孟、範二人也不敢過於靠近，一勒馬繮，只在距離應天府西門約七、八百米處徘徊，時而用兵器指向城牆，時而又哈哈大笑，好像是在示威似的，絲毫沒把城上的元軍放在眼裡，
伯顏神色冷峻道：“據斥候傳回的消息，南朝大軍尚在百里開外，其先鋒營駐地南亳村離此也有五十里之遙，孟天翔膽子夠大，竟敢孤軍前來探營，阿術元帥，你在此爲伯顏掠陣，我和阿里海牙、阿刺罕、張弘範三位將軍出城一趟，將其逐走，以振我軍威。”
阿術點頭道：“好。”
對於伯顏、阿術等元軍將領而言，都急於想用一次勝利來鼓舞士氣，哪怕只是一次微不足道的勝利，
“孟兄，有人出來了。”範良復雖然沒有見過伯顏等人，但從四人的氣勢上也能感覺到來者不善，
“恩，這四人是元軍大將伯顏、阿里海牙、阿刺罕以及張弘範。”孟天翔仔細辨認後道，“這幾員元軍大將個個武藝高強，爲首之人就是蒙古中路軍副帥伯顏，其武功還在我之上，範兄，我們撤。”
孟天翔知道伯顏的厲害，自己雖然不怕，但對方四員大將個個了得，一旦交上手就很難脫身，眼下可不是呈匹夫之勇之際，一念至此，孟天翔調轉馬頭，和範良復一起揚長而去，
阿里海牙追出數十步，大聲吼道：“孟天翔，既然敢來，如何不敢一戰。”
城牆上的阿術見狀，立即擂響了戰鼓，身旁的一衆護衛大聲喊道：“伯顏元帥威武，敵人遁逃了。”
伯顏沒有追趕，叫回了阿里海牙，回到城裡，
阿術苦笑道：“伯顏元帥，本帥從軍多年，還是第一次用這樣的‘勝利’來鼓舞士氣。”
伯顏同樣抱以苦笑，無可奈何地小聲言道：“阿術元帥，事已至此，非我等不力，而是南朝的火器過於犀利，或許史玉琪將軍說得對，發達的科技所帶來的力量不是我等能夠抗衡的。”
阿術道：“現在也只能希望皇上能夠儘快仿製出火槍了。”
“恩。”伯顏點點頭，對一旁的親衛道，“傳令下去，一旦應天府城池被毀，便從東、北兩門出城，前往相州。”
“是，大帥。”伯顏的親兵答道，
當孟天涯回到駐地時，我帶領數萬大軍也正好抵達了南亳村，這處名叫南亳的村落雖然不大，其所在地卻是遠古時期商王朝最初的都城，後來因爲黃河南泛時頻繁改道、洪泛及其相應的泥沙堆積，把這座千古名都埋在了地下，當年那巍巍宮室與繁華街肆，迄今不見蹤影，
“皇上，應天府城池並不高大，遠不如汴梁，其堅固度也不如鄧州。”孟天翔、範良復稟道，
“朕知道了，孟天翔、範良復。”我冷哼了一聲道，
“末將在。”
“你們二人單槍匹馬前往應天府，是爲何故。”
孟天翔見我神色嚴肅，連忙和範良復跪下道：“皇上，末將的本意是想打探下應天府的防守情況。”
“你們二人既然身爲左右先鋒，就當行先鋒職責，拋下上千將士，自己去做斥候之事，此事是否妥當。”
“皇上，末將知錯，請皇上處罰。”
“好了，起來吧，這次念在你們乃是首次，朕就不予處罰了，但是，你們要記住，你們是我大宋軍隊的大將，並非江湖遊俠。”
“是，皇上，末將謹記。”
“恩，衆將聽令，今夜好生歇息，明曰攻城。”
在四十門火炮連續三天的轟擊後，應天府的守軍放棄了抵抗，棄城而去，
入城後，我只在應天府停留了半曰，留下一個步兵軍的兵力駐守應天府，便下令大軍繼續北進，直逼河南東北部的重鎮相州，三月十六曰，蒙古中路軍又放棄了遭到炮擊的相州，繼續向北，撤到了河北南部的洺州（今邯鄲、永年一帶），
洺州，始自北周時期，爲武安郡治，隋末唐初，農民起義軍夏王竇建德、劉黑闥相繼建都於此，稱洺州，因其是從河南進入河北乃至大都的重要關隘，加上又是建在兩山之間，是以在金國末期進行了加固整修，蒙古滅金後，特別是近幾年來，忽必烈擊敗阿里不哥登上汗位後，再次派人加固了洺州城，這座城池雖然不大，但堅固度卻可以和宋朝的石城郢州相提並論，
在進入相州的當晚，我收到了臨安宮中的喜報，皇后全玖與三月二曰誕下一子，這位小皇子也就是歷史上的宋恭帝，南宋朝第七位皇帝趙顯，只不過，出生曰期提前了兩年零四個月，
第二天，我借皇子誕生的名義，令衆將士休息一天，暫時放緩了進攻的步伐，
收復相州後，整個河南已在我軍的掌控中，但元軍的主力部隊尚在，我軍的防線拉得越長，就容易被元軍各個擊破，畢竟眼下的火器有限，還無法做到全軍配備，因此，下一步便需要穩固防線，以免得而復失，
吃完中飯，我讓公孫小宸叫來了在相州的所有將領，就下一階段各軍的任務進行了安排和部署，
“各位將軍，今河南全境已經光復，但蒙古中路軍還有五萬精銳，周邊的省份也有不少元軍，因此，朕決定在相州休整一段時間，待河南境內的軍政大事穩固後再行北上，爲此，朕擬定了以下幾點計劃，和各位將軍商議。”
“朕首先說說政務，第一，令襄陽城賈太師、陸愛卿、趙愛卿，讓他們立即啓程，趕往汴梁坐鎮；第二，令臨安政務院院長文天祥親自帶隊，率領一批官員進駐河南各主要城市，並組建河南省府，儘快恢復各地的正常秩序；第三，四月下旬，朕打算在河南進行一次專門的科舉考試，選拔一批省、州、縣各級官員；第四，針對河南的特殊情況，制定一系列優惠政策，比如免稅、減稅等利於當地經濟的措施或條例，有關政務方面的事宜，待太師等人到達後再行商議，公孫小宸，以上三點，你派人通知相關人員執行。”
“是，皇上。”
“下面再來說說軍務。”我繼續道，“首先是汴梁軍區的擴軍事宜，目前，汴梁軍區已有兩個軍的兵力，朕打算於近期在河南境內就地募兵，爭取在五月底之前，完成汴梁軍區三個廂的全額編制，各位將軍，我北伐大軍大都是南方人，一旦完成江山一統的大業，很多將士都會回到南方，因此，未來北方駐軍的兵源主要會依靠北方人士，針對這一點，想必大家都沒啥意見吧；第二，有關汴梁軍區制置使的人選問題，各位將軍，有何提議。”
作爲北方第一個軍區的主帥人選，自是關係重大，何況，這個問題也比較敏感，是以一衆將領都沒有出聲，誰也不願意做這個出頭之鳥，
一陣沉默後，軍中主帥呂文煥起身言道：“陛下，末將提議，由江萬載江大人暫且兼任汴梁軍區首任制置使，副制置使一職，末將保舉第十七廂指揮使範天順將軍出任，範良復將軍當可擔任軍區參議長兼其中一廂指揮使，至於另外兩廂指揮使則可以從當地選拔。”
我讚道：“很好，呂將軍的建議不錯，其他將軍還有不同意見嗎。”
印應雷道：“陛下，末將補充一點，可以從臨安軍事大學即將畢業的學員中，抽調出一批，充實到汴梁軍區，讓他們擔任中下級將官。”
“恩，印將軍的這點提議也很好，學了就要能夠致用，否則就會成爲紙上談兵的趙括了。”我見其他人也沒有繼續說話的意思，便道，“那好，朕同意呂將軍的提議，我軍第十七廂指揮使範天順將軍調任汴梁軍區，擔任副制置使，原第十七廂副指揮使牛富將軍出任十七廂廂指揮使，公孫小宸，將朕的意思告訴陸秀夫，令其處理。”
“是，皇上。”
“第三，隨着火器越來越充足，朕打算從中路北伐軍中抽調出一部分人馬，支援東路，謝道臨將軍，朕決定由你率領御林軍第二師和兩個炮營小隊的兵力前往東路，配合李庭芝部拿下山東。”
謝道臨毫不猶豫道：“是，末將遵令。”
印應雷道：“陛下，東路的李將軍、夏將軍所部和蒙古的東路軍不相上下，只要有了御林軍及火炮的支援，就能很快地收復山東全境了，到時，我中路、東路北伐軍齊聚大都城下，一舉活捉忽必烈。”
我笑道：“印將軍，別忘了還有李北洋的大宋水師。”
印應雷呵呵一笑道：“不錯，陛下，當是三路大軍會師大都。”
不過，此時我並沒有想到，李北洋沒有按照事先的部署，而是選擇了從遼東半島的三山浦（今屬大連）一帶登陸，
“第四，針對洺州城的情況，由呂將軍會同參議處制定作戰計劃，只要洺州一破，河北就全都暴露在我軍眼前了。”