冬天已經來臨，天氣一天比一天的寒冷。
在弱洛水的西北拽剌山下，契丹紇便部落的營地坐落於此。天氣越發寒冷起來，今冬的第一場雪已經落下，若是以往，紇便部的牧民們早已經離開了此地，轉往弱洛水河邊的冬季草場轉場過冬。不過今年，紇便部並不急着轉場，他們還有很多事情要做。紇便部在忙着殺牛宰羊，割肉剝皮，取角抽筋。營地裡熱鬧無比，大堆大堆的牛羊皮子堆積如山，還有無數的鮮肉在分割、晾曬，大桶大桶剛擠下來的新鮮牛奶，也一車車的拉過來，推入大大的帳篷之中存儲。
紇便部是如今契丹十部中勢力較強者，由部落中最強盛的大賀氏一族統領，部落總共有一萬三千餘帳，上上下下有近八萬口，勇猛的紇便戰士隨時能徵召起三千正軍以上，在部落首領大賀咄羅的營地，更已經有一支多達五百人的親衛撻馬部，是爲常備兵馬。自開皇四年，大賀氏咄羅親往長安朝見中原大隋天子之後，契丹也算是找到了一個強有力的靠山，這些年擺脫了突厥和高句麗的壓榨，部族也迅速的發展起來。不光是紇便部，其餘的九部也都發展很快，各部兵多者三千，少者千餘，十部落的兵馬加起來有萬餘人，若是每個正軍配備的兩個輔兵也算上，那麼契丹十部擁有一支四萬餘人的軍力，若是全力皆兵。甚至這個數目還能再翻上一倍也有可能。
一直以來，契丹都是在東西南三面的夾縫之中生存，曾經被柔然、鮮卑、高麗等先後欺凌。後來好不容易等到中原的北魏和草原的柔然勢力衰弱，契丹抓住機會，當時的古八部聯盟出兵，先攻打柔然，然後出兵北魏，結果北魏亡後不久，新立的北齊卻又依然強勁。北齊宣帝高洋率軍親征契丹，那一戰。契丹大敗，損失慘重，戰死被俘數萬，丟失雜畜數十萬計。隨後草原上突厥人也滅亡柔然人。成爲草原新主人的突厥人不斷向東侵襲契丹，契丹各部節節敗退，最後被打的一分爲三，分別依附於北齊、柔然、高句三國。直到大隋建立，契丹人才找到一個靠山，得隋支持，各部重返舊地。近二十年後，當初的古八部早就已經變成了如今全新的契丹十部，而曾經是阿大何部中的大賀氏部族。也一手建立了一個全新的紇便部。
大帳裡，大賀氏咄羅正是年富力壯當年，他每日能吃下一整隻羊腿。喝下半袋馬奶葡萄酒，甚至晚上能夠夜御數女，才四十歲不到的他，就如同紇便部一樣的強大。大概是因爲曾經去過中原王朝的京師，見識過中原大隋的強大興盛，因此這些年來。咄羅始終堅持不移的跟着大隋，忠於大隋。進貢不斷。面對突厥人和高句麗人的拉攏也好，威脅也罷，都沒有動搖過自己的立場。
“中原的東西就是好啊，我恨不生爲中國人。”咄羅讓一個高麗女奴爲他捶着腿，手握着一張懷荒商報，看着這份輾轉才由商人們帶回來的一個半月前的報紙，看着上面的內容，心情羨慕的道。
咄羅識字，他開皇四年前往大興朝見大隋天子，在繁華的大興城住了大半年，回來的時候，他便開始學習漢字。之後他又前往中原數次朝見漢家天子，在大隋九年，從關中返回的時候，半路上更是救了一個病倒路上的漢人讀書人，那個漢人讀書人病好後，十分感激，在他的有誠意邀請下，便答應做他的先生，教他漢人文化，跟隨他返回了契丹。一轉眼，那漢人一家已經在契丹呆了九年。跟着漢人老師學習這麼多年漢文化，他已經不但能說一口地道的漢話，甚至還能寫一筆好看的魏碑字體。
前些時間，有一羣漢家商人前來他的營地，帶來許多漢家的貨物，精美的絲綢、華美的越瓷，甚至有濃香的烈酒，甘甜美麗的冰糖，以及雪白的白紙，印刷裝訂的極好的聖人經典，名家詩賦等。咄羅把商人們手上的所有商品全買下來了，前些時候，那個商隊又送來一批貨物，走前，他們還簽訂了一個訂貨單。
他向漢人商隊訂購了許多絲綢、布匹，以及瓷器、茶葉，玉石金銀首飾以及筆墨書籍等等。
而那些漢人並沒有收他太高的價錢，他們只是需要咄羅用牛馬皮裘等交換，甚至還包括風乾的肉乾等等。
咄羅聽說這家商隊就是隋邊境上的隋人，來往幾回，現在兩家交易越來越多，相互之間也十分信任。就比如現在，那些中原商人用他們最需要的鐵料、茶葉、布匹，來交換他們的牛馬、肉乾、皮子等貨物，而且價格十分公道。
“第一場雪已經下過了，我們把最後一批牛羊宰殺掉，跟漢人朋友們做完這筆生意，就得遷去弱洛水邊過冬了。今年的冬天，可以過個好年了。”咄羅滿意的笑道。
雖然自己部落裡的牛羊比原本預計中宰殺的要多，基本上公牛公羊差不多都宰的差不多了，而且也並沒有留下太多的肉。不過咄羅並不擔心今年的冬天的食物，漢家的商品物美卻又價廉，關鍵的是在這一帶，他們只和自己交易，咄羅買下了大批漢人的商品，不過他也並不會都留着自己用，一部份留給自己部落裡用，還有很大一部份，咄羅只需要轉手賣給其它的部族，就能換回大批此時十分便宜的牛羊。
“摩會呢？”咄羅問道，一整天了，他都沒有看到長子的人影。
“少族長陪陳姑娘去看山下打獵了。”侍女回道。
咄羅用漢語問的，高麗婢女也是用漢語回的。事實上。咄羅自帶了那位徐先生回來後，就一直堅持說漢語，就連身邊的婢女、侍衛們。也都被他這樣要求着。因此，眼下在大賀咄羅的帳中，更多的時候聽到的都是漢語的對答。
聽到這個回答，大賀咄羅有些無奈的搖了搖頭，摩會是自己的長子，二十出頭，卻已經是部族中有名的勇士。十八歲那年成年禮上，更是獨自進山。一人獵殺了一頭重過千斤的巨大棕熊回來，一舉成爲了大賀氏家族以及整個紇便部落中最勇猛的年輕人。咄羅對這個兒子哪都滿意，早選定要讓他當繼承人，將來接替他來統領大賀氏家族。統領紇便部落，甚至心裡暗暗期望，兒子將來能夠統領整個契丹十部聯盟。可這兒子卻有一個地方讓他很是不滿，至今遲遲難以放心，二十多歲的兒子，到現在都還沒有娶妻。
兒子長的其實不錯，很有他年青時的樣子，高大威猛，部落中許多年輕姑娘都喜歡兒子。可這兔崽子。卻對那些姑娘不理不睬，反而整天去纏着徐先生的女兒陳小娘子。
徐先生自開皇九年跟他一起來契丹，轉眼已經快十年了。當年過來的時候，他並不是孤身一人來的，而是帶了妻子和一對兒女過來。不過有些奇怪的是，徐先生的一對兒女，卻和他姓的不一樣，女兒跟他妻子姓陳。兒子卻沒有跟夫妻任何一人姓，而是姓元。不過徐先生儒雅無比的一個讀書人。他的妻子也是十分的美麗溫柔，且知書答禮，充滿中原大家閨秀的氣質。元大郎則是個十分懂事的孩子，陳小娘比元大郎小兩歲，卻是天生的美人坯子，小小年紀就已經出落的美麗大方。自己的兒子摩會和這兩孩子十分投緣，比元大郎陳小娘大幾歲的摩會，就像兩人的大哥一樣。有幾次部族裡的少年欺負兩人，摩會聞知後都是立馬幫他們出頭。
一想到元大郎，咄羅不由的嘆了一口氣，其實他也很喜歡徐先生一家人。特別是對那兩個孩子，就跟對自己所出一樣。原本他曾有意，想要跟徐先生說親，想爲兒子訂下陳小娘，結果原來徐先生早和徐陳氏商量好，把陳小娘許給了元大郎。也是那個時候起，咄羅才知道，原來元大郎並不是徐先生的兒子，甚至連陳小娘子也不是徐先生和徐陳氏的女兒，他曾經問過他們和兩孩子間的關係，可徐德言只說兩孩子是他收留的孤兒。不過對於這個答案，他是如何也不會相信的。那兩孩子，金童玉女似的一對，天氣有股子貴氣，哪可能是什麼被他收留的孤兒。不過徐先生沒有多說，他也就沒多問。
不過還是跟兒子說了一聲結果，可兒子喜歡陳小娘，他也是知道的，雖然他跟兒子說過大丈夫何患無妻，可那小子腦子卻跟繩擰了結一樣根本聽不進去。
如果不是意外，也許現在元大郎和陳小娘孩子都有了，自己的兒子也許早就面對現實，娶妻生子了。想想現在兒子整天跟在陳小娘身邊，他就不由的嘆氣。幾年前，突厥人要求他們依附突厥，咄羅拒絕。然後沒過多久，一支突厥兵馬便突襲了紇便部的營地，雖然那場戰鬥突厥人並沒佔到便宜，很快就退走了，可元大郎那孩子卻也失蹤了，生不見人，死不見屍，他派人去找過突厥人，也提出過贖人，可突厥人說他們手上根本沒這人。咄羅估計那孩子要麼被突厥人早轉賣掉了，要麼可能就已經死了。
可陳小娘子不肯相信，數年過去，陳小娘子也早到了嫁人的年紀，可她卻一直放不下她的未婚夫，堅信她還活着。咄羅有時很疑惑，當年那孩子失蹤的時候，陳小娘不過是十歲，兩人雖然承父母之命訂下親，可那麼小的孩子懂什麼，哪來的感情。這麼多年過去了，她也真正長大了，爲什麼竟然還一直記掛着他。
雖然不懂，可他卻相信那孩子的感情是真的。兒子卻看不明白這些，這些年來一直還想着能娶她爲妻。哎，沒想到，自己的兒子居然還是一個情種。
或者，自己應當再跟徐先生好好談談，看看能不能通過徐先生出面，說通陳小娘子，讓她忘了元大郎那孩子，接受摩會。
“徐先生在幹嘛？”咄羅問。
“徐先生和陳夫人也去打獵了，不過不是和陳小娘和少族主一起，是夫婦倆單獨出去的。”
“呵。”咄羅一聲輕笑，“徐先生估計又出打虎了吧！”說起這事他就想笑，徐先生雖然儒雅的很，可其實卻有手不錯的劍術。來草原不久後，有一天徐先生和陳夫人出去遊玩，結果遇到猛獸攻擊，徐先生護妻心切，居然一人劍斃數頭猛虎。那個時候，咄羅才知道，別看徐先生文質彬彬的，可三五個契丹戰士卻近不得他身。不過徐先生回來後，卻非得指着他的戰利品說是老虎，其實那只是很像虎的彪而已，彪雖猛，不過比起老虎來卻又要差了許多。不過徐先生卻堅持那就是老虎，以後經常帶着妻子出去獵虎，甚至曾有過一天之內獵殺三十八頭‘猛虎’的記錄。
“不知道徐先生得到什麼時候才能承認那是彪而不是虎啊！”咄羅笑笑。
這時，帳簾被掀開，帳外守候的撻馬侍衛長腳步匆匆，面色肅穆，一張嘴，聲音有些撕啞的稟報道：“莫賀弗，山北有消息傳來，據說鐵勒拔野固人突襲了霫族，已經連破了好幾個部族，擄獲了數千人口，雜畜無數。”
“鐵勒人往東來了？”咄羅收起了臉上的笑容，眉頭挑了起來。
拔野固是鐵勒人，不過如今漠北的這些鐵勒人幾乎都歸附了突厥人，因此也能稱爲突厥人，和阿史那、阿史德部族爲主的真正突厥人相比，這些鐵勒人也被稱爲異姓突厥。因爲阿史那和阿史德部族自稱爲藍突厥，這些居住在北方的異姓突厥人，也因此被稱爲黑突厥人。不過儘管這些黑突厥在藍突厥的眼中，要比藍突厥低上一等，但這些黑民世居寒冷惡劣的漠北北方，又經常混戰，因此雖然鐵勒人人口極多，可卻也分佈極散，多年來，草原上的主人從匈奴換成了鮮卑，鮮卑換成了柔然，柔然換成了突厥，可這些鐵勒人卻從沒有真正的抱過團，因此也就一直是各草原之王的打手。
這些打手，也確實很兇悍。
他還記得，去年就有一支拔也固人過境南下，當時走一路搶一路，那還只是千人騎兵。
“他們有多少人？”
“據說有三千精騎！”侍衛回道。
大賀咄羅的臉色變了變，三千精騎，這可不少了。他的紇便部的戰士正軍也不過三千，而且營地中平時隨時護衛的也只有五百侍衛而已。拔野固人怎麼突然之間大兵東來，是隻是來搶掠一翻，還是如去年一樣，要借道南下？最近也不時有些西邊過來的傳聞，說是東突厥的都藍可汗，準備對付自己的堂兄弟突利可汗。也有傳聞說，都藍可汗正在聯絡西域的達頭可汗，準備聯手進攻大隋。現在這個時候拔野固從漠北出來，究竟是什麼意思？若是他們真要南下攻打大隋，那自己得儘早通知朝廷，早做防備啊。
想到這裡，大賀咄羅也坐不住了，“快派人去請徐先生回來，馬上去。”徐先生不單單是他的漢文老師，同時這些年也一直是他的軍師謀主。遇到這樣的大事，得馬上找徐先生商議對策。
起身在帳中踱了幾圈，咄羅有些煩燥的把侍女趕了出去，然後又叫來一個侍衛，“馬上加派幾隊輕騎，往北面去打探情況，我要知道，現在到底什麼情況了。”
（今天脖子有些疼，昨晚沒睡好。發個大章，今天就只有這章了，抱歉，求個票票！）(未完待續)