傍晚時分，凌齊軒的公務終於告一段落，給夏宗澤行禮完禮後，出了客院，大步回自己的家，走到半道上，遇到賣涼品小點的攤子，買了些杏仁豆腐，高興的拎回去了。
回到家裡，家裡的僕人居然都站在院子裡，而且個個都耷着腦袋不敢看他的樣子。
“怎麼回事？”領軍打仗一段時間後，凌齊軒的眉角溫潤去了很多，一聲低問，眉梢眼角俱是凌厲。
管家硬着頭皮上前說道，“小公子，這是在公主房間桌子上拿到的書信。”
凌齊軒大驚，一邊伸手拿書信，一邊朝明和公主的院子跑去。等他到明和院子時，裡裡外外都找遍了，那還有什麼人影，“不會的，不會的……”
凌齊軒不相信明和會主動離開他，連書信都沒有打開，塞到懷裡就追了出去。
林怡然是晚上回家時才聽說明和不見了。
“怎麼會這樣？”林怡然問道。
凌管事回道：“院子裡一點掙扎的痕跡都沒有。”
“不可能吧！”林怡然驚訝的說道。
凌管事回道：“公子已經出去找了，不知道會怎麼樣？”
林怡然想了想離開了凌家，到了客院，找到了夏宗澤，“你有派人去幫他找嗎？”
“四喜去了。”
“哦！”林怡然說道：“不知道他們什麼時候回來。”
“最遲明天。”
林怡然點點頭，“哦，但願凌大哥能找到明和公主。”
夏宗澤沒說什麼，伸出長臂把林怡然攬到懷裡，她掙扎着沒讓，“勞動了一天，身上都是汗味，很臭的。”
“我不嫌！”
“我嫌——”
“臭丫頭！”
林怡然轉身就朝外面跑，邊跑邊說，“我回家洗澡了吃晚飯了。”
“我在你家後邊的竹林等你！”夏宗澤一臉笑意的叫道。
“不要！”
“我等你！”
“隨你！”
夏宗澤還想說什麼，林怡然已經跑遠了。
太平寨通往陵國的山道上，凌齊軒沒有追到任何人，卻在某處山道樑口看到了兩具死屍。
翻了一下死屍後，凌齊軒站起來對四喜說道，“他們的衣飾好像是寧國人的打扮？”
四喜點了一下頭，“是我們寧國人的打扮。”
“會是什麼樣的人？”
四喜探身下去又看了看，站起來回道，“看不出來。”
凌齊軒吐了口氣，從懷中掏出書信，展開看到：軒哥哥，看到這封信時，我已經跟英武哥回陵國京都了，請你不要傷心難過，我還會回來的。對了，忘了跟你說，英武哥是太子哥哥的禁衛，他是專門來帶我回去的，我本來不想回去，可是……你知道的，我想太子哥哥、想母妃了，等我看過他們後，我還會回來的。
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凌齊軒皺眉看向遠方，回來……什麼時候能回來呢？
“凌將軍，還要繼續追下去嗎？”
凌齊軒搖頭：“不用了！”
四喜問道：“那需要我們做什麼嗎？”
“不用，我自己來解決。”
“哦！”
凌齊軒頹然的回到了太平寨。
林家院子後的小竹林
林怡然洗漱好出來時，已經月上中天了，秋高氣爽，繁星燦爛，月兒特別明亮，皎潔的清輝灑向大地，顯得熠熠生輝，茂密無邊的稻田，此唱彼應地響着秋蟲的唧唧聲，蟈蟈也偶然加上幾聲伴奏，柳樹在路邊靜靜地垂着枝條，蔭影罩着蜿蜒的野草叢叢的小路。
某棵大樹背後陰影裡，無人看到的角落，一對年輕正抱在一起，他們熱烈的親吻着。
夏宗澤低頭，微涼的脣不停地在林怡然的小嘴上蠕動，時而輕輕地咬磨着，時而又伸出香舌在林怡然的脣上添食着。繼而又輕輕釦開她的牙關，那一隻嫩舌便伸入他那溼潤的嘴中……許久之後，兩人才從纏綿之中清醒過來，林怡然窩在夏宗澤懷裡，仰頭看天空的星星，“哇，這星空真美！”
夏宗澤順着林怡然的目光擡頭，“我看不出來美不美！”
林怡然調皮的問道：“那你美不美？”
夏宗澤低聲說道：“臭丫頭，信不信我揍你！”
“嘻嘻，公子大人，開個玩笑。”
“以後不許說男人美或是漂亮。”
林怡然還是嬉笑說道：“可你確實比女人……不，比我還要美……”
夏宗澤伸手拍了一巴掌林怡然的小屁股。
林怡然噌的跳了一下，“哇，疼的，公子大人！”
“還敢亂說嗎？”
“不敢了！”
“消停了？”
“嗯！”
夏宗澤又把林怡然撈到懷裡，“稻子什麼時候收完？”
“還有三、五天。”
夏宗澤問道：“佑福也是這樣嗎？”
“差不多。”
“哦！”夏宗澤下額抵在林怡然的肩頭，“那我還可以輕閒幾天。”
林怡然問道：“準備幹嘛？”
“應城被凌齊軒攻下了，有軍隊在那邊駐守，等秋收結束，我們去應城，到那裡種麥子，不過種麥子之前，我會先拿下江城，斷了他們攻應城的後路。”
林怡然問道：“你想把應城發展成跟佑福一樣？”
“嗯！”夏宗澤問道，“你覺得怎麼樣？”
“行倒是行。”
聽到林怡然這樣不確定的口氣，夏宗澤疑惑的問道：“有什麼不對嗎？”
林怡然回道：“我覺得你缺人手。”
“這倒是問題。”夏宗澤問道，“你有人手推薦嗎？”
“你自己找。”
“不，你幫我找。”
林怡然想了想回道：“陶大人肯定要跟着，這次應城讓方大哥獨擋一面吧！”
“方詠言？”
“嗯，你覺得呢？”林怡然問道。
“行，給他機會。”對於方詠言的小心意，作爲男人，夏宗澤多少能感覺到，聽到這個名字本能的有些牴觸。
聽着夏宗澤勉強的口氣。“切，你沒人可用。”
夏宗澤沒有否認，醋味十足：“我要是有人還用他！”
“喂，別過分啊！”林怡然伸手敲了敲夏宗澤結實的胸脯。
“知道了，不以個人喜惡，唯纔是用。”夏宗澤任何林怡然的小手在自己心口敲來敲去，好像挺舒服。
“這還差不多！”林怡然想了想說道，“你讓駱鴻煊趕緊帶人手。”
“爲何？”
林怡然回道：“你這一路打下去，每佔一城池都必須穩打穩紮，否則打了也白打。”
“哦，我知道了。”
林怡然想了一下又說道：“駱鴻煊和方詠言兩人能力不錯，可不能窩在這小地方給耽誤了。”
夏宗澤笑道：“我懂了，他們可堪大用，讓他們跟着我做大事。”
“嗯，你自己知道就好！”林怡然擡頭看了看天上的月色，“明天還要忙，我要回去休息了。”
“哦！”夏宗澤嘴上說好，可是手都不鬆，仍然抱着林怡然。兩個年輕人又纏綿了一會兒。
夏宗澤回到客院時，四喜正等在房門口。
“追到了嗎？”夏宗澤邊回房間邊問道。
“回王爺，沒有——”
“哦！”夏宗澤不以爲意的坐到榻上，隨手拿了一本書。
“王爺——”
夏宗澤擡眼，“什麼事？”
四喜回道：“今天在路上看到兩個寧國人被殺。”
“什麼人，爲何被殺？”夏宗澤拿書的手緊了一下，雙眸微深。
四喜回道：“屬下去查了查，來人身份沒有查出來，可這兩個是被偷了明和公主的人殺掉的。”
“這些人的目的也是明和？”
“看樣子是。”
“會是誰？”
四喜小心翼翼的說道，“王爺，明和公主的命可是……”
夏宗澤懶散的目光突然變得非常凌銳，“那你覺那些人是太子派出來的嗎？”
“回王爺，不像！”
夏宗澤問道：“那會是什麼人打陵國公主的主意？”
“屬下正在讓人去查。”
夏宗澤眯起眼，“山真道人住到太平寨的日子不短了吧？”
“回王爺，是不短。”
夏宗澤突然說道：“四喜……”
“王爺——”
夏宗澤說道：“明天起，打聽山真道人會不會離開太寨。”
“是，王爺！”四喜領命出去了。
三和拎着茶壺進來沏茶。
夏宗澤正在眯眼想着什麼，進三和倒茶水，問道，“山真道人在陵國江城住了多少年？”
“王爺，你問小人？”
“嗯！”
三和回道：“具體的小人不知道，可謠言說，山真道人完全是因爲明和五公主才定居江城郊外的。”
夏宗澤悠悠的說道：“那這次明和在這裡，山真道人又到了此處，難道是因爲她才住在太平寨？”
“王爺，這人小的不知道了。”
夏宗澤不在說話。
月華山周圍一帶
秋收前後，月華山周圍一直受月華山山匪和平國人的荼毒，無數個村莊和縣城被他們洗劫一空，激起了民憤，民衆們請求在江城的二王子出兵。
二王子也沒負民衆的心意，真的出兵了，一時之間，月華山周圍鋒火連天，可是紙上談兵的二王子，那裡是彪悍的平郡王對手，半個月後節節敗退，縮在江城一動也敢不動。
可是華山山匪和平國人卻更囂張了，所過之處，十室九空。
江城
春平候陰沉着臉坐在二王子對面，微低頭，眼睛餘光掃着鄭昊天，“昊兒，你不該一敗就躲在這裡，你應當總結失敗的經驗再次打上去。”
鄭昊天輕淡淡的回道：“舅舅，你說得簡單，平國人靠近西域，他們本就彪悍，你讓我拿什麼跟他們拼。”
“你這樣做，什麼時候能回京都？”春平候說道。
“不回就不回。”
春平候耐着性子勸道：“昊兒，不要耍小孩了脾氣，我們趕緊打幾場勝仗，否則這輩子也別想回京都。”
鄭昊天不以爲意的說道：“舅舅，你別亂說，我是父王的兒子，怎麼可能回不了京都。”
“昊兒——”
“父王最喜歡的可是我。”
“你……”春平候只說了一個字，餘下的什麼也說不出來，只有他心裡最清楚，陵王是什麼貨色，如果沒有自己和妹妹的經營，能讓二王子受寵？根本不可能。
春平候起身出了議事房，想了想，自己穿上了戰袍，帶着軍卒，偷襲了搶劫糧食的平國人，平國人沒有防備，竟被打敗了，這一場偷襲戰竟鼓舞了陵國軍卒及逃亡的民衆，聽說陵國人打勝仗，個個對領兵的春平候產生了敬意。
文官春平候在這場偷襲戰中償到了甜頭，心想，打仗也不過如此嘛，開始不再期望二王子，自己親自披掛上陣，一時之間，勢頭竟如破竹，銳不可擋，收復了月華山附近幾個小鎮。
太平寨
夏宗澤收到此消息時，冷冷的哼了哼，“湯錦鑫終於親自出手了。”
凌齊軒搖頭嘆道，“他畢竟是個文官。”
“勢頭好像不錯。”夏宗澤輕笑。
凌齊軒說道，“偷襲戰而以。”
夏宗澤說道：“讓他打，我們也去摻和一腳。”
凌齊軒問道：“現在？”
夏宗澤精神飽滿的說道：“對，拿下江城，給應城做後盾。”
“是，卑職馬上準備。”
三和與四喜聽說王爺要離開太平，馬上開始收拾。
夏宗澤說道，“跟然兒說一聲，我們去打江城。”
“是！”三和回道。
三和找到林怡然時，她正在打穀場上曬稻子，看到三和來，停下來問道，“什麼事？”
三和恭敬的回道：“回姑娘，王爺讓你跟他回佑福。”
“現在？”
“是！”
“這麼急？”
三和笑道：“林姑娘，王爺在這裡差不多十天了，也應該回去了。”
林怡然皺眉：“那他昨天晚上怎麼不說一聲，搞得急急匆匆的。”
三和只笑不語，心想，昨天晚上，你們粘乎在一起，那還有時間說這些。
林氏夫婦聽說王爺要帶女兒走，既高興又愁悵，林氏說道，“二丫啊，你都要跟王爺成親了，就不跟他出去了吧。”
林怡然說道，“娘，我跟他出去，爲了公事，不是出去玩的。”
“這樣啊……”
林氏還想說什麼，被林父制止了，說道，“孩子的事，你別摻和。”
“我這不是也爲她好嘛！”
林父說道：“你呀別說好不好了，丫頭的事丫頭心裡有數。”
“知道了，我不說了。”難得林父插嘴說事，林氏沒再多話。
林怡然笑笑道，“娘，不要爲我擔心！”
“曉得了，我們回去給你收拾一下。”
“娘，給我備些辣椒等東西。”
“行，娘知道了。”
林怡然對三和說道，“我知道了，你回去回話吧。”
“是，林姑娘！”
林怡然想了想對小河說道，“小河，你去叫杜先生，讓他跟我回佑福。”
“好！”
林怡然對大田說道，“大弟，你去找呂大哥，我有事找他。”
“哦！”林大田放下手中的耙子去找呂振宗了。
等林怡然到家時，呂振宗也到了，“林姑娘你找我？”
林怡然說道：“呂大哥，這段時間，我可能要忙了，不在佑福，你的假肢裝好後，回到佑福後，趕緊把鋪子的事張羅起來，如果有什麼不好辦的，你找蔣公子。”
“行，我知道了！”
林怡然問道：“還有，你看到邵伯做輪椅之類的東西了嗎？”
“看到了！”呂振宗說道，“沒想到世上還有這樣的東西，真是給很多人方便了。”
林怡然點頭，“輪椅我不打算成批生產，可是小板凳下面裝輪子這樣簡單的助走產品，我準備大規模生產。”
呂振宗馬上明白了，“你的意思是說，戰爭中有許多殘疾人，他們可能會用到這些東西，你準備賣給他們？”
林怡然點頭：“對，這次，我將不再和寨子裡的人合夥，自己單幹，你幫我找工匠。”
呂振宗高興的回道：“好，我一定幫姑娘做好這件事。”
林怡然說道：“除了這個，還會有假腿等幾款東西。”
“好，我知道了！”
“還有……”林怡然想了一下。
“林姑娘還有什麼？”
林怡然回道：“養一些狗。”
“這是……”呂振宗不解。
林怡然解釋說道：“有些事，殘疾了做不了，可以養條狗幫他做。”
“這……”呂振宗覺得不可思議。
林怡然說道：“假腿可以裝，但是手好像不行，如果養條狗，可以幫他拿東西，可以拖着輪子做些簡單的事。”
“對，對，好像可以……”
“你都做起來。”
“好，我知道了！”
林怡然繼續說道：“還有，我還要做棉花生意。”
呂振宗問道：“姑娘打算怎麼做？”
“跟棉花相關的生意都做。”林怡然說道，“做成棉被、織成布，再由布做成成衣、牀上用品等。”
“我明白了！”
林怡然說道：“當然，這需要一個過程，你慢慢做，我不急。”
“好，我懂了！”
林怡然叫道，“大弟！”
“二姐！”
“等呂大哥的腿裝好了，你跟呂大哥回佑福，繼續跟袁大哥學習賬上的事。”
“是，二姐。”
“用心學！”
“知道了！”
“呂大哥，有空也帶帶他。”
呂振宗笑笑，“沒問題。”
杜家
杜昌晴已給杜先生收拾好行囊了，他坐在正堂太師椅上，朝女兒招了招手。
“爹，什麼事？”
杜先生問道：“村子裡都在說，小然大婚，大易和我要給銀子的事，是不是你說的？”
杜昌晴鼓着嘴，雙手放在身前，沒回話，算是默了。
杜先生一臉嚴肅，嚴肅中有種恨鐵不鋼的味道，“你居然連你十歲的弟弟都不如。”
杜昌晴回嘴：“他是男孩子，我當然不如他了。”
“你……”杜先生氣得手都堅起來了，“我怎麼就把你養成這副德性了。”
杜昌晴不滿的頂嘴說道：“爹，有你這樣說自家女兒的嗎？”
杜先生咬牙道，“我還想打你！”
杜昌晴生氣的跺腳：“爹，我做錯什麼了，你要打我，難道只許你們做，不許我說！”
“你……”杜先生頹然的放下手，說道，“虧得你整天以大小姐自居，見識卻如些短，格局如此小。”
杜昌晴不服氣的叫道：“爹，憑什麼她一個偷偷認字的丫頭對你們這些男人指手劃腳的，我看不慣。”
杜先生冷哼：“你不是看不慣，而是你也想，可惜你連人家一個指頭都比不上。”
“爹，你幹嘛跟在一個丫頭屁股後，多丟人！”
“放肆——”杜先生大喝一聲。
杜昌晴鼓着嘴不敢吭聲了。
杜先生氣得閉了閉眼，緩了緩氣，睜開眼說道：“如果沒有小然，我們現在生死都可能未知。”
杜昌晴說道：“沒遇到她之前，我們不是活活得好好的。”
杜先生搖了搖頭，“如果不是小然，你爹我可能死在雙林鎮那場搶糧大戰中了。”
杜昌晴瞪大眼：“怎麼可能？”
杜先生搖頭嘆息：“晴兒啊，所以你這輩子只能做個小小的農婦。”
“爹，我聽不懂你在說什麼？”被自己的爹貶低，杜昌晴心中不是滋味。
杜先生嘆道：“晴兒，現在看來，你連顧隊長都配不上。”
“爹……”被自己爹這樣看低，杜昌晴哭了。
杜先生繼續說道：“晴兒，以前你想凌將軍，爹還真想把你嫁給他，多好的一個年輕人，可是你連做人家丫頭的天分都沒有。”
杜昌晴急忙爭辨：“爹，不可能，你怎麼能這樣看低你女兒”
杜先生說道：“你是能讀會寫，可你看看你的胸襟，看看你的所作所爲，跟個平民長舌婦有什麼區別？”
“爹……”
“孩子，你娘走得早，爹又是個男人，想着讓你讀點書，識點字，能懂些人情世故，可是……”杜先生長嘆，“可能是爹在人情世故上也做的不好，沒給你一個好的引導。”
“爹，我……”
“孩子，以後別學那些長舌婦了，也別去嫉妒別人了！”杜先生說道，“我能心甘情願的把銀子給小然，那必然是小然有她的過人之處。”
杜昌晴咬了咬脣。
杜先生說道：“孩子，既然想做大小姐，那就得有大小姐的氣度，別在這些小事上跟長舌婦一樣，好好帶着弟弟在家過日子，等明年，我腆着臉找人做媒，把你配你顧明浩。”
“爹……”杜昌晴不高興的撅起嘴。
“不願意？”
杜昌晴不滿的叫道：“爹，你就不能把女兒高嫁嘛！”
杜先生面色漸冷，“你難道沒有發現嗎？”
杜昌晴被杜先生看得別過頭去。
杜先生說道：“以前，小顧一直找機會接近你，可你看，現在人家都不來了。”
“我都不搭理他。”杜昌晴不知道是不屑還是爲自己強辨。
“哼……”杜先生冷冷的看了眼自己的女兒
杜昌晴咬脣低頭。
杜先生直接說道：“那是人家不想娶你了！”
“爹……你亂說什麼……”
杜先生反問：“連一個你看不上的男人都不想娶你，你難道沒有反思過嗎！”
杜昌晴還是死強：“爹，你不在家，不瞭解情況，別亂說。”
杜先生搖頭嘆道，“你啊……孩子，沒一個男人想娶一個爲人處事差的女人。”
杜昌晴擡起淚眼，“爹……”
唉，爲人處事差，用現代流行話說，就是情商太低，沒人會喜歡情商低的人，誰都想在愛情和婚姻中輕鬆一點，可是和一個情商低的戀愛、結婚，最明顯的問題就是，對方的一言一行在不經意間，就會讓人感覺不舒服，要麼不懂尊重，要麼不懂包容、自私的要命，只想着自己，從來不去考慮對方的死活，這種人，即便有貌有才，也會讓人放棄。
比如此刻的顧明浩，在最開始欣賞過後，他突然發現，杜昌晴的情商並沒有她的家世、外貌來得讓人賞心悅目，他幾乎都放手了。
用一句流行的話來說，就是：我本想娶你爲妻，奈何你的情商太低，我們沒辦法做夫妻。
連自己爹都說自己連顧明浩這樣的人都配不上，這個打擊對杜昌晴來說，真得如同世界末日。
杜先先從椅子上站起來，“以後那些小冊子書別看了，那些都不是正經書，好好跟着村子裡明事理的大嬸大娘們學學爲人處事。”