媒人拿着林怡然的庚貼起身，“這個庚貼我拿回去，接下來就是正式的三禮，你們趕緊備起來吧！”
聽到這話，林怡然的心莫名的緊張了一下，自己就要嫁人了嗎？
想想自己雖然心裡年齡已經二十七、八了，可是生理年齡過了年也只有十六歲，不禁有些矛盾起來。
林家歡天喜地的把媒人送走了，林氏回頭，見女兒低頭跟在身後，以爲害羞，笑道，“二丫頭，你也有害羞的時候？”
林怡然擡頭，說道，“娘，我年齡這麼小，要不等等再嫁？”
林氏笑罵：“臭丫頭，剛纔怎麼不跟媒人說，現在人家都走了，你說這話，有用嘛！”
“那我去把媒人追回來。”林怡然一本正徑的回道。
“臭丫頭，你找事是不是？”林氏伸手就拍女兒。
林怡然躲開了，邊躲邊說，“娘，你不覺得我太小了嗎？”
林氏回道：“小什麼小，娘像你這麼大，已經嫁給你爹了，到明年這個時候，都生你大哥了。”
“啊……”林怡然驚的張大嘴，那意思是說，明年或是後年，自己也會生娃，想想好恐布啊。
“臭丫頭，你這是什麼表情？”
林怡然眨了一下，雙手捂嘴，暗嚎，娘啊，我只想談戀愛的呀，沒想這麼早結婚啊！
不想這麼早結婚？呵呵，那可由不得你，林姑娘！
由於媒人的到來，終於交換了庚貼，這親事八字算有一撇了，林家人安心的過了一個豐盛年。
不僅林家過了個豐盛年，整個被寧國軍隊控制的地區，都過了一個安穩年，由於寧王爺來年要大婚，送福、祈福，應城、江城等城池，過年時，城門口連放六天米粥，讓在寒冬臘月中艱難度日的流浪之人，有了口熱飯下肚。
寧國軍隊也在不知不覺中收擾了人心，形勢越來越有利於寧國。
年節一過，林家就開始了緊張備嫁，大管事呂振宗熟悉大婚流程，但陵、寧兩國風俗細節之處總有些不同，他專門託人找了一個寧國朋友過來，幫忙一起準備婚禮，不得不說，呂振宗做事是妥貼的。
留在佑福的守軍大將是左禎，他真是隔三差五收到王爺的飛鴿傳書，根據他的要求置辦事情。
不僅如此，千里之外的寧國都城已經派幾拔人過來了，三書、六禮按部就班的進行着。
三書是那三書呢？分別是聘書——訂親之書，在訂婚時交換，林怡然和夏宗澤沒有訂婚，真接進入大婚，雖然這個儀式沒有隆重舉行，但是這個流程，他們還是遵行了；其次是禮書——禮物清單，當中詳細列明禮物的種類和數量，夏宗澤是一個王爺，而且是嫡親王爺，那禮物清單，着實驚得林家人幾天沒睡好覺。
林父慌恐說道，“我怎麼說，送個禮過來，還要四、五千軍人押送，原來……”
林氏軟坐在牀邊，嘆道，“怪不得人人要攀富貴，可不是嚇死人。”
“是啊，”林父說道，“也不知道，高嫁這麼多，到底是好事，還是壞事。”
林氏接口說道，“既然都走到這一步了，就看咱家丫頭了。”
“嗯，也只能這樣了！”
第三是迎書——迎娶新娘之書，結婚當日接新娘過門時用，這個暫且先不說了。
六禮又是什麼呢？是指由求親、說媒到迎娶、完婚的過程中所有的禮儀程序。我就簡單的列舉一下，就不細說了，分別爲納采、問名、納吉、納徵、納徵、請期。
過程複雜而繁瑣，累得林怡然直接趴在牀上大叫，“不嫁了還不行嗎？”
李嬤嬤站在邊上一本正徑的說道，“姑娘，過程越繁瑣，越說明夫家看重你，你得惜福。”
聽到這話，林怡然頭朝被子裡埋了埋，暗叫，媽呀，想折騰死人啊。
門外，小丫頭站在門邊叫道，“姑娘，前廳有客人求見，夫人請你出去見客。”
林怡然衝道：“誰啊？”
“左將軍——”
“他又來幹什麼？”林怡然捶了一下牀，暗叫，娘哎，還讓不讓人活。
“姑娘——”
“別叫了，等我換件衣服再出去。”
“是，姑娘！”
回事丫頭行了禮出了林怡然的院子。
前院正廳
左禎等人正在和林氏夫婦說事。
左禎對呂振宗說道，“聽說呂管事準備把牀等大件用船運到陽城？”
“是，左將軍！”呂振宗說道，“眼看大婚的日子就快到了，還有一個多月，這牀要運去安了，再不送過去，來不及了。”
什麼叫安牀呢？婚禮前數天，選一良辰吉日，在新牀上將被褥、牀單鋪好，再鋪上龍鳳被，被褥上撒上各式喜果，如花生、紅棗、桂圓、蓮子等，意喻新人早生貴子。擡牀的人、鋪牀的人以及撒喜果的人都是精挑細選出來的“好命人”，這些人必須父母健在、兄弟姐妹齊全、婚姻和睦、兒女成雙，這樣當然是希望他們能給新人帶來好運。
左禎點頭，“呂管事考慮的周全，左某剛剛收到王爺的來信，讓林姑娘北上京都，到京都完婚。”
“這……”林氏夫婦不懂。
左禎說道，“林夫人、林老爺，估福離京都太遠，王爺的意思是，在京城置辦一個林家宅子，讓林姑娘從那裡出嫁到王府，你們覺得呢？”
林氏連忙說道，“王爺考慮的周全，這樣再好不過了。”
左禎點頭，“謝林夫人、林老爺體諒！”
“將軍太客氣了！”
左禎說道，“王爺的意思，林姑娘這幾天就可出發了，畢竟從這裡到京都要半個時間。”
“那倒是！”林氏說道，“我們要問問小然的意思。”她終於改掉，不叫二丫了。
“那是自然。”左禎說道。
不一會兒，林怡然到了。
“左將軍找我？”
左禎等人已經從凳子上站起來了，齊齊給林怡然行禮，“林姑娘——”
“各位太客氣了，請隨意坐。”
林怡然坐到主次位。
衆人見她坐了，才紛紛落坐。
左禎說道，“林怡然姑娘，剛收到王爺的信，讓姑娘去京都陽城大婚。”
路途這麼遠，夏宗澤能這樣想，林怡然不覺得奇怪，問道，“什麼時候出發？”
“越快越好。”
林怡然反問：“到陽城半個月時間就可以了，現在離大婚還有一個多月呢？”
左禎欲言又止。
林怡然問道：“左將軍有什麼不方便講的嗎？”
左禎回道：“回林姑娘，據我們可靠消息，平太子準備在王爺大婚時，攻打我們打下的城池。”
林怡然驚了一下，“你的意思是，他從北邊往這裡來了？”
“是，姑娘，不僅平國如此，陵太子已經攻到江城外了。”左禎回道。
林怡然驀得擡頭，“已經打起來了？”
左禎點了點頭。
“那佑福……”林怡然擔心的問道。
左禎說道：“所以王爺想讓姑娘儘快離開，趕緊去陽城。”
林怡然點了點頭，問道，“呂大哥，聽說你要這兩天要運嫁妝到寧國都城？”
呂振宗回道：“對，吉日已經算好了，三月初六。”
“哦……”林怡然說道，“我跟嫁船一起走吧，這樣省人手、護衛。”
“林姑娘想得周全，這樣再好不過了。”
林怡然想了一下，說道，“今天是三月初一，還有幾天功夫，爹、娘，臨行前回一趟太平寨吧，跟大家告個別。”
“對，對……”林父終於說上話了，高興的說道，“是這個理，總得跟鄉親們打個招呼再出發。”
林怡然問向左禎，“左將軍，平、陵兩國不會在這幾天攻打佑福吧？”
“按道理應當不會。”
“好，我儘量快點，然後出發。”
“多謝姑娘！”左禎站起來，“那在下去安排人手護送你回太平寨。”
“麻煩左禎了！”
“姑娘客氣了，這是在下應當做的。”
跟着一起來的，還有佑福縣城縣令——駱鴻煊，他拱手行禮說道，“林姑娘，先提前祝福前。”
“謝謝駱大人！”
駱鴻煊有些不好意思開口：“在你離開佑福之前，在下有些事，想請教一下姑娘，不知能不能……”
林怡然明白了，說道：“就今天晚上，你留在我家吃晚飯，晚飯後我們再說。”
“多謝林姑娘！”
“駱大人不必客氣。”林怡然說道。
左禎問道，“姑娘明天早上回太平寨？”
林怡然點了點頭，“是！”
“那在下就先行告辭了，明天一切自有在下安排。”
“好！”
左禎急匆匆去安排林怡然回京都之事了，呂振宗原本要擔心送嫁之船，現在有軍隊護送，整個人都輕鬆下來，趕緊退了下去，準備出發事宜。
林氏見有人留下吃晚飯，趕緊去廚房張羅了。
駱鴻煊要向林怡然請教什麼呢？
“林姑娘，現在最大的問題是，有田沒人，除了糧食之外，我們還能種些什麼？”
林怡然回道，“鼓勵立女戶。”
“立女戶？”
林怡然說道：“對，戰爭讓男人死傷無數，已經沒辦法用男人立戶來統計人口了，失寡的女人、失怙的婦人，她們都可以獨立門戶，形成家庭單位，你知道的，一旦形成家庭單位，那必然就要種田，不管這田是開荒得來的，還是你們分派下去，都可長上糧食，長上經濟作物。”
駱鴻煊說道，“經你這樣一說，好像不錯。”
林怡然繼續說道：“這只是權宜之計，現在要鼓勵生育，不管男孩女孩，只要有孩子，你們可以給予適當獎勵。”
駱鴻煊點頭，“好，我回去拿出章程。”
“至於除了糧食之外，你們還能種什麼？”林怡然說道，“去年春天，我從南夷帶回來的一些作物，你有看過嗎？”
駱鴻煊回道：“有一個叫蕃薯的東西見過，覺得不錯。”
林怡然點頭，“這東西很好，我們太平寨已經試種過了，高產而且不擇地，不需要施多少肥就能長出不少，能當糧食吃。”
“我正準備種。”
“你的種子只能到太平寨買。”
駱鴻煊輕輕一笑，“那是自然。”
林怡然說道，“佑福鄉下仍然有不少地空着，想辦法，讓他們都種上糧食。”
駱鴻煊回道，“我準備找左將軍，讓他軍中再領些田回去種。”
“這辦法也不錯。”林怡然問道，“還有什麼嗎？”
“還是人手不夠用。”駱鴻煊揪着自己的眉頭，累得腦殼都疼。
林怡然說道，“當下，這也是沒辦法的事。”
駱鴻煊問道：“姑娘，有什麼建議？”
林怡然回道：“我這建議，對你來說，可能遠水解不了近渴。”
駱鴻煊不解的問道：“姑娘，何意？”
“如果可以，估福的私塾、書院，你可以辦起來了，人才的陪養，需要時間，如果你現在不備起來，永遠覺得人手不夠。”林怡然覺得佑福可以做這些軟件建設了。
“我懂了！”
林怡然覺得說得差不多了，拿了一本小城規劃書給駱鴻煊，他伸手接過，邊接邊問：“這是……”
“對於發展佑福，我有些想法和建議，都在上面。”林怡然說道，“可能裡面有些東西並不切合現在的實際情況，你可參與性看看，如果一些建議不錯，你就試着用用。”
“好，我回去仔細看看。”駱鴻煊從椅子上起來，“那在下就告辭了。”
“駱大人走好。”
“不必客氣。”
第二天，林家幾乎沒有帶僕人，回到了太平寨和鄉親們告別。
過了一個年，朱大叔的背好像更駝了，不過精神還好，一見到林怡然，就叫道，“王妃，你回來啦！”
林怡然不好意思的說道，“大叔，還沒成爲‘王妃’呢！”
“哈哈……我知道，可要不了幾天，你就是名副其實的王妃，老夫叫一聲，有何不可。”朱大叔爽朗的說道，“老夫這輩子竟然跟王妃打過交道，想想就覺得美。”
林怡然沒再較真，會心一笑。
田大娘等人也紛紛上前說些祝福的話，“小然哪，第一眼見到你，我就覺得你與別人不同，果然，這就是王妃命。”說完，她哈哈大笑，想起林怡然在山洞裡第一次睜開眼的情形，想起她帶着寨子人第一次打劫糧食成功時的情景，這孩子的命果然貴不可言，怪不得做什麼事都能成。
苗大嬸也擠到前面說了幾句恭維的話，想引起林怡然的注意，可是人太多了，她的話淹沒在人羣中。
看着人羣擁堵，自己二姐都走不了路，林大田找了個石頭站了上去，朝着衆人說道，“各位鄉親們，我爹和我二姐說了，明天中午，請大家吃一頓，以謝這些年來，大家對我們家的照顧。”
朱大叔仰頭叫道，“孩子，不是我們照顧你姐，而是你姐照顧我們，這一頓我們請！”他轉頭問向大家，“大家說是不是這個理？”
“是，朱大叔說得很對，要不是小然，我們太平寨指不定什麼樣，這一頓我們來請。”耿木生爽朗的叫道。
“對，這一頓該我們請！”衆人紛紛附合。
林父擠在人羣中，說道，“大夥不必客氣，還是讓我們家請吧，過兩天，我兒就要北上去寧國京都，這一頓也算踐行飯。”
朱大叔站在邊上，拍着林父的肩膀說道，“林老弟，你就不要客氣了，這頓就由大夥一起，就跟過年一樣，每家出兩三樣菜，圖個熱鬧、喜慶！”
林父還想讓自己家來，林怡然看着熱情高漲的寨民，想了一下說道，“那就讓大家請吧，怡然在這裡謝過大家了。”
“這就對了嘛，讓我們大夥請多好！”
“就是，也讓我們儘儘心意……”
……
吃飯的事情定下來，朱大叔跟林父邊聊天邊往寨子裡走，“林老弟，小然什麼時候出發？”
“三月初六。”
“在寨子這邊出發嗎？”
“不了，在佑福城外的碼頭，她的嫁妝船在那裡。”
“跟嫁妝船一起走？”
“嗯！”
“好啊，好啊……”朱大叔高興的連連叫道。
有婦人笑道，“聽說小然的嫁妝多得嚇人，是不是真的？”
田大娘朝問話之人說道，“小然嫁過去是做王妃，這嫁妝肯定不比一般。”
“我知道，就是好奇，這輩子，俺們最多看過地主家嫁女，沒見過王爺娶王妃，想見識見識。”
田大娘笑道，“見識啥，趕緊回去準備明天的宴飯。”
“是……是……”
不僅前面的婦人好奇，連回來跟母親告別的馬大妮也被小媳婦大姑娘團團圍住，“大妮，我們聽說小然的嫁妝都快擺成一條街了，是不是真的？”
馬大妮笑笑，“差不多吧！”
“真的呀！”
馬大妮笑而不語，話說到什麼份上，她現在已經能拿捏到分寸了。
“大妮，你不要不說話了，趕緊跟我們講講唄。”
馬大妮搖頭，“你們沒見過，就算我跟你們說了，你們也不想象到皇家的富貴。”
“啊……”
“啊……”
衆人被馬大妮說得愣住了。
不得不說，馬大妮這話回得相當有水平，也確實這樣，在平民眼中，一個金鐲子、一塊玉佩，也許就是了不得的事情了，可是見過寧王爺送來的聘禮、還有隨各種禮節過來的禮物，這些東西早超過他們這些人的想象範圍。
有人眼尖，看到大妮手脖上的纏絲金手鐲，當下就叫起來，“大妮，你的鐲子好漂亮啊！”說完，伸手就把大妮的手舉起來，“你們看，在陽光下閃閃發光，這成色怕是最好的了。”
圍在大妮身邊的小娘子、小媳婦個個兩眼發光。
大妮見衆人看得差不多了，垂下自己的手，朝人羣中叫道，“娘……娘……”
二妮在人羣中叫道，“大姐，娘大肚子，沒來！”
“哦……”馬大妮笑了一下，怎麼忘了，娘懷孕了，連忙拔着人羣，走到林怡然跟前，“姑娘，我先回家了。”
林怡然點頭，“趕緊回去啊，你娘肯定等急了。”
“哦！”馬大妮高興的揹着揹包拉上自己妹妹的小手跑回去了。
馬大妮身後背的包吸引了不少人注意，有些好奇的跟着她去了馬家。
看到馬大妮，有人問道，“咦，馬大哥怎麼沒回來看婆娘！”
站在邊上的蘇大易回道，“馬大哥在應城打理鋪子，沒趕得上回來，大概明天、後天就能回來。”
“小然的鋪子已經開到應城了？”
“是啊！”
“應城是馬大哥的家鄉。”
“原來如此。！”
大夥說着擁着，一直把林家人送到了林家院子才各自散去。
杜先生拉着自己兒子的手說道，“咱們也回去！”
“爹，你要跟着小然姐北上嗎？”
杜先生點了點頭，“嗯！”
“爹——”杜文磊孺沫的依到了杜先生懷裡。
杜先生也捨不得，說道，“這次，你跟姐姐到縣城去住吧”
“你不在，我們就住太平寨吧，我還有玩伴。”
杜先生搖頭，“小河等他姐姐大婚後也會去縣城。”
“爲何？”
杜先生回道：“爹給你們找了個好的私塾。”
“太好了，謝謝爹！”
杜先生說道：“縣城的人畢竟跟我們鄉下有些不一樣，到那裡要警言慎行，不可跟着不學好的人一道，荒廢學業。”
“知道了，爹！”
杜先生擡頭，“你姐呢？”
“我看到去大妮家了。”
聽到這話，杜先生搖頭，“我們先回去吧！”
“好！”
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顧明浩站在不遠處，聽到了杜先生和杜文磊的對話，低頭沉默，先生和小磊將來的成就好像不低，爲何……他深深的嘆了口氣，轉身而走。
馬大妮家
馬大妮已經放下揹包，雙手握住她娘，高興的說道，“娘，還有多久會生！”
馬氏高興的回道，“早着呢，還有三個月。”
馬大妮高興的叫道：“哦，那說不定，我能跟小然請假，回來陪你生娃。”
“別，有你爹和妹妹就行了，你用心照顧小然就行了。”
馬大妮說道：“那到時候看情況再定。”
“別……”
馬家母女的話還沒有說完，二妮叫起來，“你幹什麼，亂翻我姐的東西，還灑了一地。”二妮生氣的直跺腳。
揹包裡兩三個小匣子滾了出來，一個甚至盒蓋都打開了，裡面掉出一對生肖金牌掛鏈，金燦燦的亮瞎衆人眼。
有人捂嘴說道，“這麼大，這得有一兩吧！”
馬大妮連忙彎腰伸手撿了起來，見大夥都看到了，索性大方的說道：“這裡面兩塊都是給我未出生的弟弟或妹妹的掛件，一件是我爹買的，一件是小然給的。”
“哇，馬大叔可真捨得。”
馬大妮淡定的說道，“也不是捨得，這些年，我爹跟着小然賺了銀子，也買得起吧！”
站在人羣邊上的汪水英等人，臉上冒着濃濃的酸性，轉身就出了馬家，跟着她出來的還有杜昌晴、苗小菊、巧芬等人。
一行人走在太平寨的小道上，幾人都沉默不語。
杜昌睛突然想到了什麼，小跑着向家裡而去。
巧芬問道：“她跑什麼？”
汪小英鼓嘴說道：“能跑什麼，她爹從外面回來，肯定也給她帶了唄。”
“好像是這麼回事，也許不帶呢？”
汪水英酸溜溜的說道：“管他帶不帶，他爹都是文人，體面着呢？”
“也是！”
苗小菊一直沒有開口說話，一臉落寂，終於盼到心上人回來，可是他卻沒有看自己一眼，看來自己跟他真是沒可能了。
巧芬見苗小菊小說話，輕輕搗了一下她，問道，“想什麼呢？”
“沒什麼！”苗小菊沒精打彩的回道。
“沒什麼纔怪！”巧芬說道，“我娘請田大娘做媒了。”
苗小菊驚呃的看向巧花。
巧芬笑道，“別這樣看我，並不是林大力。”
苗小菊驚訝的問道：“爲何？”
巧芬回道：“我娘說，林家我們高攀不起，不如找個實在的男人過自己熱坑頭的日子。”
“巧芬你甘心？”苗小菊說道。
“從戰亂中飢不擇食一路過來，我和我娘知足了！”巧芬說道，“我現在在私塾裡學一些字，再學點算術，將來跟男人做點小生意，這一輩子呆在太平寨，太平的過完一輩子。”
“巧芬你……”苗小菊沒想到巧芬這麼想得開。
巧芬小心翼翼的說道：“小菊姐，我說句不中聽的話……”
“什麼話？”
巧芬抿嘴道：“你並不適合蘇大哥。”
“巧芬——”苗小菊難過的咬牙，沒想到最好的朋友會說出這樣的話。
巧芬回道：“你勤快，能吃苦，可是蘇大哥好像並不需要這些。”
“巧芬你……”
巧芬說道：“蘇大哥可能跟地主家一般，需要一個當家主母，你……”
從來沒有人跟苗小菊說過這樣的話，可是巧芬的話卻如一記棒捶敲得她如夢初醒。
汪水英一直跟在後面，聽她們嘰嘰咕咕，聽到他們都不嫁跟林怡然有關的人，不知爲何，內心到是高興起來，對這兩個人好像也不敵視了。
馬家
圍觀的人終於都散了，馬大妮把包裡的東西拿出來，馬氏發現居然有不少金銀首飾，驚訝的問道，“大妮，莫不是……”
馬大妮打斷道：“娘，你想到哪兒去了。”
馬氏問道：“那是……”
馬大妮回道：“有的是爹買的，有的是小然夫家賞的。”
馬氏馬上高興的問道：“那幾樣是你爹買的。”
馬大妮把兩三樣挑了出來，“這是爹買你和妹妹的。”
馬二妮一把拿過一對珠花，“這個肯定是給我的。”
馬大妮點頭，“還有這個玉牌也是給你的，爹說，這個玉養人，讓你戴在脖子上別拿下來。”
“爹，現在怎麼老是買這些東西回來？”馬二妮問道。
“爹說，有銀子就花唄！”
馬氏哼道，“有幾個小錢就得瑟上了。”
“那倒不至於，跟着小然姐，我們家也不是有小錢這麼簡單了。”馬大妮說道，“爹可能還會置些家當，娘，你讓他置，省得在外面要學壞。”
“你爹還不夠壞啊！”馬氏笑道。
馬大妮別一眼老孃，“爹在外面不要太辛苦，”
“知道了。”馬氏笑道。
馬大妮高興的說道：“娘，給你看小然夫家賞的東西，就一個，值我們家一半家當。”
“什麼東西？”馬氏感興趣的問道。
“金鑲翡翠點枝。”馬大妮趕緊把壓包底的東西拿出來，她高興的說道，“聽李嬤嬤說，光這一個就有一千兩。”
馬氏的嘴張成o型：“什麼，這麼貴重，怎麼會給你？”
馬大妮回道：“四個丫頭，每人一個，我們不要的，小然姐非要給，她說這時不宰王爺，什麼時候宰！”
“不是說，王爺還要借小然的銀子用嗎？”馬氏不解的問道。
馬大妮說道：“娘，我原先也是這麼認爲的，現在懂了，這是兩碼事。”
“娘搞不懂。”
馬大妮笑道：“那就別懂了，反正王爺家不差這些就是了。”
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本書由瀟湘書院首發，請勿轉載！