錚一路馬不停蹄，終於在傍晚時分回到了北疆宣撫使
楚錚將火雲駒系在拴馬樁上，無他，只因它實在可以說是劣跡斑斑，如今春天也到了，還是將它拴住省事。
火雲駒靠在拴馬樁上，吭哧吭哧地喘着粗氣。再也不跑了，這些時日隨着主人征戰不休，就這兩天來回往返就已跑了千餘里，幾年來在上京城所養的肥膘已經盡數奉還給主人，已經很對得起他了。
楚錚來到趙敏所居帳篷前，只見門前站着兩個白衣宮女，均一手緊握腰間短劍，面如冷霜，在暮色下如果再配上根長長的舌頭，簡直如兩個白無常佇立在帳門兩側。無論前世還是今生楚錚都對冰山美人沒什麼好感，何況這兩個宮女也不見得漂亮到哪去，比起自己踏青園內那兩個丫頭差了不止一籌。
不過不看僧面也得看佛面。楚錚滿臉堆笑，上前拱手道：“兩位姐姐，煩請入內稟報長公主，楚錚求見。”
“小婢葉扶風，乃太平宮司言，請楚將軍以葉司言相稱。”
“小婢葉摘星，乃太平宮司薄，請楚將軍以中司薄相稱。”
兩女齊俯首：“小婢不敢當將軍姐姐之稱。”
楚錚翻了個白眼，真是什麼樣的師父帶出什麼樣的徒弟，這兩個女子同大長公主趙茗一樣僵硬死板。
楚錚乾笑一聲，改口道：“這個……還請葉司言向長公主稟報，就說楚錚到了。”
葉扶風進去後，葉摘星仍直挺挺站着。兩眼平視前方，對楚錚視而不見。楚錚看了她兩眼，只覺此女氣質與趙茗竟有三分神似，更是不喜，他天性帶有三分備懶之意，不然兒時也不會與吳安然那般胡鬧，當下伸手五指在葉摘星眼前晃了晃，語意輕佻：“葉司薄……”
葉摘星目露寒光，對楚錚怒目而視。目光又不能殺死人，楚錚絲毫不懼。含笑看着葉摘星雙眼毫不退讓。葉摘星畢竟從小在皇宮長大，還從未與男子這麼雙目相對過。不一會兒便敗下陣來，兩眼看向別處。輕聲罵道：“無恥之徒。”
楚錚呵呵一笑，也不與她計較。葉扶風走了出來，微微躬身道：“楚將軍，長公主有請。”
若是在往日，楚錚來了趙敏可能早已在帳門後相迎，可這一次只見她側身坐在案前，一手託着香腮。看着燭火微微跳躍，似並未覺察楚錚的到來。
楚錚輕嘆了一聲，徑直走到一旁坐下，接過葉扶風所呈茶水，也不言語，只是把玩着手中茶盞。時不時抿上一口，心中暗想：看來趙敏確實已經對自己心中起疑。這才難怪，事到如今她已清楚此戰完全是由三大世家主導。自己又怎能脫得了干係？
兩人相持良久，趙敏終於忍不住了，開口道：“你嘴角怎麼了？”
“沒事。”楚錚笑了笑，他雖已將臉上青腫消去，但皮肉之傷卻沒有這麼快痊癒，趙敏一眼便看出來了。
“沙場之上磕磕碰碰地難免受些小傷，長公主不必擔心。”
公主將彼此距離拉開許多，她既是心中有氣，楚錚也不再嬉皮笑臉地以敏兒相稱，否則與弄臣無異。
“又在騙人了，”趙敏看了他一眼，幽幽說道，“你這傷勢明明是拳掌所致，沙場之上若被敵人近身到這等地步……那也就不是你了。”
“方纔兵部尚書郭大人已經來過了，”趙敏沉默片刻，道，錚，你可否坦誠告訴我，到底還隱瞞了我多少事？“
楚錚心中突地一下，笑道：“長公主此言何意？”
聽着楚錚一口一個長公主，趙敏感覺與這少年間的距離竟是如此遙遠，多年來地心酸頓時涌上心頭，哽咽道：“你……你就不能對我說說真心話嗎？”
真心話是能對你說的嗎？楚錚心中苦笑，自己與趙敏間最大的障礙就是自己是楚家世子，而她則爲當朝長公主，彼此之間對立無可避免。
曾經也曾想過將毒殺儲君之事永遠掩蓋，真心真意的對她這一生，但北疆之事使得世家與皇室之間的矛盾再度加深，而偏偏又是她代表皇室來了北疆……
趙敏見楚錚不語，心中失望之極，喃喃說道：“你知道嗎，自從離開上京城，每一天我都希望早日能
你。可越快到北疆，我心中越是害怕，路上所見到之不在表明你們三大世家暗藏禍心。方纔郭大人已將此戰前後經過都已一一稟報，我在帳中苦思半日，不管怎麼不情願，仍得出一推斷：此事定由你在幕後操縱！“
“楚錚！”趙敏含淚喝道，“你真心回答我一次，本宮這推斷到底是對，還是不對？”
楚錚苦笑一聲，此疆大捷的內情可以瞞過天下人，卻未必騙得了皇室中人，只是沒想到竟是她第一個看出來了。外公說得沒錯，敏兒確實漸漸成熟了。
“長公主既是疑心小臣，”楚錚緩緩說道，“就請說出緣由。”
“沒有過多緣由。”趙敏搖了搖頭，“此次北疆大捷極爲兇險，稍有不慎後果不堪設想，你們三大世家唯有齊心合力方可有可能做到，而你們楚家乃三大世家之首，亦是聯繫王、方兩家的紐帶，令堂乃王老侯爺長女，令姐是方中誠之妻，若沒有你們楚家參與，王、方兩家在軍中相互奪勢已有二十年之久，根本不可能聯手。且北疆大營內樊兆彥只是方令信堂妹之夫，王明泰亦並非王家下代宗主人選，有何資格短期內說動自家宗主行此險事？唯有你楚錚……楚錚你纔可能說動太尉大人及王老侯爺，京城與北疆配合無間，將我皇室完全矇在鼓裡。這或許只是本宮猜測，但卻是唯一合理解釋。”
楚錚沉默良久，對趙敏拱手道：“長公主英明！”
趙敏眼前一黑。她方纔雖如此猜想，但心中隱隱仍抱着一線希望，希望楚錚能矢口否認，並給出一合理解釋，那就可以將此付諸一笑，向他陪禮……
但這一切都被楚錚的回答擊得粉碎，趙敏無力地問道：“你爲何要如此做？”
“這一切可說是機緣巧合，”楚錚想了想，道：“不過此次機會確屬千載難逢，可郭大人的爲人長公主想必也瞭解，光明磊落，剛直不阿，我等若是向他提出突襲秦軍的提議，他絕不會先贊同，且會對我三大世家心生戒備，若真如此，再想謀奪兵權談何容易。巧合地是，郭大人一心爲孟統領謀取戰功，甘願坐鎮後方，由孟統領前線領軍，因此，我等決定瞞過郭大人，直接沙場奪權。說起來此事亦險之又險，幸虧天佑大趙，可說一戰功成。”
“天佑大趙？說得好聽。”趙敏一聲冷笑，“在你們心中，還有我大趙的存在嗎？”
楚錚肅然道：“長公主，此戰我三大世家如真想對大趙不利，完全可將郭大人、孟統領及邱亦生將軍等人趕盡殺絕，事後以戰死沙場報於朝廷便可，何必再如此麻煩遮掩？我等雖說膽大妄爲，但此次機遇實在難得，稍縱即逝，失不再來啊，而且此戰得勝之後，上報戰功是均是以郭大人爲首。因此，說我三大世家包含禍心，小臣絕不敢認罪，請長公主明鑑。”
趙敏不屑道：“你們不殺郭大人，只是居心叵測，想借他來掩飾你等聯合突厥、胡蠻之事罷了。郭大人已經說過，他拒領此功，待此事傳了出去，看你們三大世家如何面對世人。”
楚錚皺了皺眉：“有這等事麼？長公主記錯了吧，朝廷明明已經昭示天下，此戰是因秦軍欲對我大趙不利，我大趙北疆軍被迫還擊，將士奮勇一心，才贏得這場史無前例地大捷的呀。況且郭大人所傳軍令，一一記錄在冊，保存完好，現已在王明泰將軍處，郭大人拒領此功或是謙遜之故吧。”
“你！”趙敏拍案而起，“楚錚，你怎可這般無恥？”
“長公主言重了。”楚錚淡淡說道，“小臣只是在陳述事實，若朝廷當真不顧顏面，硬要將此罪名栽贓至我三大世家，我三大世家束手待斃就是了。”
趙敏緩緩坐下。楚錚話中威脅之意她自然聽得出來，可皇室如能和三大世家對抗，趙國也就不會是這般情形了。
是退是進，自己與楚錚之間又該何去何從？
一時間，趙敏心亂如麻。