祈冰面對劉瓊的勒索毫無思想準備，只覺得此人太狡詐、太無聊、太低級。 在接下來的一天裡，祈冰異常鬱悶和憤怒。鬱悶也好，憤怒也罷，祈冰心裡毫無打算給劉瓊補償的想法。直到第二天傍晚祈冰接到溜子晚上一起吃飯的電話，始才覺得胃口有些大了，這兩天祈冰毫無胃口，飢一餐飽一餐。
祈冰來到約定的餐館，只見溜子和華子早已在座位上等候他了。
點完菜，溜子給華子使使眼色，意思是問祈冰怎麼啦？華子看看祈冰也覺得十分詫異。祈冰臉色異常悒鬱，氣色也很差，像是病了一場似的。於是，華子對祈冰問道：“祈冰，你怎麼啦？氣色這麼不好？病了？還是......”
祈冰懶洋洋地回道：“原本風和日麗時，卻逢陰雨朦朧天。”
溜子聽聞祈冰半文半白的回答，不免哈哈一笑說：“祈冰，怎麼啦？跟我們玩高雅？這個我們還真不是你的抒發對象。”
“扯哪裡去了。這是有感而發啊。”祈冰嘆了一口氣。
“有事啊？出了什麼事啊？”華子急忙湊到祈冰跟前問道。
“急什麼！來來，來來，華子，坐下來，倒酒！聽祈冰慢慢說來。”溜子一把拉住華子。
鬱悶了兩天，也憋蹙了兩天，劉瓊這件事像是卡在祈冰喉嚨深處的魚刺，非吐不快了，特別是面對幾十年的朋友。藉着酒精的催化，祈冰便將劉瓊如何如何一一絮叨了出來。
“一百萬？”華子聽到這個字眼時不免驚得跳將了起來。
“你跳什麼跳？又沒跟你要錢！”溜子把華子摁在座位上。
祈冰說完之後，嘆了一口氣，接着又猛喝了一大口酒。
“這劉瓊也真是的，離婚這麼多年了，當時離婚也是她提出來的。那時候祈冰陷於窘境，工作也沒了，原指望劉瓊能夠共赴難關，哪知道她甩手離祈冰而去，生怕祈冰給她帶來麻煩。現在祈冰起來了，她眼紅了，想方設法跑來要什麼補償錢。他媽的，這哪是人啊。”華子把酒杯重重砸在桌上，忿忿地說道。
“華子，人家祈冰正在氣頭上，你不僅不來寬慰，相反火上加油，唯恐祈冰氣得不夠啊。”溜子邊說邊狠狠瞪了華子一眼。
“明擺着嘛，這不是欺負人嘛。”華子依舊不依不饒。
“溜子，你讓華子說，沒事的，我先是有點生氣，現在想起來也沒必要生氣。她想要就給我，我笨啊。我告訴你們，她要我還偏不給呢。憑什麼啊？是不是？哥們。”祈冰仰着被酒精燒紅的臉說道。
“對，祈冰，不給！錢在你兜裡，你不給她還敢搶啊。”華子力挺。
“又來了，華子，你少說兩句會死人啊。”溜子叱道。
“好啦，不說啦，不說啦，喝酒，喝酒！”華子連忙舉起酒杯。
大家安靜地喝了一會酒，還是溜子打破平靜地說：“劉瓊的爲人，我們都清楚。我們暫且拋開她不說，就談你祈冰和她的孩子。她來找你要錢一是爲了她自己，另外也是爲了孩子。祈冰，說到這裡，你不得不承認吧。你和紫菱有了孩子之後，你很少關心前面的孩子，這點你是最清楚的。同樣都是你的孩子，你做得不太公平。”
祈冰點點頭表示認可。
溜子接着說道：“我認爲的話，你祈冰不僅要給錢，而且還要多給一點。”
“啊？你瘋了吧？溜子！”華子瞪大了眼睛。
“話說回來，你祈冰也可以不給。她劉瓊也把你沒轍。即使打起官司來，她也佔不到任何便宜。祈冰，作爲朋友我還是勸你一句，爲了將來孩子的發展，爲了你們父子日後的相見，我看你還是遂了劉瓊的要求，毫不含糊地給她。你說呢？祈冰。”溜子說完，靜靜地看着祈冰。
“這個，這個......”祈冰一時語塞，不知如何回答。
“我知道你擔心什麼，猶豫什麼，不用管了，看開一點，錢乃身外之物，何足牽掛。人來世一絲不掛，人去時一縷青煙。你現在先行擺平，免得以後生出是非，豈不是一舉兩得，未雨綢繆嗎？”
祈冰認真聽着溜子的建議，一方面他覺得溜子說得在理，另一方面他覺得在兩個孩子上面是做得有點偏頗。給錢倒不是怕劉瓊帶來麻煩，而是了了他的心願和後患。想到這裡，他似乎覺得有點醍醐灌頂的痛暢，一切像是全都明朗了起來。
“祈冰，你別聽溜子的，你還是好好想想，莫把錢給了那個女人，那是無底洞，今天要了，明天還要來要的，永遠都沒完沒了的。”
“瞎扯什麼，華子，一邊去，你懂什麼！”溜子又叱道。
“華子，你別說了，你的心意我領了。這事溜子說得對，比我們看得清，看得開，看得遠。來吧，喝酒。”祈冰喝完杯中酒，一邊給他們倒酒，一邊接着說道：“我決定了。給！還要多給一點，給她一百二十萬。”
“媽呀，還多給二十萬！你真瘋了啊！”華子嚷道。
“人家沒瘋，我看你啊，你才瘋了呢，哈哈。”溜子指着華子笑道。
“不可理喻，不可理喻。這事啊，我是反對的。當然，這是祈冰的私事，我也沒理由反對，也無權利反對。只是作爲幾十年的朋友和發小，我是持反對意見的。這就是我的立場。同時聲明一點我沒瘋。”華子依然還是原來的態度。
其實就華子而言，他和溜子一樣早已是漢真街上的風雲人物，數一數二的商業大亨了。華子並不是計較金錢，而是爲祈冰打抱不平，覺得劉瓊這人過於奸詐，太不地道。對於祈冰來說，他是知道華子的心意的。至於溜子的建議他覺得可以考慮，甚至可以接受。
“華子的想法沒錯，作爲祈冰來說，他有他的考慮。華子你就保留意見吧。不過呢，祈冰，你這樣你就是給她一百二十萬，也不能這麼給了，得去公證處做個公證，免得留下後患。”溜子這時說道。
祈冰聽罷沉吟了一下，說：“這個主意不錯。就這樣辦。我明天通知她一起去辦，後天我們在東湖賓館的聚會不能耽誤，照常進行。”
“好，好！”溜子連聲叫道。
“好什麼好啊，我都鬱悶死了。”華子沒好氣地說。
“到底是兄弟啊，仗義執言，處處爲朋友考慮。我們不枉爲兄弟一場啊。”溜子站起身拍了拍華子的肩頭，“好啦，時間不早了，咱們走吧。蓄點精神，留給後天的聚會吧。”
這次聚會非常成功。
除了溜子、華子、志強這幾個鐵哥們，還有祈天、尤曉麗、柳箐、蔣茹芸、小紅、二馬、歪貨、冬瓜、大頭，甚至劉莎莎、周語嫣她們都來參加了。
祈冰在聚會上異常興奮，話講了不少，酒也喝了不少。正當大家以爲祈冰又喝高了的時候，田紫菱卻笑着說：“他呀，人越多，酒量也越大，你們放心，他今天高興，不會有事的。”
對於田紫菱的說法，溜子表示贊同，不過也暗示大家不要再敬祈冰的酒了，即使祈冰酒量再大也架不過大夥輪番敬酒啊。
一衆發小，一幫哥們姐們，自打相識以來，就這麼磕磕碰碰走了這麼多年，有的成功了，有的落寞了，有的早逝了。。。。。。幾十年來，城市在變，社會在變，他們也在變。
正如祈冰在聚會上所說，都是草根，都是凡人，沒有背景，沒有後援，靠的是相互支撐，靠的是不服輸的信念，“山重水複疑無路，柳暗花明又一村”，面對困難，好多次他都想放棄，想躺下，想逃避，但是朋友們的鼓勵和支持，是他奮力而前行的重要保證。
是啊，從懵懂的孩提時代到風華正茂的青蔥歲月，再到額上佈滿皺紋的成熟年代，一代人就這樣相扶相攜頑強而又堅定地走了過來。
這就是草根人生，這就是奮鬥人生。