當吳燕玲在那小本子上記錄時，畢自強好像意識到什麼似的，他的視線忽然遇到了曾經思念過的初戀情人秦玉琴。
“畢自強，你來了，”秦玉琴主動地站起，雖間隔着廖明超和吳燕玲兩人的座位，卻直接向畢自強伸出右手，臉上洇出了一層酡紅，含而不露地微笑道：“見到你很高興！”
“你好，秦玉琴。”畢自強馬上反應過來，但顯然有些尷尬，在與秦玉琴握了握手時，極力掩飾着自己那複雜的心境，真心實意地說道：“我也很高興見到你。”
畢自強注視着秦玉琴那張曾經既熟悉又陌生的笑靨，還有她那一直閃爍着善意和熱情的目光。那一瞬間，他內心百感交集，有些喘不上氣的感覺，但臉上卻露出了一種百般掩飾的笑容。當年曾經有一段時間，他對她的思念是那般難以割捨，並使他在感情的旋渦中難以自拔，無法解脫。此時，他眼中突然一熱，便有意地低下頭來。
廖明超端坐在一旁，正關注着眼前所發生的這番情景。他是一個既善於察顏觀色，又擅長揣度別人心理的人。他先是瞅了瞅秦玉琴的表情，爾後又瞟了瞟畢自強的神色，馬上意識到兩人之間似乎有不盡之言卻又難以相敘的窘況。少頃，他暗自思忖：這對曾經的初戀情人，五年後再度面對，兩人該有多少話兒要傾吐呀！
“老畢，你坐我這兒吧。”廖明超十分知趣地站起身，離開桌邊，把自己座位讓給畢自強，又衝他眨了眨眼，成人之美地笑道：“你們聊吧，我到那邊坐坐。”
廖明超離開後，畢自強便在秦玉琴的身旁坐下。但他倆顯然在思想上準備不足，一時都不知從何說起，隨即便陷入了相對無語的難堪之中。當初這對情人分手後，遙遠的距離已經讓他們淡漠了感情，流逝的時間更讓彼此變得生疏，再相見也不過是淡水交情罷了。兩人的心情雖然複雜而難以言表，但既沒有那種令人鼓舞的快慰，也談不上有那種抱頭痛哭的衝動。
“這裡太嘈雜了，”秦玉琴似乎有話要說，環顧四周嘈雜聲紛起的環境，轉臉對畢自強提議道：“我們出去外面說話吧。”
兩人相視一眼，各自離座，一前一後地走出白龍餐廳，隨意地向前走去。當兩人單獨相處時，彼此想說的心裡話似乎都到了嘴邊，但卻一時不知從何說起。她邊走邊瞥了他一眼，忽然記起清代納蘭性德有《木蘭花》詩詞曰：人生若只如初見，何事秋風悲畫扇？他沉默寡言地陪伴着她散步，或許此時也想起這首詩詞的後兩句：等閒變卻故人心，卻道故人心易變。兩人就這樣各懷心事，一直都默然無語，徜徉在湖畔楊柳垂垂的小道上……
“我聽說，”秦玉琴終於停下腳步，率先開口，神色淡定地問道：“你有女朋友了？”
“算是吧，”畢自強側過臉來望向秦玉琴，淡然一笑，坦然地回答道：“我和她認識有一年多了。”
人雖近在咫尺，心已遠隔天涯。畢自強的心思沒有飄蕩多遠就收回來了。時間流逝，讓人世間變化有如滄海桑田。兩人各自的經歷早已迥然不同，當年的一切都不過是人生花絮，再也呼喚不回來了！這對分手已五年的初戀情人，此刻再度相逢時，誰都沒有找到那種再度怦然心動、以及想象之中的溫馨舊夢。他們曾經的愛情就像是曇花一現，最終難以收穫其結果。世間情感之善變，着實令人慨嘆。真是相見不如懷念呀！
“她是做什麼的，在哪個單位工作？”
“市棉紡廠，擋車工。”
“自強，我祝願你們在一起幸福！真的。”秦玉琴臉上浮起一片柔和的笑意，心裡也有一種如釋重負的感覺，本來就無舊事重提的想法，微笑着問道：“準備什麼時候請我喝喜酒呀？”
“你是說結婚嗎？這我可不敢想呀！”畢自強一聲嘆息地搖了搖頭，無意之間顯露出深深的自卑感，自我嘲弄地苦笑道：“像我這樣不知明天會如何的人，豈敢有成家立業的奢望。”
在畢自強的生活中，那是落花有意，落水無情啊！當年，凡是被判刑坐過牢的人，既使是迴歸社會以後，在人們眼中也絕對是被人瞧不起的，而且還會遭到社會的唾棄。那怕你學歷再高、本事再大，也沒有任何單位願意給你安排一份像樣的工作。從此，勞改釋放犯的身份，已在他的生命裡劃上了一道永難癒合的傷口，而且將使他無法過上普通人的正常生活。
本來，1985 年前後，在“改革開放，搞活經濟”的新形勢下，國家許多執法部門的基層第一線上急需補充大批人才。爲此，國家在社會上首次通過考試公開招聘工作人員，公安、法院、海關、安全、檢察、工商、稅務等執法部門都參與了這次大招幹。這無疑給那些有所準備、有志向的待業青年一次把握人生的機會，並使不少人從中脫穎而出，憑自己的真才實學而走上人生一個嶄新的起點。但對於有案底和前科的畢自強來說，卻完全喪失了成爲一名國家幹部的資格，只有眼睜睜地看着別人去報考或勝出。真是“一失足成千古恨，此恨綿綿無了期”呀！當年那場爲自衛而打架傷人的事件，每當提起時就像萬箭穿心似的痛苦，而這已鑄成他一生中的大錯特錯，並無情地折斷了他那夢想飛天的翅膀。
“生活雖然對你不公平，但你也沒必要太消沉了。”秦玉琴對畢自強的處境表示同情和理解。她雖有憐憫之心，卻無相助之力，只是關切地說道：“你目前不是在一家貿易公司工作嗎？從事經商這條路如果能走下去的話，生活應該是有保障的吧。”
“唉，我哪兒會做什麼生意呀！”畢自強絲毫不以自己的職業爲榮，但也談不上爲生活過於擔憂，淡而無味地說道：“人要吃飯穿衣，總不能餓肚子呀。我現在不過是幫胡老闆打工，跑跑腿而已。當然嘍，目前生活上倒是沒有什麼大問題。”