夜已深。
出雲客棧的天字號房內，楚回盤膝坐在一塊甘草蒲團上漸漸陷入冥思。
燭火闌珊，夜風寒涼，心緒卻遲遲不能如窗外的街市般寂靜。
他在等觀察者開啓對話。
從北陸一路顛簸至此，楚回還沒有一刻能靜下心神，寧州的種種變故讓他的維序任務增加了太多變數。
爲什麼寧州會出現柳州的天階落辰術士？
爲什麼消失千年的降世冥王旗會突然重臨凡世？
爲什麼鐵勒部會突然反水？
……
這些問題，僅憑圭湳部一役是無法找到答案的，此間必然還牽涉到了隱藏在暗處的各方勢力。
如果要推進任務進度，那就只有一條捷徑可走，那就是由觀察者透露已觀察到的相關事項。
但奇怪的是，在對自己主線維序任務如此重要的關鍵節點，今晚又是極佳的對話時機，觀察者竟然遲遲不開啓對話，甚至連一點暗示都沒有。
時值子時，依然毫無動靜，楚回按捺不住，站起身來準備吹滅燭火，睡上一覺。
突然！他聽到隔壁房間有窸窣的響動，聲音很輕，但在寂然無聲的夜裡，還是能夠依稀聽見。
那是阿沁的房間，此刻她應該早就入睡，房內怎麼會有這樣顯然是人爲刻意壓低的怪聲呢？
難道客棧進了賊？!
楚回迅速走到門前，打開一道可通行的門縫，閃身走了出去，赫然發現邢傲已然站在了阿沁的房間門前。
他們三人房間並排，阿沁的房間在楚回和邢傲的房間當中，想必邢傲也是聽到了阿沁房間裡的怪聲，纔出來打探究竟。
邢傲朝楚回做了個噤聲的手勢，然後擡起手，手指輕輕按在門框，微微用力，房門不動，看來已經在屋內上了門栓。
邢傲又將手按在腰間別着的盲追之上，輕聲喊了句：
“阿沁。”
屋內窸窣的聲響頓時戛然而止，卻沒有人答應。
邢傲當下一腳飛踹過去，門栓瞬間被踢斷，房門洞開。楚回也立刻跟了上去，手指微光隱動，隨時準備施出秘術。
也就是這一瞬，烏黑的房內忽然竄出一人，黑衣蒙面，身材瘦小，一出來便如泥鰍一般滑過了邢傲朝他伸來的那隻手。
可邢傲可不是普普通通的擒賊衙役，立刻反手扣住那黑衣人的肩膀，五指用力，一時間幾乎能聽到關節錯位發出的“咔咔”聲響。
那黑衣人也不像是普通的蟊賊，用盡全身力氣向下一掙，右肩發出“咔噠”一聲，竟掙脫了邢傲的控制，立刻閃到了十步開外。
雖然暫時脫困，但他的肩膀也在那一瞬脫臼，整條手臂垂在了身側，那人也是吃痛，一聲不吭，用脫臼的手臂撐在地上，另一隻手扶住肩膀，身體突然一扭，又是“咔噠”一聲，脫臼的關節竟被他這樣復位了！
但也就在此時，邢傲高大的身軀已若游龍般衝到他面前，橫掌推出。
那黑衣人身後已是客棧內牆，此時避無可避，只好同樣擡掌迎了上去。
“轟”的一聲悶響，激盪的真氣讓周圍幾間房間的窗門都齊齊一震。
那黑衣人突然吐出一口鮮血，倒在了地上，不省人事。
邢傲擡起手看了看，眉頭皺起，有些納悶。
自己半成內力還未使出，這人看起來沒那麼不堪一擊啊。
也就在此時，阿沁揉着惺忪睡眼，從房內走了出來。
“怎麼了呀？吵死了？”
楚回見她披了件外袍，內裡衣物整齊完好，鬆了口氣。
至少應該不是個採花賊……
邢傲一把將那人臉上蒙着的黑布扯下，只見那人相貌普通，臉上全是從口鼻中涌出的鮮血。
阿沁看到那人樣貌，卻微微一怔，喊道：
“啊？是他？”
邢傲和楚回臉色都變了，齊聲驚問：
“你認得此人？！”
阿沁點了點頭，說道：
“認得啊，下午剛剛見過，就在紅袖的老家外面，他說他是個什麼……什麼乞丐，還問我要什麼銅子兒咧。”
楚回忙說：
“你快進屋看看，有沒有少什麼東西。”
阿沁聞言跑進屋內，片刻後便又跑了出來，臉上帶着些許紅暈，氣鼓鼓地罵道：
“這個壞蛋！把我今天剛買的新衣服翻的亂七八糟！”
楚回又問：
“除了衣服呢？他還有沒有……”
阿沁看楚回欲言又止，摸了摸腦袋，一臉奇怪地說：
“還有什麼啊？我從寧州跟你們到這兒來什麼都沒帶，那包袱裡的衣服也都是今天才在街上買的呀。”
楚回一時語塞，便也不再多問。
邢傲將昏死過去的那人上下搜了個遍，也沒搜出一樣多餘的東西，朝他身上踹了兩腳，說道：
“現在怎麼辦？報官？”
楚回搖了搖頭，說道：
“不宜多生事端，交給客棧老闆處理吧，但爲以防萬一，我們今晚便動身吧。”
邢傲朝楚回使了個眼色，壓低聲音說道：
“以防萬一的話，要不還是把這人給殺了？”
這話卻被阿沁聽到，立刻喊起來：
“你殺他幹嘛？他不就是個……什麼乞丐嘛！最多又是個小偷，在我們草原上，偷東西的賊最多也只是打上幾十鞭子啊！”
楚回示意阿沁小點聲兒，又朝邢傲說道：
“不用，或許就是個蟊賊，你沒必要無緣無故染上人命，我們即刻動身便是。”
三人收拾了一番，叫醒了客棧老闆方同，將捆縛好的黑衣賊交給了他。
那方同在這人鬼混雜的邊境之地開了這麼多年客棧，也算是見過世面，趕緊叫起兩個夥計把那黑衣賊扔進了柴房，準備一早交給城務司。
又對邢傲三人頻頻賠禮，不僅免了房費開銷，還親自喊醒了隔壁馬鋪的老闆，幫他們三人賃了三匹好馬。
此時天色已微亮，三人在城門一開後，便駕馬離開了荊齒城。
就在方同給三人忙活的時候，出雲客棧昏暗的柴房裡，黑衣賊慢慢睜開了眼。
他吐出一口滿是血腥味的唾沫，坐直了身子，整個人身體奇怪地扭曲了起來，不一會兒，身上捆縛的麻繩竟然都盡數脫落。
“媽的，關鍵時候還是裝死有用。”
黑衣賊惡狠狠地罵了一句。
隨即，他的臉上又浮現出一抹譏笑，正和那日他在十方街上“目送”楚回三人時的表情一樣。
“寧州來的……嘿嘿！”