姜氏笑容可掬道：“妹妹，不，現在應該尊稱您爲皇后娘娘，天下大勢，斗轉星移，想當年，本宮被王上貶黜的時候，你只是一個小小的妃子，誰能想到，過了這麼多年，發生了這麼多的的事。”
“姐姐可曾怨恨褒姒？”褒姒真誠地凝視着姜氏，眸子裡閃爍着淚花。
“這話是怎麼說的，褒姒，你難道還不知道嗎？當年，本宮之所以被打入冷宮，被王上廢掉，一個原因是王上視我們姜家爲眼中釘，還有一個原因，就是中了瑾皇妃的借刀殺人之計，這個陰險歹毒的賤人，趁着你我的矛盾，暗中挑撥本宮的兒子，當年的太子初修找你尋仇，從而慘遭陷害！”姜氏激動地拉住褒姒的柔荑，淚光閃閃地敘述道。
“姐姐，冤家宜解不宜結，您好不容易被放出冷宮，又何必再度身陷險地，與瑾皇妃這種人去爭去搶呢？”褒姒理智地勸慰道。
“不除去這宮中的禍害，你我都不得安生，妹妹，本宮知道，這些年，你也曾經誕下一個太子，聽宮中的傳說是被新立的芸妃暗中毒死了，妹妹，你相信我，這個事的幕後主使者，就是瑾皇妃，她不過是拿芸妃當作擋箭牌，這個女人陰險歹毒，妹妹要是爲了自己以後的子女着想，就必須與本宮聯合起來，咱們新舊兩個皇后一條心，一定可以徹底打翻瑾皇妃，妹妹，你可要三思呀！”姜氏娓娓動聽地勸說道。
“姐姐，你放心吧，瑾皇妃心術不正，早晚自取滅亡，正所謂，害人之心不可有，防人之心不可無，我們只要多留個神，到時候，自然有瑾皇妃的破綻！”褒姒欣然望着姜氏。
“小如子，謠言散佈得如何？”同一時刻，在庭院森森的重華宮，宮廷的帷幕下，雍容華貴的瑾皇妃，倏然一笑，緊緊地盯着跪在階下的御前太監小如子，輕輕問道。
“主子放心，我們配合西戎，派人在邊關散佈了許多關於掘突的傳說，現在，邊關之內，人人皆以爲，掘突是一個無能殘暴，好色無度的色鬼惡魔，咱們的巧妙之處，就是找了大將軍手下的親信周武，把掘突的戰功都給冒領了，然後再散佈輿論搞壞掘突的名聲，主子放心，掘突就算進京申述，也沒有人會相信他，一個色魔，誰會相信他？”小如子諂媚地奸笑道。
“辦得好！掘突這回沒有親自殺死晉王，算他活該，王上正惱着他，咱們現在又趁機把他的戰功給搶了，他以後就是名聲狼藉，成了廢人，他想保護褒姒，豈不是白日做夢？”瑾皇妃露出了滿意的微笑。
“姐姐，咱們可要抓住王上提防掘突的心理，把掘突貶黜得越遠越好，最好永遠不讓他靠近鎬京，一旦我們的計劃成功，擺佈朝陽宮的那一位，就簡單的多了！”一旁的葛妃，立即幫腔道。
“怎麼樣？我的蓮香，咱們這麼個做法，你可滿意？可否協助咱們，做做京城內的功夫？”志滿意得的瑾皇妃不由得回過頭，凝視着侍立一旁的芸娘。
“娘娘放心，你們的反間之計成功了，那我們西戎，自然也會協助你們，完成下一步的計劃，我這個蓮香的身份，至今無人識破，就是向王上那裡彙報機密，也是按部就班，你們儘管安排軍隊，秘密佈置政變，我們西戎的人，暗中全天監視朝陽宮的一舉一動，如果明貢有所懷疑，我們會第一時間有所準備。”芸娘點頭道。
“好，那我們一言爲定，事成之後，本宮和新王上必然不會虧待你們西戎！”瑾皇妃大喜過望道。
“口說無憑，娘娘，我這裡有一份邊關燕雲十六州的地圖，事成之後，作爲賀禮，你們大周要把這些城池劃歸給咱們狼主，希望你立即簽字畫押！”芸娘冷豔一笑，從袖口取出了一張牛皮地圖，往案几上一展。
“沒有問題！”瑾皇妃二話沒說，便用毛筆在上面簽了字。
重華宮內的燈盞，霎那間，全數熄滅。
次日早朝之後，明貢的心裡握着火怒氣衝衝地步進了水龍書人殿的門檻，雪貴人和褒姒正在暖閣敘話，看見丫頭們打了細簾子，趕緊款款上前請安。
“姒兒，這回你不能怪寡人了，掘突上回攻打太原，大獲全勝，純屬捏造功績，經御史參奏，今日早朝的時候，文武百官罵聲一片，就連上大夫程榮都沉默不語，寡人現在已經決定，這回撤去掘突邊關大將軍的職務，發往虎牢關戴罪立功，姒兒，你這回沒有什麼異議吧？”明貢開門見山地述說道。
“既然朝中超過大部分的文臣武將，都說掘突不對，王上又是一秉大公，那麼，臣妾哪裡敢說什麼。”褒姒冷若冰霜地上前躬身說道。
“姒兒，你這回一定要體諒寡人的苦心，掘突在邊關的名聲太臭，所以寡人必須懲辦他。”明貢執着褒姒的素手，認真地凝視着褒姒的眸子。
“怎麼，王上，你認爲姒兒說的不是真心話？”褒姒抿嘴道。
“這？”明貢一時間無言以對。“就是，王上，皇后姐姐表態也表態了，倒是您多心，還要難爲皇后姐姐。”嬉皮笑臉的雪貴人上前插話道。
“好，姒兒，寡人知道你是寡人最賢淑，識大體的皇后，今日天時也不早了，寡人留在水龍書人殿，希望你也不用回去了，在這裡住下如何？”明貢長噓一口氣道。
“誠如遵命！”褒姒恬靜地行禮道。
“芸娘，按照你的眼線提供的線索，昨晚明貢在水龍書人殿，和褒姒發火了嗎？”重華宮，心急如焚的瑾皇妃，緊急招來芸娘詢問道。
“大清早，才叫起，聽說昨晚王上留宿水龍書人殿，伺候他的，卻是褒姒，看起來，褒姒爲了獲得明貢的信賴，再也不敢對明貢處理掘突，提出異議，我們的計劃，成功了一半，下面，就是除掉程榮和陸凱這兩個老匹夫！”芸娘狡獪地一笑。
“程榮和陸凱都是狡猾之輩，芸娘，你說，我們應當如何除掉他們？”瑾皇妃愁容滿面道。
“娘娘從前不是打過陸凱的主意嗎？這個人，唯利是圖，是個牆頭草，咱們只要保證，慧恩皇子日後繼位後，保證他世襲罔替，一家子永遠榮華富貴，那麼他自然會向着咱們，剩下一個程榮，如果膽敢出來和咱們做對，咱們就誣陷他造反，把一切誤國的事，都算在他的頭上，殺一儆百，你看朝中還有誰敢不以咱們馬首是瞻！”芸娘得意地狂笑起來。
“嗯，只有本宮的哥哥王志出面，相信朝中超過大半的文臣武將，會立即歸心，現在最重要的，是如何安排明貢駕崩的日期，我們應該用什麼藉口，來搪塞明貢的死因呢？”瑾皇妃冥思苦想道。
“這個簡單，咱們不是還漏掉一個廢后姜氏沒有算計她嗎？兇手就由她來承擔，咱們想辦法，讓姜氏有所行動，最好是召回她那個寶貝兒子初修，讓王上大宴羣臣，我們就借這個時機，一舉結果明貢的性命，明貢死後，咱們把弒君的罪名，推到姜氏母子的頭上，在羣臣面前把她們碎屍萬段，到時候，天下就在你我手中！”芸娘兇狠地咬了咬牙。
“什麼？程榮被御史秘密參奏，說他對朝廷不滿？”水龍書人殿的案前，愁眉不展的明貢放下手中唔得發熱的奏章，奇怪地質問面前的丞相陸凱道。
“啓稟王上，程榮大人造反，這個臣與他同僚多年，也萬萬不敢相信，或許是他平日太過正直，得罪人多，被人誹謗了吧？”陸凱模凌兩可道。
“哼哼，這個程榮也真是，現在朝中流言四起，他的名聲不好，寡人臉上也沒面子，依寡人看，就有你陸凱去審審他，要是真有什麼大事，寡人也可以想辦法保全！”明貢捋須搖頭道。
“啓稟王上，程榮大人上了乞休的奏摺！”正在這時，戰戰噤噤的小如子遞上了新上的奏章。
明貢哭笑不得地打開一瞧，果然是程榮的筆跡，不禁苦笑道：“這個老滑頭，一旦有危險，他很快就以退爲進了，算了，他要辭官回鄉就由他吧，免得到了花甲之年，還要扯上牢獄之災。”
“王上，朝中超過一半的大臣還在支持程榮大人，就這麼放他走，是不是太不夠意思了？”陸凱尷尬地拱手道。
“那除非他自己上書要復職，寡人身邊的有才之人多的是，難道還受他要挾？”明貢聲色俱厲地斥責陸凱道。
“啓稟王上，這裡還有一道奏摺，是魯王殿下上的，說是想親自上京給王上和母后、母妃請安。”這時，侍立一旁的小如子，又恭恭敬敬地遞上一道奏摺。
明貢仔細瞧了瞧，不由得眉開眼笑道：“初修這個小子，總算開竅了，知道寡人已經撤掉了程榮的上大夫官位，這個上大夫的重任，就落到了他的手上，他進京，正和寡人意思，一旦上大夫也是皇家掌握，這整個大周的朝堂，就全是寡人一個人說的算了！”
“王上英明！”諂媚的陸凱和小如子趕緊跪下，三呼萬歲。
邊關太原，自打消滅叛軍後，副將安童便得到消息，聽說王志的心腹大將周武暗中誣陷掘突冒功，奏摺都上到了明貢的案几前，不由得義憤填膺，怒火中燒，恨不得把周武剝皮去肉，這一日，他悶悶不樂地進了掘突的營帳，眼下十分的沮喪。
“安童，怎麼了？打了個大勝仗，不見你興奮，倒是愁眉苦臉起來了，只不錯，知道矜持，可算長大了！”掘突笑呵呵地打量着安童，欣然打趣道。
“公子，我們竭盡全力，碧血丹心，盡忠報國，到頭來，卻被小人迫害，四下散佈流言，肆意誹謗，這是個什麼世道，公子難道不知道爲自己辯白嗎？”安童哭喪着臉。
“安童，你是哪裡聽來的這些混帳話？我們只要做的問心無愧，又怕什麼流言蜚語，背後誹謗？正所謂，坐得正，行的端，不怕鬼怪找上門，周武他們誣陷咱們，又怎麼樣？”掘突拍着安童的肩膀，好言安慰道。
“聖旨到，大將軍掘突接旨！”恰恰這時，帳外點起一連串號炮，明貢派來的特使周瑾，威嚴地帶着御林軍步進大帳，洋洋得意地威嚇掘突道。
掘突二話沒說，便和安童等將領跪下接旨。“陛下詔曰，查邊關大將軍虛報戰功，欺瞞朝廷，是爲可惡，着急革去官職，發往虎牢關戴罪立功，欽哉！”
“什麼？這算哪門子聖旨？我家公子戰功赫赫，最後卻落得如此下場，這算什麼？”安童和一班偏將頓時怒火中燒，鼓譟起來。
“諸位，不要發火，待我接了聖旨，在做道理！”掘突向安童等人使了個眼色，衆人只好跪下叩首。
轉過大帳，帷幕一開，珠環翠繞，亭亭玉立的馨月見特使已經離開，趕緊拉着掘突的雙手，把他和安童請到了後面。
“嫂子，王上這到底什麼意思呀？有功不賞，還千方百計要治我們家公子於死地？”委屈不已的安童苦着臉問道。
“安童，你放心，說不定，這一次，師傅不是禍呢！”馨月莞爾一笑道。