接連兩個月，蘭猗與她們一起在這高遠遼闊的棲霞山裡忙碌着，以驅趕心中愈來愈盛的寂寞。
從前卞玉京一個人住時，幾乎沒有見過生人。不過隔了一個山谷的那邊，山腰上住着幾戶尋常農家，姜阿婆和她兒子姜阿牛與原來的住持師父相熟，住持師父也總是拜託他們幫忙買米買鹽，等下一次再見便多送些抄寫的佛經作爲報答。
日子過得平靜而重複，細水長流。
春日的夜裡還有些寒冷，姑娘們也會看着明月詩興大發，在院子裡燃起篝火來，一邊烤火一邊作詩對對子，賞月聊天，偶爾喝點自己釀造的米酒解解悶。俗話說，酒肉穿腸過，佛祖心中坐。心中有佛，這些俗世凡塵的規矩也不必過多加以理會。
五個人親親密密的圍坐在一起，互相聊着從前的往事。
卞玉京靦腆的說起從前自己家中還未凋落時，曾與一戶世家大族的少爺訂了娃娃親。衆人一番打趣，卞玉京都只是笑笑不語，過了一會，才坦然的說道：“後來我家中陷落，走投無路之下曾投奔到他家裡去，誰知不僅沒有雪中送炭，只有雪上加霜。他們家取消了婚約，還報了官將我爹孃抓去進了牢獄……後來，我和我妹子敏敏便只能棲身煙柳之地，賣笑爲生了。”
寇白門黯然笑了笑：“淪落到我們這種地步的，沒有誰有個好出身。就算有了好出身，也少有好結局。”
“可別說這種喪氣話了，至少香君還有個盼頭，不是嗎？”
這話從卞玉京口裡說出來，一點都不奇怪，她倒是看得開，命裡該有那就有，無緣逢處也無礙。
蘭猗沒有接話，但驟然想起了被流放邊疆的爹爹孫榮道，遭奸賊害死的孃親張氏，被賣做官奴的大夫人周氏，夭折的大哥孫如鬆，流落不知何處的二哥孫如柏……還有被活活打死的福來，慘死在白鹿村的奶孃吳氏，陰差陽錯丟了性命的鵲喬……
她的親
人，已經凋落無幾，只留她一個人孤獨掙扎了。
如果心中不是還期盼着燕還歸來，那活着確實也沒什麼意思。
恍惚間，只聽得寇白門微笑道：“……冰兒和施施不必跟我們幾個老死在這深山裡，你們兩個是我們的小妹子，但凡今後看好了人家，只消一說，做姐姐的立刻吹鑼打鼓、全副嫁妝送你們出嫁。”
冰兒頓時紅了臉，忸怩道：“小姐，我們不想嫁人，就在你們身邊伺候着，哄着你和香君姑娘、玉京姑娘開心，對你們忠心不二。”
施施也笑道：“對呀，這麼多年了，我和冰兒難道還對男人看不透麼？”
這話兒惹得幾個人都哈哈大笑起來。
卞玉京嘆了口氣，幽幽的道：“你們兩個小丫頭，說起來跟我親妹妹差不多大，也不知她現在過得怎麼樣了。”
寇白門握着她的手細聲勸慰，蘭猗聽不清她們在說什麼，但看到卞玉京臉上落寞的表情，頓時生出“同是天涯淪落人”的滄桑感覺。胡思亂想之際，猛然發現眼前的篝火已漸漸熄滅，施施打着哈欠在加柴，冰兒也困得腦袋一栽一栽的。天空一輪明月高高懸掛，淡淡的月光籠罩着這一片寂靜天地。
這日，卞玉京與蘭猗正端着木盆在溪邊下游洗衣裳，不遠處忽然響起一個粗噶的聲音：“卞姑娘……你、你好！”
回頭望去，只見一個方臉濃眉的男子扛着兩捆柴，一臉驚訝地怔在原地。卞玉京偷偷向蘭猗示意說這正是姜阿婆的兒子姜阿牛，從前住持師父經常通過他們手裡代買東西，關係並不陌生。
姜阿牛有些侷促的說道：“好久不見了……你還住在這兒？”
卞玉京輕聲道：“阿牛哥，我一直住在這裡沒走呢。姜阿婆……她老人家還好麼？”
姜阿牛滿臉喜色，走上幾步，忽而想起什麼似的，訕訕止步，說道：“我娘她很好，不過活兒幹得少些了，人老
了，總覺得勞累不願動彈。卞姑娘，我可好久沒見着你了。了塵師父呢？”不好意思地摸摸腦袋，“我可有些怕她。”
卞玉京眼眶一酸，強自忍住，淡淡道：“我師父跟念慈、未明兩個弟子浪跡天涯去了，以後不會再回葆貞庵。”
蘭猗有些不安的拉了拉她的袖子，想暗示她別那麼輕易把葆貞庵裡只剩幾個姑娘的消息告訴旁人，特別是陌生男子。卞玉京卻並不在意，眼神微微安慰着她不必多慮。
姜阿牛“啊”了一聲，似乎不敢相信，又追問道：“那你呢？你會走麼？”
卞玉京望着他有些熱切的神情，驀地想起吳梅村清明溫和的眸子，胸口一熱，只搖搖頭，不知如何回答。
這姜阿牛似乎對卞玉京格外熱情，蘭猗漸漸看出了些門道，但見這個年輕男子一副憨厚老實的樣子，在異性面前說上兩句話都得耳朵紅，倒不像是個心存歹意的，這才微微放下心來。
姜阿牛把柴放在地上，走近了幾步，小聲說道：“那你以後……還會託我和我娘買東西麼？你一個姑娘家確實也不太方便下山……嗯，卞姑娘，我沒有別的意思，就是怕你獨自居住無依無靠的……”他有些語無倫次，臉都紅透了。
卞玉京道：“只要你不嫌麻煩，以後我還是要託你辦事的。”
“不麻煩，一點都不麻煩！”
姜阿牛咧嘴而笑，露出一口大白牙：“對了，卞姑娘，那個……我娘從前就說你一個年輕姑娘住在山谷裡，雖是帶髮修行，但不比那些師父們……終究，終究多少有些孤單。咱家那邊的人家還有兩個閨女，你若……來了，大可和她們一處玩……”話到此處，語音低得幾不可聞。
卞玉京卻笑道：“我並不是一個人住呢。”說着輕輕推了推蘭猗，“這位是我的好姐妹李家妹子，庵子裡還住着寇家妹子……一共有五個人，我們彼此做着伴兒，不會孤獨的。”
（本章完）