正在一旁逗如花玩的立冬嚇了一跳：“奶奶，你怎麼了？”
“去外面走走。”
“奶奶，大夫說您‘需要靜養’。”立冬是個十分聽話的孩子。
可是她不知道，只要在清風小築，阮玉就沒法靜養。
阮玉望着窗外，忽的一亮：“咱們去看看玦琳姑娘。”
“玦琳姑娘？”立冬眨眨眼：“是那個在怡然院生病的六姑娘嗎？”
阮玉點頭，又引得額角抽動。
咬牙，將膏藥揭下：“把霜降叫進來，我要梳洗一下。”
春分在按她的“旨意”查處昨日怠工漏崗之人，無法陪她。她讓霜降留下幫助春分順便看守院子，自帶了夏至跟立冬前去怡然院。
春分雖沒有點明夏至，可是多年相處，夏至如何不知春分的厲害？所以自打她被從回門的人員裡剔下來，她就覺得事情不妙，更擔心春分跟阮玉透話，這幾日活得戰戰兢兢。可是阮玉此番出行，沒有帶上處事穩當的霜降，而是叫了她，這讓她陡然生出一陣歡喜，幾乎是眼角發燙的奔出去。
立冬則只要阮玉允許她帶上如花就心滿意足了，一路上，像教導孩子一樣的教導如花：“看，這是樹，這是落葉。樹到秋天就會落葉……”
“這是山，不過是假的，這一塊塊的石頭叫太湖石。”
“這個呢，是涼亭。相府裡的涼亭比這個要大，要高，一到冬天就圍上棉簾子，再燃幾個火盆，可以欣賞雪景……”
立冬是個話癆，若是以前，夏至也會像春分一樣教訓她幾句，可是現在……
她低眉順眼的跟在一邊，偶爾偷瞧神色平靜的阮玉，心漸漸安定下來。
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怡然院在金府的西北角。
地方不大，但清幽雅緻。
院內栽了兩株松柏，按理這類生硬的植物不大適合栽種在女孩的居住之所，不過當是因爲金玦琳常年患病，難得出來走動，尤其是冬天，萬物凋零，唯松柏常綠，觀望過去心情也能得到舒緩，況且松柏有堅韌之意，也是金家人對她的一片愛護之心吧。
金家也的確設想周到。
小小的院落，亭臺皆備，還有假山，有流水。
那命名爲“濯翠”的湖也就是個小水潭，卻偏偏在上面架了座小石橋。
彎彎如精巧的月牙，護欄上還雕刻着栩栩如生的小獅子。
立冬來了興致，抱着如花奔上小橋，摸摸這，看看那，轉個圈，再笑兩聲。
“立冬，還不快下來，被人瞧見成什麼樣子？”夏至終於忍不住呵斥了。
立冬聽話的溜下來，臉上還帶着興奮。
阮玉四處一打量，忽發現此院怪異。
昨兒個，她應李氏之邀去了榮寶院，一路上，丫鬟婆子不斷。
無論是行走還是請安，皆井井有條，可見李氏的確治理有方。
當然，李氏是掌管中饋的人物，來往榮寶院的人必然絡繹不絕，可是又被姜氏扯到春來院坐了一會，那裡的下人亦是不少，在姜氏裝腔作勢的呼喝下往來匆忙，可如今的怡然院……自打她進門到現在，一直無人通報，也不見一個下人。
八月姨娘雖比不得正經主子，但是金玦琳即便庶出，卻是地道的主子，因爲一直生着病也沒有設單獨的院落，處境怎麼會如此蕭條？不是說她很受寵愛嗎？
與夏至對視一眼，但見夏至也有如此疑問。
立冬倒無所謂，只顧着逗如花玩。
三人等於是走一步看一步的摸到了正房，夏至喝令立冬安靜一會，便準備上前探門。
怎奈剛步上臺階，門便從裡面打開了。
見到對面的人，皆愣怔一下。
八月姨娘率先反應過來，就要給阮玉行禮。
阮玉讓她免了，又看她手裡端着的藥碗：“怎不見個使喚人？”
八月姨娘不好意思的笑了笑，有些粗糙的指尖摩挲着瓷碗的邊沿：“都嫌藥味重，受不住。”
的確有藥味，自打進了怡然院就聞到了，只不過淡淡的藥香，倒給這小院更添了一份清幽。可是當門霍然打開，一股藥氣直衝出來，直將立冬薰得倒退幾步，如花也不滿的叫起來。
八月姨娘卻好像覺得自己說錯了什麼，急忙擡了頭，目露懇求：“其實也是玦琳的病需要靜養，人多，她也受不住。”
八月姨娘活脫脫是一個長期被嫉妒被打壓於是活得戰戰兢兢的典型，再想起前兩天的團圓家宴，阮玉不覺慨嘆，世上當真少有兩全其美的事呢。
頓對她生出幾分同情，彎了彎脣角：“我是來看六妹妹的。”
“嗄？”八月姨娘不可置信的擡了眸，隨後爆出驚喜，又連連拿手蹭着衣襟，口中喋喋：“那怎麼好意思呢？那怎麼好意思呢？”
似是要扶她進門，又怕她嫌棄，偷瞅了她好幾眼。
阮玉笑了笑，邁步進門，夏至和秋冬亦跟上。
八月姨娘留在後面，想出去把藥渣子倒了，又覺應該先招待貴客，在門口轉了幾個圈，纔將藥碗放在屋外的窗臺，轉身關上門。
話說得好聽，要想維持笑容卻是不易。
阮玉驟然理解了八月姨娘的窘迫。
甫一進門，濃烈的藥味便撲面而來，險些將她撲了個倒仰。
她咬緊了牙，方忍住不把早上勉強吃下去的一點清粥嘔出來。
如花分外不滿，叫得格外大聲，阮玉聽它在喊：“難聞死了，快回去，回去……”
狗的嗅覺比人靈敏得多，想來如花亦承襲了這一點，邊憤怒吼叫，邊連打了幾個噴嚏。
立冬卻沒有像平時那樣安慰它，而是小聲道：“輕點，屋裡有病人。”
阮玉很感動於這個小丫鬟的懂事，正打算讓她抱着如花出外等着，就聽裡面傳來一陣急喚：“有小狗，快抱過來！”
立冬瞧了阮玉一眼，見她沒有反對，便抱穩如花，要去掀邊上的猩紅氈簾。
夏至咳了一聲。
立冬回頭，立即醒過味來：“我是要給奶奶打簾子！”
這丫頭，反應倒快。
可是還有隻手比她更快。
“哪能勞動姐姐？”八月姨娘挑起氈簾，恭敬道：“四奶奶請。”
阮玉雖理解她的處境，可是這般謙卑，她還是有些不習慣。
屋裡爆出一通咳聲，是那種很空洞的咳，彷彿只有氣在來回迅速出入，聽得人心裡難受。
牀上的人半支起身子，藕荷色博古妝花緞面被子已滑到胸下，然而顧不得，目光略過穿杏黃繡遍地纏枝花小襖的阮玉，直落在立冬懷中：“小狗，快，抱過來，抱過來！咳咳，咳咳……”
立冬不忍她心急，也不待向阮玉請示，就把如花抱過去。
如花被更加強大的藥味薰得慘叫，肇事者本身卻絲毫不覺，抱緊如花，還毫不嫌棄的拿臉貼了貼它的光腦殼。
“你這孩子，”八月姨娘嗔怪的走上前：“你四嫂來看你了，怎麼不打聲招呼？”
阮玉已經在認真打量她了。
十五歲的年紀，因爲久病在牀，看去只有十二三的模樣。
特別瘦，臉尖尖的，眼睛便顯得極大，黑黑的嵌在蒼白的小臉上，看起來像個精靈。
模樣倒是極精緻的，而且因爲長年不與外界接觸，有一種純粹的超凡脫俗之態。
此等脫俗不同於秦道韞的出塵。
秦道韞是飽讀詩書才學不凡所薰陶出來的清高，若拿林黛玉做比，秦道韞便是林黛玉的“韻”，而金玦琳則是林黛玉的“病”，實打實的病。
目光自她浮着青色血管的細弱手臂上收回，重新落在她的臉上。
八月姨娘正心疼的拿被子給女兒蓋上，還好不嫌棄的把如花也捂了進去。
如花頓時慘嚎一聲，便再沒了動靜。
阮玉懷疑，它不是暈過去了吧？
“四嫂……”
金玦琳定定的看她，脣角彎起又收回。
阮玉也回以一笑，然後陷入尷尬。
其實她是“逃難”來的，也不知該說些什麼，但見金玦琳又低下頭逗弄如花，便就了八月姨娘給她搬來的繡墩坐下，又好說歹說的勸八月姨娘也坐下來，然後沒話找話的問起金玦琳的病，往日都吃些什麼藥。
談起女兒的病，八月姨娘就顯得放鬆多了，還不斷的提老爺和太太是如何的心疼金玦琳。
待說到金玦琳的藥中需要一味何首烏時，阮玉使夏至上前，送上一隻一尺見方的黑漆木盒。
打開，裡面是一對何首烏，皆成了人形，還分了男女。
八月姨娘立即惶恐推辭：“這可使不得，使不得……”
阮玉則把盒子推了回去，誠心誠意道：“六妹妹患病在牀，我早就該來探望，只是瑣事纏身……”
八月姨娘就跟中了邪似的嘟囔：“我知道，我知道。使不得，使不得……”
阮玉覺得這個姨娘也該看看大夫，於是又寒暄兩句，就準備告辭。
怎奈八月姨娘突然站起身，把阮玉跟夏至都嚇了一跳。
“瞧我這記性，我是應該給四奶奶泡茶的。對，我去泡茶……”
也不顧阮玉阻攔，直奔門外而去。
阮玉跟夏至面面相覷。
阮玉想，這院裡不見什麼下人，估計不僅是因爲金玦琳的病，這個八月姨娘也夠古怪的。