申時已過。
雖說春分後, 夜色越發拖延，長久不至，但真去等起來, 整個天幕轉眼便黑成了一片, 京城月色本就不當空, 今日越發賣面子, 伸手不見五指。
關押蕭故生和蕭爻的鐵籠子鑲嵌在牆上, 要將人壓往午門斬首，只能稍放寬了條件，換一個相對安全些的小籠子。
這小籠子也是出自神工之手, 結實耐用，但當年打造天牢裡大號的牢籠, 已經將絕好的材料用淨了, 結合鐵銅等尋常不過的金屬加上邊角料, 勉強湊出了五副小籠子——一般兵器興許無可奈何，但凡天下神兵, 皆能挫之。
押送囚犯的人總覺得有些委屈，要在外面守着，看囚犯吃飽喝足——吃的還是一頓聚仙樓半年獨出一份的大餐。
酒更是江湖裡沒見過的海外貢品，土裡埋了十幾年由趙明樑親手挖出來，溫好了, 送到蕭故生和蕭爻的手上。真是奇聞天天有, 今年特別多, 剛開春就親眼見到一個。
“啓程吧, 我就不送你了, 省的以後想起來，心裡總是不舒服。”趙明樑苦笑着將鐵門打開, 他的身體裡住着一個險惡且堅毅的靈魂，所以這把年紀卻沒有知己可言，唯蕭故生算半個，現在也要親手毀了。
“得了，”蕭故生毫不講究的用袖子擦了擦嘴，在這麼喂下去怕是有中年發福的困擾，“我要走了，以後你自己多保重吧，別沒事兒對着蠟燭說話，神經兮兮的。”
蕭故生爬進鐵籠子裡頭，跟坐佛似的兩眼一閉，頤指氣使，“愣着幹嘛？走啊。”
侍衛們大眼瞪小眼，從趙明樑那兒得到個無奈的招手，這才緩緩驅馬向前，奔赴刑場。
打更人在街上循路而行，手裡拿着梆子與銅鑼，只道今夜無事，四下平安。
暗處埋伏的人手窸窸窣窣的跟着囚車，每一支小隊都由逍遙魔宮的人帶領，而柳白甕則在此處縱觀全局，慕雲深與王拾雪仍未露面。
馬蹄聲緩緩，驚擾了寧靜的夜，蕭爻的手指不安分的抓着鐵欄杆——他現在算是內力深厚，但明顯掰不彎這天然與人工結合的造物，單純試了一下，蕭爻便得過且過的等人來救了。
“大人……”倒黴催的侍衛長打馬向前，與領頭的統帥並駕齊驅。
趙明樑知道手底下的人雖不是飯桶，但在武藝精湛的江湖人眼裡，全是些軟柿子，雖不至於以一當百，但當五當十綽綽有餘，所以專門派了寒鶴鬆與丁情兩人，共同押送囚車。這還只是明面上的人，暗處跟着多少高手無從計數。
只不過寒鶴鬆此人雖說本事大的可以，脾氣卻也同樣古怪，更是半點行軍佈陣都不懂，凡事兵來將擋水來土掩。
“大人，這街上似乎安靜過頭了。”侍衛長小聲道，他還不得不看這人的臉色，怕對方一時不高興，直接呼來一巴掌，怕是不死也殘。
寒鶴鬆冷冷瞥了他一眼，道，“京城一向如此安靜，你久居深宮，怕是不知道民間疾苦吧。”
“……”侍衛長只得悻悻的勒住馬繮，往後退了退。他的運氣着實是差了點，遇到的人一個比一個不講理，偏偏他人微言輕，本事低末，要麼惹不起，要麼打不過。
天很黑，四面無光，只有極遠的地方晃盪着幾盞宮燈。蠟燭的外頭套着大紅的紙糊皮囊，使得這一點光從重重宮闈裡透出來的時候，有種近乎於血光的妖異。
車輪在整塊石板的地面上與馬蹄交錯響起，除此之外，幾乎沒什麼其他動靜，寒鶴鬆的耳朵不是個擺設，要在他的眼皮子底下藏身，除非絲毫不動還不呼吸，否則就只能將包圍圈擴大，埋伏在更遠一點的地方。
由於趙明樑在段賦的監視下，僞裝了多年的驕奢淫逸，昏君似得將這宮殿在原本的基礎上又修築了一番，裡外加了三重宮門……至於最外頭的午門——就算在此起兵造反，打進去也得徒步走半天時間。
爲了護送蕭故生與蕭爻兩父子，趙明樑將大部分的兵力都抽調出來，導致內宮守衛空虛，倘若有什麼緊急事件，必然回援不及。但趙明樑也不是個傻子，這時候大模大樣的呆在皇宮中，就是個碩大的靶子，等着萬箭穿心，所以囚車駛出天牢的時候，他也隨之喬裝改扮，在這迷宮樣的京城裡找一處暫時落腳。
“老爺子，老爺子……”蕭爻在侷促的囚車裡招了招手，“您都在這兒繞半個時辰了，是不是……”
“不認路”三個字蕭爻沒能說的出來，因爲他一開口，寒鶴鬆就知道準沒好話，以蕭爻指甲蓋大的膽子，能挑明到這個份上，已經算是盡心盡力了。
寒鶴鬆給了他一記眼刀，沉聲道，“我認路。”
他今早就接到了趙明樑的密信，上頭畫着十分具體且隱秘的路線，跟死結一樣，光在一個地方循回往復。寒鶴鬆的耐心只夠他看一眼……偏偏這人還不是個過目不忘的天才，這路其實只記得一半，剩下一半則由丁情主導，但要寒鶴鬆親口承認這件事，保不齊這些人都要被滅口。
“老爺子，其實你根本沒必要留在中原，這兒有啥好的……你都這麼大把年紀了，在西域銷聲匿跡數十年，這時候回去，頂多就是換個名字從頭再來，何必留在這兒任人擺佈呢？”蕭爻的袖子裡還揣了一把花生，看他們似乎還要繞上一會兒，便沒事找事，一邊剝花生，一邊替這些老前輩操心後事，“您都被騙了半輩子了，總不能再被騙半輩子吧，不划算。”
“閉嘴。”寒鶴鬆又瞪了他一眼，這人脾氣大得很，常常不計後果，真惹急了，蕭爻沒到午門就能被他一掌打死。
蕭爻從善如流的將一張嘴全用來吃，大眼睛不懷好意的盯着寒鶴鬆——以蕭爻對他的瞭解，不出三步，寒鶴鬆一定會全盤托出。
果不其然，第三步的馬蹄剛擡起來，寒鶴鬆便沒好氣的懟了他一句，“倘若不是莫蓮生，老夫何至於到這般田地？”
“哎哎哎，話可不能這麼說，”蕭爻想了想，實誠的應了聲，“雖然莫老前輩也不是什麼好人，但他最多隻算物盡其用，也沒讓你幹什麼身敗名裂的壞事對吧？”
“呸，幫你們中原人的皇帝登基，這還不算身敗名裂的壞事？！”寒鶴鬆沒忍住，一鞭子抽在蕭爻的籠子上。
只可惜這鞭子是凡物，鐵籠卻硬的厲害，“嘣”的一聲，鞭子碎成了三節蕭爻仍然自在的很。
“……”寒鶴鬆更氣了。
“那你現在還幫中原的皇帝做事呢……”蕭爻翻個白眼，“老爺子，你這就本末倒置了啊。”
眼見寒鶴鬆要被氣的吐血斗升，蕭爻隨即改換目標。丁情一瞧見那雙大眼睛瞧向自己，脖子後就發涼，汗毛如臨大敵似的根根豎立，也顧不得跟寒鶴鬆搞好關係，一夾馬腹自顧自的跑前頭去了。
“哎，丁大俠，您別走啊，我們聊兩句？”蕭爻嘴裡嚼着花生，隨着囚車上下顛簸着，整個人由衷顯出了種吊兒郎當。
這一隊浩浩蕩蕩的人馬，終於在被人犯折騰的自我了斷之前，駛出了錯綜複雜的宮牆小道，走上了最後一段路。
蕭爻幾乎能從囚車裡嗅到血腥味，經年累月的滲進了磚瓦當中，雖比不過戰場，但陰氣濃重的很，助長了腐朽的聲勢，人還離的遠，已經感受到了這種蒼涼與冷漠。
“爹，你的人品可不怎麼樣啊。”
蕭故生的籠子就在蕭爻的後頭，他老人家更愜意。以前東奔西跑，事事憂心，一日睡不滿兩個時辰，所以現在但凡逮着機會，蕭故生就忍不住想睡回來。乍然聽到蕭爻這句話的時候，他剛醒，正打着哈欠伸了個心滿意足的懶腰。
蕭故生道：“怎麼說？”
“妻子跟竹馬全都殺人不眨眼。”蕭爻也剛吃完最後一顆花生，花生殼與裡面的紅皮子全堆在鐵籠裡，也不知他袖子裡有什麼玄機，竟然裝得下這麼多。
“臭小子，那可是你娘，”蕭故生白了他一眼，又道，“拾雪不能與趙明樑相比，她是殺人不眨眼，但重情，哪怕欠人一個銅子，都會傾力相償。狗皇帝嘛……守財奴一個，只有他佔你便宜，斷無你佔他便宜。”
蕭爻不置可否的一挑眉，沒再多話。
算一算，這是最後一段路，要劫囚也只能在這一段路上劫，否則真到了刑場上，四周一望毫無遮擋處，更是刀斧林立，戒備森嚴，雖說也不是劫不成，但是代價得高上一倍。
蕭爻耳朵一豎，好像聽見了喊殺聲……還是小姑娘特有的軟糯嗓音。