韋春齡在牀上躺了三天, 已經很不耐煩。
她的傷口恢復奇快，術後第二天便拆了線，第三天, 她自覺已能下牀, 像只破殼而出的小雞似地溜達幾步了。但身邊兩個人, 一個是她弟弟韋景煊, 一個是她前未婚夫侯英廷, 統一立場，堅決不許她離開牀半步。
侯英廷事多忙碌，一天之內一般來看她兩到三次, 還管不住她。韋景煊卻跟橡皮糖似的，粘在她屋裡不走了。
韋春齡倒是樂意和弟弟作伴, 但她血液中天生有股不安分的因子, 況又在各地獨立運動如火如荼之際, 實在不甘心自己像條被餵飽而走不動路的牛似的，困在一隅。
韋春齡和韋景煊爭辯了幾次, 嘴上辯不過他，有點生氣了，說：“等你晚上睡覺了，我就下牀，你還能二十四小時看着我？”
韋景煊說：“那從今晚起, 我打地鋪, 睡你這兒。”
韋春齡瞪着他, 一臉委屈。
韋景煊叫起來, 比她更委屈：“就幾天, 就再多讓你躺幾天，你就跟我鬧。我還不是爲你好？傷口裂開了怎麼辦？”
幸好這時, 一位訪客的到來，避免了姐弟倆繼續爭吵下去。
訪客是喻培倫，曾請韋景煊幫忙運炸彈進京炸海軍大臣載洵的。他因任務來到成都，聽同盟會的人說韋家姐弟現在新任四川軍政府都督家，韋春齡受了點傷，便買了一個水果籃子和一束花，前來探病兼訪友。
韋景煊略微不自在，待見到喻培倫一點沒發現異常，很自然地對待他們，才放下了心。
喻培倫談到那次的炸彈計劃，可惜後來因載洵改變行程而沒能實行。
他問韋春齡：“你還記得那個被你耍弄了的法國公使情婦嗎？”
韋春齡多少蔫蔫的情緒突然一振，她說：“記得，這人怎麼啦？”
“我們查明白，她和法國公使私下成立了一家公司，□□。霍華德是那家公司的顧問。我們上次無意中搶來的武器，原是他們準備賣給清政府的。”
韋景煊好奇：“政府怎麼從他們那兒買武器？”
“清政府原是專門派人去海外採購武器裝備，只是，”喻培倫對韋景煊說了一句，又轉向韋春齡，“這筆錢花出去了，武器卻從來沒到位過。平時沒人管這事，現在清軍到處跟我們打仗，武器一旦短少，便格外引人注目。法國公使走私的武器乍一看與清政府從海外預定的一流裝備相似，實則性能相差不少，但出價也就低。”
韋景煊說：“我明白了，那些蛀蟲吃了大筆軍費，現在想買些便宜貨來濫竽充數，對不對？”
喻培倫對着韋春齡一笑，說：“雖然法國公使經手的武器火力不是一流，但比起我們現有的裝備，也強不少。他們上次的貨我們白拿了。這次，他們進了新貨，聽說本來是要賣給趙爾豐的，趙爾豐卻死了，所以，我過來和他們交涉，看能不能便宜些賣給我們。”
韋景煊見他一個勁地只對他姐姐說話，便不說了，偷偷把手伸進韋春齡被窩，擰了下她的大腿。
韋春齡宛如不知，她說：“這次誰過來交涉？蘇菲嗎？”
“是她。”
“你和她聯絡上了？”
“嗯，她約我今晚七點在五塊石她暫住的宅子裡見面。”
“你一個人去？”
“不，我和另外四個人。”喻培倫報了同去者姓名。
韋春齡眼睛發亮，韋景煊心中警鈴大作，阻止不及，他姐姐已經開口：“蘇菲和景煊交過手，她手底下功夫很硬。她身邊有個婆婆，看上去也不是善於之輩。你們都不會功夫，別說僵了，着了她們的道。”
喻培倫聽韋春齡關心他，頓時喜形於色，他說：“要是秦逸民師父在這兒就好了。”
韋春齡笑看弟弟一眼：“秦師父雖然不在，但這不有他老人家的關門小弟子嗎？景煊，今晚你陪喻哥哥他們走一趟。”
喻培倫大喜：“小景能跟我們去的話，那是再好不過。”
韋景煊瞪着韋春齡，咬牙切齒，似笑非笑：“我今晚去了，你一個人怎麼辦？”
韋春齡大聲說：“誰說我一個人？那麼多使喚人，都不是人？侯英廷就在隔壁，他不是人？何況，我傷口已經癒合了，老一動不動，才容易憋出病來呢。”
韋景煊見喻培倫現在倒一個勁好奇地看起他來，他心裡嘆了口氣，舉手投降說：“行，行，我去，行了吧？只是你若再破一點皮，我回頭可真要到你這兒打地鋪了。”
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甘熊夢到了很久以前的事。那時，他能說話，能歡笑，最開心的事情，一是和王天蝠、張覺等兄弟打家劫舍，縱橫綠林；一是看着寶貝妹妹甘小狸在他的守護下一天天長大。
夢中，曾經的八大金剛又聚到了一塊兒，喝酒猜拳，熱鬧非凡。甘小狸和王天蝠像歸國不久的夫妻，並肩坐着。王天蝠猜拳輸給了他，自飲了一杯酒，對他說：“阿熊，大哥對不住你，這些年，你辛苦了。”甘小狸從旁說：“哥，我們既然回來了，以後決不會讓你再受半分委屈。”
甘熊感動得說不出話來，只顧悶頭喝酒。他自問：“這種好事，還會發生在我身上嗎？”
有個陰森森的蒼老聲音突然劈空而來，似在答覆他：“你的手上，既沾染了我兒的血，那麼除了拿你自己的命，別無他法可以抵罪。”
甘熊醒了。
朦朧的晨光中，他睜開眼，一時不知身在何處。
他離開侯英廷時，幾乎沒帶任何東西，兩手空空，一文不名。
他晃了一天，肚子餓了，正好路過一支施工隊伍。工人們在被火燒燬的住宅的院子裡席地而坐，啃着冷饅頭。他主動跑去，向包工頭討口飯吃。包工頭見他身強力壯，又不計較工錢，便收留了他。以後幾天，他和那些工人一起，晚上在斷壁殘桓間打通鋪；白天則砌磚壘牆，爲他人修復家園。
這一天也是如此。甘熊睜着眼等到鈴聲響起，包工頭親自來趕他們起牀。他們每人分到一碗稀粥，喝完便開始幹活。
甘熊幹得格外賣力，將廚房未被燒燬的部分拆乾淨了，裝在一輛工具車上，一個人推去外邊。有輛卡車在外等候，專將廢棄的磚木碎石運走。
甘熊卸了一車垃圾，正要回去，包工頭拍拍他的背，誇獎了他兩句，又指指馬路對面一輛小轎車，說：“有人找你。”
甘熊奇怪地看看包工頭。
包工頭聳聳肩：“我不認識那個人。人家指名點姓要找你，總之你去就是了。”
甘熊心想：“侯英廷不喜歡坐這樣的小車子，那麼是誰來找我呢？”他心裡隱隱有幾分明白。有什麼，像在樹叢中盤踞已久的蟒蛇，乍然吐了下紅信子。他下意識地緊緊抓了下自己的腰帶。
包工頭已經不耐煩，他一隻手在口袋裡翻轉着新鮮、熱乎的硬幣，催甘熊趕快過去。
甘熊暗中深吸口氣，穿過馬路，來到那輛小轎車前。
車門無聲地開了。
甘熊過了一秒，才彎腰低頭，鑽進了後車廂。
他一上車，車便重新啓動。
甘熊左手邊，坐着個婆婆。她和蘇菲一起出現過幾次，但肯定誰也不會像甘熊一樣對她印象深刻。
甘熊挺滿意，也有稍許驚訝，自己時隔多年，重新面對這個害死了他妹妹，又害得他生不如死、殘疾多年的兇手時，竟還能維持表面的平靜。他的手又想去摸褲帶，但他強行剋制住了。
王婆婆自他上車起就一眨不眨地盯着他，那目光像已死之人從墳堆腐草中望着陽光下盛開的花。她陰森森的蒼老嗓音，這次真真實實地迴響在甘熊耳邊：“奇怪，隔了那麼多年，我怎麼一看到你還能火冒三丈？”
她話音剛落，就一個手刀，劈在甘熊後頸上，將他劈昏過去。
甘熊再次清醒時，發現自己被五花大綁後扔在一間屋子的角落裡。他忙低頭去看他的腰帶。還好，腰帶沒被拿走。
他放了點心，這纔打量環境。
他在一間練功房中。房間大約六十多平米，呈長方形，長的兩側靠牆擺了兩列兵器架，上插刀槍劍戟，各種兵刃。王婆婆背對着他，在燒一隻爐子。
她沒回頭，就說：“醒了？”
甘熊的脖子後方隱隱作痛，他的喉嚨裡發出惱怒的“嗬嗬”聲。
甘熊那天在明遠樓上，看到了人羣中的王婆婆，他知道王婆婆也看到了他。這瘋婆子恨他入骨，且喜愛遷怒，他生怕連累侯英廷，所以才違背誓言，狠心離開了他。
當年，王婆婆下蠱害死甘小狸，又用蠱整治得甘熊痛苦萬分。侯英廷師從苗人，對蠱毒具備一定知識，他在替甘熊拔蠱的過程中，也教會了甘熊些門道。
後來，甘熊自己拓展知識，知道有種金蠶是萬蠱之王。無論對方用什麼蠱，只要中蠱之人在這種蠱上，加上金蠶蠱，那麼，對他下蠱之人也難逃一死，且死狀更爲悽慘。
侯英廷一直以爲自己對甘熊所中蠱毒瞭解不夠，纔沒辦法爲他驅淨毒素。其實，甘熊瞞着他，偷偷在養金蠶，才導致原蠱毒始終不乾淨。只可惜他身上殘留的公螳螂蠱太少，他怕給自己下了金蠶蠱後，非但危害不到王婆婆，反而害了自己，所以遲遲未敢下手。
甘熊離開侯英廷時，什麼都沒帶，除了腰帶裡這隻他飼養多年的金蠶。
王婆婆燒好爐子，烤了會兒手，回頭陰沉沉地看着甘熊。她說：“你怎麼還不死呢？”
甘熊“嗬嗬”了兩聲，想着怎樣才能讓她再對自己下蠱，他好吞食金蠶，與她同歸於盡。
王婆婆看着他，本來陰冷的眸子裡又燒起兩團火。她從兵器架上抽了一把花翎刀，“蹬蹬蹬”朝甘熊奔過來，從上往下便是一刀。
甘熊這次有了防備，在地上打了個滾，堪堪避開氣勢兇惡的一刀。
這刀直砍進木頭地板，穿地板而過。底下有個女人叫了一聲。
王婆婆抽出刀，連跳帶蹦，將刀耍出團團颶風，一刻不停地砍向甘熊。
甘熊身體受縛，使盡渾身解數，避開了她十一刀，卻被她第十二刀，剁下了小半個右手掌。甘熊悶“哼”一聲，坐了起來，半身靠在牆上。
王婆婆見了血，終於消了點氣，扔掉大刀，上去點了甘熊手上穴道，又扯下他半根腰帶，胡亂包紮了下他的手掌。
甘熊心吊到了嗓子眼，見她沒碰到金蠶所在處的腰帶，才又放下心。
王婆婆說：“別擔心，我不會讓你這麼快死的。要我想剁了你，當年就把你千刀萬剮了。不，這還太便宜你了。不過，你的蠱是誰幫你解的？”
甘熊甘熊一腳沾了沾地上的血，寫了幾個歪歪扭扭的字：“蠱 差勁”。
王婆婆雙眼一眯，好像突然有人往她兩隻眼裡同時紮了一針：“你說我的蠱差勁？竟然有人說我的蠱差勁？”王婆婆爆發出一陣夜梟尖叫般的笑聲，笑得滿臉充血，眼睛也紅了起來。
甘熊臉色青白，鄙夷地看着她。
王婆婆收了笑，認真看了他一會兒，她說：“你不過僥倖從我的蠱下逃得一命，就敢大言不慚起來？我也不管你打的什麼主意，既然你主動要求，我就滿足你，再讓你嚐嚐我的蠱好了。”
她手伸進自己外衣裡邊口袋。甘熊渾身顫抖，鼻孔裡直出熱氣，他低下頭，不讓王婆婆看到他的表情。王婆婆以爲他死到臨頭，怕得要死，微微一笑，刻意放慢了動作。
沒等她拿出蠱，練功房的門突然被人粗暴地推開，蘇菲怒氣衝衝地走了進來。她一見房中情形，細眉更往上挑了幾寸。
王婆婆忙站起來，雙手垂落身體兩邊，低頭迎接她。
蘇菲說：“阿鶯，我跟你說過多少次，這幾天別給我惹事。你在這兒做什麼？”王婆婆不說話。蘇菲瞥了眼甘熊，“這人是誰？”
王婆婆說：“他是殺我兒子的兇手。”
蘇菲這才仔細打量了一番甘熊，她驚呼說：“唷，這人不是新都督的跟班嗎？你怎麼……怎麼……”王婆婆不明白她爲什麼反應這麼大。蘇菲咬着自己的指甲，想了片刻，忽然說，“這人先別殺，我要用他。”
王婆婆臉色變了：“我們說好了，互不干涉……”
蘇菲冷冷地說：“我哪次干涉過你了？那次你說公使家的女僕像你兒子的一個姘頭，你一不高興，把人殺了，還不是我給你收拾殘局？你練功走火入魔，若不是我救你，能有你的今天嗎？希望你不要忘了自己的身份。”
王婆婆低下頭。
蘇菲見她服軟，也放緩了口氣，說：“我不是跟你鬧彆扭。我們前一批貨，被人搶了；新進的這批，本來和趙爾豐談好了價錢，由他接手，可他突然死了，我得趕快找下家。”
“同盟會不是……”
“哼，同盟會的窮鬼，只會壓價。”
“你想把貨賣給侯英廷？”
“未嘗不可以多一種選擇。”
王婆婆還沒說話，外面又有人來。這次來的是蘇菲的一個僕人，他慌慌張張地跑進來，說外頭來了一夥凶神惡煞般的人，要求見一見此間主人。
蘇菲心想：“現在還不到六點半，同盟會的人已經來了？”
她一猶豫，僕人又催：“那些人很不好惹的樣子，您還是趕緊下去看看吧。”
蘇菲皺眉：“來的是喻先生嗎？”
她話音剛落，外邊就響起了一個低沉的聲音：“小夜，好久不見了。”
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韋春齡久違地扮作韋景煊，和喻培倫他們一起來找蘇菲交易。韋春齡重新下牀，起初有些暈，很快就又如往常般生龍活虎了。她暗悔不該聽弟弟他們的話，早該下牀活動了。
韋景煊嫌馬車顛簸得太厲害，堅持讓商昌友爲他們配備了兩輛轎車。
車子一路暢通無阻，很快到了五塊石一處大宅院前。
因爲院前已停了六輛吉普，所以同盟會的兩輛轎車故意又往前開了十幾米，穿過一條街，纔在一個路邊小坡的陰影裡停下。
喻培倫讓人去打探。打探的人很快回來報說：“侯英廷在這裡。”
喻培倫一皺眉：“他在這裡做什麼？難道他也想買那批武器？”侯英廷雖已與同盟會統一戰線，但喻培倫沒與他打過交道，聽說了他在成都的所作所爲後，對他不是太信任。
他旁邊的韋春齡卻很是好奇，也有點焦急，她說：“我先去打探一下，你們在車中等我，千萬別輕舉妄動。”
大家多少聽聞過“小景”的本事，連喻培倫在內，都對她頗爲信任。喻培倫遞給她一支□□，囑咐她小心行事。
韋春齡收了槍，沿街走到離蘇菲宅門口約十米處，拐了個彎，又繞白砌牆走了幾步，瞅瞅左右無人，突然幾步躥上一棵松樹，接着一個“鷂子翻身”，翻過牆頭，落入院中。