姜小蓮惴惴不安,雖然她鼓足勇氣打算尋求幫助,可事到眼前,又有些退縮了。雖然眼前這個女掌櫃是個善心人,可到底只是個平頭百姓。正猶豫,突然聽到那人問道:“你真的是從壽橋村來的?”
姜小蓮點點頭。
夏君妍又道:“那真是太好了,我正打算去一趟壽橋村呢。”
“掌櫃去那作甚?”姜小蓮莊着膽子問。
“找一個叫李勝榮的……你怎麼了?大娘,趕緊過來扶一把!!”
姜小蓮突然暈倒讓夏君妍猝不及防,一把將她拉住,卻被慣性帶着兩個人一起往後退了好幾步。安大娘趕緊扶了一把,夏君妍這才大鬆了一口氣:錢貴,趕緊去找大夫!”
“不用。”這種情況安大娘見的多了,淡定道:“這是被嚇得。讓她休息會兒自己就醒了,先擡進屋子吧。”
衆人一陣忙活,前面廳堂裡又有食客前來,夏君妍只恨自己沒有三頭六臂,趕緊打發錢貴去前面招呼,自己則去了竈房。好半響,那姜小蓮才悠悠轉醒,一臉警惕的盯着衆人。
夏君妍瞧她這模樣,心中早就生疑。那李勝榮是李氏姐妹的大哥,爲何這小乞丐聽得名字頓時暈倒。也沒甚心思繼續開店了,反正今兒也賺的不少,便掛上了售罄木牌。此刻撿了凳子坐在牀邊,問道:“看來你認識那李勝榮,你是他何人?”
姜小蓮閉嘴不言,任憑對方再說什麼也不再開口。夏君妍笑了笑,嘆口氣:“既然如此,那我只能將你送去官府了。”
“你不能……”姜小蓮手指發白,死死扣着牀沿,大有下一刻就和夏君妍拼的魚死網破的傾向。
夏君妍見她如此,心中約莫猜到幾分,斟酌了一會兒,又道:“實不相瞞,我與那李勝榮有些過節,正打算尋個日子去向他討個公道。姑娘既然是從壽橋村來的,若是知道此人,不如將其爲人事蹟向我告知一二,我也好有個底。”
“你與他有過節?”姜小蓮眼前一亮,語氣也不由快了幾分。
“我與你從不相識,沒有騙你的必要。”夏君妍道。
姜小蓮又沉默了半響,似乎在斟酌夏君妍此話的真假。終於,姜小蓮緩緩開口:“他是我……姐夫。”
“什麼?!”
守在門外的錢貴聽到動靜立刻衝進屋子:“姑奶奶,你沒事吧!”
夏君妍急忙擺手:“沒事沒事,你繼續在外面守着就成。”
錢貴點點頭,不放心的朝着牀上的姜小蓮看了一眼,這才慢慢的退出去。
姜小蓮見到夏君妍那吃驚的神情,突然扯了扯嘴角,露出一個令人毛骨悚然的笑容:“掌櫃的若是要去壽橋村,千萬別獨個兒去!李勝榮手段厲害着呢,和里正是過命的交情,又和我們鎮的縣太爺相熟。若不是什麼大的過節,我勸掌櫃的還是算了吧,免得弄得家破人亡。”
姜小蓮的眼神很冷,雖然她的聲音依舊很輕,但似乎有一種被壓抑的瘋狂藏在裡面,只需一個導火線,便能瞬間將人炸的粉身碎骨。夏君妍不禁的搓了搓手臂,明明是五六月的天兒,坐在屋子裡竟然有點涼了。
“可這世道終歸是講王法的。”夏君妍嘴上說着自己都不信的話,“你莫要擔心我。李勝榮在壽橋村耀武揚威,可我這兒是雲安縣,他的手還伸不到這麼長!你既是李勝榮的小姨子,爲何淪落成乞丐了?”
聽到夏君妍與李勝榮有過節後,姜小蓮心中的警戒也放下了大半。雖然心裡知道這世上沒人能動得了李勝榮,可她真是壓抑的太久了,能將那些事與人說出來也是好的。
“不瞞掌櫃的,我是從家裡逃出來的。”姜小蓮長長嘆了一口氣,緩緩道,“小女子壽橋村姜氏,爹爹給取名小蓮。兩年前長姐嫁與了李勝榮,說起來,這在我們村也是一門好親。李勝榮雖狠,但李家倒是家資頗豐,當初給的聘禮讓左右四鄰可算是眼紅了一陣。一月前,李勝榮又與我爹孃說了一門好親,想將我嫁到鎮上一大掌櫃家裡。去了就是少奶奶,穿金戴銀,呵斥奴僕。原本我只在家中待嫁,誰料一天長姐突然來到家裡,對我說哪裡是什麼少奶奶,不過是嫁與那人做妾罷了。那大掌櫃的後院早有兩房妾室,且都已生了四個閨女,我去了便是三姨娘。”
姜小蓮說着,將身上的薄被抓的越來越緊。自古姻親都是父母之命,而她竟然因不想做妾就逃家,簡直就是大逆不道。況且她一介農女,能進大院當妾本就是福分,不然一輩子幹農活,哪有那錦衣玉食般伺候,多少人上趕着將閨女送進去當丫鬟,在大院裡的丫鬟都比得上鎮上人家裡的半個小姐了。
“長姐勸我莫要傷心,雖然是去做妾的,但好歹不愁吃穿。只要將來替那大掌櫃生下兒子,母憑子貴,雖然不是嫡妻,但也能與其平起平坐了。他們將我的八字拿去算了,說我有宜男相,否則這樣的好事又怎會落在我一農家女的頭上。”
“既然這親事這麼好,那你怎麼逃了呢?”夏君妍好奇道。
姜小蓮自嘲的笑了笑,看來就連素不相識的這位女掌櫃也是這樣想的。也罷,這都是人之常情,反而她的做法纔是錯的。
“許是我消受不了這樣的福氣吧,我就是不願與人做妾!”姜小蓮一字一字咬的極重,“哪有好人家的女兒上趕着給人當妾的!又不是荒年災年活不下去了,錦衣玉食又如何,粗茶淡飯一樣能過日子。”爹孃將姐姐賣了還不算,如今又要賣她了。姜小蓮一想到她娘說這可是門天上掉下來的好親時情景,就覺得一陣難過。
“唔……你這想法倒是挺有意思的。”夏君妍來到古代這麼久,還是第一次看到有如此反抗精神的土著女性,心中不由爲姜小蓮點了個贊,“可你逃出家來,以後打算怎麼辦呢,不怕你爹孃擔心嗎?而且你這樣逃走,你爹孃肯定四處找你,且你說李勝榮又是個有能耐的人,說不定很快就能找到雲安鎮了。”
姜小蓮頓時一臉警備。幾乎所有人都是這樣說——她應該嫁人,不然她爹孃擔心怎麼辦。爲了孝道,她也要嫁過去。更何況又是那樣的門第,要不是她的八字好,怎麼可能高攀的上。這女掌櫃該不會是怕了李勝榮和那大掌櫃想將主動把她交出去吧。
夏君妍道:“只有活着的人才會讓旁人擔心,死人就不會了。在離家後你本該向河邊走去,將鞋子扔進去一隻,再遺落一隻在外面,造成尋死之象。如此一來,你爹孃爲了沿河尋找你的屍體就得花上好幾天,說不定最後真的認定你死了,去里正那裡消了名,你爹孃也就死心了,你也不用擔心他們再尋來。”
這番驚世駭俗的言論讓姜小蓮聽得目瞪口。雖然這女掌櫃說的也有些異想天開,可她竟然是在幫她想該如何正確的逃跑,而不是勸她回去!
“可現在你急匆匆的逃走,算算你的腳力,李勝榮約莫也能猜到你跑的不遠。一介女流身無分文又沒有路引,如今天下太平,咱們這附近也沒甚流民,只需找那乞丐裡的團頭打聽打聽,說不定就能猜到你來到雲安鎮了。”夏君妍想了想,終於下了決定,“反正你也走不遠了,直到你爹孃找來之前我這兒倒是可以收留你。”
“收……收留我?”
姜小蓮顯然有些跟不上夏君妍的思路。這位女掌櫃似乎不僅在幫她策劃如何逃走,還在幫她進行反思爲何自己逃得不成功,聽那話的意思,說不定下次她在逃的時候這次的經驗教訓也能用的上去。
“我不確定你爹孃什麼時候來,所以也不知你能在我這兒幹多長時間。這樣吧,一天十個銅板,管吃管住。洗菜洗碗洗衣服晾衣服這些雜活,都會吧?”
姜小蓮略有些呆滯的點點頭。
——這女掌櫃是不是爽利過頭了?
夏君妍拍了拍她的肩,安慰道:“車到山前必有路,你爹孃找來還需一段日子,你可以再想想怎麼逃纔是最安全的。或者不想逃了,想要回家,也是可以的。”
說完,便將姜小蓮獨個留在房間慢慢思索,她還得去看看錢貴買回來的豆腐質量如何。
雖然夏君妍也覺得自己將姜小蓮留下的有些衝動了,可就衝着這姑娘寧願繼續過苦日子都不想給人當妾的舉動,她覺得自己也該收留她。更何況敵人的敵人就是朋友,李勝榮那個王八犢子,與賭坊一起做局逼得夏家家破人亡,這筆賬,她還沒算呢!
“姑奶奶,咱們是不是有點兒……”錢貴得知夏君妍將那女人留下來了,心裡覺得頗爲不妥,那句多管閒事,應礙着夏君妍還要給他發月錢硬是憋在了嘴裡。
安大娘可沒這麼多顧忌,直接道:“那丫頭就是個大麻煩!雖說不想給人當妾倒是有幾分志氣,可竟然逃家,這也太膽大妄爲了!阿夏啊,你發發善心是好事,給她一吊錢讓她離去便好,何必將她留在鋪子裡呢,到時候她爹孃尋上門來,告你一個拐騙之罪,到時候憑白惹得一樁官司。”
“我就是讓她在這兒住兩天,她爹孃來了我也不攔着。要告我拐騙之罪更是無稽之談,我只是招了個夥計而已,頂多就是因這夥計不要多少工錢便貪圖些小便宜,大不了到時候散些銀錢就是了。一個月就十個銅板啊,咱們後院那一大堆活兒她都包了,這麼划算的買賣上哪兒找去!”
所以……您老就是爲了省錢?
錢貴默默扶額,攤上個錢串子掌櫃也是命啊!
“天色也不早了,你們也趕緊回家吧。”夏君妍起了身,“大娘不是還要去布莊看料子麼,趁着沒打烊現在去看看,也該做幾身衣裳了。”
“你這丫頭就是怕我嘮叨,哪裡是關心什麼料子!”安大娘邊走邊搖頭,只恨夏君妍不是自己的親閨女也不好說重話。
夏君妍賠着笑,直到安大娘走了,這才轉身回了鋪子,將前堂的大門關好。又到自己的屋子裡找了一身乾淨的衣裳給姜小蓮:“我開的是食鋪,不論是吃的東西還是夥計都必須乾乾淨淨的,你自己去燒水,趕緊洗個澡,這是我的衣裳,你先將就穿着。”
姜小蓮在房裡坐了許久,也思量了許久,此刻小心問道:“掌櫃的……爲何要幫我?”
夏君妍正忙着將姜小蓮躺過的牀單換下,“不久以前我惹了一樁棘手麻煩,比你這個嚴重多了,時時刻刻都可能有人上門要命!但有個人不僅給我吃的,還讓我住在她家裡。吃的用的,都和她親閨女沒甚兩樣。”
“這世上竟然這樣的好人?”姜小蓮驚喜道。
“是啊。”夏君妍抱着牀單被褥去了院子,“你不過就是逃個家,我收留你又不會惹上與性命相關的麻煩,哦對了,這些東西你自己洗啊,我先放院子裡去。你趕緊收拾妥當過來幫忙。我這鋪子忙得很,正缺個打雜的。”
“好!”姜小蓮用力點着頭。
夏君妍笑了笑。古語云,窮則獨善其身,達則兼濟天下。她一直覺得這句話是爲人處世的原則,就比如現在吧,她比姜小蓮要達一點,所以她可以兼濟一下她。
莫如深下值後,還是決定來夏記食鋪解決晚飯問題。畢竟夏君妍說的沒錯,當初他付了三個月的錢,所以來吃個飯不算什麼。雖然對方已經打烊了,而且就一個女掌櫃在鋪子裡……恩,做人嘛,問心無愧就好。更何況他本就是要來雲安縣調查一些事情,食鋪人來人往的,與掌櫃的聊聊天說不定有什麼線索呢。
叩響了後院小門,吱呀一聲,一張陌生的臉出現在眼前。不等莫如深說什麼,姜小蓮反而嚇了一跳,這是雲安縣的捕頭,她雖來雲安縣不久,可天天蹲在夏君妍這鋪子後面,每天能看見這位捕頭從裡巡街巡個三四遍……
“莫大哥來啦。”夏君妍算着時辰走出來,果然瞧見莫如深正站在門外,“這是我新招來打雜的。”
莫如深沒說話直接進了院子。夏姑娘可算是招了女子來幫廚,要是再招一個錢貴那樣的,莫如深怕自己忍不住每天在增加從她店門口路過的次數……實在是不放心啊。
若自己不在,這鋪子就只有掌櫃的和捕頭大人兩個?姜小蓮覺得自己的三觀好像又被刷新了一下。這,這算不算是男女私會?
“既然衙門的飯菜難吃,不如就交給我來做吧。肯定收的比外面要少的,莫大哥你放心,我這人做買賣你也是知道的,價錢向來公道的很。”
姜小蓮再次回神的時候,便已經聽到夏掌櫃開始向莫捕頭討要衙門的買賣了。
“衙門人多,你忙得過來嗎?”莫如深有些不願夏君妍忙的昏天暗地。
“我既然敢這樣說肯定是沒問題的!”夏君妍拍了拍胸口,“你若擔心,不如就讓我試上幾日。次陶慶年的事我還得謝謝衙門和縣令大人呢,食鋪也沒啥值錢的東西,我送幾天小菜去好了,到時候也多做一些莫大哥你喜歡吃的。”
“好。”莫如深直接同意。既然夏姑娘都說沒問題了,他就更沒問題了。
——所以,捕頭大人都不過問縣令老爺直接以權謀私了嗎?
姜小蓮覺得自己的三觀好像徹底碎了。
其實,和掌櫃的相比,她逃家根本就不算什麼大事,對吧……
作者有話要說:感謝:不要讓勝文不開心扔了一個手榴彈,^_^謝謝親的打賞。
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