在強大的皇權面前，敏行不能不低頭。當天，就被王世傑遣人接到了元帥府，金橘和莫生塵給備的兩個丫頭明玉明蘭也跟着進了元帥府。
王訥也要跟過來，敏行沒讓，既然皇上賜了將軍府，自然以後要常駐京城，索性讓王訥回衡陽，取了銀子來京城開個小吃城的分店。再說，王訥一入帥府，就坐實了僕從的身份，還有王言也是，敏行覺得這樣不好，不如在外面自己置處小院，做平民好。王訥對置院子做平民不以爲然，但對在京城開小吃城卻深以爲然，於是立即起程了。
敏行進了府，先拜見了義父義母，又見過了幾個義兄義姐，還見了一羣義侄義甥，弄了個昏頭昏腦。王世傑也不多在內院停留，見過敏行後，溫和地說道：“爲父給你重取了名字吧，以前的名字就不要用了。”
敏行忙應道：“是，請父親賜名。”
王世傑略思忖了下，說道：“嗯，就叫敏兒吧。”
敏行忙行福禮道：“敏兒謝父親賜名。”
王世傑做完這件事，覺得沒自己什麼事了，就出去外院了。帥夫人戚氏年過五十，卻已不再管家事，拉着敏行的手親親熱熱地說了幾句話後，就道：“好孩子，以後咱們就是一家人了，你就把這裡當成你的家，我就是你的母親，這些，都是你的親人。如今家裡是你大嫂管家，一會兒讓她給你安排住處，缺什麼少什麼就跟她說，一定不要委屈了自己。你也累了，我就不多留你說話，先去好好歇歇，有話回頭又再說。”然後就被帶到一處小院裡安置下來。
大嫂看着是個爽快人，先親親熱熱地叫了妹妹，才說道：“好妹妹，家裡人多，給妹妹住得院子小了些，妹妹多擔待。嫂嫂看着你身邊就這麼三個丫頭，這可怎麼夠，沒得委屈了妹妹，嫂嫂再給你安排幾個人吧？”
敏行忙阻止道：“謝謝嫂嫂，妹妹還有兩個嬤嬤一個丫頭兩個小廝正在路上，嗯，這一兩天裡應該也就到了，不用添人也儘夠了。”大嫂從善如流，痛快道：“好，那就等她們來了再說，妹妹有什麼事儘管找嫂嫂，別客氣。”
不出敏行所料，第二天下午李嬤嬤幾人就到了，被莫生塵遣人送到了帥府。木子和栓子被留在外院，李嬤嬤、許嬤嬤和紅蘿還有行李被帶進了敏行的院子。李嬤嬤上下左右前後仔仔細細把敏行檢查了一遍，見一切完好，才放心地舒了口氣。敏行有了李嬤嬤幾個，心裡也鬆了一口氣。
又過了幾天，帥府就張羅着開祠堂宴賓客，召告親朋故交自家又添了個御賜義女。敏行換了繁複的女裝，緊跟在帥夫人戚氏後面，跟人微笑見禮，接受禮物，直忙了一天，臉都笑僵了。好在這活動不須勞心，是純體力勞動，敏行倒沒覺得太難以忍受。
相對於敏行的清閒，莫生塵這幾天忙得可算是焦頭爛額。一邊遣人回臨湘回報皇上賜婚之事，一邊找人
收拾剛賜下來的將軍府。將軍府在西城，是一處閒置了好幾年的宅子，地方不小，前邊三進的院子，後邊帶個三四畝的園子，只是房子殘破的厲害，不大修就不能住。
同時，家中長輩太遠，無人操心“六禮”之事，說實話，就是近，也不見得給認真操心。於是，他只能自己摸着石頭過河，先請官媒去帥府行“納采”禮，即提親；再行“問名”禮，即合生辰八字。還不待他請人行“納吉”禮，即訂婚，臨湘家裡終於來人了。
來的是莫生塵的三弟夫婦兩個，帶了一羣丫頭婆子。莫三是個老實的，三奶奶卻不是簡單人，在廳裡給莫生塵見了禮，一本正經地說道：“依父親母親的意思，這大禮實應該回家去行。可是皇上既賜了宅子，二哥又未推辭，自然不能違了聖意。
母親體弱，大嫂管家，實不能來。母親又擔憂無人操持，失了體統，惹人笑話，便吩咐三爺和弟婦來此掌理。二哥放心，內院的事，儘管交給弟婦，弟婦不說做得毫無缺漏，定會盡心盡力。”
莫生塵看着二人，嘴脣抿了抿，才道：“既如此，內院就交給你，三弟就跟着我。將軍府正在整修，還需些日子才能完工，是行不得“納吉”禮的。咱們家在京城也沒多少故舊，這“納吉”禮就和元帥府並在一起，在元帥府辦吧。弟妹只要備好禮物就行。
嗯，說到禮物，家裡都帶了什麼娉禮，把單子給我看看。”
三奶奶沒想到莫生塵會這麼直接得要禮單，一時有些愣怔，停了好一會兒，才勉強笑道：“這個都是內院的事，二哥就不必管了，交給弟婦就是。”
莫生塵盯住她的眼睛道：“給我看看。”
三奶奶又掙扎了一瞬，終於受不了莫生塵強大的氣場，從袖袋裡取出了一本禮單。莫生塵略翻了翻，還挺豐厚，家裡能這樣出血，也許是祖母過問了。他剛一合上，三奶奶就想拿回去，莫生塵卻揚聲道：“莫其。”
“小的在。”
“將這份單子抄一份，抄完了再叫幾個人和你一起去清點一遍。”
“是。”
三奶奶一聽，急了，沉了臉道：“二哥什麼意思，是信不過我們麼？”可能覺得這樣不合適，又換了一張哭喪臉叫道：“哎喲喲，我們這麼老遠趕了來爲人操心勞力，卻被當賊防着，圖的什麼喲？還是趁早走吧。”
莫生塵斜了她一眼，沒有出聲。
莫三瞪了她一眼，叫道：“說什麼呢？怎麼給二哥說話呢？不像話。”
三奶奶一眼瞪了回去，但終於沒敢再說什麼。
三人不歡而散。
用過晚飯後，莫其來秉娉禮一事，說是別的都對，就是少了一對上好的老坑翡翠手鐲。莫三奶奶一聽急忙抻了抻衣袖，莫老三道：“告訴你別拿，你一定要拿，快摘下來。”
莫三奶奶懊惱着自
己的忘摘，口中卻訕訕地道：“我不過是看着好看藉着戴兩天，沒有想據爲己有。呵呵，上午忘記說了。”
莫生塵看着她從自己腕上摘下手鐲，說道：“莫其這兩天在家裡負責送禮的事，從三奶奶手裡拿了禮單，務必對清了，不要出了什麼差錯，讓人笑話。”
加了這一道屏障，莫三奶奶一腔抱負無處伸展，便四下遣人去打聽新娘子的來歷。可是能打聽到的事太少了，除了打聽來是元帥的義女，是皇上指的婚之外，再無任何信息。急得莫三奶奶心裡如貓抓一般，婆婆來時還含蓄地要自己好好打聽打聽，自己完不成任務，回去又是一頓排頭吃。
這一天，要行“納吉”禮，王元帥的親朋故友，還有麾下將領，也是莫生塵的同袍們都攜妻帶子來了元帥家。莫三奶奶也鄭重地打扮了，帶着一羣丫頭婆子聲勢浩大地早早來了。進了內院，誇張地笑着，大聲地誇耀着，“我們臨湘莫家，那可是百年世家，這大新也沒有幾個這樣的世家了。真真是書香門第，禮儀傳家，這不，我婆母不能來操持我二哥的婚事，怕失了規矩，吩咐我來了。家裡的媳婦都是千挑萬選的，那上不了檯面的，可進不了我們莫家大門……”一屋子人看着她，像看一隻正在耍寶的猴子。
敏行看着她，很是無語，這是什麼人哪？莫家特意遣這麼個人來給自己丟臉的麼？
莫三奶奶無比張揚地表演了半天，終於想起自己早來的目的，忙轉了話題道：“哎喲喂，看看我，把大事給忘記了。親家，那個是我家二嫂啊，我可得先見見。”
王家大嫂本不想理這麼個人，這時也只好走過來道：“親家少奶奶，您這邊走，我家妹妹在這兒呢。”
敏行待她走到近前才站起來，既然她稱“二嫂”，自己還是擺擺架子的好。莫三奶奶上下左右打量了半天，終於讚道：“哎喲，我二哥可真是好福氣。看這模樣，看這人才，真是再好不過。親家真是好福氣，這是從哪裡認得這麼好的姑娘喲？！”
敏行看着她表演結束，才微屈膝見禮道：“見過莫三奶奶。”
莫三奶奶也不還禮，口中卻說着：“哎喲，可不敢當，過些天你可就是我二嫂了，我怎麼敢受你的禮。”
見敏行不說話，自顧坐在旁邊，做出說悄悄話的樣子，略壓低了聲音問道：“二嫂，我只聽說你是元帥家義女，別的卻都不知道。你給我說說，你家是哪裡啊？家裡還有人麼？今年多大了？以前訂過婚麼……”問題一個比一個不堪。
敏行看了她一眼，沒有回答。
莫三奶奶毫無自覺，還詫異地問：“二嫂怎麼不說？你別擔心，我不會告訴別人的，悄悄地告訴我吧，咱們小聲些。”
敏行死盯了她一眼，站起來對王家大嫂道：“嫂嫂，妹妹出去一下。”帶着紅蘿含着笑徑直出去了。
（本章完）