“退了！”
“懷荒賊退了！”
對面中軍大纛已經緩緩後移，緊跟着輝煌耀眼的易風也拔轉馬頭向東而走，大隊的馬步兵卒簇擁着撤了。
桃山下盟軍陣中歡聲雷動，先是驚訝，然後是狂喜。
老刀把子也不由的擦了擦眼睛，終於確認懷荒軍確實在向後撤退。張成驚喜之餘興奮的衝着老刀把子喊道：“盟主，懷荒賊退了，請下令趁勢追擊！”
對於綠林山賊馬匪們來說，撤退，多數情況下就是敗退。人馬越多，撤退越難。往往一不小心，就會變成潰敗。雖然眼下兩軍並未交戰，懷荒軍保持着陣形後撤，可依然讓張成生出了一線希望。若是能一鼓作氣衝上去，說不到就能製造出一個機會，利用對方撤退的機會，一舉擊潰敵軍。張成對於盟軍數倍於懷荒軍的軍力優勢，充滿信心。
老刀把子眯着眼，努力的盯着對面撤退的軍陣。他當年也是帶過北齊軍隊的，因此眼光很毒。看了一會後，他眼中的升起的光彩又漸漸消退，失望的搖了搖頭：“傳我命令，沒有我的軍令，任何人不得擅自追擊。”說完，他轉頭對女婿道：“懷荒軍軍容整肅，雖然撤退，可卻井然有序，各部相互交替後撤，又有騎兵在兩翼掩護。雖退而無絲毫混亂，我們冒然追擊，根本討不到好處。弄不好，懷荒軍一個轉身，我們就要被他倒卷珠簾。穩重些。先壓住陣腳，再等等。”他是老江湖了，不見兔子不撒鷹。若沒有六七成的把握，他是絕不會輕易出擊的。
懷荒軍撤退的很從容，雖然對於這個命令有些莫名其妙，可經過這段時間的整訓，全軍上下對於軍中條例中規定的軍人以服從爲天職的這一條都背的很熟。既然上面命令撤退，那麼就算前面金山銀山堆在那裡，他們也不能前進半分。只能撤退。若是號鼓吹響，進攻令下，前面就是刀山血海。他們也得衝上前去。
桃山盟軍就眼睜睜的瞪大着眼睛，沒有一人追擊，眼睜睜的看着懷荒軍越撤越遠，終於撤出了視線。
看到懷荒軍真的撤走了。老刀把子倒有些意外。他本以爲易十三撤退只是一個誘他們進攻的詭計，沒想到倒真二話不說的就撤走了。這下，他倒是有些進退兩難了。
率兵進攻還是固守桃山？
見識了五千懷荒軍的整肅軍容後，老刀把子也很難再坐的住，若不做出反應，以眼下低糜的士氣，說不定聯軍就會分崩離兮。
“岳父，必須得進攻。要不然軍心就要散了。”張成靠近老刀把子，低沉聲音說道。
老刀把子思慮再三。還是點了點頭，這個時候騎虎難下，不上也得上了。要不然，等下去不說懷荒的後續大部隊可能要趕到，最麻煩的是剛見識了懷荒軍整肅軍容的各寨聯軍，說不定就要散了。必須得跟上去，在懷荒軍的壓力下，大家只能是有進無退，背水一戰了。
“保持陣形，緩步推進，咱們跟易十三一決勝負。”老刀把子長嘆一口氣，下達了進軍命令，心裡卻驀然有些空蕩蕩的。
一時之間，桃山東面，出現了一道神奇的景色。
懷荒軍五千人馬隊伍排成數個陣列，拉長了數裡，緩緩後撤着。在他們後面隔着數裡，桃山兩萬餘聯軍，以更小心緩慢的速度，慢慢的尾隨前行。
偵騎很快帶來了桃山聯軍的動靜，馬上的凌雲聽後只是笑了笑，笑的很是從容。
他很高興桃山聯軍如預料般的追了上來，他剛纔還在擔憂，若是桃山聯軍不敢追來，倒是有些麻煩呢。凌雲撤軍，當然不是爲了真正的撤退。
撤退三十里，不過是他看到桃山下的地形並不利於懷荒軍，桃山軍居高臨下，真打起來是俯衝勢頭，明顯對於懷荒軍不利。撤退三十里，那裡的地形凌雲來時早就觀看過了，草原地帶，但又不完全是平坦的草原，而是有草旬、坡地、樹林和小河流，這樣的地形，對於他的戰術安排極爲合適，是最佳的戰場，應當他主動後撤。
半天之後，五千懷荒兵馬已經後撤了三十里，到達了凌雲早已經預定好的戰場。
桃山軍還在十里以外慢慢跟過來，凌雲騎馬輕馳，檢視戰場。
這裡附近的土地崎嶇不平，一條自北向南流的約二十步寬剛過漆深的小河，岸邊是滑軟泥濘，低緩上坡，升向東面的一片坡地，再往東去，則是平多石的破碎地形。而在坡地兩邊，則是許多樺樹林。
凌雲滿意的看着這塊預定戰場，拔出長劍以劍尖指着坡地兩側的樹林，對着單雄信和秦瓊二人喝道：“單雄信，你率三個團六百輕騎守住左邊樹林，秦瓊，你也帶三個團六百輕騎守住右邊的樹林。記住，你們的任務就是不讓任何敵人通過你們的陣地，通過樹林之中攻到中間的坡地上去。”
凌雲並沒有去守那條小河，這條河太淺。而且在凌雲的計劃裡，這條河其實有個極好的作用，河水能減速，河邊岸的泥濘地同樣能減速，凌雲讓出這條小河兩岸，把兵馬排在河東岸後方。主陣地就是坡地，佔據這個不高的坡地，懷荒軍能居高臨下攻擊渡河的敵軍。而坡兩邊的樹林，就是主陣地的兩翼，必須守住這裡，防止敵軍從兩側包抄。兩邊各有六百輕騎，再加上那片樹林，守住主陣地兩側不成問題。“你們主要的目標是敵方的繞到側面的步兵羣，衝散他們，絕不能讓他們結陣推進。至於敵方的輕騎，有這兩片樹林，能幫你們分擔很大的任務，除非他們的馬隊能高速衝過樹林，否則，他們的騎兵不用懼怕。你們給我盯好了對方側攻的步兵羣就好了，任何敢接近的敵軍步兵，那就用你們的戰馬衝破他們，撞散他們。打破了他們的陣形，就已經足夠了。”
單雄信策馬奔回自己的騎兵陣前，拿着調令很快集結了屬於自己的麾下的三個團騎兵。他手執着長槊，策馬在騎兵陣前奔馳，大聲的吼道：“就是這塊樹林！”那是一塊茂密的野生樺樹林，長的鬱鬱蔥蔥，不過林子不算很大，和壩上的很多林地一樣，生長在坡地邊上，有如一片綠色的孤島，而非那種連綿不絕的大森林。“盟主把這裡交給我們防守，無論發生什麼，決不能讓任何賊匪進入這片樹木，側面攻擊到主陣地。誰要是敢靠近這裡，我們就砍掉他的腿，剁掉他的腦袋！”
“砍掉他們的腿，剁掉他們的腦袋！”三個團的騎兵們拿着手中的騎兵刀不停在騎兵圓盾上拍擊着，發出巨響。
這些騎兵們，不久之前，也是由一羣雜牌烏合組成。他們有晉王府的親信私兵，有北齊亡國皇族高家的侍衛，也有山東豪強的家丁，河南綠林的好漢，北疆的馬賊...此時，他們全都騎着戰馬，披着皮甲，握着騎兵刀，是懷荒鎮帳內驃騎兵。
只是這些驃悍的輕騎，卻不是戰鬥的主角。按統帥凌雲的分派，這場戰鬥的主角是長弓手們，他們只是長弓兵的兩翼護衛。
正面的低坡上，足足八個團一千六的長弓手排成了八個弓手陣列，在他們的前面，則是一排排的長矛手，兩翼是刀牌手。
最奇怪的是，凌雲這次沒有把預備隊排在了後方，而是將六百步騎預備隊直接排在了陣前。
凌雲親自坐鎮在第一線，“快，把拒馬擺起來，再把輜重車也都擺到前面來。”凌雲把大旗樹在了弓手陣前，然後指揮着士兵抓緊時間架拒馬，埋鐵蒺蘺，挖陷馬坑，挖濠溝。除此之外，凌雲還讓士兵們搶時間在弓兵前面埋兩頭尖木樁，一排排的木樁斜斜打入泥地中，再把上面的一頭也全都削尖。
“等着喂烏鴉吧！”高甲在凌雲的身邊吸着冷氣嘆道，做爲經驗豐富的前北齊禁軍將領，他已經看出了凌雲這個陣地的兇險之處了。桃山聯軍不知道長弓手的厲害，他卻是十分清楚的，初看之下，這個陣地似乎是以凌雲所率中軍步卒爲主，兩翼騎兵爲輔的傳統陣地戰。可誰又知道，這個陣地最厲害的殺招是那一千六長弓手呢？一切的佈置，都是圍繞着這一千六百長弓手來的。
號角聲越來越近，戰鼓激昂，號角悽歷，懷荒軍終於還是到了。
剎那間，敵人已經出現在前方，從西面漫山遍野的冒了出來，他們躲在盾牌和長矛構成的壁壘之後，如同一隻巨大的怪獸緩緩壓進。
兩萬多的人馬，在平坦的草原上展開，頓時有種鋪天蓋地，人山旗海的感覺，極目所見，到處都是黑鴉鴉的人馬，如林的長矛，似海的旗幟...
懷荒軍的中軍大旗之下，軍樂隊也開始猛烈敲擊牛皮戰鼓，接着一支支軍號也隨即跟着迴應起來！(未完待續。。)