壽春太守府，曹植看着廳前一個錦盒裡面裝着的那個人頭，面無表情。當那荊州使者說完之後，曹植才淡淡地說道：“來人，且帶這位先生下去歇息。”
“諾！”自有人來帶來使者下去不提。
曹植目光閃爍地看着錦盒中那個人頭，這時司馬孚卻是皺眉道：“四公子，這劉景升是不是見時間緊迫，隨便找個人來替代？”
旁邊韓浩卻是輕輕搖頭道：“應該不像，除了此匪首之外，劉景升還將當初被劫去的錢送還。雖然其中損失了一些，然這趟所賺錢財非同小可，劉景升若是從府庫中取出，只怕被人詬病。”
這時，蔣濟也點頭道：“不錯，除此之外，這次運錢回來的大車，也有個淮南標記，應該是當日被劫之錢財。”
司馬孚皺了皺眉頭道：“如此一來，然普通賊匪怎會是我軍精銳之對手。孚總覺得，此事上透着古怪。”
劉曄這時卻是說道：“或許是荊州內部之人的所爲！”
衆人聽得，一時之間卻是陷入了沉默。這時，曹植卻是說道：“此次擒獲匪首的乃是劉玄德，此人野心勃勃，手段了得，或許會是他！”
劉玄德！聽到這名字，座不少人都眼眉連挑，不過並未表態。
就此時，外面忽然有士卒稟報道：“太守大人，外面一人自稱荊州蔡家的蔡中，有要事求見太守。”
聽到這個，曹植眼前一亮，驚喜道：“蔡中？快請！”
對於蔡中，他或許不太出名，然而他的話卻是代表一個人的意思，蔡瑁！誰都知道，荊州的蔡家把持荊州軍政大權，如若不是因爲蔡家還不能完全壓制荊州內其他世家，恐怕劉表的位置也坐不久。即便如此，蔡家也是荊州之內當之無愧的第一勢力。
而曹植清楚，蔡瑁是親曹的一派。或許曹植不屑蔡瑁的能力與爲人，但是卻不得不與他合作，因爲曹家能否入主荊州，蔡家將是關鍵！
當蔡中進來之後，曹植當先打量他幾眼。只見這蔡中相貌平凡得很，看上去既無文士的智慧，也沒有武將的彪悍。不過這樣，也的確符合蔡中的『性』格。
曹植快速打量完之後，卻是笑道：“蔡將軍來訪，實是蓬蓽生輝，來人，給蔡將軍看座！”
蔡中乃是世家子弟，這好面子的習氣自然是有的了。眼見曹植如此賞面，不吝言辭讚賞，還立即給他看座，心中自然高興。
落座之後客套了一陣，曹植便笑着問道：“不知蔡將軍此次來訪，所爲何事？”
蔡中這時與曹植相談甚歡，也少了戒備，想起了蔡瑁的吩咐便笑道：“其實中此來，乃是代兄長帶一句話給曹太守的。”
曹植聞言，眼眉一挑，『露』出感興趣的神『色』道：“不知是什麼話？”
蔡中指着地上那裝着人頭的錦盒道：“曹太守有所不知，當日這匪首被斬之時，曾說過有人指使他這麼做的！”
衆人一聽，心中同時一動，暗道：“果然！”
曹植臉容也是一肅，沉聲道：“請蔡將軍告知植，究竟是何人指使，若真有人幕後指使，吾定不會善罷甘休！”
見到曹植話說得如此決絕，蔡中大喜，不過表面上卻是沉聲道：“中與兄長，定會支持太守大人。”
曹植裝作深吸幾口氣，平復心情問道：“蔡將軍，不知這幕後之人……”
不等曹植說完，蔡中已經主動道：“劉備劉玄德！”
曹植聞言，咬牙道：“是他？”下面衆人，眼中都『露』出一絲瞭然。
蔡中點了點頭道：“不錯，早前文仲業將軍尋找了一個月，也發現不了賊匪蹤跡。反倒是劉玄德，參與尋沒幾天，便拿住了匪首。這實讓人心疑，加之這匪首死前指證……”
聽到這裡，曹植卻是問道：“不知現劉玄德他……”
蔡中也是有些小聰明，聽到曹植的話立即就明白他的意思，答道：“上庸、房陵兩地早前歸附我荊州，現景升公那兩地設上庸郡，而上庸太守便由劉玄德擔當！”
曹植聞言，眼中閃過一絲憂慮。他沒想到，歷史上一直被困野的劉備，竟然會有擔當一郡太守的機會。雖然這僅是一個成立的郡，但是上庸位置極爲要緊，若被他闖出一條路來，就麻煩了。
想到這裡，曹植輕輕點頭道：“蔡將軍遠來辛苦了，且先去歇息，本太守自有計較。”蔡中也清楚，此時是需要給曹植與衆人商量，也不久留，立即便告辭而去。
當蔡中走後，下面司馬孚卻是當先說道：“不消多說，肯定是這個劉玄德所爲了。他手下不少士卒，都是從中原跟隨，乃百戰精銳。整個荊州，也只有他手下的精銳，才能擊敗我軍。”
劉曄認同地點頭道：“叔達所言有理，而去此次的事，得利多者就是劉玄德，其他人非但沒有得益，反倒招惹了不少麻煩。如此看來，此計由劉玄德主導，可能『性』很大。”
韓浩聞言，皺了皺眉頭道：“子揚所言或許有理，然劉景升老成之人，應該會對劉玄德有所懷疑吧，怎會提拔他爲一郡太守？”
曹植微笑道：“元嗣先生，這就是蔡中要來找我等的原因了！”
韓浩聞言愣了一下，隨即驚訝道：“子建的意思莫不是……”
曹植點頭道：“不錯，劉景升正是要利用劉玄德制衡蔡家！”
蔣濟聽着，凝聲道：“荊州內部不穩，對司空大人卻是好事。”
曹植輕輕搖頭道：“非也，劉玄德一直與父親作對，此人可謂父親的心腹大患。相反，蔡瑁與父親有舊，荊州中亦親我曹家。此時必須助蔡家打壓劉玄德，不然的話讓他得勢，我曹家日後入主荊州將有巨大阻力！”
這次，衆人齊齊點了點頭。不過很快，韓浩便躊躇道：“四公子所言有理，然劉景升已然給了我們交代，公然『插』手荊州事務，恐怕不妥吧。”
曹植聞言，自信一笑道：“我等無需公然『插』手荊州事務，只需去劉玄德一臂，便可以了！”
劉曄反應快，凝聲道：“去劉玄德一臂？莫非是對付他的謀士？”
曹植輕輕點頭道：“然也，劉玄德本來屢敗於我父手上，然自從得了那個名叫單福的人相助，卻是屢有建樹。本公子已經查明，這單福只是託名。他的真正的姓名喚作徐庶，字元直，乃潁川人。因少時殺人，才改名換姓，同時其也是仲德先生的舊識，其母現還居住潁川。若能將此人招來，非但可去劉玄德一臂，可讓增強我等實力！”
衆人聽得，點頭道：“四公子英明。”
而司馬孚是直接道：“四公子，就由孚去將其母拿來！”
曹植神情一肅，擺手道：“什麼拿？且好言好語將其母請來，不可有半點怠慢。本公子可是要這個徐元直歸心！”
司馬孚聽得，拱手道：“諾！”
這時，劉曄卻是皺眉道：“四公子，用計讓徐元直離開劉玄德，不是壞事。然而荊州多才智之士，走了一個徐元直難保不會有另外一個徐元直。”
對於這個，曹植自然是心知肚明瞭。不過天下間的謀士，比徐庶強的本就沒多少個。而荊州，亦只有臥龍與鳳雛兩位了。
不過據曹植安『插』荊州的探子回報，荊州境內並沒有打探到諸葛亮的消息。曹植爲了打探消息，可是讓鄭玄派了一個學生拜訪荊州的鹿門書院。那裡只發現了龐統、還有石韜、孟建等一批人，並沒有諸葛亮的身影。
當時讓曹植很是疑『惑』，找不到諸葛亮，曹植便想到他兄長諸葛瑾。接下來便派人到江東打探，讓人驚訝的是，江東也沒有諸葛瑾的消息。
如果僅是一個諸葛亮，曹植還覺得是這個傢伙藏起來了。但連諸葛瑾也失去了蹤影，就讓曹植不解了。
隨後，曹植便派人到徐州琅琊郡打探，卻發現琅琊諸葛家，竟然沒有搬走。而諸葛亮三兄弟，也呆了琅琊郡。
當收到這消息的時候，曹植是驚訝與興奮並全。然而冷靜之後曹植便覺得，這並非沒有可能的。
歷史上諸葛亮之所以舉家搬離徐州，主要的原因是曹『操』徐州大開殺戒，屠得徐州十室九空。這也讓年少的諸葛亮種下了對曹『操』的仇恨。然而因爲曹植的到來，歷史被改變了，徐州沒有被屠，而後來因爲各種原因，使得徐州避過了不少戰火。比較偏遠的琅琊郡，是安定得很。
歷史的改變，讓諸葛家並沒有離開徐州。雖然曹植不知道，諸葛亮還會不會如歷史上那麼神，但憑他的資質，絕對能登上天下第一列的才智之士的名單。
曹植之所以來到淮南之後，沒有去找諸葛亮，主要是因爲不想打擾他讀書。歷史上他到了荊州之後，是苦讀了十餘載才大成。現沒了那麼多磨難，曹植也不知道諸葛亮的學問去到哪裡。故此決定，他名聲未顯之前，暫時不打擾他。
反正以曹家的能耐，有沒有他幫忙，都沒太大問題。只要他不是投了劉備，那便可以了。
正是因爲掌握了諸葛亮的行蹤，曹植才安心去挖徐庶來。至於龐統會助劉備，曹植並不擔心。歷史上的龐統，開始就沒想過投效劉備，或者這裡面有與諸葛亮一爭長短的原因。然即便龐統投了劉備，憑他的相貌會不會受到劉備的重用，還是一個問題。
再者，龐統不像諸葛亮，龐統長於軍略，巧用奇計，內政上的能力也不如諸葛亮那麼變態。即便這個傢伙助了劉備，威力也不如諸葛亮那麼恐怖。
相比來說，現的徐庶威脅大。那是因爲，劉備已經跟徐庶渡過了磨合期，對徐庶極爲信賴，可謂言聽計從。如若此時換一個謀士，起碼要經過一段時間的磨合方可，就算劉備服，下面還有關羽、張飛等一大批桀驁不馴的武將。
這麼一來，可以起到拖延劉備發展的作用。而且，荊州里面還有蔡瑁這個傢伙掣肘，故而此時挖走徐庶，當是合適的時機。
對於劉曄，曹植還是客氣道：“先生所言有理，不過不將徐元直弄走，多一個像他這樣的智謀之士相助，劉玄德就難對付了。”
劉曄輕輕點了點頭，沒有再說話。
曹植目光落到司馬孚身上道：“叔達，去請徐老夫人之事，不可輕率，要客氣點。另外，小心徐老夫人自，且收起利器，以及不可讓其獨處。”
聞得此言，司馬孚有些不解道：“會自？”
曹植神情嚴肅地點了點頭道：“徐老夫人乃剛烈女子，若被她知道我等利用她勸徐元直來投，爲了徐元直前程，他定會自，以去徐元直牽掛！”
聽到這裡，衆人同時肅容道：“好一個剛烈女子！”
曹植認真地點了點頭道：“故此叔達你必須小心，能否得徐元直相投，就看你的了。”
司馬孚這才知道此次任務不簡單，拱手答道：“四公子放心，孚定會小心。”
曹植點了點頭，目光又落到蔣濟身上聞到：“子通，汝且去仲德先生那裡一趟，問清楚徐元直爲人，以及他讀書時的一些想法。”
徐庶自投劉備之後，劉備表現極爲突出，無論是脫離曹『操』控制，統領淮南、汝南都表現得極爲出彩。如若不是曹植連番施計，且都是些劃時代的計策，劉備也不會吃那麼多虧。即便如此，徐庶的能力也讓曹營謀士側目不已。特別是其當初輔助劉備汝南對抗曹『操』，硬生生將戰事拖延了半年以上，若非曹植奪了幽州，恐怕曹『操』已經被袁紹大軍襲了許昌。
這等能耐，絕對當得起曹植慎重以對。
韓浩這時卻是拱手問道：“四公子，可需要準備好的宅子，給這位徐老夫人？”
曹植聞言，輕笑着擺手道：“不必，只需城外建一間木屋，弄幾畝瘦田便可以了。後面的且看本公子手段！”
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