聽聞兩人今日成親的消息, 全府上下驚了一跳，一個個都疑心自己耳背了。
再三確認詢問，兩位主子不在意婚儀從簡, 也不忌諱男女婚前不得見面的規矩，說就在今日。
大家擡頭一望天, 日頭都快到正當中了, 比突然得知府上今日要辦喜事更讓人措手不及的是, 連今日都只剩一半了。
一回過神，衆人立馬腳不沾地忙碌起來。
姜稚衣此行攜帶的嫁妝本就有許多是先前爲與元策大婚準備，用在今日剛好。府上經驗老道的嬤嬤擬了張單子, 羅列出剩下該由男方準備的物件——畢竟都準備在長安沈府了，說這些現成物件臨時採買倒是可行，只是公子的婚服卻萬萬來不及做，即便再不講究也得花上幾日。
不料姜稚衣又變戲法似的拿出了元策的婚服。
嬤嬤這下心裡定了，派人上街分頭採買旁的物件, 請姜稚衣和元策快快各回各房穿戴。
穆新鴻帶來玄策軍，幹起搭帳篷的本行, 照北地婚俗，在沈府西南角搭起舉行婚儀的青廬。
穀雨和小滿帶着府上婢女去佈置臥房，換新榻，掛喜帳。
半日下來，府上衆人行色匆匆，來來往往，一道又一道中氣十足的男聲接連響起——
從來只在軍情緊急時刻才響起的報信聲第一次如此喜氣洋洋。
衆人都以爲這場突如其來的大婚是因和親終止，少將軍不願夜長夢多, 故而如此兵貴神速。卻只有驚蟄知道這是郡主的主意，回到姑臧的翌日, 郡主便讓人悄悄上街去裁少將軍的婚服了。
少將軍想給郡主盛大完整的親迎之禮，不願她受委屈，可如今比起那些身外物，郡主更希望少將軍奔赴死地之時，記得他的髮妻在千里之外等他歸家。
黃昏時分，喜樂奏響，忙碌了大半日的衆人熱熱鬧鬧圍攏在青廬兩邊。
元策一身緋紅直領大襟長衫，革帶掐腰，金冠束髮，長身立於青廬前，眼望着氈席盡處的新娘。
姜稚衣一襲金紅嫁衣曳地，頭頂鳳冠垂落的金色流蘇輕輕搖晃，手執遮面的喜扇，正一步步踩着氈席向他走近。
鳳冠霞帔光華流轉，氈席錦繡鮮妍，五彩斑斕，世間最濃烈的顏色都已在眼前，卻仍不及他的新娘十萬分之一動人明豔。
待姜稚衣行至跟前，跨過寓意平安的馬鞍，元策轉身與她並肩共入青廬，見她一直側目偷瞄自己，在滿場喜樂聲裡偏過頭去：“看什麼呢？”
“我在看——”姜稚衣輕眨着眼看着他，“你穿紅好看。”
看着元策這一身張揚熱烈的緋紅，姜稚衣還覺得十分不真實。雖然這是她早就想好的決定，但真到了這一刻卻仍像身在夢中，從梳妝到走過氈席一路腳下都是輕飄飄的。
“我們當真成親了嗎？”姜稚衣透過扇面望向眼前滿目的喜色，“我當真嫁給你了嗎？”
元策脣角彎起，用只有兩人聽見的聲量在她耳邊說：“是，姜稚衣當真嫁給元策了。”
兩人在青廬行過交拜之禮，轉而入了喜房，喝過合巹酒，卻扇結髮，便算是禮成了。
因省略了宴請賓客這一環，姜稚衣和元策得以早早用膳，換下層層疊疊的繁重婚服。
浴房先給了姜稚衣用，姜稚衣沐浴過後穿了一身緋紅的寢裙，趁元策進了浴房，做賊似的從牀底取出了提早讓驚蟄塞進來的圖冊，決定再臨時抱抱佛腳。
姜稚衣趴在喜被上翹着腿，埋着頭一頁頁鑽研着，不知鑽研了多久，正在無涯的學海里出神遨遊，忽聽身後熟悉的男聲響起：“喜歡用這一頁？”
姜稚衣心連着肝驀地一顫，整個人差點從榻上跳起來，一回頭，看見元策彎着腰負着手，像書院裡突擊來訪的先生，仔細打量着學生的課業。
姜稚衣驚地抱起圖冊往榻裡側一滾：“你怎麼走路都沒個聲兒！”“要是有聲兒，怎麼看出你喜歡用哪一頁？”
姜稚衣緩緩低下頭去，看向懷裡的圖冊，她方纔在看的這一頁是——琴瑟合鳴？
“不、不是，我只是剛好翻到這一頁……”
“那——”元策朝她懷裡的圖冊瞄去，“旁邊那頁曲意逢迎？”
元策上了榻，拿起她懷抱的圖冊隨手翻了翻，指給她看：“那不然這個魚翔淺底？”姜稚衣眼睛瞪得更大了些。
元策又翻了兩頁：“或者這個攀龍附鳳？”
元策闔上圖冊，仰躺在榻上笑得雙肩打顫。
姜稚衣蹙眉推了他一把：“笑什麼呀？”
元策仍是笑個不停。
“再笑我咬你了！”姜稚衣趴上去作勢要咬他。
元策終於收了笑，把人抱進懷裡：“你要覺得難就別勉強，改日也行。”
“不行，今日事今日畢，就要今日，”姜稚衣趴在他身上冷哼，目光閃爍着低下聲去，“其實我覺得那個龍戲遊鳳還算簡單……”
元策回想着眨了眨眼，看着她去妝之後依然嬌豔的臉，喉結輕動：“那一會兒弄疼你怎麼辦？”
“……弄疼我，你就休想拋下我了。”
元策眼神微微一黯，攬在她背脊的手摩挲着上挪，壓着她後腦勺吻上了她的脣。
*
冬夜，雪絮打着旋兒一縷縷飄舞在半空，悠悠落上窗櫺，被屋裡燻蒸的熱意融化。
新房內喜燭搖晃，喘息交織。
姜稚衣仰面躺在榻上，仰着脖頸半眯着眼，抱着元策傷疤累累的背脊，感覺到他的吻一寸寸細密落下，輾轉游走，自己也像一縷雪絮，被熱意融化成了一灘水。
明明合巹酒只是一口，遲來的醉意卻在此刻蔓延向四肢百骸，讓人如同飄浮在雲端。
窗外寒風呼嘯肆虐，吹得院裡那株臘梅細枝輕晃，花蕊顫動。
他也像一陣風，令她止不住一陣陣抖顫。每顫抖一次，抱着他背脊的手便忍不住收緊一分，指尖偶爾刮蹭過他傷疤，換來他更用力的攫取。
心神搖盪間，姜稚衣不知如何才能抱他更緊，只想多一些，再多擁有他一些，也被他多擁有一些。
神思朦朧之際，兩人在觸碰一剎齊齊一記震顫，一個擡眼一個低眼。
姜稚衣睜開一雙霧濛濛的眼，看見一滴清冽的汗掛在元策的鬢角，隱忍着懸而未落。
元策一雙暗潮洶涌的眼緊盯着她，像在用眼神詢問。
姜稚衣緊張得心臟快躍出胸腔，卻仍仰起頭，親了一下他的下巴。
隨着鬢角那顆汗重重砸落，一聲悶哼響起，窗外的風一剎止息。
元策將額頭抵在姜稚衣肩窩，閉着眼緩過這一陣震盪。
姜稚衣眼皮顫動，張着嘴驚至無聲。
感受到她的僵硬，元策擡起頭來，輕輕吻去她鼻尖細汗，凝望住她的雙眼，啞着嗓開口：“答應你了，我會活着回來。”
姜稚衣熱淚剎那盈眶，心間疼痛滿脹：“這一次，你若食言，我絕不獨活。”
“好。”
窗外風雪大作，帶着摧毀破碎一切的力量席捲過境。
榻上兩人像要將彼此揉入骨血般緊緊相擁，沉淪在濃熱的漩渦。
*
夜半更深，風雪停歇，萬籟俱寂。
元策靜靜看着懷裡安睡的人，久久未曾閤眼。
目光從她未描而黛的眉，到她豐盈水潤的丹脣，到她雪白修長的頸項，往下如玉鎖骨，連綿起伏。
忽聽一聲哨響，元策驀然擡眼，眼色霎時清明，將懷裡軟綿綿的人輕輕放回榻上，翻身而下，披衣走了出去。
庭院裡，穆新鴻步履匆匆送來一封信報：“少將軍，和親使團裡有人傳來的密信，這使團裡難道——”
“有齊延的人。”元策毫不意外地接過信。
齊延知他不會坐以待斃任姜稚衣出嫁西邏，但也擔心他動搖邊境安穩，所以自然安插了自己人在和親隊伍裡，若他計劃有失，他便可查漏補缺。
“那四皇子先前並未阻攔您，應當是認可您的計劃。”
想必是四皇子瞭解聖上，猜到少將軍出手將面臨什麼，所以在和親使團離京之前給了安插在裡頭的手下一些交代，假若當真走到今日這一步，便讓手下傳信給少將軍。
元策拆開密信，一目十行掃下來。
“少將軍，您此行當真不帶一兵一卒，就這麼單刀赴會？弟兄們都在待命，只要您點頭，卑職連夜點齊兵馬便跟您走！”
元策掀眼瞥了瞥他：“我在玄策軍中十年，獨來獨往八年，要你們給我添什麼亂？”
穆新鴻一個大高個兒垂眼忍着淚：“卑職只是害怕玄策軍再也沒有少將軍了……”
“不是還有你嗎？”元策彎脣一笑，“我用兄長的身份做完最後一件事，也該將這名字還給兄長了，往後玄策軍就交給你了。”
穆新鴻搖頭：“玄策軍只認強者，卑職不夠格，少將軍即便不再是少將軍，也還是棘竹，棘竹的位子永遠等着您！”
元策眉梢一挑：“我就非要有個位子，我是天生勞碌命？”
穆新鴻撓撓頭轉淚爲笑。
“行了，我這新婚燕爾呢，”元策擺擺手打發了人，“趕緊回去，別打擾我抱我夫人睡覺。”