忍冬露出幾分羞愧、迷惑的神色：“奴婢的確想不大明白……奴婢也不明白，那白貓怎麼肯那麼聽話，專門跑到廣渠殿去……”
馮妙小口喝着熱茶，慢慢地說：“我請皇上派人，在廣渠殿外放了些姜芥草，廚房裡常用這種草驅鼠，貓兒卻專門喜歡這種草的味道，只要聞到了就會一路追着過去。用這草引着貓兒鑽進預先放好的白色衣袍裡，貓兒吃了姜芥草以後，會像人吃了五石散一樣，發熱、激動，找不到出路，只能胡亂奔逃。反覆幾次，總歸會被人看見的。”
講起這些，她有些神情黯淡，“有了這隻白貓交差，前面那次也就用白貓叼走了鞋子遮掩過去，要是真追究起來，只會讓太皇太后面上難堪。”馮清可以陷害她，她卻不能直截了當地反擊，礙着博陵長公主的面子，太皇太后不會當真處罰馮清，只會睜一眼、閉一眼地偏袒她。
忍冬嘆了口氣：“從前沒進宮的時候，總覺得皇宮內苑一定就像人間仙境一樣，可進了宮才知道，世上哪有什麼仙境，不過是換了一種吃苦的法子而已。”
雖說當衆抓住了一隻白貓，可宮中有邪祟的流言，還是在宮女、太監中傳開了。越是恐怖未知的東西，越是容易勾起人心底的好奇。太皇太后嚴厲喝斥了私下議論的宮人，甚至當場杖責了幾次，還是無法禁絕流言。無奈之下，太皇太后只能從太廟召回了高清歡，爲宮中驅除邪祟。
高清歡來華音殿時，馮妙不想跟他見面尷尬，只隔着簾子跟他說話。高清歡跪坐在簾外，上身微微前傾着問：“妙兒，你小時候在昌黎王府，有沒有吃過一種叫月華凝香的藥丸？”他用手比量一下：“比琵琶果略小一些，有濃郁的香味，可以滋養容顏。”
馮妙心裡一跳，下意識地往妝臺上看去，朱雀銜環掐金絲妝盒裡，正鎖着一枚月華凝香。可這秘密，不能對高清歡說起，她搖搖頭：“小時候吃過什麼藥，我都不記得了。”
“我前幾天整理先皇留下的手札，發現了這個方子，”高清歡語氣平淡，似乎有些失望，“月華凝香裡，有零陵香和七葉一枝花，太武皇帝攻破北燕都城時，從皇宮地窖裡配齊了方子上的珍貴藥材，製成了二十一粒月華凝香。”
“後來，這二十一粒月華凝香，有六粒賞賜給了當時宮中位份最尊貴的左昭儀馮氏，有四粒賞給了後來得寵的馮貴人，也就是當今的太皇太后。還有一粒，先帝在位時給了上陽殿李貴人。剩下的十粒，後來都隨着博陵長公主的陪嫁一起，去了昌黎王府。當年的北燕皇宮，已經被一把大火燒燬了，除去這二十一粒藥，世上再也配不齊月華凝香了。”陳年舊事，零散在手札各處，高清歡卻講得娓娓不亂、清晰明白。
“你剛搬到華音殿時，我聞到你身上有零陵香的味道，曾經對你說過，不要使用這種香料。”他探身向前，手抓住鮫紗垂簾，幾乎就要掀開簾子走過來，“因爲零陵香和七葉一枝花，會使女子不孕，即使很少的用量，也能導致有孕的人滑胎。你把這種香料用在身上，很容易招來殺身之禍。可我那時不知道，你有先天的咳喘症，這兩種藥……都能平喘止咳，你……”
馮妙心口咚咚亂跳，手心裡滲出細密的一層汗來。也許是被藥物壓住，她小時候並沒有發過咳喘症，只是進宮之後，才漸漸發病的。如果月華凝香剛好能治好咳喘……她心裡亂成一團，皇上不想要帶有馮氏血脈的孩子，還不如一了百了。
她試探着問：“如果服用過月華凝香，診脈可以診得出來麼？”
“不能，”高清歡仔細思索片刻，纔開口回答，“零陵香和七葉一枝花，都可以做藥用，在脈象上不會有什麼變化。”
高清歡見她沉默不語，以爲她擔心自己的咳喘病症，聲調也變得柔和起來：“妙兒，你不用擔心，咳喘病症雖然不容易治好，可也並不是完全沒有辦法。我會留意着，慢慢想辦法。在我找到有效的藥以前，原來的方子你先照舊喝着，至少可以讓你不會發病太過頻繁。”
“妙兒，你放心，我一定有法子治好你。”高清歡慢慢鬆開手，碧綠色眼眸隔着輕薄的，無聲注視着另一端的窈窕身影。
“多謝你，不過生死有命，你也不必在這上頭過分耗費心神了。”馮妙說不出緣由，只是隱隱覺得不安，不想跟高清歡有太多牽扯。她總是感覺得到，在他神秘清貴的外表下，是一顆過度危險的內心。
果然，在他起身離去時，馮妙聽見他低聲說：“我從來不信什麼天命。”
這一年的閏月裡，廣渠殿高充容，生下了拓跋宏的第二個孩子，是個足月出生、健康可愛的男嬰。民間傳說，閏月出生的孩子，無法通過紫薇星推算命運，所以一生要麼青雲直上，如蛟龍出海，要麼顛簸流離，斷絕親緣。
可在皇家，這是少年天子冠禮後擇選的妃嬪裡，第一個出生的子嗣。年幼的皇子還不能封王，可拓跋宏卻下令大赦天下，減免一成的賦稅，慶賀幼子出生，並親自給他取名爲恪。據說孩子出生時十分兇險，高照容差點因此丟了性命。拓跋宏一連三晚留宿在廣渠殿，親手照料昏迷的高照容，又進她爲修儀，等身子恢復過來，再行冊封禮。
不知道是皇上有意如此，還是高興得忘記了，高照容晉封爲九嬪至今，還一直沒有封號。雖說大魏後宮並不像南朝那麼等級森嚴，前幾任皇帝在位時，也曾經有過妃嬪晉到了三夫人的位份，還終身沒有封號的先例。可皇上一向喜愛高照容，不顧她在佛前發願祈福，硬要納進後宮爲妃，又對她的孩子如此重視，卻遲遲不給封號，未免有些奇怪。
有人說，皇上傳旨大赦天下，分明就是慶賀太子出生纔有的儀制。可也有人說，生母沒有封號，皇次子的出身就永遠壓不過皇長子去。原本準備了厚禮，要去結交高氏的朝臣們，琢磨不透皇帝的態度，又悄悄削減了禮單。
皇次子的滿月宴，更是極其奢華隆重。不但在扶搖閣宴請百官，還邀請了南朝和北地部族的使節。柔然部受羅部真可汗，專門派了自己的幼弟，爲皇次子送上賀禮。除去金銀器皿、牛羊馬匹外，使者還特意帶來了純白玉瓶裡盛着的一瓶水，指明是受羅部真可汗送給六公主拓跋瑤的。
自從下嫁給劉承緒，拓跋瑤就很少在宮廷宴會上露面，這支盛着水的玉瓶，就由拓跋宏代爲收下，轉交給拓跋瑤。柔然使者躬身對拓跋宏說：“可汗還有幾句話，想轉告給六公主。這玉瓶裡的水，是來自柔然天湖的，可汗今年帶着十名勇士，親自前往天湖朝聖，取回了這瓶水。可汗說，能用天湖水沐浴的人，可以洗去一切煩惱不幸，若是公主需要，可汗可以年年爲公主取來天湖水。”
一句話說得人人變了臉色，天湖遠在極北之地，長年冰雪封凍，人跡罕至。受羅部真可汗只帶十名親隨，就能從深入天湖取回水來，這份勇猛堅毅，就不是尋常人能做到的。這份禮物，與其說是在昭告受羅部真可汗對大魏六公主的情意，倒不如說，是在昭示柔然的武力。
拓跋宏神色如常地接過那盛水的玉瓶，笑得越發和煦：“請轉告受羅部真可汗，朕替六妹和六妹婿，謝過可汗的深情厚誼。”柔然使者剛剛露出幾分得意神色，拓跋宏又說：“聽說天湖四季冰封，天地一片雪白，朕有生之年，也想去看一看。不過朕沒有可汗孤身前去的勇氣，恐怕要帶上十萬大軍，纔敢上路。到時候經過可汗門前，不知道能不能跟可汗共飲一杯酒呢。”
這下才輪到柔然使者的臉色青白難看，一時卻又想不出話來反駁，只能悻悻退下。
滿月宴過後，宮中又開始私下流傳，說皇次子出生那天，高照容夢見有太陽落進廣渠殿內，她四下躲避，卻被那太陽一直追在身後。避無可避之間，那太陽忽然化作一條金色的小龍，鑽進她的腹中。高照容又慌又怕，從夢中驚醒，緊接着就腹痛起來，當天就生下了皇次子。
自從高照容有孕，廣渠殿就怪事不斷、流言四起。雖然有太皇太后的嚴令，宮人不敢大肆談論，可還是忍不住私下議論猜測，這位皇次子出生，還真是一波三折。誰也不敢把後半句話說出來，歷朝歷代的聖明天子，出生時都有些天生的異象。
廣渠殿炙手可熱，馮妙也不去趕這個熱鬧，等到一波又一波看望皇次子的人，都去過了，她才挑了個安寧的日子，去看高照容。皇次子拓跋恪被放在小搖車裡，宮女春桐用一條緞帶束着一個套着東珠的鏤空銀球，搖來晃去地逗着他玩。