侯府，慈心居。
慕容坐在軟榻之上，輕掀茶蓋子，那滾熱的白氣順着指尖繚繞而攀，遮住了她的片片視線，遂輕聲道：“打出個前三甲來，皇上這是什麼意思？”
飲半城淡淡道：“看來皇上是被前些日子的科舉煩到了。”
花君在一旁接茬道：“是啊，這樣光明正大的選舉人才，闔長安的百姓就是主考官，管你是官家後生，世家子弟，還是皇親國戚，能打的就繼續留下，不能打的，就立馬下臺，沒人護着你，整個過程力求乾淨透明。”
江淮思忖着點點頭：“這倒也是好事。”
飲半城又問道：“皇上怎麼規定的？”
江淮擡頭，原原本本的說來：“皇上定的規矩是，工事修建完善之前，比的是拳腳功夫，也就是得有硬底子，留到最後的十五名考生，再進行騎射一類的考覈，然後單提前五名，皇上欽考，卻沒說考什麼，只說點一個，當場封守備。”
她轉過頭，看着聽得認真的江歇，淡笑道：“老三，你的機會來了。”
江歇聞言一愣，瞟了一眼同樣蒙愣的幾人，指了指自己：“我的機會？”
花君也怔道：“你要讓三小子去參加比賽？”
江淮點頭，對視那個少年：“你不是一直想要入仕嗎？這就是你最好的機會。”垂眸掀了掀茶杯蓋子，“科舉給我捅了那麼大的簍子，你這剛直不阿的性子，若是出仕，倒也不適合留在長安，不如就去南疆，和大哥做個伴吧。”
飲半城在旁附和道：“你倒是考慮的周全。”拍了拍江歇的肩膀，“我倒也覺得這是你的大好機會，如此公開透明的選拔，多適合你啊。”
慕容一聽說要把兒子送去南疆，連忙搖頭：“不行。”
江淮擡眼，那人倒也沒避諱飲半城，直接壓低聲音道：“咱們江家這幾個孩子，就只有你和三小子陪在我身邊，不能讓他走，那太危險了。”
江淮挑眉淡笑道：“母親，其實南疆要比長安安全多了。”放下茶杯，意味深長的說道，“您看，我大哥在南疆那麼多年，出什麼事了？再看看我，長安八年，出生入死多少回，您說，哪個危險，哪個安全？”
慕容被她的伶牙俐齒堵住，嘆了口氣。
花君在旁勸解道：“老夫人，您就別擔心了，若是江歇真的當了守備，去了那個什麼新設的溪水關，可是好事。”
慕容蹙眉：“好事？血浴沙場是好事？”
江歇終於開言，淡淡道：“母親，花君姐說的不錯，這是好事，我若是留在長安，日後必定會被拿來開刀，倒不如去往南疆，一能保家衛國，實現我心中的抱負，二來，多一個人在遠處立威，二姐在京便能多一份安全。”
花君斜睨着他，欣賞道：“好小子，開竅了。”
江歇笑着回道：“我這竅兒，一直開着呢。”回頭看着江淮，“二姐？”
那人點頭，示意自己正是這個意思。
慕容見他們一個個鑿鑿有據的，也不願多說，雖然爲母的擔心兒女，但大局之下，仍是有着經世之智，揮手道：“罷了，你們看着辦吧。”
飲半城道：“是啊，老夫人您就別胡思亂想了，這人外有人天外有天，三公子雖然武功甚高，但其餘人必定也不是吃素的，能不能輪到他，還兩說呢。”
慕容點了點頭，靜靜的呷了口茶。
倒是江歇聽完這一席話，陷入沉思當中。
江淮看出他的擔憂，說道：“武舉還有半個月纔開始，這段時間你好好修養身子，到時候盡力而爲即可。”
江歇聽話的點頭：“我知道了。”
花君在一旁忽然開口道：“對了，若是三小子真的撞大運當了守備，去了南疆，陸顏冬怎麼辦啊？難道要隨軍嗎？”頓了頓，“以她的性子，是不可能退仕隨軍的吧，難不成這才甜蜜兩天，就又要分開嗎？”
花君這話一下子戳到了江歇的心裡，他拍了拍額頭，爲難道：“是啊。”
江淮低着頭，沒說話，好像什麼都沒聽見一般，倒是飲半城在一旁漫不經心的說道：“兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。”
慕容看了她一眼，轉頭對江歇道：“反正，你這入選的機率較大，還是先和她說一聲吧，至少得有個心理準備，也好提前考慮一下。”
江歇聞言，帶着半喜半憂的表情點了下頭。
歡心居，臥房。
陸顏冬扒葡萄的動作一頓，回頭瞧着江歇，眸子裡閃過一絲迷茫：“什麼意思，你想讓我隨軍？”說完，將那剝好的葡萄塞進對面人的嘴裡。
江歇咬着那甘甜的果肉，卻食不知味：“是。”往前走了一步，“若是我能選上了守備，你也知道我有那個能力，所以想問問你，願不願意和我一起走？”
他越說聲音越小，似是早就已經沒了底氣。
果然，陸顏冬的臉色變得有些複雜，轉過身去：“你要我退仕？”
江歇不想自私，搖了搖頭：“沒有，我只是想問問而已，你若是不想走，我不會強迫你。”低頭無奈道，“其實，我也不想讓你和我一起去受苦。”
陸顏冬轉過頭來，眼底漫出一抹紅意：“那你要我等你？”
江歇不知道怎麼說，心裡糾結的要命，他無法放下心中的夢想，更不願意和陸顏冬分開，但是若真的去了南疆，別說一年，就是十年都不一定能見上一次。
陸顏冬見他如此，只是低低道：“我要和恭月郡主一起回海棠府了。”說着，繞過他僵直的身子，輕手輕腳的離開了。
再開門，是江淮走了進來。
“她怎麼說？”
江歇聞言，也沒回頭，而是盯着桌上那盤葡萄，聲音低冷道：“她留在長安也好，至少和你有個照應，我也放心。”
江淮雙眸微眯，不滿的抿了抿嘴脣。
一對犟種。
她沉默片刻，淡淡道：“先別考慮這個了，日子還長着呢。”走過去拿了顆葡萄吃，含糊道，“打擂的時候，有個人你得注意一下。”
江歇對視着她：“誰？”
江淮眼中微顯精光：慕容華。