“哈哈哈,不過寡人真的也沒想到,你是這麼個愣頭青!”明貢天子微微笑道。
“戰場上縱橫馳騁,殺敵如麻,倒是不通人情世故。”掘突聆聽着天子的訓斥。
“其實寡人確實需要你這樣的人!”明貢話鋒一轉,使得掘突心中一熱,他不禁拱手道:“王上,掘突在外面盡聽說王上的壞話,這不免有些影響,其實,臣下有幸見到王上之後,才知道,王上不是那種人,所以臣斗膽,向王上求一個情!”掘突見周天子比預想中很好說話,不禁大着膽子請求道。
“寡人知道,你是爲了褒圭大夫,既然今天你提出來了,那寡人就放了他,掘突,你知道嗎,寡人真的很想多做一些利國利民的事,比如那恐怖的北方,我大周確實需要一名文武雙全的將軍去經略它,寡人希望,你可以替我分憂,來,你上前吧,我們像好兄弟一樣切磋切磋。”明貢眉目欣喜道。
掘突再也沒有想到,這次莊嚴緊張的覲見竟然如此輕鬆有趣。
“原來,傳說中的色鬼王上也是有雄心大志的,公子,你沒發現嗎?王上都把您當兄弟了!”蘇童自豪地誇口到。
果然,出了朝陽宮,所以的侍衛、宮娥們看他們的眼睛都不一樣了,享受着帝王近臣的美譽,掘突神采奕奕地出了宮門,突然間馬駒嘶鳴,一輛大夫規格的馬車已經馳騁而來,掘突定睛一看,車上坐着的,竟然是褒圭褒尚父子。
“大哥!”褒尚一見面前站着的是掘突和捧滿禮物的蘇童,不禁精神一怔,叫停車伕,興沖沖下了馬車。
“賢弟,真是可喜可賀,看來褒伯伯已經脫離牢獄之災了!”掘突喜滋滋地拍着褒尚的厚實肩膀,欣喜若狂道。
“賢侄,你是剛從宮中回來嗎?”馬車上傳來褒圭蒼老的聲音。
“褒伯伯,掘突給您請安了!”掘突聽到呼喚,趕緊和褒尚給褒圭行了大禮,掘突看得真切,褒圭作爲一名侯爺,經過長時間的牢獄折磨,已經是骨瘦如柴,他不禁懷疑,方纔宮裡推心置腹的天子,和這個陷忠臣入獄的大王是不是同一個人。
“賢侄,覲見的怎麼樣,王上有沒有責怪之意?”褒圭試探着問道。
“伯伯,天子不但對我很好,還十分欣賞我,宮裡談了這麼長時間,天子竟是跟我講他的宏圖偉略了,他要北平犬戎,富國強民!”掘突興奮地敘述道。
“對,王上也是年輕人嘛,有一股子血性,只是掘突,伴君如伴虎,王上遠比我們所想的要複雜,就從這次事件來看,王上太專斷了,既然爲了在全國選秀女而向我們這些老臣大發雷霆!”褒圭痛苦地咳嗽了幾聲。
“怎麼?王上是因爲選美女的事而禁錮伯伯的嗎?”掘突疑惑道。
“掘突,你還不知道嗎?這次家父能夠僥倖脫離牢獄,那全是虧了國中向朝廷獻了貢女!”褒尚驚異地看着掘突。
“難道王上騙了我?他之所以放伯父,竟然是爲了褒國向他敬獻了美女?那那個美女應該美麗異常,否則,她怎能讓王上變了一個人?”掘突心中煥然大悟,迷迷糊糊地猜想道。
“對了,大哥,不提這個了,咱們還是言歸正傳,你這次出征前,不是囑咐小弟要好好保護尋找阿姒姑娘嗎?你運氣好,阿姒不久就被父親碰到了!”褒尚眉飛色舞地喜道。
“什麼?你找到了阿姒!太好了!阿姒怎麼樣?她家裡願不願意把阿姒嫁給我?我可是廢了九牛二虎之力,纔在父親那兒,把姜國的婚約給推了呢!”提起阿姒,掘突的眼簾前頓時浮現出阿姒那窕瑤的背影,以及她那清澈若水的大眼睛。
“別急嘛,父親出這事前,是準備等你回來給一起辦婚事的,只是出了那檔子王上的事,阿姒一直就住在我的相思宿,正好,我帶你去!”褒尚得意得口若懸河道。
“掘突,我就做了這大媒人,看這回你怎麼謝我!”進了相思宿門檻,褒尚熱情地拉着掘突進屋坐下,然後吩咐仕女,請阿姒姑娘出來。
過了很久,一名陌生的女孩在仕女的簇擁下,向兩人行禮道福。
“咦?鴻雁,我說的是阿姒姑娘,你難道不認識她嗎?爲什麼帶這個女孩來見我?”褒尚覺得莫名其妙,立即訓斥自己的大丫鬟鴻雁道。
鴻雁顰着眉,輕輕回答道:“公子,奴婢實在不好說什麼,您還是問問侯爺吧。”
“這是什麼話,我的好鴻雁,你可是我最信任的人,難道連一個阿姒姑娘都看不好嗎?”褒尚發急道。
“公子,這不是鴻雁的錯,阿姒姑娘爲了搭救侯爺,已經自願被選進宮裡了!”褒尚的親隨將領老何燜燜地回話道。
“什麼?老和,你說阿姒被選進宮了!”掘突瞬間被震驚了,他幾乎是奔潰着向老和質問道。
“沒錯,掘突公子,阿姒她是一個好姑娘,她爲了報侯爺的救命之恩,挺身而出,被王上身邊的近臣胡凱硬搶走了!”老和抱歉道。