大廳中，蔡夫人帶着年僅十二歲的劉琮坐主位之上。而下面，蔡瑁、蒯良、張允等一大批文武分列其中。
蔡瑁執掌荊州軍政大權，就連蒯家兄弟權勢都遠遠不如。加上蔡夫人又是其妹，劉琮又是其親侄，荊州上下沒有任何家族能與其相抗衡。
這種情況下，會議自然是由蔡瑁來主持了。只見其走到正中，向衆人拱了拱手道：“諸位，探子已經有消息回報，曹孟德六十萬大軍正浩浩『蕩』『蕩』南下，目標正是我襄陽。如今主公臥病榻，我等不能遲疑，且拿出個對策來吧。”
聽到蔡瑁的話，衆人都齊齊點了點頭，這時大將王威卻是說道：“還有什麼好談的，既然曹孟德要侵我荊州，那就兵來將擋水來土掩。蔡都督率領水軍漢水佈防，那些北人不懂水戰，我們依漢水防守，定能打退曹軍！”
王威的話，得到下面很大一部分武將的贊同。只不過，張允卻是皺眉道：“漢水極長，而曹軍人數有近六十萬。我們能防得住襄陽這一段，還能防住別處不成？況且，野已經被打破，漢水以北我軍再沒有城池可以憑藉。僅依託漢水，如何防得住。而且，擊退了曹軍還好，若是未能打退，那怎麼辦？諸位可不要忘了，袁家的下場！”
提到這個，衆人臉『色』一變。王威也是陰沉着臉，質問張允道：“那依照汝之意，我荊州當如何？”
張允想也沒想就答道：“降！”
此言一出，王威大怒道：“混賬！主公將荊州辛苦經營了十餘載，纔有如今之富庶，汝竟然要將荊州拱手讓與曹孟德？”
張允聞言，冷笑道：“你也懂了，荊州富庶。如若大戰啓動，那荊州百姓當如何？且不要忘了，除了曹孟德之外，江夏那邊還有孫策小兒。曹孟德怎麼說也是大漢丞相，名正言順。若我荊州上下肯降，必不會待薄我等。若是被那孫策小兒趁着我軍與曹孟德交戰之時趁機襲來，以孫策的殘暴以及其與主公的仇怨，不僅是我們『性』命不保，連家中老小都保不住！”
聽到這話，王威雖然很想反駁，但卻拿不到什麼辦法來。後只是冷冷地哼了一聲道：“不管你怎麼說，某就不同意將主公辛苦打下之基業讓與他人！”
王威這話，顯然是說自己說不過張允了。這時，坐於文臣一列的伊籍卻是出言道：“曹孟德確實太強，非我荊州難敵。不過若是能請到援兵，又未必不能一戰。”
張允聽得不屑道：“援兵？請誰？江東還是益州？孫策小兒不來落井下石已經很好了，還指望他支援。至於益州，只怕信使未到成都，襄陽已經被打下來了。”
伊籍聞言也不着惱，微笑道：“吾說的乃是漢中。這兩年劉玄德漢中發展頗好，當年其又受了主公之恩，讓他來救應該不難。”
提到劉備，張允不屑一笑道：“劉玄德？他那個能打的二弟，被人家曹子建五千兵馬就殺得大敗。就算他將漢中全部人馬拉來，又有何用！”
荊州不少人雖然對劉備有很重的戒心，然而他們都不能否認，劉備的人的確能打。特別是其弟關羽、張飛，是天下聞名的萬人敵。而關羽被曹植大敗，對荊州其實也形成了相當大的衝擊。
讓不少荊州人都覺得，連關羽這等勇將都敗了，那麼還有誰能擋曹軍。故此，張允說完之後，廳中衆人都是黯然地低下了頭。
蒯良沉『吟』了一下，擡頭問蔡瑁道：“德珪的意思是……”
張允乃是蔡瑁的表弟，他所說的話其實就是代表蔡瑁。蒯良心中也清楚，現問只不過是爲了確認一下而已。
果然，蔡瑁想也沒想就答道：“打也打不過，爲了荊州百姓，還是降吧。”
蒯良聽得，輕輕頷首道：“吾明白了。”說完這一句，蒯良便不再開口。
這一幕，讓荊州那些不想降的文武臉『色』大變。荊州，權勢上能夠抗衡蔡瑁的就只有蒯家兄弟，他們都將希望寄託到蒯良身上。但現看來，蒯良好像是默認蔡瑁的做法，怎能讓他們不驚。
王威第一個暴起道：“某絕不同意，我要去見主公！”說完卻是要往內堂方向衝去。
這時，蔡夫人臉『色』一變，嬌叱道：“攔着他！”
張允聞言，一步搶出，抱住王威。王威哪裡甘心，一拳直打向張允肩膀。硬接了王威一拳的張允也是怒從心上起，立即還手，兩人便這麼廳中撕打起來。兩邊的人見到，立即擁上去助戰，場面很快就有些失控了。
蒯良見着，卻是有些痛苦地閉上了眼睛，暗道：“吾也是沒有辦法，爲了蒯家，唉……”
眼看場面越鬧越大，小劉琮卻是怕了起來，倒蔡夫人的懷中“哇”一下大哭起來。
不過劉琮這一哭，倒是頗有效果，兩邊的人都恢復了一些理智。這時，蔡瑁見到蒯良已經默認支持自己，再也沒有顧忌，直接拿出自己的權勢來大喝道：“你們都當這裡是什麼地方了，來人，將***的傢伙都攆出去！”
蔡瑁一聲令下，大批甲士涌進來，將王威等人拖了出去，任其如何叫嚷，都不作理會。當聽中只剩下支持蔡瑁的人後，蔡瑁滿意地點頭道：“諸位既然已經有所決定，那吾這就代主公寫降表，然後請二公子代主公蓋印。”
衆人聽着，都是默默地點了點頭。蔡瑁讓衆人離開之後，獨留下張允，暗中吩咐道：“汝且派士卒看好王威那些人，切莫讓他們壞了大事。”
張允聞言微笑道：“表兄放心，我自曉得。”
送走了張允之後，蔡瑁卻是微笑着對蔡夫人道：“妹子，且帶爲兄去取印信吧。”
蔡夫人聽得，沒有立即答允反而問道：“大哥，我們降了曹軍，當真不會有事？”
蔡瑁淡笑道：“妹子，大哥什麼時候害過你。我已經收到了曹丞相親筆書信，他言及只要我荊州肯降，保證不傷我等『性』命。”
蔡夫人輕輕頷首道：“如此，一切就靠大哥了。”
蔡瑁笑道：“那妹子先帶爲兄去取官印吧，遲恐生變。”
蔡夫人這次沒有再遲疑，讓侍婢帶走還掛着淚珠兒的劉琮，而後帶着蔡瑁進了劉表休息的地方。輕輕將大門合上，蔡夫人小聲對蔡瑁道：“大哥且稍待，我這就去將官印拿來。”
蔡瑁點了點頭，旁邊坐下。
蔡夫人走到劉表的榻前，此時劉表雖然病了，但他將官印收得很好，放了榻的裡面，要拿的話必須先跨過它。
劉表昏『迷』不醒時，蔡夫人曾數次拿過來觀看，故而此時也少了很多顧忌，探手便去取那官印。
就蔡夫人的玉手要『摸』上官印的時候，一隻瘦得只剩下皮包骨的老手輕輕按住了她，同時耳邊傳來有氣無力地還帶着威嚴的聲音道：“夫人，你要作甚！”卻是劉表醒來了。
蔡夫人也被突如其來的一幕嚇了一跳，隨即定了定神道：“老爺，這……”
劉表醒來蔡瑁也知道了，連忙上前道：“主公，此事與夫人無關，還是吾來向主公解釋吧。”
聽到蔡瑁的聲音，劉表只是輕輕地“嗯”了一聲，但並沒有鬆手。蔡瑁見得，連忙向蔡夫人打了個眼『色』，示意她先退回來。果然，見到蔡夫人縮了手，劉表才轉過頭望着蔡瑁道：“德珪，何事？”
蔡瑁凝聲道：“主公，曹孟德親率六十萬大軍南下，正往襄陽而來。主公昏睡不醒，我等沒有辦法，只能私下商議，如今正想問夫人借主公官印，將命令發出。”
聽到這話，劉表臉『色』徒然一白，顫抖着聲音道：“六十萬大軍？曹孟德，你果然……”說到這裡，劉表開始不停地喘氣，一句話也接不下去了。
蔡夫人見狀連忙將劉表扶起爲他撫背，好半響劉表才緩過氣來，問道：“野呢？那裡不是有關雲長屯駐嗎？曹軍怎可能如此輕易通過？”
蔡瑁聞言苦笑道：“數天前，關雲長爲曹植所率領五千精銳所敗，如今已不知所蹤！”
劉表目光一滯，有些不信道：“雲長竟然也敗了？”遲疑了許久，劉表才問道：“德珪，那你們準備如何應對？”
見到劉表這麼虛弱，蔡瑁也沒心思隱瞞什麼，於是直接答道：“我等準備向曹丞相投降，此事子柔他也支持。”蔡瑁非常聰明，將蒯良也拉了進來。
聽到這話，劉表逆血開始上涌，原本蒼白的臉『色』頃刻間變得通紅，怒罵道：“混賬……”不過氣急之下，罵完這句劉表後面的話也說不下去了。
蔡瑁見得，大步上前來到劉表面前道：“主公，現形勢早已不同了。若是不降，我軍必敗無疑，某這麼做，也是爲保主公血脈而已。”說着不管劉表直接上去搶那官印。
劉表見到大怒，不知從哪裡生出一股大力捉住蔡瑁。只不過，命不久矣的劉表力量又怎跟蔡瑁相比。只見蔡瑁輕輕將劉表的手拿開，說道：“主公，你還是好好休息吧。”說着劉表熊熊怒火和不甘的目光中，將那裝着官印的小盒拿到了手上。
劉表見着，對蔡夫人輕喝道：“攔着他！”只可惜蔡夫人根本不爲所動。
蔡瑁施施然地打開小盒，檢查起來。蔡夫人卻是問道：“大哥，可有問題？”
蔡瑁微笑着搖頭道：“沒有，妹子且稍待。”說完走到旁邊案桌，從懷中取出一封書信，而後拿着官印蓋上。
劉表見得，冷冷地問道：“那是何物？”
蔡瑁隨口答道：“降表！”邊說間蔡瑁已經蓋好了官印，放回盒子中。而後將降表收好對蔡夫人道：“妹子，你照顧好主公吧，爲兄先走了。”
眼見蔡瑁就要離開，劉表大怒道：“混賬，回來！”然而蔡瑁根本不理，直接大步而去。望着蔡瑁已經消失的背影，劉表想下榻追回，只可惜現連動的力氣都沒有。這時，劉表已經知道，荊州要完了，忍不住喃喃道：“荊州！荊州！我劉景升大半輩子的心血……”說到這裡，劉表卻是心傷之下，“哇”一下張嘴吐出一大口鮮血，臉『色』也變得如同金紫『色』一般難看。
蔡夫人見到大急，上前要扶其躺下。劉表卻是一手撥開她，大罵道：“賤人，都是你們蔡家，害我大半輩子心血毀於一旦，我不甘心啊！”
噗……
這一次，劉表是將鮮血狂噴而出，濺得周圍白牆染了點點紅斑。而高呼完這一句之後，劉表卻是仰天倒下。
蔡夫人聽着劉表罵他賤人，本是大怒，然而當見到他倒下，心中又是有些不忍，畢竟雙方有這麼多年的情分。連忙上前查看一下，發現劉表竟然已經氣絕。
蔡夫人畢竟還是一個女人，驟然見到死人，嚇得花容失『色』，就要大叫。然而想到這麼一來，必然會壞蔡瑁大事，便生生忍住。想了想，出去讓一名貼身侍婢將蔡瑁叫回來商議。
蔡瑁被叫回還感覺頗爲奇怪，然而當見到劉表已死，再也不能保持平靜了。牆壁上那點點血斑，顯得十分詭異，蔡瑁這時再笨，也知道是自己氣死劉表的了。心中暗暗盤算，若此事被其他人知道，自己就麻煩了。
想到這裡，蔡瑁當機立斷道：“妹子，此事暫時不要聲張。爲兄這就讓人快馬將降表送到曹丞相那裡。待得接了曹軍入城，再爲主公發喪不遲。此時若是發喪，恐怕會有變故。”
蔡夫人聞言，只是輕輕頷首道：“我心已『亂』，大哥怎麼說便怎麼辦吧。”
蔡瑁不敢怠慢，叮囑了蔡夫人幾句之後匆匆離去，讓蔡中帶着自己的降表，備了三匹快馬讓他去找曹軍。自己則加緊調動部隊，控制城內的情況。
一天之後，野以南曹軍大營，曹植正坐大帳中與衆文武商議進兵的線路。外面卻是有士卒稟報道：“稟報四公子，營外有一人求見，自稱蔡中！”
聽到這話，曹植整個人霍然而起，大笑道：“哈哈，荊州定矣！”
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