祈冰如願以償，從此不再去幼兒園了。
祈冰這種倔強、執拗和不羈的個性，爸媽一直弄不明白祈冰這種性格是如何形成的。後來聽說頭上有雙璇的孩子都很倔強，祈冰頭上正好是雙璇窩。爸媽似乎找到了答案。祈冰眉眼像他爸爸，爸爸濃眉，但眼睛不大。但祈冰性格全不像他爸爸，爸爸模樣敦厚，性格柔和，而祈冰性格則顯暴躁和衝動，倒是有點隔代遺傳，秉承了他爺爺的性格基因。
說起祈冰爺爺，那在黃林鎮可是響*的人物，可謂家喻戶曉。祈斌爺爺生於1915年，祖籍是山東。民國時期隨家人逃難來到湖北漢陽黃林鎮。爺爺弟兄四個，數他最小。祈冰爺爺膚色較黑，自幼練得一身好功夫，加之好打抱不平，後來被黃林鎮人稱爲“祈黑子”。祈冰爺爺的二哥在逃難途中得病死了；三哥因反抗日本人被活活打死了；大哥被國民黨抓了壯丁，後來一直生死未卜，解放後有人說去了臺灣，但始終沒有消息。祈冰爺爺和母親一直在黃林鎮討飯爲生，居無定所。鎮上賣豆腐的劉家見他們可憐，便收留了母子倆，還讓出一間偏房給他們恓身。
祈冰爺爺從小秉性剛直、嫉惡如仇、爲人友善，但脾氣比較暴躁。祈冰爺爺自幼跟父親習武健身，兩隻虎頭鉤舞得是虎虎生風，雖說身材不高，也是膀大腰圓，旁人不敢小覷。祈冰爺爺爲人正直、對人熱情、頗講義氣，深得鄉鄰的褒獎和敬重，鎮裡的惡人都懼怕他三分。祈冰爺爺一雙濃眉，不大的眼睛，但很有神韻。在這點上，祈冰爸爸和祈冰都遺傳了這個基因。
爲了不給劉家添累贅，祈冰爺爺和祖奶奶商量後，決定自己做點小生意。祖奶奶出面找劉家借了點銅錢，權作做生意的本錢，並徵得劉家的同意，在豆腐店旁邊擺個貨攤，經營水果和乾貨。貨攤由祖奶奶負責經營，日常打貨由爺爺擔當。決定做這個生意是祖奶奶的主意。祖奶奶生於山東。山東一帶盛產蘋果和其它水果，祖奶奶自幼知道蘋果的種植、生長、成熟和儲藏保鮮的全過程，做水果生意應該是駕輕就熟的事情，不會太陌生、太費事。祖奶奶同時觀察了鎮上很少有人做這個行當，這就更加堅定了她的信心。如果在此基礎上外帶做做乾貨生意，諸如蘑菇、黑木耳、黃花菜和乾菜之類就更豐富一些，勝算就更大一些。主意一定，祖奶奶就和爺爺忙着做貨攤開張的準備工作了。
貨攤很簡單，在豆腐店旁邊支起一個破門板，再鋪上一塊舊牀單就行了。關鍵是貨源的問題比較棘手，讓她們頗費躊躇。黃林鎮本地不產水果，若要準備貨源必須要到40裡開外，位於濱江市的長江和漢水交匯的齊家嘴碼頭一帶打貨。那裡有許多水果、乾貨和其它日常商品的批發貨棧。
當時黃林鎮有個碼頭，有機駁船通往肖家灣閘口，乘客在此下船後，翻過閘口，再換乘大船到濱江市。
爲了節省開支，爺爺自憑一身好功夫、好身板和蠻力氣，做出了一個令祖奶奶大爲驚訝的舉動：挑擔步行去打貨。來回60里路，幾乎一天的行程。祖奶奶竭力反對，認爲太辛苦，兵荒馬亂的又不安全，而且不合時宜。但爺爺一意孤行，不改初衷，祖奶奶拗不過他，也只得由他去了。
從黃林鎮步行去齊家嘴碼頭，必須從黃林鎮的碼頭上漢水大堤，然後溯水而下。爺爺每週至少要去齊家嘴一、二趟，才能保證家裡的貨源不斷檔。
不論是酷暑嚴寒，還是颳風下雨，爺爺總是一副樂呵呵的樣子，勁頭十足，腳穿一雙草鞋，踏着露珠出發，迎着晚霞而歸，頻繁往來於於這個漢江大堤之上。
不到兩年的光陰，爺爺看慣了漢江上的船蹤帆影；聽懂了漢江邊的江鷗啁啾；見慣了漢江堤上的鶯飛草長；看淡了人間的冷暖炎涼；熟絡了生意場上的錙銖必較；諳熟了買賣公平、誠信待人、老少無欺的生意準則。從某種意義上來說，這個水果攤生意是爺爺一步一個腳印走出來的。
黃林鎮附近四里八鄉下濱江（他們把到濱江，叫下濱江）或是來鎮上趕集的鄉鄰都知道祈黑子的水果攤。他們路過這裡時，大多過來打個招呼；或是稱上幾斤水果、乾貨；或是蹲在地上喝上一碗爺爺準備的花紅茶，聊聊天，拉拉家常。
樸實、爽直的個性，童叟無欺的經營，加上鄉鄰們的幫襯，水果攤的生意想不紅火都難。慢慢地爺爺終有了些許積蓄。
爺爺水果攤紅火的生意，早已引起鎮上惡人劉大牙的覬覦，再加上爺爺是外鄉人更是讓劉大牙心懷妒忌。
一個秋天的晌午，這天剛好是爺爺守攤。只見劉大牙帶着兩個嘍嘍，一步一搖走到攤前。爺爺知其惡名和爲人，心裡早有了幾分防範。劉大牙呲着兩顆大黃牙，揶揄地說：“嘿嘿，祈黑子！生意蠻好咧！”隨即順手在攤上拿了一個蘋果，放在嘴裡咬了一口，“呸！什麼爛玩意，一點都不甜。”說完，把咬了一口的蘋果往後一扔，又去拿了一隻梨子，在衣服上蹭了蹭，用嘴一咬：“咦，乾巴巴地。”又往後一扔。爺爺再也看不下去了：“你是哥，我叫你一聲劉哥。想吃水果，我當兄弟的理當請你的客。但你這樣糟蹋，我就不樂意了。”“不樂意，是吧？”劉大牙順手將鋪滿水果的門板往上一掀，蘋果、梨子、橘子。。。骨碌碌地滾落四處。劉大牙還不甘心，命兩個嘍嘍一起用腳使勁地踩，“快，快踩！都踩爛它！看他還樂不樂意。”不一會功夫，地上的水果大部分都被他們踩成了果泥。爺爺氣得發抖，指着劉大牙忿恨地說：“你今天給我賠償。。。”劉大牙嘻嘻地笑着，衝上來照着爺爺的胸口就是一拳，“賠，賠個。。。”未等他說完，爺爺一個側身，快速抓住劉大牙伸來的右手往上一擰，左手迅即按住他的肩膀往下一沉，劉大牙便跪在了地上，死命想起來硬是動彈不得。旁邊兩個嘍嘍想上前解救，剛一上來，爺爺便飛起一腳，把其中一個踹翻在地。“放開我，祈黑子！疼死我了，有話好說，有話好說哦。”“你賠還是不賠？不賠，老子就擰斷你的胳膊。”“哎喲喲。。。我賠，我賠！”劉大牙用眼神示意兩個嘍嘍掏錢，兩個嘍嘍不敢近前，掏出一把錢放在地上。爺爺這才鬆開手，順勢踢了劉大牙一腳“再來找麻煩，老子就不客氣了！滾！快滾！”正吼着，和爺爺一起習武的幾個弟兄聞訊趕來了。劉大牙自知惹不起帶着兩個嘍嘍溜了。從此，祈黑子的名聲更大了，生意也更好了。
這前前後後的事情，劉家大閨女劉秀早已看在眼裡，喜在心裡。劉秀早已喜歡上了爺爺，愛情之花已悄悄萌發在心底。劉秀經常幫爺爺祖奶奶打理一些生活瑣事，祖奶奶也喜歡上這個勤勞樸實的姑娘。後來在媒婆的撮合下，爺爺娶了劉秀，也就是祈冰的奶奶了。後來他們在鎮上買了一間門面房，做上了正式的店鋪生意。他們生了兩個兒子，大兒子就是祈冰的爸爸。
解放後，借公私合營之機，祈冰爺爺放棄做水果和乾貨生意了。一是鎮裡供銷合作社吸納爺爺入社，二是爺爺年齡大了不再適合長距離挑擔，去濱江市進水果和乾貨了。正當爺爺準備開開心心去供銷社上班時，鎮上養殖場領導找到社裡力邀爺爺去他們那裡上班。主要原因是竹山湖水面大，盜魚的人屢禁不絕，場裡領導爲此事傷透了腦筋。爺爺平日裡名聲在外，人品和武功是人人皆知的。
當時有人向場裡推薦爺爺，說“有祈黑子鎮場，恐怕盜魚的人要少一大半”。場裡也無人不知祈黑子的，聞聽此言，場領導一拍腦袋說：“我怎麼沒想到他呢，真是有眼無珠，揣着黃金當黃銅啊。”供銷社領導當時沒想放走爺爺，也想用爺爺的水果乾貨生意經來指導社裡的經營。正當倆家領導爲此事糾纏不清時，爺爺出來說“這樣吧，你們別爭了，我還是去場裡上班，那裡還是更需要人些。社裡的工作我也不放棄，反正離家裡近，我可以白天沒事在社裡指導一下，時間長了，其他人也就慢慢熟悉這樁生意了，我也就不需要再囉嗦了。工資我一分錢不要，只當爲國家做貢獻了，呵呵。你們說呢？”聽到爺爺這樣說，兩邊領導自然樂意。“只是辛苦您老了，怎麼好意思呢。”社裡領導握着爺爺的手說。這件事就這樣定下來了，爺爺從此開始了新的工作。
家裡六個孫子孫女，爺爺還是最喜歡祈冰，不僅是因爲祈冰是長孫，主要是因爲爺爺覺得祈冰更聰明更伶俐些。祈冰哥倆出生後不久，一直是奶奶來渣家甸照顧小哥倆，祈冰媽媽在一家很遠的藥廠上班，四班三倒，根本沒時間照顧他們。等他們大些，爺爺就來了，和奶奶一起把他們帶回黃林鎮撫養。隨後幾年一直呆在鎮裡，除了過年過節，爸媽來看過他們幾次。在祈冰記憶裡，爺爺奶奶更像是最親的人，爸媽是個很模糊的感念，每回爸媽來看他們，他都覺得很陌生，總是離得遠遠的。
祈冰爸爸跟爺爺也提起過，能否給他們教一下功夫什麼的，一來強身健體，二來多點防身的手段。爺爺呵呵一笑了之，“都新社會了，小孩子不需要學這個了，冰冰性子暴躁，也不太適合，以後闖禍更不好了。”看見爺爺這個態度，爸爸不再說什麼了。倒是祈冰看見牆上掛着的爺爺穿着武術服，手握兩個虎頭鉤的黑白照片，覺得很新奇很威武，總是纏着爺爺問個不停，“虎頭鉤還在嗎？我想看看呢。”爺爺總是打哈哈說：“那玩意沒有了，拿去練鐵了，支援國家建設了。”祈冰要爺爺教他功夫，爺爺總是說他們太小，不能學這個。實在被祈冰逼急了，並在奶奶的幫腔下，爺爺就做幾個動作，虛晃一下，讓小哥倆開開眼界而已。儘管每次如此，祈冰還是偷學了幾招，偶爾在小夥伴中間展示幾下，博得小夥伴們的崇拜和喝彩。於是祈冰便昂起了頭，挺起了小胸脯，一副趾高氣昂的樣子。