王玄之輕輕點頭，示意那兩名嬤嬤可以進去。等兵士走遠，他才低聲對素問說：“如果現在用催產的藥劑，能不能在子時之前生下孩子？”
西昌侯府裡的晚膳開得早，此時天還沒有全黑，素問想了想說：“如果藥劑加得重一些，應該可以，只是妙姑娘要多受些苦頭，會疼得特別厲害，婆婆的手勁也得加重才行。”
王玄之皺眉沉吟，他捨不得馮妙受苦，可眼下沒有更好的辦法了。西昌侯篤信厭勝之術，認爲子時天地之間陰氣最重，每天這時一定閉門不出，任何人都不準去打擾他。這一個時辰的時間，是唯一能送馮妙走的機會。只要把他們母子交到拓跋宏派來的人手中，蕭鸞就動不了她了。
“你去配藥劑吧，儘量對母體的損傷輕些，再配一副迷藥，讓人燉進魚湯裡，等孩子一出生就拿過來。”王玄之緊閉着雙脣，把所有細節又仔細回想了一遍，叮囑素問小心地去辦。
簾子被風吹起一角，他看不見馮妙的臉，只能看見她一隻手隨着一次次陣痛捏緊。屋內一片嘈雜忙亂，可他什麼也聽不清，只能分辨得出馮妙忍着痛苦的抽氣聲，還有實在忍耐不住時的低聲呻吟。就在剛纔，馮妙還像只小貓似的抓緊他胸口的衣裳，叫他小心蕭鸞。那隻虛軟無力的手，抓得他心口悶悶地疼。
靈樞半跪在牀榻前，用綿軟的布幫她擦去臉上的冷汗：“阿妙，再忍忍吧，想想你就要看見自己的小娃娃了，再忍忍……”馮妙臉色慘白，劇痛讓她沒辦法想任何事，她只覺得心裡某個地方不能安寧，連她自己也不知道在擔心什麼，拓跋宏、王玄之、即將出生的孩子、夙弟……她覺得自己只有那麼一點點大的心，快要被這些人塞滿了，每一個都讓她放心不下。
又是一波劇痛襲來，馮妙握緊了雙手，胸口越來越悶，快要窒息昏死過去。靈樞猛然想起，這時候應該給馮妙吃一顆千金平喘丸，忙碌之間大家都把這事忘了。靈樞站起來，手忙腳亂地往外走，口中不住地叨唸：“我去拿一顆千金平喘丸來，在公子的書房裡，在……在右手邊的格子裡……”
她低頭走得太急，沒留神一下子撞在王玄之身上，竟然“哇”一聲大哭起來：“公子，阿妙快要疼死了……”她跟着素問學了大半年醫術，卻從沒見過什麼真正的病人，更別說照顧臨產的人了，這會兒嚇得臉色都變了，剛纔都在硬撐着。
“靈樞，”王玄之低聲止住了她的慌亂，“阿妙的藥在書房裡，進門右手邊楠木小架子上數第二個格子裡的就是，你去幫她拿來，等孩子出生了，你們都是他的姨娘，去吧。”
靈樞抹着眼睛走遠了，屋內只剩下杜婆婆和兩名宮裡來的嬤嬤。馮妙用手抓着牀沿，死死咬住嘴脣，大約是嬤嬤的手上失了輕重，她“啊”地叫了一聲。那聲音並不大，卻蘊滿了痛苦。
王玄之再也忍耐不住，掀起簾子幾步走到牀榻邊。馮妙的呼吸紊亂粗淺，衣衫都被汗水溼透了。王玄之側身坐過去，握住她的手：“妙兒，女孩兒家都要經過這一場疼，做過母親，有了自己的孩子，你這一生才能圓滿沒有缺憾。”
馮妙張了張嘴，想說什麼，卻被王玄之擡手壓在了脣上：“別說話了，妙兒，其他的什麼都不要想，專心迎接你第一個孩子。他以後會長大，會離開你，只有他是個小嬰兒的時候，纔會乖乖地躺在你懷裡，所以你要趁着上天允許的時候，多多地愛他。”
他的嗓音溫潤如舊，像一泓清泉，流進了乾涸的心田。所有焦慮、疑惑、煩擾，在他溫和的語聲裡，都變得不再重要，眼下最重要的事，就是迎接她盼望了許久的新生命。
素問端了催產藥進來，一勺勺餵給馮妙。見到那兩個面孔陌生的嬤嬤時，馮妙已經猜到了大概，此時她一句話也不說，支起上身把藥一口口喝光。靈樞也取了藥丸來，用水化開喂進馮妙口中。吃過藥，她無力地擡起手指，點了點牀榻邊備好的軟木，示意素問拿過來，給她咬在嘴裡。
藥效很快發散出來，每一次疼痛，都從身體最深處透出來，好像有人把寸許長的鐵釘，一根根敲進她的筋骨裡去。她咬着軟木，實在疼得受不了時，就閉上眼睛稍稍緩一口氣，再沒發出一聲哭叫。
如果可以，王玄之並不想這樣逼迫她，眼睜睜地看她疼，卻無法替代分毫。可時間已經不多了，他看一眼手邊的滴漏，手臂更緊地摟住馮妙的肩，口中輕輕唱起一支民歌：“採蓮南塘秋，蓮花過人頭。低頭弄蓮子，蓮子清如水。”他曾經唱着這支歌哄過幺奴，她跟妙兒一樣，都是最柔弱卻最勇敢的女孩子。即使命運摧折她們瘦弱的身子，也永遠擊潰不了她們如清水蓮子一般的內心。
素問配的藥很好，亥時過半，房中便傳出一聲響亮的啼哭。一名嬤嬤抱着剛出生的孩子，眉開眼笑地上前道喜：“是個男孩，母子平安。”
王玄之手勢熟練地接過孩子，輕輕遞到馮妙面前：“妙兒，這是你的孩子，你做母親了。”他盡力壓抑，可語聲還是微微發顫，不再像平常那麼波瀾不驚。
馮妙強撐着坐起身，把小小的嬰孩抱在胸前，眼淚一滴滴落在他皺巴巴的小臉上，語調抖得不成樣子：“是……他是我的……我的孩子……”剛出生的嬰兒，眼睛都還沒睜開，其實不大看得出長得像誰，可那張小臉落在馮妙眼中，處處都帶着孩子生父的印記，額頭飽滿，鼻樑挺直。
可看在王玄之眼裡，卻完全是另外一副景象，那個襁褓裡的嬰孩，分明就是個小一些的馮妙，小小的人兒那麼安靜，卻已經知道要調皮使壞了，口水在王玄之胸前留下一灘可疑的印記。
素問端了熬好的魚湯進來，走到王玄之身邊說：“公子，魚湯已經備好了。”
“妙兒，月子裡不能流淚，會傷眼睛，你手上沒有力氣，也別再累着了，靈樞吵了半天了，先讓她替你抱着，你喝些魚湯再睡一會兒休息一下。”王玄之從她手中接過嬰孩，交到靈樞手中，又親自盛了一碗魚湯，一勺勺地喂她。
他轉頭對杜婆婆和宮裡來的嬤嬤說：“三位也辛苦了，一起來喝點魚湯吧，是用長江裡出產的鯽魚熬成的，味道很鮮美。”
那兩位嬤嬤的眼睛，一直落在剛出生的嬰兒身上，她們奉了西昌侯的密令，要把孩子帶回去。可她們忙了半夜，也真是累了，又見王玄之正把同一個陶罐裡盛出來的魚湯餵給馮妙，心便放了大半。素問各盛了一碗遞到她們手中，她們便接了，鮮美的魚湯很快就落進肚中。
王玄之把每一口魚湯都仔細地吹到半涼，才送到馮妙脣邊，聲音沉沉如此刻壓抑的夜色：“妙兒，你剛來時吐得厲害，一直沒機會嚐到鮮美的魚湯，素問的手藝雖然比不過一品鮮，可今天選的魚都是上好的。妙兒，大哥總想把最好的給你，惟願你萬事寬心，四時安好。”
馮妙低垂着頭，口中酸澀到根本嘗不出魚湯的味道，只覺得那白色的湯汁像濃稠的眼淚一樣，帶着淡淡的腥澀味道。她能回答的始終還是隻有那一句：“大哥，謝謝你，我一定會的。”
迷藥在上了年紀的人身上發作得更快，杜婆婆和兩位嬤嬤很快就軟倒在地上。素問上前低聲說：“公子，我已經按您的吩咐，提早給了其他姐妹錢財，在你們回來之前就讓她們走了。地窖裡藏的酒都已經打碎了，也按照公子的吩咐，在庫房四周潑灑過了。”
王玄之點頭：“你做的很好。”他從靈樞手中接過孩子，第二次也是最後一次抱在懷裡，仔細看着他的小臉，從眉眼下頷間，尋找一點熟悉的影子。
那孩子似乎也覺察出有人正仔細端詳他，懶懶地打了個呵欠，把眼睛睜開一條縫。王玄之一愣，暗想怎麼會這樣，這孩子竟然……可他已經沒時間再仔細思慮這些問題，把襁褓匆匆裹緊，對着靈樞和素問細細交待了走哪條路線，如何與人聯絡。
他知道馮妙有多看重這個孩子，沉着聲說：“萬一路上有變故，你們就一人跟隨阿妙，一人帶着這孩子，分開走不同的路線。”他俯下身，用側臉貼了貼那張曲線酷似馮妙的小臉，再不忍心多看一眼，把孩子放進靈樞手中。
馮妙看出王玄之的神情有些異樣，想要開口問問，孩子究竟怎麼了，是不是有哪裡不好，可一股剋制不住的睏意涌上來，她還沒來得及說出一句話，就沉沉地合上了雙眼。
神思朦朧間，似乎有人抱着她上了馬車，身後是一片嘈雜吵鬧聲，她像是墜進了一個永遠也醒不過來的夢境，夢見東籬樂土化作一片火海，王玄之一身月白衣袍站在熊熊烈火中間，目光平和寧靜，如水波一般注視着她：“妙兒……記得要萬事寬心，四時安好……”