莫生塵不知道再跟他說什麼，便道：“武公子，咱們回廳裡吧，還有許多客人要招待。”說着率先向門口走去。
武青本來要擡腳跟上，但只覺得腳沉得擡不起來，擠出一絲苦笑道：“莫將軍，我能在這裡再停一會兒麼？一會兒就好，一會兒我就過去。”
莫生塵嘆口氣，點點頭，先行離開，吩咐候在外面的莫妙在門外等着，待武青出來引他到廳裡去。
廳裡觥籌交錯自不必說，只飲到日已西斜，才陸陸續續地告辭，待送走最後一位客人，已是日薄西山。一家上下從主到僕都累極了，男人還好，女人爲人媳婦的，還要伺候着老太太少太太休息了，再看着家下人等收拾打掃等等等等。好在敏行既不管家，回來時間又短，樣樣摸不着頭緒，只要陪着無需操心。就這也累得渾身痠軟疼痛，幾不能走。
李嬤嬤帶着兩個粗使丫頭留在綠荷苑看守門戶，早早地給備好了熱水，敏行泡在熱熱的水裡，舒服地直嘆氣。李嬤嬤讓金橘紅蘿自去沐浴洗漱休息，自己在一旁伺候，聽着敏行嘆氣，又心疼又好笑。過一會兒聽不見聲音了，才發現敏行竟在水裡睡着了。
李嬤嬤忙喚道：“姑娘醒醒，看着涼了，去牀上睡吧。”正好莫生塵回來，悄無聲息地進了淨房，擺手止了李嬤嬤，並揮手吩咐她出去。看着敏行安詳靜謐的睡顏，心情變得出奇地好。想要多看一會兒，卻怕真給着涼了，忙伸手抱了出來，扯了一旁備好的棉布浴巾隨便裹了，抱進了臥室放到牀上，又扯了薄被來給敏行了。
這一天下來，敏行真是累壞了，身心俱疲，這樣一大通折騰，竟是連眼睛都沒睜一下。莫生塵笑着搖搖頭，自去沐浴洗漱，回來睡下。
第二天莫大太太也沒讓兒媳婦們去給她請早安，大小主子們休息了整整一個白天。晚飯後，莫生塵提出得回京城了，皇上交給的事極重大，不守着着實放心不下，再說，就算是沒什麼放不下心的，皇上那裡也不好交待。
莫大老爺極支持，笑呵呵地道：“官身不由己，今晚收拾收拾，明天就走吧。一定不能辜負皇上重託，好好做。做好了，得了賞賜，總是你的榮耀，咱們莫家的榮耀。
有什麼家裡能幫得上的，就跟家裡說，家裡一定盡全力幫你，幫你就是幫咱們莫家。咱們莫家，如今可就靠你了。呵呵呵。”
莫大老爺剛收了聲，莫大太太就拖着長聲嚴肅地道：“二郎，你奉了皇命，自然是得早早回去應差。聽你父親的話，一定要好
好做，我也不求你因功蔭母，你能搏個封妻廕子就行。”
停一會兒又道：“只是你媳婦，歸家時日尚短，我看很有些規矩不懂，不如留下，跟着我也學學。”
又停下來，等了一會兒，見莫生塵夫妻都不說話，才又說道：“至於你身邊，我想了，也不能沒人伺候。就讓你依表妹跟你去吧，算是貴妾。本來，我的意思是給你做平妻的，可時間這麼緊，貴妾就貴妾吧，雖說有些委屈了她……嗯，以後再說吧。”
羅依嬌柔地捂着臉喚了聲“姑母”，極盡嬌羞之色。
再停下來，等着莫生塵答應。可等了好一會兒，也不見莫生塵應聲。皺眉斥道：“二郎！”
莫生塵這才起身回道：“太太，兒子正在想怎麼跟您說。”
莫大太太沉着臉道：“你說就是。莫不是，二媳婦不答應？”
莫生塵緩聲道：“太太，兒子現在的差事，是王元帥給皇上進言，皇上才命兒子做的。敏兒不回京城，王元帥那裡……恐怕……不妥……他是常常面聖的，若是提到敏兒給留在臨湘，敏兒是皇上賜的婚，皇上那裡……恐怕……也不妥……”
莫大老爺現在最着緊的就是莫生塵的差事，何況還事事關皇上，聽聞此言，怒道：“你做什麼？瞎胡鬧。二郎媳婦不懂規矩？哪裡不懂，我看好得很。”
莫大太太身子一直，眉毛一豎，就要爭辯，身後貼身嬤嬤忙扯了扯她的衣袖，見她看過來，用眼光示意了下敏行。莫大太太會意，向敏行道：“二媳婦，你看呢？我想留你伺候我些日子，你可願意麼？”聲音雖低但卻嚴厲，像從牙縫裡擠出來的一樣。
莫生塵剛要說話，敏行微搖頭止了他，自己立起身來，輕聲答道：“回太太，這樣自然好，二爺公務繁忙，不能在老爺太太膝前進孝，常引爲憾事。媳婦正該在太太跟前伺候，全了二爺一片孝心。
就怕媳婦不懂規矩，孝心進不到，反惹的太太生氣，這可就不好了。”
“看你說的，自家孩子，那裡有那麼多規矩，怎麼做怎麼好。”莫大太太見敏行同意，一下放鬆了，忙忙地轉了口氣。“你這孩子就是懂事。你留下，二郎也不能沒人伺候，就讓你依表妹跟着去吧。她跟着去再好不過，自家人，又最是溫柔敦厚，替你管着家，也放心不是。”
敏行爲難道：“這個，回太太，媳婦留下伺候太太，誰也沒話說，可依表妹跟去做妾……”
“是貴妾。”羅依在一邊急道。說完見大家的視線都投向了自己，才覺察到這話不應該
自己說，應該等着姑母說纔是，忙低着頭向後縮去。
莫大太太垂危瞪了羅依一眼，又沉了臉色對敏行道：“怎麼，你不同意？這女人嫉妒，可是七出之條。”
敏行忙道：“回太太，非是媳婦不願，實是因爲義父。還是讓二爺說吧。”
莫生塵早想替下敏行，一得機會，馬上道：“皇上賜婚時，有一條要求，王敏兒三十無子方可納妾。”
“什麼？”莫大太太一下站了起來，“哪有這樣的？這算什麼？你就答應了？這樣的大事，你怎麼能隨便答應呢？”
莫大老爺道：“你又亂說，皇上的要求，能不答應麼？抗旨，可是殺頭滅族的大罪！”
幾人在這邊爭論，那邊羅依煞白着一張小臉捂着嘴衝了出去。候在門外的丫頭婆子中的幾個跟着跑了。莫大太太看見，也只“哼”了一聲。
莫大太太的兩個心願達成了一個，不太滿意也不太失望。心情平和地帶着丫頭婆子們回自己的長青苑了。敏行和莫生塵回到綠荷苑後，卻被莫生塵好一頓埋怨。敏行道：“這沒什麼，你回去之後，過上些天，就遣人來，說是義母叫也好，皇上宣也好，我不就回來了？現在何必和太太起衝突？兩件事總得滿足一件，都駁了，還不定又想出什麼法子來。”
李嬤嬤指揮着紅蘿給兩人倒了茶，也笑道：“姑娘說得有理，兩件事都駁了，太太面子上怎麼下的來，還是這樣好，各讓一步，也就心平氣和了。二爺回京城後，再想法子也就是了。”
莫生塵想想也是這麼個理，只得應了下來。
敏行一留下來，莫生塵的行李就好收拾了。只簡單地拿幾件衣服，幾個水囊，一些吃的，也就完了。
次日早飯後，莫生塵辭了老祖宗，又辭了太太老爺，帶着莫名莫其等騎了馬，連輛車也沒帶就上路了。
敏行卻開始早問安晚定醒的日子。好在敏行一開始就豎立了伺候不好用飯的形象，莫大太太也就不再讓她伺候用飯。羅依沒有了做莫生塵貴妾的可能，也失去了針對敏行的熱情。除了莫三奶奶不時地給添些堵，生活倒也平靜。
這一日，敏行請示了莫大太太出去街上看看。這還是敏行第一次逛臨湘，也就不肯做車，金橘紅蘿就近跟着，莫言莫語遠幾步跟着，走在最繁華的大街上。只見大街上店鋪林立，人來人往，很是熱鬧。眼見臨湘在郡王治下很是清明。
敏行幾人興致勃勃地正行走間，突然有一婢女上前攔住，指着路邊的酒樓，說是她的主人有請。
（本章完）