韋守中當初調任兩廣總督，主要任務是剿匪。現下他非但成功剿滅無數盜匪，解了邊境之憂，還順帶整治了一大批貪污枉法的地方官員，其中不乏朝廷重臣的親朋好友、徒子徒孫。他心裡明白，被打的狗永遠不會反省自己，只會怨恨叫他們吃虧的人。
韋守中估摸着很快會有變動，果然，他在廣東時收到新的任命，調任他爲雲貴總督。調任理由仍然是“剿匪”。
大清九大封疆大臣，看似是平級調動，但云貴地處偏僻，無法與兩廣，猶其是富饒的廣東相比，所以實際上，是大大吃虧了。
不過有弊必有利。利處在於雲貴地方少有朝廷重臣的親朋好友、徒子徒孫，韋守中不會再因打狗而得罪主人。
此外，按清廷規矩，大臣任命，原是要親自進京面聖謝恩的。可這次韋守中的委任狀上，寫明無須勞動他進京，要他直接赴雲貴上任，如此省下他一番舟車勞頓之苦。
但韋守中似乎對調任的“利處”視而不見，他晚上向莫靜蘭解釋時說：“這定是慶親王、袁世凱那幫人怕我進京，對老佛爺說出他們貪污瀆職的真相，纔想出這麼個法子，把我趕去更爲偏僻的雲貴。”
莫靜蘭說：“可是，老佛爺那麼看重你，爲什麼同意這次調任呢？”
韋守中苦笑：“老佛爺太信任慶親王，可能真以爲雲貴被盜匪攪得天翻地覆，已經民不聊生了吧。”
他話是這麼說，心中卻也難免疑慮。他上次面見慈禧，已經是好幾年前。女人心易變，誰知現在太后對他，是否還如從前呢？
韋守中誠然是個忠臣，但他並不愚忠。有時他受了莫大委屈，也會想：“你們滿洲人自己不拿祖宗的基業當回事，我又何必替你們着急？”他同意秦逸民帶自己的小兒子去和同盟會的人混，也是爲自己留了一手。萬一清廷不再可倚靠，他也不至於無路可走。
韋守中想到小兒子，又對莫靜蘭說：“景煊的事，你是能夠體諒我的。但你姐姐性躁，又短視，你替我好好開導她。我明日一早出發去京城，你們就當我還在家，照樣收拾行李。若有人問起，就說我們這就要去雲南。”
莫靜蘭大吃一驚：“你要去京城？”
韋守中點點頭：“他們不讓我見老佛爺，我倒非見她一面不可了。慶親王收受前海關監督賄賂的證據，我已經全收集好了。”
“你未經允許私自上京，就怕……”
“怕什麼？當年八國聯軍進京，兩宮倉惶出奔，我也是未經允許，便帶着軍隊路遠迢迢地跑去保駕。老佛爺要覺得不能容忍，便讓她殺了我好了。”
莫靜蘭不敢再說話。
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次日一早，韋守中如其所說，只帶了兩個貼身僕人，偷偷赴京。
他從小門剛走，莫靜蘭便一臉肅然地去找莫靜姝。
莫靜姝正在梳頭，見了妹妹有些吃驚，親自拉了只鼓墩放在自己身旁，讓莫靜蘭坐下。她說：“你有重要事情要對我說？”
莫靜蘭點點頭，先把韋守中不服新的調令、私自進京面聖之事和韋景煊要投奔同盟會之事說了。
莫靜姝沒像韋守中預料中那樣暴跳如雷或者驚慌失措。對丈夫，她向來信任，莫名覺得太后也同樣信任他；對景煊，她完全不知同盟會是何物，只想着丈夫既然同意，想必是件好事。
她反過來安慰妹妹：“男孩子，讓他早點出去鍛鍊鍛鍊，也不是壞事。你昨天也看見了，這小子身手了得，大人手下最得力的兩員干將都不是他對手。我們韋家以後，沒準要靠他繼續光耀門楣。”
莫靜蘭遲疑了一下，說：“他要是真有這本事就好了。”
莫靜姝皺皺眉：“你要求太嚴。沒錯，賴與鳴是事先服了我們給他下的藥才變得不中用；侯英廷似乎也是秦師父聽了我們的請求，暗中出手相助，才被景煊擊敗。但他之前一個人打了多少人啊。”
“唉，昨天景煊在臺上的表現，有目共睹，這和平時其他人對他的誇獎，也對得上。”
“那不就得了？”
“可是，他並不總是如此。”
莫靜姝不安地動了動身體：“什麼意思？”
莫靜蘭似乎在仔細選擇措辭，話說得比平時慢半拍：“一個人，總是一個樣子，好比你是你，我是我，誰也不會把我倆弄錯。但景煊和春兒，明明性子天南地北，有時候，我卻會混淆他倆。好比昨天，我不大明白，在臺上比武的，到底是景煊，還是春兒？”
莫靜姝的臉色一下子變得刷白。如果說莫靜蘭在話未出口前還嘲笑過自己的荒唐，莫靜姝的反應也打消了她暗存的希望。原來，抱有同樣疑問的，不是隻有她一個。
莫靜姝還不肯馬上承認自己的疑心，勉強笑說：“這是哪兒的話？春兒一個姑娘家，哪有這本事？”
莫靜蘭到此地步，索性把話挑明瞭：“要是，我是說要是，這些年在學堂上課的人，都是春兒；而在家呆着的，卻是景煊呢？”
莫靜姝的笑容終於掛不住了，她連連搖頭，額頭上沁出一絲冷汗。
莫靜蘭抓住她姐姐一隻手，只覺觸手冰涼，手心裡也全是冷汗，她說：“姐姐，你也有過一樣的懷疑吧？”
莫靜姝又搖搖頭，她問：“大人知道這事嗎？”
“不，他完全沒有想過這種可能性。”
莫靜姝鬆了口氣，振作起來：“不瞞你說，我有時候也會分不清那兩個。先前，我總以爲是自己糊塗。但昨天比武，我和春兒坐在一塊，四喜來跟我們說賴與鳴報名參加角逐時，她一生氣，拿手緊緊捏住杯子，捏的小指頭不斷打顫。景煊小時候右手小指骨折過，落下後遺症，每次用勁時都會打顫。我突然就覺得，那個人不是春兒，而是景煊！但是，但是……唉，這也太荒唐了。”
莫靜蘭又重重握了握姐姐的手。
既然一直以來困擾她們的疑慮已被正式擺上檯面，姐妹倆決定，索性弄個水落石出。
她們先派人去找祝嬤嬤。
不知是巧還是不巧，祝嬤嬤家裡有人生病，她請了三天假，昨晚就走了。
她們又派人去找小鉤子，找了半天，也沒找到。
莫靜蘭說：“不必找了，九成是去那裡了。”
莫靜蘭挽着姐姐胳膊，兩人來到韋家姐弟的秘密營地——假山石洞處。
主宅被拋在身後，老遠看到小鉤子一個人在假山前站着打盹。
莫靜姝衝妹妹打了個手勢，兩人壓低身體，撿着茂密的蘆葦叢，蹲伏前進，一直到石洞口，才冷不防直起身子。
小鉤子被身前乍起的一股冷風驚醒，睜眼便看到莫靜姝，她張嘴要叫，被莫靜姝一巴掌打到旁邊去。小鉤子忠心耿耿，一手捂着臉，仍大喊大叫起來：“夫人來了，夫人來啦！”
莫靜姝狠狠地瞪了她一眼，彎腰鑽入洞中。
韋春齡昨晚已從秦逸民處得知了他和韋守中商議的結果，她特意等到早上，才把韋景煊拉入洞穴，鄭重其事地告知他此事。
韋景煊聽說姐姐贏了擂臺賽也還是要走，當即大哭不依，但韋春齡心意已決，毫不動搖。
韋景煊哭個不停，韋春齡說：“你別哭了，哭多了會變醜。”韋景煊這才趕忙收住。
韋春齡幫弟弟擦乾眼淚，安慰他說：“我又不是一去不回。這和嫁人不一樣，我去和同盟會歷練一番，隨時可以回來看你。”
韋景煊說：“同盟會到底是什麼？”
“這個說來話長。簡而言之，是一個致力於推翻清廷、建立民主共和國家的組織。”
韋景煊叫說：“爹爹同意你去和那些人在一起？”
韋春齡想了想：“爹一生想的是爲國爲民，同盟會的人所作所爲，也是爲國爲民，他們陣營不同，但目的相同。可能，爹想我去摸索條新路吧。”
她見韋景煊似懂非懂，摸了摸他的頭，柔聲說：“我有本同盟會的小冊子，我走後，你好好看下，就明白了。你要往好處想，我走了，你要扮作我留在家中，就可以整天擦胭脂、穿裙子了，也不必再擔心受爹教訓，時不時被他拉出去應酬了。”
韋景煊破涕爲笑：“那倒是。不過，我肯定會想你的。”
“我也會想你的。”
這時候，小鉤子在外面大叫，莫家姐妹先後進了洞。
四個人，一盞燈，一時間，大家都有些不知所措。
在一陣短暫的沉默後，莫靜蘭先開口了，她說：“你們鬧夠了沒？祝嬤嬤已經把你們互換的事告訴我們了。春兒，這次，你難道還要扮作你弟弟，跟着秦師父去胡鬧嗎？”
大概因爲莫靜蘭平時不輕易說話，她說的話，往往有振聾發聵的效果。兩個孩子本就心裡有鬼，被她直截了當地揭穿，又祭出莫名“失蹤”的祝嬤嬤，他們馬上就信了。
兩人互相看看，吞吞吐吐地把一切都如實招供了。
莫靜蘭聽得心裡發憷，但她好歹還能維持表面鎮靜。莫靜姝憂急攻心，聽到最後，直接暈倒了。
莫靜姝被擡到牀上後，越想越怕，想上次女兒不肯嫁侯英廷，韋守中已訓斥她教女無方，爲母失職；如今要知道她把女兒養成兒子，又把兒子養成女兒，說不定立即要把她逐出家門了。景煊一點不會功夫，讓他現在跟着秦逸民去，也是枉然。春兒倒會功夫，但她一個女孩兒家，又怎能去幹那拋頭露面的危險事情？萬一被識破，那還了得？所以這事是連補救的餘地也不剩了。
莫靜姝心焦，莫靜蘭心憂，姊妹倆都覺大事不好了，一時想不出主意，只能先將韋春齡扣住了，不讓她和秦逸民聯絡，一切等韋守中回來後再發落。