陳夫子整個人彷彿被定住了一樣,半響說不出一個字來。陳夫人覺得奇怪，立刻起了身，焦急問道：“怎麼了，這信上寫的什麼？”
陳夫子指着那張紙，嘴巴開開合合,竟不知該從何說起！只見他拿着那封信,在屋子裡走來走去，最後繞到桌旁，倒了一杯茶，咕嚕嚕仰頭灌下去，隨着一聲長嘆,總算是鎮定了下來,手卻依舊微微有些發抖。
“澄心堂紙,這是澄心堂紙！！”陳夫子道,“當年爲夫離開京城，有幸得秦國公相贈十張，至今不敢下筆，唯恐污了這紙。這紙造藝幾近失傳，是以價比千金。”
陳夫人聽着心中暗驚，“這樣的紙那夏掌櫃怎麼會……”
陳夫子搖搖頭。將之前對夏君妍的輕視早就收起，又仔細看着信紙上的兩行短句。這是子貢問孔子的兩句話。
“這信若是這位夏掌櫃自己寫的而非旁人指點……”陳夫子正色道，“看來爲夫要恭喜夫人覓得高徒了！”
陳夫人接過那信紙，信上的質問讓她暗自羞愧。她自詡是女中豪傑，卻被流言矇蔽了眼睛。
“子曰：‘不如鄉人之善者好之，其不善者惡之’”陳夫人搖頭輕嘆，“虧我自視甚高，自以爲早已熟讀經書，卻不如這小小鎮中的女掌櫃看得透徹。”
“聖人終其一生也只教的七十二賢者，夫人辦女學，這女學生貴精不貴多。”陳夫子道，“這世上女子無須科考，自然那心思也就不在書本之上。這位夏掌櫃倒是個奇人。且不說她竟有這澄心堂紙，單就其這兩句話，說她是自辯也好，思維敏捷也罷，若非早已熟讀經書，怎能會如此運用。”陳夫子搖着手中摺扇，在屋裡慢慢踱步，似在思量着什麼。終於，啪的一聲，摺扇收起，笑道：“爲夫要親自見見這位夏小姑娘。”
陳夫人知道自家老爺是起了愛才之心，便道：“這會兒她應該走得不遠，我讓瑞珠將她喊來。老爺是要教考一番嗎？”
“不不不。”陳夫子道，“我親自去那食鋪看看。”說罷，便換了一套書生常服，戴上士人方巾，喚了書童，一切準備妥當後，便騎騾而去。
夏記食鋪開在東守巷中，與鎮上最繁華的東市大街相近，而這裡的店鋪大多是尋常百姓喜歡來的。在古代，馬匹相當於勞斯萊斯，騾子相當於雷克薩斯，驢則是大衆尼桑。騎着雷克薩斯的陳夫子想了想，決定將自家的騾子停遠一點。交代了書童幾句，他便一個人走進小巷。
此時正是一天中小巷裡最熱鬧的時段之一，不少在碼頭做工的漢子都趁着午間閒暇來這裡大吃一頓。陳夫子走了幾步，便萬分慶幸自己方纔的決定，這樣狹窄的路面，的確不適合騎行。一路仰着頭看着店的招牌，終於見着一個“夏”字，興奮的立刻往前擠，誰料周圍一大漢粗聲粗氣的嚷道：“誰這麼不守規矩啊！沒見着要排隊嗎！！”
聲音之大驚的陳夫子得直接捂住耳朵。
不少漢子也跟着嚷道：“排隊排隊！！沒看見這放着有木柱子嗎？！”
陳夫子這才發現原來此處雖人擠人，但竟有條不紊。這隊伍的一頭一尾放着兩根木柱，木柱之間系這一條布條，人都站在依次的站在布條的裡側。陳夫子擦了擦汗，他一心想見那位擁有澄心堂紙的夏掌櫃，竟沒注意這一小細節。
又見一個穿着粗布短打的漢子朝自己扔了一個白眼，啐道：“沒素質！”
陳夫子：“……”
四周鬨然大笑，不少人嚷道：“大牛，你別學人家夏掌櫃說話啊，那什麼素……什麼的，你學不出那個味兒。”
那叫大牛的漢子憨厚的嘿嘿笑着，對周圍的同伴道：“那是！夏掌櫃見着插隊的就直接讓錢貴那小子拿着擀麪杖將人提出去了。”
一羣碼頭做工的漢子沒讀過書，也不懂多少道理，但那嗓門一個賽一個的高。陳夫子雖不知“沒素質”爲何物，但見這羣壯漢的神情，也知道不是什麼好詞。思量了一下，還是老老實實的站到隊伍的最末端去了。
他不曾與這些粗人打過什麼交道，但也知道窮山惡水多刁民。但這羣漢子雖言行粗魯，吵吵嚷嚷的，可排着隊前進竟沒有一絲不耐。陳夫子還記得自己以前在州府時候，這種走碼頭的漢子多是圍成一團，爭先恐後，還會因碗中吃食的多寡與旁人打起來，惱的食鋪不得安生。
陳夫子排着隊，好奇問道：“你們都是來這兒吃飯的？”
前面的漢子像是看白癡一樣看了他一眼：“來食鋪不吃飯，難道要來撒尿嗎？”
陳夫子聽着頓時蹙了眉，還是耐着性子道：“這夏記食鋪有啥好吃的，我瞧着旁人家的生意都不及這裡好？”
那漢子道：“俺瞧着你是新來的吧。”
陳夫子連忙點頭。
前後幾個漢子頓時瞭然，對着同伴道：“難怪不知道夏掌櫃的規矩了，一般新來的都這樣沒素質。”
陳夫子繼續擦汗，心裡卻開始有些抓狂，那“沒素質”到底是何意，語出何典？！！
一漢子道：“旁人家推推擠擠的，吃個飯也不安生，倒不如夏掌櫃這裡好。你別看夏掌櫃是個女流，她做買賣倒是實在，等會兒你去點菜或者點碗麪，我瞧你這體格，怕是一碗下去就撐着哩。哪裡像那些食鋪，盡拿些小碗來糊弄俺們。”
又一人道：“就是。夏掌櫃這鋪子蒸的饅頭一樣三文錢一樣，但就是比別人家大了一圈。”說着，拍了拍陳夫子的肩膀，擡手指着不遠處的木門，你瞧着那門口的水缸沒，那裡兌的是米酒，每天都滿滿一缸，透心兒的涼，等會兒自己拿着碗舀，解暑氣。”
陳夫子被他拍的差點直接跪地上，忍者肩膀的疼，問道：“多少錢一碗？”
誰料周圍的漢子又是一陣鬨笑：“不要錢！！就是每人限喝兩碗。夏掌櫃說了，總得給後面來的人一些念想，夏掌櫃說那叫什麼來着……吃獨食就長不好。”
陳夫子汗顏，小聲道：“獨食難肥。”
“對對對，就是這個！”漢子又是一掌拍去，笑道：“先生原來是個讀書人啊。”
陳夫子呵呵乾笑，心道自己這肩膀算是廢了，回府後得讓陳夫人幫着揉一揉。
跟着排隊的人不斷往前走。因有布條攔着，這條窄巷竟一點兒都不擁堵，不多時就看見一個瘦高的夥計，手裡領着食盒，一路飛快的往外走。那些漢子似乎與他很熟，高聲打趣道：“幾日不見你這小子又胖了，這又給哪家老爺送好吃的呢？”
陳夫子打量了一下，那夥計雖然高瘦，但臉色很好，不似窮苦人的那種蠟黃色。一張嘴一串話便噼裡啪啦的蹦出來：“咱姑奶奶推出的新菜，那叫一個漂亮！這不萬家老爺想要嚐個新鮮，早早就訂下來了。我不和你們多扯了，得趕緊送去，這菜涼了就不好吃了。”
陳夫子好奇道：“這還能送菜呢？”
“當然可以了！只要提前說好，就能送。不過這送菜得多收一文錢，那菜也不便宜。老先生，您別看夏掌櫃這面臉小，那燒菜的手藝可是一絕。前陣子俺們哥幾哥湊了錢打了打牙祭，點了一道什麼魚香肉絲，那滋味……嘖嘖，絕了！”
他這一說，得到周圍好多人的響應。雖然魚香肉絲平常沒錢吃，但點個麻婆豆腐也是下飯啊，喜歡吃辣的還可以單獨讓夏掌櫃多放些辣子進去。
很快，陳夫子便站到了隊伍前端。剛走到店門口，便聽見店內喧譁的人聲。一個模樣七八歲的小男孩笑着站在門口處，問道：“老先生您要吃些什麼，是打包帶回去還是就在店裡吃呢？”
這小男孩兒一身墨藍色短打，衣裳剪裁的十分合身，腰間別着一條巾子，一雙手和臉都是乾乾淨淨，連指甲也是剪得整整齊齊。陳夫子立刻想到方纔那匆匆送菜的高瘦夥計，也是穿的這樣一身衣裳，精神氣兒十足。又環顧了店鋪內，雖滿滿坐着人，但無論地上還是牆上都清清爽爽，桌上的碗筷盤碟一看就是一整套的白瓷碗和竹筷子。難怪那些人說這裡吃的舒心。縱然是碼頭做工的漢子們，也會偏向於乾淨的地方用飯。
倉廩食而知禮節，衣食足而知榮辱。陳夫子從未想過自己竟然在一家小小的食鋪裡感受到了這種氛圍。
長生瞧這老先生有些眼生，打量着他的穿着，猜測他應該是初次來，便將他帶到靠裡的一張桌子上，掛着笑容說道：“咱們食鋪有米飯，還有面條包子，還有特色菜，除了這兒別的地方您都是吃不到的。”說罷，指着牆壁上的掛着的菜牌。
陳夫子一瞧，便被那菜牌上的字給吸引住了。每一個都蒼勁有力，只是看久了，竟隱隱透着一股壓迫之感，都說字如其人，能將字都寫的暗含肅殺之氣的人物……陳夫子不禁打了個寒顫，便問道：“這菜牌子倒是雅緻，不知是哪兒做的？”
長生脫口便道：“我們掌櫃做的啊。”
夏掌櫃？陳夫子臉色頓時變得古怪起來，就夏掌櫃那字兒……或許這木牌子是她做的，那字兒是她單獨請人寫的吧。
見這小夥計的確是忙，陳夫子也不好多耽擱他，便點了兩碟小菜和一壺米酒。長生重複了一遍，從腰間掏出一個淺色的小木牌，用炭筆在上面簡單寫了幾個字，標了個記號，便直接遞到後面去了。
陳夫子大爲驚奇：“你這娃娃也會寫字？”
長生聽着頗爲驕傲，心裡別提多美了。只是記着安大娘的教導，不斷壓下嘴角的笑容，含蓄道：“這不算什麼，我們掌櫃教的哩，她會寫的字比我多多了。”說完，便又去領別的食客了。
每個桌子上都送有一小碟花生米，剛炸出來的花生米香味撲鼻。陳夫子夾起了一粒，露出了一個十分滿意的笑容，似在喃喃自語：“不錯。”
只見門簾微動，一個秀麗的小姑娘走了出來，手裡還抱着一個錢罐子。陳夫子立刻放下了筷子，那小姑娘直徑走到賬臺後，麻利的打起了算盤。不少吃飽的漢子臨出門前還對她打了個招呼。“夏掌櫃，我家那婆娘過幾天來向你學那冷淘，她笨的厲害，你多擔待些。”
只聽那小姑娘和氣的笑道：“這有什麼，等下午沒啥人時便叫她來吧，正好和大栓家的作伴。”
說話的漢子謝了又謝，這才隨同伴一起走了。
夏君妍擡頭環顧了一圈，目光很快便落在牆角處一讀書人打扮的老先生身上。她這小店很少有這種雅緻的人來，一般都是訂菜送去。猛一想到自己早上向陳府送了信，莫非他是……陳夫子？！！夏君妍突然生出一種被暗-訪的緊張來，同時又有些期待——難道，她那封信真的起作用了？
作者有話要說：明晚見~~
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《論語·子路篇第十三》
子貢問曰：“鄉人皆好之，何如？”子曰：“未可也。”“鄉人皆惡之，何如？”子曰：“未可也。不如鄉人之善者好之，其不善者惡之。”
譯文：
子貢問孔子說：“全鄉人都喜歡、讚揚他，這個人怎麼樣？”
孔子說：“這不能肯定。”
子貢又問孔子說：“全鄉人都厭惡、憎恨他，這個人怎麼樣？”
孔子說：“這也是不能肯定的。最好的人是全鄉的好人都喜歡他，全鄉的壞人都厭惡他。”