“啊？鳳凰已死？”
任盼盼大吃一驚，失聲道。
鴻鵠道：“你那麼吃驚做什麼？這事兒奇怪麼？”
任盼盼道：“本來不奇怪的。一萬年的老鳳凰，死了有什麼奇怪？我只是好奇，你費盡心力的出來找鳳凰，我還想跟着你過過眼福呢，突然說鳳凰死了，這不是前後矛盾麼？我看你精神有點不大對，情緒那麼低落，現在又突然說這個，是不是恍惚了？”
鴻鵠皺眉道：“誰恍惚了？剛剛我是……且說鳳凰的事，你說矛盾，其實一點兒也不矛盾啊。我們翻閱古書，查閱典籍，還找到了實證，證明鳳凰的存在。我和好友志同道合，一直在找鳳凰的蹤跡。不過前兩日，她突然分析出了結果，證明我們找到的尾羽，是從死鳳凰上得到的，也就是說，鳳凰確實已經死了。”
任盼盼道：“好吧……可是……可是你剛剛還說過，鳳凰是不死鳥，它是不會死的。”
鴻鵠道：“因爲我說了，我不信鳳凰會死。她得出結論是她的，我卻不認可。或許那羽毛真是在死去狀態下的鳳凰褪下的，那也只是狀態而已。鳳凰死而復活，有什麼稀奇？”
任盼盼道：“對對，說的有道理。”她其實完全沒有立場，只是哪邊熱鬧大，她就支持哪邊，顯然鳳凰不死比較好玩，那她就支持鳳凰不死。
鴻鵠道：“可惜不是誰都覺得有道理的。我們因此分道揚鑣了。原本因爲興趣相投，關係比誰都好，後來一事不合，有了矛盾，鬧得不好看，便比誰都差。且分開的時候，說話也不好聽。”她皺眉起來。
任盼盼道：“這也是常有的事。最好的法子，就是找到鳳凰，把鳳凰的證據拿給她看，那纔算真正的勝利。其實你們吵架還是你便宜。只要找不到鳳凰的屍首，她就沒辦法證明鳳凰已死。反正鳳凰的屍首這麼多年已經化了，懸而未決，還是沒死的可能性大啊。”
鴻鵠道：“然而不發現活着的鳳凰，也可以說是死了，這就是個死結。且五大首座中，本來就我們兩個認爲有鳳凰，現在她也不在我這一邊，我便孤軍奮戰了。”
任盼盼暗道：原來她的朋友也是首座，這倒是了，鳳凰旁邊豈有凡鳥？道：“我看這一次就能找到。你贏定了。”
鴻鵠道：“哪有那麼容易，你看那些火山……”
突然，她神色一變，道：“你感覺到了沒有？”
任盼盼低頭一看，只見正下方有一處高山，正是個好大的火山口。只是這火山口也出奇，別的火山都是一片連一片，裡許之內，有七八個煙柱同時冒煙是尋常事。但這個火山卻是獨一份，周圍別說是火山，連高些的山峰都沒有，罕見的形成了一大片低窪地。再加上這火山本身也奇高，宏偉異常，真可說的是一覽衆山小了。
不過這個火山，卻是個死火山。火山口沒有冒煙，從天上俯瞰，能看見山口當中，已經形成了一大片火山湖。不知是否是周圍紅色的燧石映照，湖水看起來居然是紅色的，像一塊鮮豔的紅寶石。
雖然是奇景，任盼盼卻沒看出不同，問道：“這個火山怎麼了？”
鴻鵠道：“好濃烈的火氣！”
任盼盼這才明白，她是金屬之身，並不能感應火氣，道：“這裡是火山地帶，有火氣不正常麼？”
鴻鵠搖頭，道：“你不懂。這火山中的火氣，大多是摻雜了一絲土屬地氣，尤其是在沒噴發的時候，幾乎算半火半土，這裡的火氣卻純正的多，而且濃烈的驚人。”
她深深地吸了口氣，道：“若細細分辨，還能分辨出一絲木氣。火中帶木，你想到了什麼？”
見任盼盼反應不過來，鴻鵠道：“你往鳳凰上想。”
任盼盼恍然道：“梧桐！”
鴻鵠道：“正是，總沒有鳳凰，也有不同，來，快降下去。”
華美的大車緩緩降下，然而越靠近火山口，火氣越是濃烈，漸漸地有些難以靠近。鴻鵠身邊的侍女臉色變得蒼白起來，許多人汗流浹背，只是鴻鵠不說停下，大車還是在往下降落。
鴻鵠搖了搖頭，道：“罷了，車不要下去，我下去看看便是。你怎麼樣？”她問的是任盼盼，發現這女孩兒倒是神色輕鬆。
任盼盼笑道：“小事一樁。咱們下去？”
鴻鵠點頭，離開大車，將身上原本華麗的披帛和大氅留下，帶着任盼盼緩緩降下。
火山口越來越熱，兩人還算平靜的面對，只是任盼盼不修火氣，比鴻鵠吃力些。到後來紅色湖水映照在兩人臉上，宛如打了胭脂，倒也紅撲撲的可愛。
到了火山口上，鴻鵠暫時停住，目光在腳下逡巡，突然眼睛一亮，指着湖邊的岩石，道：“你快看！”
任盼盼順着她的手指看去，但見湖邊一塊奇石，生的滿是窟窿，正是尋常的火山石灰岩，道：“那石頭怎麼了？”
鴻鵠道：“石頭縫裡。”
任盼盼再看，就見石頭縫裡，依稀有一抹綠色，然而這依舊不足爲奇，道：“是青苔吧？”
鴻鵠道：“地獄之門的火山，從來不生青苔。”伸手一招，石縫中的一抹綠色脫離石頭本體，飄飄蕩蕩來到她手裡。
那是一片嫩芽，-儘管任盼盼對植物不怎麼了解，也知道那不是青苔，定是樹上的東西。
她問道：“這是什麼？”
鴻鵠低聲道：“梧桐……”任盼盼沒聽清，正要再問，就聽鴻鵠大聲叫道：“這是梧桐樹的新芽啊！太好了。”說着轉身抱了任盼盼一下。
任盼盼也是臉上放光，道：“功夫不負有心人……我們找到了？！”
兩個少女笑逐顏開，擊掌慶祝。過了好一會兒，才平靜下來，卻還因爲興奮而面有潮紅，就像擦了上好的胭脂。
任盼盼道：“快把石頭掀開，就算把這裡掀一個底朝天，也要看看裡面是什麼。”
鴻鵠道：“當然——”
兩人正要動手，突然湖面一蕩，一絲波紋憑空生出，好像有風吹皺了水面一樣。
可是此時乾燥無比，哪有風吹過？
無風自動，恐有玄機。
兩人目光轉回水面，就見一道波紋起，又是一道波紋趕上，波紋此起彼伏，不知從何而起，卻已經成了浪潮。
四周無聲無息，唯獨波紋叢生，水面震盪，真有幾分詭異。
任盼盼有些發毛，道：“什麼鬼……”
鴻鵠突然一伸手，阻止了她，道：“這是聲音。”
任盼盼不解，鴻鵠繼續道：“底下有聲音傳來，雖然沒能入我們耳朵，但震盪了湖水，纔有如今的波紋。”
任盼盼覺得有理，道：“那又是什麼聲音呢？”
鴻鵠道：“這怎麼知道呢？”突然輕輕揮手，一把瑤琴憑空出現。
她虛坐在空中，雙手按琴，只聽“錚——”的一聲輕響，這邊的湖水也起了一道皺紋，和對面的波紋正好來路相反，雙方一碰，無聲無息的抵消，湖水霎時間恢復平靜。
任盼盼目瞪口呆，道：“好厲害！你……”
鴻鵠擺手，道：“這是以琴辨音的法門，兩方對衝，說明我彈得對了。你別出聲，我要專注的看。”
任盼盼立刻閉嘴，且用手掩住口，睜大了眼睛看着她。
只見鴻鵠凌空虛坐，瑤琴橫膝，一雙如水蔥般的手在琴絃上勾挑彈撥，清冽的琴音從指尖傾瀉而出。
開始，那琴音不過一個個蹦出來，波紋也是一道道盪出，漸漸地，音符連結成曲，形成了一首動人的旋律。
琴曲優美之中，卻帶着一種盛大的雍容，彷彿禮樂，雖然有些莊重，卻又悅耳入魂，令人心曠神怡。受琴音影響，一道道波紋盪開，和對面的波浪迎面相對，如出同源，攜手而歸於平靜，湖水就在這種奇蹟般的激盪和平靜中循環着。
任盼盼一面看湖水，一面欣賞琴音，偶爾回頭，就見鴻鵠一頭青絲披下，與雪白的肌膚黑白分明，更襯得丰姿如玉，更別說彈琴的時候，彷彿纏繞在身上的那股飄渺仙氣，更令人難以忘懷。
她不覺得心中一蕩，一陣迷醉，暗道：我的娘，我看了都這樣，要換那些男的看來，還不醉死在這裡？可是她如此仙姿，哪有人配得上她？
這麼感嘆着，她的目光再也不看湖水，只專心看鴻鵠，從她的柔順黑髮一直看到指尖，越看越是沉迷，耳邊的琴音，已經成了襯托鴻鵠的背景音樂。
過了良久，又或者只是片刻，鴻鵠手一擡，琴音一收，萬籟俱寂。再看湖水，已經恢復了平靜，顯然湖水下的聲音也停了。
任盼盼清醒過來，拍手道：“好好好！好的不能再好！這是什麼曲子？”
鴻鵠道：“百鳥朝鳳。”
任盼盼道：“真好，對衝聲音衝出曲子來啦。”
鴻鵠道：“不是我妄彈，底下有人在彈這首曲子，我彈一曲，與他相和，方有這樣的效果。我要下去看看，你去不去？”
任盼盼毫不猶豫道：“你去哪裡，我就去哪裡。”
兩人攜手，一起往湖下沉去。
等兩人下去很久，火山口上又出現一人，全身烏黑，彷彿一隻烏鴉，喃喃自語道：“居然下去了。這樣就可以躲過我的追蹤麼？等着。”說着也往下沉去。