孫掌櫃是個精明的人，這次花銀子買到了一顆人頭的功勞，雖然覺得划算，但花出去的畢竟是真金白銀，而且在途中還損失了一些貨物，他不免十分肉痛。
但結識了於娘子，讓他想到了彌補自己損失的辦法。
他本就對於娘子有意，只是原本看於娘子打扮得很普通，以爲是到魯千戶家裡打秋風的窮親戚，對她不免有些輕慢，只是與她調調情而已。後來見了她竟然能拿出三百多兩銀子買鋪子，自己就真的有把她收進門的打算。收一個長相不錯，頗有家資的寡婦當妾室是個人財兩得的好主意。
可是，和氏已經知道了自己的想法，於娘子還是不冷不熱的，也不知道她怎麼這樣的糊塗，自己雖說是出身商家，但從小也是讀過聖賢書的，算得上一表人才，正是她託付終身的好對象，自己又許了她將來可能扶正，現在她應該趕緊答應了吧。
孫掌櫃連家裡妻子身體不好的藉口都用上了，只盼能將於娘子說服。至於妻子真的沒了，於娘子這個寡婦也做不了正室的情況他怎麼也不能說，反正於娘子也不見得能懂，再說到那時候，於娘子成了自己的人，還不是任由自己拿捏？
本來孫掌櫃並不太急，於娘子一個婦道人家，經營鋪子時有什麼難處還不得找人幫忙，而他這個近鄰不正好？沒想到，於娘子的飯店越來越紅火，眼見着每天進項不少，他還真怕於娘子被別人看上了。
其實，向春花提親的不只劉指揮僉事，但春花一概是以守孝的藉口推了，又守口如瓶，孫掌櫃不知道而已。
對孫掌櫃的算計春花就是不能一清二楚，但也有所查覺，時人談論婚嫁，以門第、資財爲先，自己雖然長得還行，但有了寡婦的名頭，一般人就看不上了，向自己提親的大都是因爲自己手裡有點財產。
現在孫掌櫃竟然在飯店內攔住自己，花言巧語地想騙自己，是酒壯了膽還是昏了頭？春花雖然討厭孫掌櫃，但自己是開飯店的，不可避免要遇到這樣的事。再說在自己的店裡，總不能把事情鬧大，便截住了孫掌櫃，不讓他繼續說下去，“虧得孫掌櫃是讀書人，竟然不懂得禮儀廉恥，我夫孝未滿，就能提這些。”
孫掌櫃聽到春花鄙夷的口氣，也覺得臉上熱辣辣的，平時他總是瞧不起衛城裡的人不講規矩，結果自己也讓人抓住這一點責問。他強辯道：“我豈能不知這些，只不過，定遼前衛的人並不講究這些，才向你提。”
“孫掌櫃不必想了，不用說你的妻子還活着，就是已經死了，你明媒正娶，我也不會嫁的！”春花斷然說。
孫掌櫃這樣的人，春花尤爲討厭，且不說他的妻子是否真的病重，他是否哄騙自己，就說他平時不當的言行，使和氏見了自己就如同仇人一樣，就可見他的能力有限，怪不得做不成江南魚米之鄉的掌櫃，而被派到這偏避的地方來。
這種表面精明，銖錙必較的人往往在大事上非常糊塗，春花可以斷定孫掌櫃不會有太好的前途。
和氏真是個傻瓜，總以爲自己要同她搶孫掌櫃，自己怎麼能看上這樣的人！
“我是一片真心……”
“孫掌櫃若是還有些真心，就管好你的妾室，讓她別一見了我就象烏眼雞似的！”春花轉身走開，孫掌櫃這樣擅長算計的人一定也不願意把事情鬧大。
這真是麻煩，春花出了京城就桃花朵朵開，特別是到了定遼前衛，畢竟這裡很缺女人。
曾經要納春花爲妾室的劉指揮僉事也經常來飯店，他雖然從沒給春花找過什麼麻煩，但也時常喜歡與自己多說幾句話，而且還常自詡風流地吟詠詩詞，以至於春花從不進他吃飯的房間。
不過，這都是因爲自己纔將飯店開起來，很多關係都沒有理順，等時間一長，衛城的人就會習慣於她這個不想嫁人的寡婦了。習慣以後，人們就會認可了這種情況，也會差不多把她當成一個男人平等看待。
但春花每次說自己不想嫁人，只是說要守夫孝，從沒說過決不再嫁。她對在這裡遇到美好的愛情雖然不抱多大的希望，但也並沒有完全絕望，因此不知不覺中就給自己留了機會。
這都是她潛意識的東西，春花自己也沒時間細細品味，自從開了飯店起，她就一直忙得像個陀螺，不停地轉着。
每天寅初，春花與店裡的人都已經在廚房開始包餛飩了，餡料和麪是前一天晚上就準備好了，大家把一早要用的餛飩準備得差不多，就是打開店面迎接客人的時候。
到了寅正，春花又開始負責收錢，這個位置需要算帳快、手腳快的人，還得擅長接人待物。店裡也招了不少的人，但都還在培養中，眼下只能是輪流給她打個替手。
因爲要過年，白天店裡人也不斷，到了晚上，來吃酒的就更多了，最近幾天就常常客滿，做爲老闆娘的春花自然要時時盯着。
春花最初想由一個小吃鋪子，一步步擴展起來，但事實上她基本一開業就趕上了定遼前衛最繁忙的時節，而且將簡餐部與酒店部幾乎同時營業，人手又差不多都是新招來的。
不過，什麼樣的困難都會克服過去的，而且還特別能促進人們成長。
魯大姐算帳不行，但站在收錢的人旁邊幫着往托盤裡擺放食品，手腳極爲麻利。她人又豪爽，能與來吃飯的客人們打成一片。
範娘子原來有些老實木訥，現在雖然還不太擅長言詞，但包起餛飩來手腳極快，等到客人已經進門了，就靠她帶着人繼續包餛飩。
其他的人也各有所長……
每一個人都有長足的進步，春花仍努力培養所有的員工，希望他們都能早日獨擋一面。就象金花，已經顯出了她的沉穩辦事風格和高超的能力，她言辭得體，剛中帶柔，春花現在有了什麼事，就讓她來替自己。
所以到了臘月二十日，春花把店裡交給了春花，自己集中精力準備年禮。
飯店最初開業時，春花連牌匾都沒掛，是有試營業的意思，沒想到生意的紅火程度超出了她的想象。
當初就是看好了定遼前衛沒有像樣的飯店，才決定從事這行，果然市場很好。除了指揮使以外，衛所的軍官們差不多都來過，商戶們也是一樣。大家這樣捧場，年禮自然得格外重視。
春花有空時就想送什麼年禮好，即體現飯店的特色，又能博得大家喜歡，最後她定下了兩樣東西。
一樣是餃子，這裡平時叫扁食，過年時吃的叫守歲交子。春花就打算送守歲交子，當然是速凍的。
餃子的面有四樣，一樣是加了胭脂紅，一樣是加了南瓜，一樣是加了菜汁，還有一樣是原色，每樣包四個餃子，餡料也是四種，在沸水中煮一下撈出，放在室外凍上，再放進盒子，紅綠黃白，賣相非常漂亮。
到了除夕夜，直接將這種速凍的餃子放在開水中煮熟即可食用。
這時人們認爲四是吉祥的數字，成雙成對，暗含美好的祝願，而且春花在十六個餃子中的一顆放了一粒糖，在守歲時吃到了，就等於吃到了好運，代替了有些人家放錢幣的習慣。
還有一樣是牛肉乾，衛城這邊也有肉乾，只是做得非常鹹，也沒什麼味道，而且是很長的一條。春花對此進行了改造，做成了與前世差不多的牛肉乾，同樣包在盒子裡。這種肉乾，除了做年禮外，以後還可以作爲飯店的一個特色菜。
準備了幾天，到了送年禮的時候，她讓魯大姐陪着她，先給衛城的指揮使、指揮同知、指揮僉事以及一些管着民政方面的官員送了過去，當然除了交子、肉乾外，還要加上些真金白銀的，至於數目，商戶們也都約定俗成有例可循。
再就是朋友們，這些有在路上結識的，也有在定遼前衛相熟的，春花雖然到定遼前衛不久，但已經有了很好的人緣。
最後就是同一條街上的鄰居，在春花的飯店開業時曾送過賀禮，這也是此時的風俗，同在一條街上，就算是街坊鄰居，遇到開店之類的事情是要祝賀的，逢年過節時大家也要互相走動。
因此到了最後，春花就沿着南大街一家家的走過去。
第一家是孫掌櫃的鋪子，那天的事情過去也沒有多久，春花又見了孫掌櫃一兩回。年前，大家互相請客，孫掌櫃做爲衛城裡最大的雜貨鋪子的掌櫃，請他的人也不少，來衛城最火的飯店，也就是春花這裡也是理所當然的。
兩個人都在表面上若無其事，至少別人是看不出來。甚至孫掌櫃還同平時一樣，偶爾在早餐時讓夥計買了餛飩回去，兩家店相鄰，就是見面打招呼的機會都比別人多，春花也不能迴避，便將年禮送過去。
孫掌櫃與和氏都在店鋪內，倒讓春花鬆了口氣，她放下年禮，與他們說幾句閒話，看和氏面色更加不好看，心想，孫掌櫃不知又同她說了些什麼，但也不願多費心思猜測，就告辭了。
向南挨着孫掌櫃鋪子的店鋪叫倚紅院，是一家妓院。春花之前也猶豫了一下，但最後還是決定一樣的送年禮，畢竟自己開業時，倚紅院也曾送過賀禮。
來吃飯的人自然帶來不少的信息，春花現在消息很是靈通，知道了倚紅院的一些情況。