半下午時候，宮裡傳出消息來，皇上宣護國將軍夫妻進見。
皇上看了摺子，最喜的莫過於“發財”二字，心知這和王敏行必定有關，於是便一起宣了來。
皇上盯着敏行問了和莫生塵一樣的問題：“真有這個海外麼？你覺得真行？真能帶來大量的財富？”
敏行毫不遲疑地道：“回皇上，確實有。敏行前時遊歷間，遇到過從海外漂洋過海來的人，金髮碧眼，身形高大，皮膚白晰。他把珠寶看得極輕，用一顆寶石只換一個炊餅，也不覺得可惜，說是他們那裡多的是，若是知道咱們稀罕這個，就多帶些來了。”
皇上一下直起身子道：“那人呢？”
“微臣和他分手後，未曾再見，不知所蹤。”敏行說起這話來，已是平靜自如，再無罪惡感了。若是方雷武宏在此，就一定會說“敏行見過的不知所蹤的人可是真不少”。不過，沒關係，皇上不知道。
皇上聽了沉思起來，半晌後才道：“此事耗資甚大，但若不做，又實在可惜。你們先退下，待朕和丞相等人商量過再決定吧。”
又過了令人等得心焦的三日，終於在第四天，皇上再次召見了二人。這次，老丞相和戶部尚書也在。
戶部尚書顧及上來就詰問道：“你二人不事稼穡，異想天開，知道這要耗多少銀子麼？若是不能成功，失了這些銀子，國庫就空無一兩銀子。你們想沒想過？”
敏行莫生塵先給皇上叩頭見禮，莫生塵這纔回答：“顧尚書，這天下總得有敢爲人先之人，若都固步自封，怎麼才能進步呢？不過，我們二人願意立下軍令狀，若不能爲國造不世之奇功，提頭來見！”
顧及還待要說什麼，皇上衝他擺擺手。老丞相溫聲道：“你二人既有報國之心自然是好的，只是，你們也知道，大新用兵剛剛結束，國庫着實空虛，即使窮國之力，恐也難成此事。你們可有什麼法子麼？”
敏行心道，這唱紅臉的唱白臉的是套好詞在這等着呢，幸好這幾天，和王訥兄妹幾人預料到這一情況了。
莫生塵道：“皇上，丞相容微臣秉來。這海外貿易是利國利民的大事，利國國出銀子，利民，自然民出銀子。何不從民間也籌些銀子？”
顧及跳起來反駁道：“不能加賦！前時戰事，民財已乏，怎麼可以再加賦，你們真是……真是……”說着竟氣憤地說不出話來了。
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敏行心想，這倒是個體恤平民的好官。忙說道：“顧大人莫急，我們並無加賦之說。”
顧及又要跳起來，莫生塵忙道：“顧大人稍安，先聽我們說了再跳不遲。我們的意思是採取入份子的方式，民間有銀子的商家大戶有願意跟着一起做生意的就可以拿銀子入份子，等賺了銀子按出銀子的多少分利。”
“好啊，這個法子好。”皇上先反應過來。
老丞相也反應過來，忙附和道：“嗯，是個好
法子，難爲你們怎麼想出來的。”
顧及心裡也覺得是個好法子，可面子上有些下不來，繼續唱反調：“說起來容易，但怎麼推行呢？”
莫生塵道：“這就得顧大人幫忙了，顧大人和戶部各位大人去找那些商家大戶，給他們分析解釋，誘之以利，施之以威。重利之下，必有勇者。”
老丞相捻鬚頷首。
皇上拍板道：“就這麼辦吧。莫生塵王敏行負責招集工匠造船、訓練水手和隨船水軍，顧及負責籌銀子，副手麼？都自己去定吧。”
兩人齊聲應是。
原來莫生塵在兵部只是個閒職，點個卯基本就完事了，現在忙了起來。幾人一商量，做了一下分工，莫生塵坐鎮，王訥王言執行，敏行參贊。各項工作有條不紊地展開了。
顧及做事還真給力，很快就有十萬兩銀子到位，這給王訥王言執行工作以極大的幫助。但這也不意味着工作推行的極快，工匠好找，可是沒有海船圖紙，沒有樣板，工匠們沒見過更沒造過這樣大的船。敏行是唯一有一點點概念的，所以設計圖紙的任務就落到了她的身上。
敏行對船這種東西所知甚少，只得花很多時間和工匠們一起討論研究。等敏行畫出大到形狀和內部主要構造，已是三個月之後了。細節和極專業的東西，還得依靠工匠們。
幾批人馬忙得昏天暗地，廢寢忘食之際，臨湘來信了，半月後，是老祖宗的生日，吩咐莫生塵攜妻返家。
莫後塵拍着自己的額頭，懊惱着自己的忘記。他自小不得母親喜愛，幸得老祖宗的看顧，往年總記着這一日，今年忙出海的事忙昏了頭，竟給忘記了。敏行也埋怨他，這下不得叫人說是“有了媳婦忘了娘”麼？自己本已不得婆母喜歡，現在連祖母的喜歡也要失去了。
懊惱也好，埋怨也罷，眼下最重要的事，便是準備出合適的壽禮，還有敏行初次歸家需要的各個人的見面禮。於是，兩人只能放下手頭的工作，四處奔波着找這些東西。敏行在李嬤嬤的幫助下，找了一堆繡品，抹額了，荷包了，手帕了……孝敬祖父母和公婆本應是親手做的鞋子，敏行一個是不會做，一個是時間不夠，也就罷了。兩個丫頭本有些忐忑，敏行道：“若不喜歡我，這一堆都是我親手做的再加上親手做的鞋子，也還是不喜歡；若是喜歡，空手回去照樣歡迎。不必忐忑，你們夫人我，可是皇上賜婚，難道他們還敢說皇上做得不對麼？”
李嬤嬤什麼也沒說，但看的出，是贊同敏行的話的。
距老祖宗壽辰還有五天，兩人帶着丫頭婆子起程前往臨湘。路上曉行夜宿，第三天下午才進了長沙城，城門處有家僕候着，見莫生塵來到，一個家僕上前見禮，一個飛奔着回去秉報了。
且說上次莫三和莫三奶奶急匆匆趕回臨湘，兒子耀確實病着，但是已經快好了。據說是不小心掉進水裡，救上來的不夠及時，救醒後衣服
換得也不及時，以致風寒入體，燒了兩天，燒就退了，然後就慢慢好了。
莫大太太見兩人急匆匆趕回，很是惱怒，有心讓他們再趕回京城，奈何莫三說什麼也不肯，莫大太太向來對這個小兒子沒轍，也只得罷了。背後卻又把莫三奶奶好一頓責罵，只把莫三奶奶罵得羞惱不已。
莫生塵騎着馬，敏行的車跟在後面，穿過熱鬧的街市，直奔莫家大院。硃紅的大門緊閉着，只開了側門。
莫生塵在門口就下了馬，將繮繩扔給一旁站着的小廝，敏行的車卻一直駛到二門前，有婆子在車側安了凳子，金橘先踩着凳子下了車，立在凳子旁等着，紅蘿扶着敏行從車內出來，不慌不忙踩着凳子也下了車。金橘揮着帕子作勢撣撣了敏行衣服上並不存在的灰塵。
莫生塵等敏行收拾好了，才邁步進了二門，敏行落後半步跟在後面。再進了一重垂花門，纔算進了內院。一個穿戴的極整齊的婆子正候在那裡，先福了一禮，才清清楚楚地道：“來旺家的請二爺二夫人安。太太說了，二爺先去書房見老爺，二夫人隨奴婢去見太太。”
莫生塵擔憂地看向敏行，敏行給了他個安心的眼神，示意他快去，莫生塵纔不得不去了書房。
敏行跟着來旺家的，又走了一柱香功夫，才走到太太的長青院。進了院門，正房門口站着幾個穿綢着緞的年輕丫頭，比小戶人家的小姐打扮地還要整齊，見來旺家的引着敏行進來，有兩個忙打起簾子，有一個往裡回秉：“二夫人到了。”
敏行衝幾人微微頷首後走了進去。屋中榻上正坐着個五旬婦人，額上戴着棕色絲繡抹額，發上只見一隻珠簪顫顫。眼光微垂，脣角緊抿，臉色帶厲。緊挨着她兩側坐兩個孩子，一個六七歲的女孩兒，一個三四歲的男孩兒。地上站着兩個二三十歲的婦人，一個是莫三奶奶，另一個想必是莫大/奶奶。再遠些的圓凳上又有一個十七、八歲的年輕女子和一個十歲左右的女孩子坐着。幾個人應該正在說話。
敏行略掃了一眼，沒敢再看，輕移碎步到了離榻三、四步的地方，跪到見禮，口稱：“媳婦王敏兒見過太太。”
莫大太太既不應聲也不叫起，只是上下打量。足足跪了一柱香功夫，才慢悠悠地道：“起來吧，走了這麼遠的路，累壞了吧？可憐見的，坐吧。”
敏行低眉順眼，本着少說少做的原則，低聲道：“太太憐惜，媳婦怎麼能坐？”然後就自動自發地立到莫大/奶奶下方。
莫大太太看了看敏行，皺了皺眉，又展顏笑道：你不必拘謹，我這可沒那麼多規矩。嗯，忘了給你說了，你旁邊的就是你大嫂嫂，管着家呢，你剛歸家，許多不熟悉，有什麼缺的少的就找她。”
敏行忙福下去，低聲道：“見過大嫂。”
又指着莫三奶奶道：“這個你認識，是你三弟妹。”
敏行低聲應“是”。
（本章完）