輕易不肯見人的玉人加上占卜師的雙重身份，如此神秘到無比誘人的地步。鬱藍露面的次數越來越少，身價卻越來越高，最後到達了一個嚇人的高度。而這種眼高於頂的矜貴，又使她的名氣越來越大，所代表的身份品味也越來越高貴。在某些圈子裡，甚至有人以能讓冷凝香見面一次而引以爲豪。
從設計出霓裳羽衣和旗袍開始，她發現了自己的一項新技能。雖然自己不會製衣，但是畫出前世那些千姿百態時裝她還是會的。專門尋來的幾個裁縫不僅心靈手巧而且善解人意，她稍微一解釋，對方便能依葫蘆畫瓢做出讓她滿意的作品。有時她按前世所畫的過分暴露，這些人還會別出心裁地進行改良，做出不失本色而又適應民情的新樣式。
製作衣服的布料針線都是鬱藍找之前見過的走私商人特別訂的，先不說貴重不貴重，都是輕柔舒適而且本地罕見的料子，這裡的大戶人家用着都覺得十分上檔次。鬱藍開了一間成衣坊，名曰鬱秀坊，只走高端的質量和價位。她給自己設計的衣服統一了商標，用暗紋繡上“鬱”字。
新穎、漂亮、舒服，而且有受衆極小，如此符合身份的衣服很快成了上層貴族小姐夫人們仿效的流行款式。
紅粉閣上下依然是老鴇在打理，鬱藍看中的不是這裡能獲得的利潤，而是人脈資源。她只挑選那些有門路有錢途的客人接待，以巧舌如簧的本領說服他們讓自己投資入股。剛開始自然有人對此抱有疑問不敢迴應她，但只要有一個人願意，很快就有第二個、第三個，越來越多。
這種投資和創辦方式很快由此推廣開來，鬱藍的資金細流越來越廣，跨過的行業越來越多，像一隻只無形的手，正悄無聲息地滲入各行各業，甚至國之命脈。
有雷辰人力物力的資助，這看似困難的一切都變得相當容易起來。但是鬱藍知道，這種資助不是無償的。這世界上所有看似免費的得到某日都將會付出相應的代價，她現在要做的，就是努力在事情發生之前，將這種代價變成自己願意給予的那種。
從來到這個世界算起，這段時間成了鬱藍最充實的日子。
教那羣小女孩，讓她想起了自己前世的點點滴滴。那時程明的事業已經開始有所起色，鬱藍想要爲他做點什麼，卻始終找不到自己的位置，她痛恨自己的無能。在程明不知第幾次差點被暗殺後，她乾脆一狠心，讓程明送自己去了殺手營。
在那個地下殺手訓練營裡，她度過了生命中本該最美好的年華，十五歲到二十歲的時間。也由此從一個狡黠活躍的小女孩，變成了冷漠陰沉的女殺手。現在想來，來到這裡以後尤其是在將軍府之時，她似乎找回了當年的自己。或許是因爲，她從來沒有忘記過自己的本性。
不過也因爲程明的囑咐，當年她在裡面並沒有接觸到更深層的黑暗，她學了魅惑，卻從沒有實踐過。不過對於手底下這些小女孩，鬱藍並沒有那種憐香惜玉的情緒。這些女孩子沒有一個會像惡龍一樣守護她們的男人，她們只能靠自己。對於將來可能的危險，現在一切心軟都是在害她
們。
她買來她們，給她們飯吃，教她們各種生存技能，灌輸自己獨有的理念，總有一天這些都會排上用場。這些看似平凡的小姑娘，終有一天會綻放成一朵朵帶毒的惡之花。如同她一樣。
所以她給自己這支隊伍起了個名字，叫做罌粟。
私下裡鬱藍漸漸擁有了各種各樣的美稱，其中最廣爲人知的，就是霜凜仙子。她自霜凜一曲天問成名，從此整座城的人都爲有了這樣一朵高嶺之花而感到驕傲和自豪。
半年後的一天，就在她以爲自己的餘生要在按計劃這樣過完，終於變數橫生。
有些人偶爾在午夜夢迴之時出現在眼前，她知道自己心底依然惦記着，但卻始終沒有勇氣去親眼看一次。直到那一天阿八說，有客來訪。
卻是一個她埋在心底許久的人。
那高大冷漠的男人站在門口，逆光而立，挺拔堅硬的身軀如同鋼澆鐵灌而成，古銅的膚色滲着汗水，在陽光下似是一尊妖魔難擋的殺神。他看起來是狼狽的，青銅獸面具裡露出佈滿血絲的雙目，還有下巴上來不及修整的鬍渣，背上還揹着他始終不離身的血漬斑斑的長槍。身上穿着厚厚的堅硬的鎧甲，下襬上被血水染紅。
鬱藍怔怔地看着他，想起前些日子聽來的話，說鬼面將軍自請赴邊疆，將西戎活活殺退八百里，這陣日子纔剛剛準備要班師回朝。
陳折戟沉穩得像一頭蓄勢待發的雄獅，他道：“我聽說霜凜城的冷姑娘會下五子棋，所以特來請教。”
鬱藍失笑，她怔在那裡，許久沒有回答。一直到以爲已經失去開口的能力，她才恍然聽到自己下意識道：“請進吧。”那聲音縹緲疏遠，彷彿來自一個世紀以前。
陳折戟遲疑了片刻，面具下的雙目像是粘在她身上。眼前的女子明顯已經不再是當年那調皮而青澀的模樣，這一年的時光裡她的氣質像是完全沉澱下來，容色更加耀人，眉目間隱隱有上位者的凜然。她到底遇到過些什麼，陳折戟發現自己不能想，一旦開始想，就會越來越忍不住地疼惜。
鬱藍見他不動，再看他那泥土血水裡打滾過一樣的形象，禁不住問：“走得很急？連梳洗的時間都沒有？”
陳折戟這纔有些回過神來，走進去一邊將面具取下來，露出那張剛硬堅毅的俊美面孔，答道：“剛準備回去，遇到一羣馬匪，聽他們中有人說到你在這裡，我就直接騎馬來了。”三百里地，他硬生生累死了七匹馬。
怪不得沒有人攔住他，這副樣子早就把底下的人膽子都嚇破了吧。鬱藍心裡暗想。她不知道，不是沒有人攔，敢攔的都被陳折戟米麪無表情一個個給挑破了喉嚨，那長槍上的血跡還新鮮得很。
兩人對坐，許久，相對無言。靜靜的天光從窗外直射而下，灑落在兩人身上，驀然之間竟讓人有歲月靜好的錯覺。彷彿歲月無聲流動，兩人之間錯過的一切，都在流光溢彩的時光中化爲灰燼。
“奇怪，”鬱藍忽然笑出來，“沒有分開我還覺得你很煩，怎麼分開一陣，現在看你，覺得英俊的不得了。”
陳折戟望着她，眼神裡看不出情緒，他沒有問她爲什麼一直躲在這裡，沒有問她最近過得怎麼樣，只道：“跟我回去吧。”
鬱藍愣住了。這好像，是她第一次聽到他說這樣帶有懇求意味的話呢。回去？她想起將軍府裡高高的獸首檐角，想起輕歌坊裡那座華麗的畫舫，想起她嘰嘰喳喳的小丫鬟莫語，想起那些桃花紛揚迷亂了眼睛的日子，好像一個盛大而虛妄的夢境。
她懷着最後的希冀，低聲問他：“莫語還在嗎？”
男人搖頭，鬱藍咬咬脣沒有說話。半晌，才聽到陳折戟道：“對不起。”
鬱藍搖搖頭，苦笑道：“不用道歉，是我自己太疏忽了。”是她太小看烏蘭圖雅，太自視過高，纔會連累了身邊的人。
陳折戟沉默不語。這是他一生唯一的敗仗，他讓自己喜歡的女人身陷險境，雖然她最終利用自己的聰明才智扭轉了局面，依然無法掩飾一切的源頭都來自他的失敗。他以前看不起婦人在後院的內鬥，看到一地焦黑屍骨的那時那日，才明白其中有多少防不勝防的東西。他可以事不關己高高掛起，他心愛的人卻無法逃過。
“跟我走。”他重複了一遍，“夫人。”
鬱藍這時候已經從意外的重逢中放鬆下來，她支着下巴道：“我覺得現在很好，不想回去。”她不等陳折戟再勸，直接將他拉起來，道，“你跟我來。”走得匆忙，陳折戟連面具都沒有戴。
鬱藍帶他來到後院，來到她訓練那些女孩子的地方。未來的女殺手們穿着一模一樣的制服，同樣紮起長長的麻花辮，正在學醫藥製毒，整個小屋子像個小小的實驗室，熬製中藥的味道十分嗆鼻。但是每個小女孩的臉上都堅毅而隱忍，還帶着隱隱的興奮之色。
陳折戟何等聰明，鬱藍只低聲說了三個字：“我的人。”他很快便明白了各種含義，看向這些少女的眼神變得不尋常起來。在他的印象裡，女人天生就是在閨閣裡待嫁，嫁出去以後相夫教子。他從來沒想過有一天，女人也會變成令人膽寒的殺器。不過這真是一步狠招，誰會提防自己的枕邊人呢。
“我不會跟你回去，”鬱藍看着一個女孩子，那小姑娘正謹慎地將藥汁餵給角落籠子裡的兔子，鬱藍閉了閉眼，道，“這裡有我的一切，在這裡我不依附於任何人。”
陳折戟聽到這句話，眼神一暗：“不依附任何人？雷辰是怎麼回事。”
鬱藍猜到他會拿這件事來說，便道：“我只是暫時跟他合作。”鬱秀坊現在日進斗金，已經在各地開設連鎖，她的小娘子軍也進步飛快，她相信自己總有一天能真正地不需要依靠任何人。以這樣的進度下去，那一天，並不遙遠。
陳折戟明白她的意思，但是他並不想就這麼妥協，他道：“我的耐心不如雷辰，鬱藍。”他已經被這一年的分離折磨地暴躁不堪，即使戰場上斬殺人頭也無法消除那種焦躁和嗜血之意。他不是附庸風雅的儲君殿下，沒工夫去追求什麼距離之美。面前的女子是他的夫人，他要她回去，理所當然！她沒有拒絕的機會！
（本章完）