周意兒走後，秀婉服侍蘇如繪用了晚膳，蘇如繪便打發她去做自己的事，獨自進了內室。
剛纔她勸解周意兒半晌，都沒提到一件事，那就是爲什麼周意兒會被派到仁壽宮？
周意兒顯然不是個能吃苦的，她埋怨半天卻沒提到是自己姑姑將自己分到仁壽宮陪伴太后的，若她是在未央宮，那麼位置就要和霍清瀣換個邊兒了。
蘇如繪雖然年紀小，也知道這裡面必有更深層次的原因，而且這原因不是她所能追究的，因此絕口不提。
打發了秀婉，蘇如繪在內室枯坐了半晌覺得甚是無聊，忽然想起今日在高閣上的景象，那座高閣就在鹿鳴臺上，距離她住的院子也不遠，蘇如繪眼珠轉了轉，覺得只要不出仁壽宮，似乎也不會有什麼問題。
她換了身顏色略深的外衣，將枕頭塞在被子裡冒充，自己溜了出去。
秋夜的風頗有涼意，蘇如繪裹緊身上衣服，依着白日記憶向那座高閣走去。
到了閣下，蘇如繪藉着依稀月色，方看清這座閣子的名字。白天過來的時候忙着謹守規矩，壓根就沒敢擡頭。
這座閣子的名字，赫然叫做望金閣。
看到閣名，蘇如繪禁不住臉紅了紅，她想起來自己硬湊的四句，鹿鳴臺下黃金海，年年披霜開爛漫。沒想到卻是應了閣名。
蘇如繪伸手推了推，發現閣子沒鎖。其實這也很正常，這座閣子就是建得特別高一些賞菊用的，裡面除了一些桌椅沒有其他東西，鎖不鎖其實都一樣。誰還能將宮裡講究笨重的桌子椅子光明正大的往外搬不成。
蘇如繪沿着樓梯一步步登上去，月夜俯視鹿鳴臺下，與白晝卻又不同。
淡淡的月華將金黃燦爛的菊海染成了一色的水銀，彷彿是一泓秋水盪漾，寧謐而恬靜。
她在高處憑欄許久，覺得心中塊壘漸去。
秋夜的風掠過她耳畔，此刻的仁壽宮顯得格外平靜寧和。
就在蘇如繪心神俱醉時，一道悽婉歌聲悠悠而起。蘇如繪微微一怔，下意識的向着歌聲的方向看去，那是鹿鳴臺的東邊，聽位置應該是出了仁壽宮了。
女人的歌喉淒涼而婉轉，聲音遙遙傳來，歌詞已然模糊不清，只是別有一種哀怨之情在其中，使人聽之禁不住要落下淚來。
蘇如繪卻微微皺起眉，她本就不是多愁善感的性子，原本登高觀菊好容易將白天受得委屈排遣掉，這會兒一點好心情卻給這歌聲攪擾得一乾二淨。
禁不住恨恨的甩了甩手帕，蹬蹬蹬的跑下望金閣去。
在回自己住的院子時蘇如繪方想起來，其實前一夜她在半夢半醒時就聽到過這個歌聲的。當時睏倦過頭，也沒在意。
也不知道仁壽宮的東邊是什麼地方，深更半夜的盡唱些催人淚下的歌曲兒，就不怕驚了太后麼？
蘇如繪胡思亂想着溜回內室，假裝剛剛小憩醒來，讓秀婉準備熱水沐浴。
沐浴的時候秀婉捧了一小盒子辛夷花，小聲說太后是很喜歡辛夷的味道的。蘇如繪嘴角撇了撇，任她將辛夷花瓣撒進沐桶之中。
眼下太后心思全放在霍七小姐身上，自己就算裝扮成一朵辛夷花又怎麼樣？
沒見皇后的親侄女都被排擠到一邊去了麼。
不過秀婉也是好意。
接下來的日子就這麼平平淡淡而觸目驚心的過去了。
之所以說平平淡淡，是因爲周意兒與蘇如繪還是依舊作着木偶，冷眼旁觀太后獨寵霍清瀣，那個頑劣的三殿下也對霍七敬愛無比。而觸目驚心卻是，這般的疼愛，連後宮妃子也有看不下去的，爲此莊妃偶然在仁壽宮外遇見霍清瀣，據說特意教訓了她幾句，也不知道霍七有沒有告狀，總之一向將後宮交給皇后打理的太后特意讓齊雲去了趟未央宮，第二天就傳出來莊妃病了需要靜養，短時間內也不能伺候皇帝。
明眼人一看就知道這是變了相的禁足。只因霍清瀣終究只是太師孫女，與一宮主位的妃子身份懸殊，若明說是爲了她而懲罰莊妃，顯然是讓人議論顛倒尊卑。
不過私下裡消息是瞞不住的，六宮都在暗自議論霍清瀣是不是內定的未來太子妃？還是留着替長泰帝準備的未來皇妃？
得到這個消息後，周意兒私下的抱怨立刻減少了不少。雖然她的姑母是皇后，可如今後宮還有個太后在，而莊妃再怎麼說也是個正二品的宮妃。顯然，霍清瀣的地位遠非她如今所能嫉妒的。
聯想一下當初霍清瀣甚至沒去過未央宮，恐怕連周皇后都沒辦法這位七小姐。
這日恰逢旬日，正是六宮皆來請安的時候。
一早周意兒與蘇如繪就梳洗妥當，天色未亮便在德泰殿外等待太后起身的消息。不多時霍清瀣從裡面出來，笑着招她們進去。霍七小姐住的彩明軒距離德泰殿那麼近，而且她每次到了都可以直接進去，不像周、蘇兩人還要在外面等。
等的人心裡都是酸酸的。
進去時太后已經穿戴好了，依舊是滿頭烏髮盤成了靈遊髻，齊雲與幾名近侍正在替太后挑選合用的首飾。
“這支赤金銜珠鳳凰可好？”齊雲正擇了一隻釵子給太后看。
蘇如繪和周意兒跪下行禮。
太后淡淡的叫了平身，掃一眼鳳凰露出不悅之色：“赤金是皇后喜歡的首飾，不要一會與她撞了釵子。”
其實皇后用的赤金鳳釵和太后用的還是有區別的。只不過若真都戴了鳳凰赤金釵，難免很像。
齊雲陪笑道：“卻是我糊塗了。”
她又挑了一支點翠纏金牡丹珠花，這次卻是霍清瀣在旁搖頭：“齊嬤嬤的眼力自然是好的，這隻珠花只怕是點翠高手的手筆，可是太后娘娘今兒穿的乃是絳紅翟衣，配翠色頭飾未免相沖，不若選其他的。”
這段時間來，周意兒和蘇如繪都見識到了霍七小姐受寵的程度，早已見怪不怪，聽她反駁太后身邊的齊雲也默不作聲。
最後太后的釵子還是聽了霍清瀣的。這一番打扮定下後，外面早有宮女來稟告，說是六宮娘娘都已經到了。
太后淡淡道：“她們來得倒是早，都是勤快的。”說着問那宮女，“賢妃可曾來？”
那名叫袖雲的宮女小心道：“稟太后，剛纔皇后娘娘讓奴婢傳話，說顧賢妃身子還未好，下不了地，所以皇后娘娘免了她今兒請安，讓奴婢來和太后討個恩典。”
“賢妃那個身子，還請什麼安？等太醫說大好了也不遲。”太后嘆了口氣，對齊雲道，“行了，咱們出去吧。”
周意兒與蘇如繪對望一眼，太后果然是憐恤賢妃的。
跟着太后出了寢殿到德泰正殿，原本空闊的殿中衣香鬢影，環佩叮噹，將滿殿擠得滿滿當當。長泰帝的妃位基本都是滿的，因此今日請安的宮妃人數實在不少。
見太后出來，原本小聲交談的衆妃與皇后一起站了起來，恭敬的跪下身去請安：“臣妾（妃妾）給太后娘娘請安，太后萬福金安！”
太后在鳳座坐下，和顏悅色的叫了起來，又給皇后和位份高的幾個妃子賜了座。
蘇如繪和周意兒還是第一次見到除了皇后以外的其他妃子，但見這些妃子中空了兩個位置，應該就是多病的賢妃與那位不走運的莊妃的原本所在的位置了。
讓人驚訝的是，賢妃的座位竟是太后之下左首第一張！大雍以右爲尊，因此皇后自是坐在太后右首。左首那張椅子雖然明顯拉後距離，但也是首座。
那個位置，本該是僅次於皇后的貴妃霍氏坐的地方。
而那眉眼與霍清瀣相似的霍貴妃，卻端正的坐在了皇后之下，確實是個國色天香的美人，放眼望去，滿殿奼紫嫣紅，都不及她顏色出衆，只不過霍貴妃神色冰冷淡漠，彷彿周圍一切都與她沒什麼關係一般，顯得格外不容人親近。
“昨兒甘然據說惹皇帝生氣了，貴妃，這是怎麼回事？”也不知道是不是不喜歡霍貴妃那冷冰冰的模樣兒，寒暄幾句之後，太后忽然眉一皺，看向霍氏，“皇帝整日替政事操心，你們做后妃的，就該好生教養皇子，替皇帝分憂，而不是一味嬌縱懈怠，反而讓皇帝多思多慮！”
太后一直溫和，難道說出這麼重的話來，原本滿臉笑容哄太后開心的皇后與妃子都是不驚，雖然被訓斥的不是她們，卻也紛紛噤若寒蟬。
霍貴妃立刻跪下請罪。
她跪的極快，禮儀與謝罪的話也是流利，也不知道是不是那位二皇子平時就是個愛惹事的，所以霍氏已然習慣，還是霍氏早知自己不得太后歡心，所以特別的溫馴。
見狀，周皇后連忙陪笑道：“說起來都是臣妾的不是，貴妃妹妹宮裡的奴才不用心……”
“不用心？甘然自己說他是故意甩開奴婢們的，主子有令，那些奴才敢不聽麼？”太后眼簾一撩，淡淡的道，“尋常富貴人家都說千金之子不坐垂堂，合着哀家的皇孫卻連如此淺顯的道理都不懂！要說不用心，樂安身邊的奴才纔是不用心！至於甘然……那是他自己不懂得保護好自己！”
說着太后犀利的目光掃向霍氏，將她看得深深低下頭去：“甘然年幼，霍氏，你今年多大了？”
“妃……妃妾年二十有八……”嘉懿太后積威極重，見她真的發怒，霍氏再也維持不住冰冷淡漠，俯伏在地，戰慄嗚咽道。
“哦，二十有八啊，哀家還以爲，你與甘然差不多……也是八歲有餘呢！”太后並沒有息怒的意思，冷笑着撥着茶碗，“你之前的二十年，是活到哪裡去了？還是覺得甘然不是你生的，所以任憑他不帶奴才獨自在荷池邊玩耍？”
此話一出，德泰殿中立刻寂靜無聲！