韓芊回到清涼殿時，皇上還沒回來。沐浴更衣後，韓芊問香橙：“蘋果兒怎麼樣了？”
“好多了。娘娘不必擔心，明兒她就能起身下牀了。”香橙拿了霜色的銀線雲紋外袍給韓芊披上，扶着她回寢殿，“剛吳公公差人來說，今兒晚上陛下怕是要徹夜議事，說娘娘累了就先睡吧，不必等。”
“嗯。”韓芊點了點頭，一邊上牀，看了一眼跟前服侍的幾個人，又嘆了口氣。
“蘋果兒姐姐真的無礙，娘娘不必介懷。”香橙又勸道。
韓芊搖了搖頭，躺在牀上轉身向裡。爲了立威，她隨便找了個藉口打了蘋果兒，果然是給衆人敲了一記警鐘，但卻讓自己一直心裡不安。
夜裡，韓芊又睡得不安穩，夢中，好多人都在追她，她一直在跑，跑了好久終於看見了雲碩，想要撲到他懷裡去的時候卻發現他的懷裡站着另一個女人。
那個人是誰？韓芊怎麼也看不清楚，但她能確定是個女子。但不管是誰，只要是別的女子在雲碩的懷裡，便足以讓韓芊崩潰。
“不要！你閃開！閃開……”韓芊撲過去想要把女子從雲碩的懷裡趕走，撕扯着她的衣裳拼了命的拉，拽，廝打，然而那個人卻依然靠在也雲碩的懷裡笑。
“走開！滾……”韓芊覺得自己快要瘋了，拼盡了所有的力氣猛地一喊：“走開！”然後猛然睜開了眼睛。
“芊兒，怎麼了？夢見什麼了，居然嚷着要朕走開？”雲碩握着韓芊的手，眉頭皺成了疙瘩，不管是醒着還是夢裡，韓芊的這些話都讓他心裡很難受。
“不，不……”韓芊忽然撲進雲碩的懷裡，喃喃的說道：“皇帝哥哥，你不要走。我……我做了個可怕的夢……我夢見你摟着別人，不要我了……”
雲碩聽了這話一怔，繼而緊緊地抱住了懷裡的人，一邊順着她的背一邊哄着：“沒事的，只是個夢而已。看來是這七夕盛宴的錯，沒事兒召集那麼多鶯鶯燕燕來宮裡做什麼？簡直添亂。明兒就把她們都打發出去吧。”
“打發得了一時，能打發得了一世嗎？”韓芊悶聲嘆道，“現在皇上就是那些世家女眼裡的一塊肥肉啊，一個個都想着要來咬一口。”
“噗——”雲碩忍不住笑噴，“朕在你眼裡就是一塊肥肉？”
“難道我說的不對嗎？連孃親都想要塞一個如花似玉的人進來。更何況別人？”韓芊又往雲碩的懷裡擠了擠，聲音十分的委屈。
“你是說顧家的那個姑娘？”雲碩輕笑着反問。
“是啊。三嫂告訴我，當初母親選了顧家的女兒給我大哥做繼室，其中有一半的緣故是爲了給我找個幫手。”韓芊低聲說道。
聽了韓芊這些話，雲碩臉上的笑漸漸地冷卻，心裡卻是滿滿的感動。他知道懷裡的這個小女人對自己的愛毫不摻假，卻從沒想到她會對自己毫不保留到如此地步！
雲碩卻輕笑着反問：“你需要幫手嗎？需要有個人幫你來攏住朕的心？”
“我也不知道。”韓芊軟軟的靠在雲碩的懷裡，悶聲問，“皇帝哥哥，我是不是真的很沒用？”
“嗯……與其說你沒用，還不如說朕沒用。”雲碩沉吟道。
“啊？皇帝哥哥你運籌帷幄，一切都在你的掌控之中，怎麼可能沒用。”韓芊擡頭看着雲碩，忽然想到了什麼，焦急的問：“是不是西北戰事不順利？難道連寧侯坐鎮都不行嗎？”
“朕是說，朕辛苦了這麼久，怎麼你的肚子還沒動靜啊？”雲碩輕聲嘆道，“朕真是沒用啊！”
“呃……”韓芊完全沒想到雲碩會忽然提到這事兒，一時傻了。
“看來朕還是要再接再厲啊！”雲碩把懷裡的人放到牀上，然後欺身上前，一本正經的說道：“你說，若是這個月能懷上孩子，是不是剛好明年春天就朕就可以當爹了？”
“哎呀！奶孃說，七月坐胎不好。”韓芊忙推身上的人。
“休得信那些閒話。七月坐胎，剛好四月就可以生了……四月，剛好不冷不熱的時候，有什麼不好？”雲碩說完，便揮手把身後的帳幔打開，遮住了外邊明亮的燭光。
一夜繾綣。累極而眠的皇后娘娘醒來的時候已經時近午時，這一覺睡得那叫一個沉穩，連一絲夢都沒做。
“唔，餓死了！”韓芊眼睛沒睜開就揉上了肚子。
“娘娘醒了！”守在外邊的香橙兒忙進來服侍。
一串兒宮女隨之而入，各自執着臉盆，香巾，衣服首飾等，服侍韓芊起身洗漱更衣，隨後擡進一桌精緻的膳食。
七夕過後，天氣便沒再那麼炎熱，韓芊的胃口好轉了許多，再加上本來就餓得很了，這一口氣居然吃了兩個蛋卷，半條鱸魚，一碗乳酪蒸蛋，還喝了一碗紫米紅豆粥。
“唔……好久沒吃這麼多東西了。”看着面前的殘羹剩飯，韓芊摸着肚子嘆息。
“娘娘今兒胃口倒是極好。”香橙吩咐人進來把小膳桌擡了出去，又奉上香茶，方回道：“姚姑娘一早便來請見，看樣子是有很要緊的事情。娘娘見是不見？”
“見。”韓芊點頭道。
“那奴婢去宣姚姑娘進來。”香橙福身應了一聲，出去沒多會兒的工夫便帶着姚娉婷進來。
姚娉婷進來之後向韓芊行禮請安，韓芊靠在軟軟的靠枕上看着面前的姚娉婷，原本落落大方的姑娘今日的臉色極差，眼底泛着淡淡的青色，臉上用了胭脂，卻也掩飾不住憔悴之色。
“姚姑娘急着見本宮，是有什麼要緊的事兒？”韓芊微笑着問。
“姚娉婷奉娘娘懿旨進宮參加乞巧宴，今日已經是初九，娉婷想是時候出宮回家了。”姚娉婷說着，再次給韓芊磕頭。
“看你這樣子像是一夜沒睡好，難道是因爲想家了嗎？”韓芊笑問。
“回皇后娘娘，娉婷承蒙皇后娘娘擡愛，昨日曲水流觴一曲拔了頭籌，心裡着實惶恐。所以才一晚沒睡好。”
“拔了頭籌，應該高興纔是啊。有什麼可惶恐的？”韓芊笑問。
“回皇后娘娘，娉婷是覺得‘高處不勝寒’。所以才惶恐。”姚娉婷擡頭看着韓芊，言語十分平靜，可眼神裡的倔強卻顯露出她內心的惶恐和脆弱。
“高處不勝寒。”韓芊重複了一遍這五個字，低低的笑了，“說的不錯，的確是高處不勝寒。”
“所以臣女在這避暑行宮裡住不慣，想要回家去。還請皇后娘娘恕罪。”姚娉婷固執的說道。
“你在害怕什麼？”韓芊忽然笑問。
“娉婷……臣女沒有害怕，只是，只是……不想被人強迫去做不想做的事情，走不想走的路。”姚娉婷回道。
韓芊輕笑着問：“什麼是你不想做的事情？可否告知本宮知道？”
姚娉婷擡頭看着韓芊，看了半晌，方鼓足了勇氣方說道：“娉婷不想進宮爲妃。”
“好。”韓芊臉上的笑容更深，她輕輕地吸了一口氣，說道：“其實，本宮也不想任何人進宮來給本宮添堵。所以，你我的想法可以說是不謀而合。”
“所以還請皇后娘娘成全。”姚娉婷再次叩首。
“好。本宮就成全你，你說，你瞧上哪家公子哥兒了，本宮給你賜婚。”
“婚姻之事，娉婷不敢自作主張。”姚娉婷回道。
“果然不愧是姚家的女兒。”韓芊點頭輕笑，“好吧，你且回去吧，本宮有數了。”
“謝皇后娘娘。”姚娉婷叩首告退。
韓芊看着她清秀的背影，手指點着手邊的小炕桌，自言自語的嘆道：“倒真是個有志氣的姑娘。本宮沒看錯了她。”
香橙捧着一個果盤進來放在小几上，並躬身回道：“娘娘，大姑娘和顧姑娘也來了，剛剛姚姑娘在，奴婢就讓她們兩個在東里間等着呢。”“叫進來吧。”韓芊擡手從果盤裡摘了一顆葡萄，連皮兒一起丟進嘴裡，牙齒輕輕用力，甘甜的汁液便在嘴裡四散開來，沁入心脾。
韓錦和顧凝霜進來，給韓芊跪拜請安。
“起來吧。坐。”
韓錦和顧凝霜謝恩起身，然後在下手落座。
“今兒這葡萄挺甜的，你們也嚐嚐。”韓芊指了指果盤。
立刻有宮女另外捧了葡萄送到韓錦和顧凝霜之間的小几上。韓錦忙欠身道：“謝皇后娘娘。”
顧凝霜則離座，福身道：“凝霜來見皇后娘娘是想請辭的。”
“怎麼，是嫌這避暑行宮裡太悶了？”韓芊淡淡的笑着瞥了顧凝霜一眼。
“啊，不是！”顧凝霜忙解釋道：“姑姑剛生產不久，身體還沒有完全恢復，凝霜不放心她，想早日回府裡去……所以，還請皇后娘娘恕罪。”
“你倒是孝心可嘉。若本宮再強留你，就是不顧孃家的嫂子了。”韓芊輕聲嘆了口氣，點頭道：“也罷。你們先回去，過幾天涼快些本宮跟陛下也該回去了。今年事兒多，陛下怕是也沒什麼心情秋狩了。”
“陛下跟皇后娘娘心繫天下，真是辛苦。”顧凝霜忙道。
“行啦！我們也不是外人，也不必說這些了。”韓芊說着，轉頭看向韓錦，因問：“對了，錦兒你也要回去嗎？不留下來多陪陪小姑姑？”
韓錦這次進宮來一直都保持着沉默，連跟衛曦月一起的時候話都不多，只是這會兒皇后娘娘問到了自己這裡，她自然不能再假裝不在，忙起身回道：“姑母若是想要錦兒留下來解悶兒，錦兒就留下來，只是錦兒心裡記掛着祖母……這兩天不在家，也不知道祖母肯不肯按時吃飯。”
“噯！”韓芊嘆了口氣，說道：“你說的是，母親現在糊塗的時候比明白的時候多，她身邊可真的離不開親人的照顧。”
“姑母說的是。”韓錦欠身說道。
“既然這樣，那你也先回去吧。本宮現在是身不由己，母親跟前你多費費心，替姑母多盡點孝吧。”
“是。姑母放心，錦兒一定會用心照顧祖母。”韓錦應道。
“香橙。”韓芊吩咐身旁的人，“你去幫錦兒和顧姑娘收拾一下，明兒送他們回府去。”
“是。”香橙福身領命。
……
過了初九，來避暑行宮參加乞巧宴的世家女們陸續離開避暑行宮，有的回了自己父兄在避暑行宮附近的宅邸，有的則直接回了京城。
轉眼便是中秋節。卻因西北戰事吃緊，皇上也沒什麼心思過節，甚至連回京的工夫都沒有。
帝后不在京都，那些權貴之家便少了許多約束和規矩，大家各自想着花樣的過這個中秋節時，皇后娘娘的賜婚聖旨便到了。
西南經略使姚延恩的孫女姚娉婷，賜婚給誠王世子之嫡長子云顯爲妻。
靖海侯蕭霖的孫女蕭蓮卿，賜婚給恆王世子云晝爲妻。
兵部尚書賀熙的孫女賀眉，賜婚給靖王世子云旻爲妻。
……
這一道懿旨一頒佈，帝都城裡一片譁然。
才貌家世數得上的適齡女子全都進了皇室，而且不是世子夫人就是將來的世子夫人，不出十來年都是王妃的命。
皇室之中，適齡的嫡子們的婚姻全都有了着落，唯一沒有被賜婚的竟是燕王世子云貞。
而世家女中，雖然韓錦尚未及笄，但也已經十四歲，身爲皇后娘娘的侄女卻沒有被賜婚。這又引起一衆人等的無端猜測。
自然，沒有被賜婚的還有定北侯府的嫡長女蘇瀾，以及在忠毅侯府住着的顧凝霜。然這兩個人的話題性顯然比韓錦差遠了，畢竟蘇家的風頭明顯比不上韓家，顧家更是靠不上邊兒。
韓錦也因爲此事而惴惴不安，生怕哪天她的皇后姑母一個不高興就給她賜婚，讓她嫁給那個病秧子云貞。
顧氏剛有了女兒根本顧不上韓錦，顧凝霜反而安心下來——沒了姚娉婷，蕭蓮卿等人，她覺得自己的路似乎平坦了許多。單隻剩下一個蘇瀾根本不足爲慮。