楊世清無心再逗留，又坐了片刻便起身告辭。
侍衛李任打來清水，楚錚簡單洗漱了下，剛把臉擦乾，李任進來稟報杜承福求見。
這杜承福乃杜承恩之弟，亦是王明泰三千親兵的主將，此番楚錚安排他們負責沁園宮外圍警戒。聽是他來了，楚錚道：“有請。”
杜承福走了進來，身後還跟着一軍士，兩人依禮見過楚錚。楚錚拉住杜承福：“承福表兄，都自家兄弟，何必這般拘禮。來這邊坐。”
“爲兄不坐了。”杜承富道，“方纔在沁園宮外巡視，爲兄這屬下前來稟報，說正門外有人鬧事，爲兄覺得有些蹊蹺，便把此人帶來了。”
“錢大勇，快將具體情形如實向楚將軍稟報！”
那錢大勇三十餘歲，聞言應了聲是，俯首道：“啓稟楚將軍，前門鬧事者是一潑婦，自稱來自京城……”
杜承福陡然喝道；“錢大勇，不得胡亂稱謂。”
楚錚聽得潑婦二字，不由心一凜，可想想又覺得不大可能，那人外出通常戴有面具，並以男子裝束，便又問道：“此女是何相貌，多大年紀？”
“大約二十五六模樣，右眼靠近鼻樑處有一顆小痣，長得十分標緻。”錢大勇舔了舔嘴脣，顯然有些心動，“就是整個人兒象塊冰似的，沒一點笑顏，有些美中不足。”
杜承福恨不得拔刀劈了這錢大勇。他是王明泰內侄，趙敏昏迷不醒三千親衛中只有他一人知曉。對大長公主可能來清河郡之事亦有所耳聞。所以一聽稟報說那女子來自京城。杜承福深知手下這幫人是什麼德性，想想還是沒敢露面，趕緊帶錢大勇來見楚錚。
聽錢大勇這般一說。楚錚幾乎可以確認那女子就是趙茗了，苦笑着看了杜承福一眼。杜承福心中一涼，忙道：“爲兄來時已派人火速趕至前門，命衆軍士不得再無禮。”
楚錚頓時哀嘆一聲，不得“再”無禮，看來先前已經無禮過了。便問錢大勇：“軍士們有傷亡嗎？”
錢大勇搖了搖頭：“沒有，就屬下副手老陳他們幾個被那女子一人扇了個巴掌。”
杜承福恨恨地說道：“你怎麼就沒挨巴掌？”
錢大勇憨厚的臉上露出一絲狡黠的笑意：“那女子隨手一下，就把老陳扇得轉了好幾圈，屬下肯定也不是對手，便立馬退回門內，命衆軍士不得再動粗，隨後就向杜將軍來稟報了。”
杜承福哼了一聲：“算你識相。”
楚錚想了想，對一旁李任道：“你與這位錢軍士一同去正門。將那女子領到此地，舉止儘量恭謹些。”
李任領命，與錢大勇一同離開。
杜承福有些不解：“五公子，若來人真是那位。你我爲何不親自前去相迎？”
“長公主昏迷不醒畢竟還是件隱秘之事，大長公主既是喬裝前來。定亦不欲驚動過多人，你我前去相迎反而不妥。”
“五公子說地是。”
杜承福嘴上這麼說着，可臉上神情卻有些惶惶然。楚錚有心出言安慰，可趙茗地性情自己也捉摸不定，只好道：“來人若真是大長公主，表兄還是先行請罪，小弟在一旁亦會爲表兄求情。”
“多謝五公子。唉……”杜承恩嘆了一聲，真是無妄之災啊。
李任將一女子帶了進來，果然是趙茗，素面無妝，一頭過肩秀髮只用條絲緞隨意紮起，白衣勝雪，似這千里路途未曾沾染片點塵埃，當真如神仙中人一般。
楚錚偷偷拉了把有些發呆的杜承福，上前欲拜見。趙茗袍袖一拂：“免了，敏兒呢？”
楚錚答道：“在後面別院內。”
“速帶本宮前去。”
“遵旨。”
杜承福抓緊時機，趕到門口拜倒：“臣拜見大長公主，請大長公主恕罪。”
趙茗不得不停下腳步：“你是……”
楚錚忙道：“回大長公主，這位乃是北疆大營的杜承福將軍，隨小臣一同護衛長公主而來，那個……正門外地守衛便是杜將軍麾下軍士。”
“原來如此。”趙茗微微沉吟，道，“你那幾個屬下本宮已略懲小戒，嗯，北疆大營的軍紀還算不錯。”這倒並非虛言，趙茗早年以葉先生的面目行走江湖，深知兵匪一家並不只是說說而已，尤其是各郡駐軍中的敗類，所作所爲簡直令人髮指，相比而言北疆大營這等邊軍已可算軍紀森嚴了，至少那幾個軍士還懂得進退。何況此次她亦是微服出京，不想趙敏之事讓太多人知曉，索性輕描淡寫將此事揭過了。
杜承福愣了半天，楚錚也是大出意外，不由暗暗嘀咕老處女果然喜怒無常。
趙茗等得都有些不耐煩了，對杜承福道：“退下吧。”
杜承福這才如夢初醒，謝過站到了一邊。
沁園宮作爲皇家行宮，佔地之廣較上京城的皇宮猶有過之。楚錚初次到此，面對四通八達的圓林小徑
然，只好讓李任先去探路，找到葉扶風或葉摘星再讓路。
趙茗見李任縱身躍起，如一隻大鳥般悄然消失在花叢之中，不禁點點頭：“他是你侍衛？武功不錯。”
楚錚微微躬身：“謝大長公主誇獎。小臣不知大長公主今日便到了，有失遠迎，還望大長公主恕罪。”
“你們來得也不慢，本宮還以爲需在此等上數日……敏兒現在如何了？”
楚錚心頭一搐，低聲道：“還未醒來，今日已是第七日了。”
—
“什麼？”
趙茗眼中寒光大盛。趙國風俗裡春季踏青是一重要節氣，接到楚錚密奏時，趙茗正在京城郊外。一看上面寫着趙敏內息走岔。性命垂危，當下也沒回京直接趕往清河郡。可在內心裡趙茗並不過於擔憂，在她想來以楚錚內力之雄厚。又有徐老太醫在，趙敏應不至太過危急，怎麼也沒想到嚴重到這等地步。在這個時代醫療手段相當落後，尋常人昏迷超過三日通常必死無疑，趙敏雖是練武之人，但七日不醒。又無法進食對身體傷害極大，即便能醒來說不定武功亦會全廢。
趙茗心急如焚，提氣高聲道：“扶風、摘星，速至此地。”
聲音遠遠地傳了開去，不一會兒兩道白影疾奔而來。到了身前，葉扶風和葉摘星跪拜道：“小婢參見大長公主。”
“前方帶路。”
徐老太醫與蘇巧彤一直陪在趙敏身邊，見大長公主來了，兩人上前見過。徐老太醫將趙敏體內情形詳細道來。趙茗越聽越是心驚。指尖亦是微微顫抖，強作鎮定道：“老太醫辛苦了。楚錚，你先帶老太醫與蘇姑娘出去，本宮要察看一下敏兒傷勢。”
屋內餘下葉扶風與葉摘星二人。趙茗長吸了口氣。道：“扶風，摘星。爲長公主寬衣。”
…………
…………
楚錚與徐老太醫在屋外整整等了兩個多時辰，趙茗才推門走了出來，神色疲倦。楚錚忙迎上前，道：“大長公主，敏兒怎樣？”
趙茗卻向徐老太醫微微俯首：“老太醫名不虛傳，本宮在此多謝了。”此時她才知趙敏傷勢是何等之重，能殘喘至今實屬奇蹟，只是徐老太醫救治之法很是蹊蹺，只是趙茗此時已無心情詢問。
說完，趙茗轉身對楚錚道：“楚錚，傳令下去，即刻起程回京。”
“大長公主，”徐老太醫驚道，“長公主她……”
“本宮……本宮亦無能爲力。”趙茗眼眶一紅，忙扭過頭去。
楚錚心如墜深淵：“大長公主……”
“傳令回京！”趙茗怒喝道，“聽到沒有？”
楚錚下意識地應了聲是，失魂落魄般走出走別院。
楊世清與一瘦小老者不知何時站在院門外，見楚錚出來忙喚道：“五公子，下官前來拜見大長公主，不知可否通報一聲。”沁園宮地諸多僕役均是楊世清精心挑選，其中安插了不少心腹，楚錚念其乃父親舊部，趙茗一至他便將消息透露給楊世清貼身書僮。
楚錚渾然未聞，看都沒看楊世清一眼，徑直走遠了。侍衛李任忙低聲將大長公主命火速起程之事與楊世清道明，楊世清與身旁那瘦小老者不禁相顧愕然。
那老者突然向院內而去，邊走邊高聲道：“皇妹難得來愚兄清河郡一次，怎麼這般快便要回京了。”
趙茗上下打量了這老者一番，才勉強笑道：“原來是福安皇兄，多年不見，皇兄可好？”
聽趙敏這般問，福安王頓時哭天喊地：“皇妹啊，爲兄差點就被人逼死了，楚王兩家實在欺人太甚，我們皇家哪還有何威嚴可言哪。”
趙茗雙眉緊皺：“小妹急待回京，皇兄有何事還請直言。”
“臣清河郡太守楊世清拜見長公主。”楊世清見福安王不顧禮數直接進院，猶豫了下也跟了進來。
“免禮平身。”
這邊福安王將禁衛軍如何將他逐出沁園宮添油加醋說來。楊世清在一旁不時插上一句，語雖不多，卻句句點在要害。趙茗很快便明白了，說白了只有一句話，福安王長年霸佔沁園宮，楚錚是爲趙敏騰一清淨之地將他趕出去。
福安王仍在喋喋不休狡辯，見趙茗似有偏向楚王兩家之意，言辭不由尖刻起來。福安王與趙王兒時一同長大，趙王即位後，福安王常尋藉口到京城拜見趙王，對當年趙茗與楚名棠之事略有所知，此時惱怒之下，口中竟迸出舊情二字來。
楊世清頓時面如土色，趙茗更是羞憤交加，擔心福安王再說下去恐怕更爲不堪，喝道：“楊世清，福安王對藩王戒律置若罔聞，霸佔太祖行宮，命你將其拿下，待本宮回京後，再奏請皇上削去福安王爵位。”
“臣，遵旨。”
楊世清親自上前，一手捂住福安王嘴，另一手將其雙臂扭轉，他正處盛年，而福安王年過五十，又早被酒色淘空了身子，毫無反抗之力被推出別院。