秋日清晨。
小院裡，偶爾有輕風吹着，很涼爽。
天很藍，還沒褪盡昨夜的深邃；東方已不是魚肚白那麼一點點。此地，能看見萬里無雲，唯聞那安安靜靜。
玄城之外，城南碧塘，湖心素宅。
這宅子是圓的，牆外是那“關卡”，牆內又是一番天地。正入門，就是迎客廳，再從側門進入，竟還有個殿堂一般的建築——春秋常坐在高椅上發號施令，這兒也是她“御用”的地方。再向裡，卻是一排房子，江少謙住在最中間的房內，東面是周皖所居，再過去是任子衿，西邊則是葬花所住。一排屋子呈圓弧狀排列，兩個盡頭是茅廁。至於東廚糧倉或柴房在哪兒，卻是在春秋的大殿旁。
宅子裡很樸素，牆上倒也有掛着些刀劍，還有字畫、七絃琴一類的文雅之物。
東首的一扇木門被輕輕推開。
周皖這等習武之人早已習慣了早起——當然，他會更早。因爲他再小一點的時候，他家的那隻大公雞叫得很早。
風入袖，秋更濃。
周皖深吸了一口氣。
一切都好安靜，可誰知何時，這裡會不會被塵囂襲捲——還好現在不會。江湖上靜謐一時，也算是一種難得的享受吧。不過這一切啊……
今天，他換上了白衣。他模樣雖不比潘安宋玉俊俏，穿着這身衣服，倒也顯得相當精神。
早上打打慢太極，既強身健體，又不會打擾到別人。就這麼想着，周皖緩緩踏入院中，面北而立。
起勢。
只有空氣流動的靜默。
他打得很慢，但拳頭很有力隱隱含了風雷之勢。
“好。”
正當周皖打得開懷，卻聞一人低聲叫好。不用說，聽聲音就知道，那是任子衿。
周皖微微一笑，向他點頭示意，繼續打拳。
“柔中有剛，嘖嘖……”任子衿讚道，“怪不得她會看上你。”
“前輩……”周皖收勢，抱拳正欲謙言一番，卻又被任子衿搶白：“要不跟我這把老骨頭過過招？”
“晚輩怎敢……”“廢什麼話，看招！我的第一招是藏龍臥虎！”任子衿突出一拳，周皖猝不及防，不明任子衿意圖，只得先連連後退。
卻只是後退了三步，周皖一個側身，身子下沉，緊跟一道“秋風掃落葉”橫截任子衿之道。
然臥虎藏龍，不愧是此名。
上有伏虎拳，下有盤龍腿，臥虎藏龍，一觸即發！秋風難抵臥虎勁，落葉怎遮藏龍形——似這千鈞一髮時，周皖雙臂突地抵任子衿的腿，乘勢翻身而起！
“不賴！”“前輩這是……”“好久沒碰上過敵手了！”“只是……”
一陣勁風襲來，寒氣凜凜。周皖不自禁地一哆嗦——任子衿已然出招，欺近周皖。
不得已下，周皖運起七成功力護體，自己仍是以巧勁躲閃，而非正面進攻。然而任子衿狠招連連，總是直取周皖雙目、咽喉、檀中，有些兒下三濫的招數也都紛紛登場。
周皖初入江湖後的肚量可大了不少，他學會了淡然，現在他喉頭一口氣兒可再也壓不住了：“我敬你是長輩……”他矮身躲過任子衿一腿，“這般兇殘又下三濫的招數……”
周皖沒能把話說完，卻被任子衿一記怪拳逼得閉上了嘴。
“這種招數你身爲前輩竟使得出！周公子，快反擊！”
葬花！
她和江少謙早已被劇斗的風聲驚醒。
葬花幫不上忙，江少謙插不得手！
周皖和任子衿實在是太快，外人插手，非赫連春秋那等奇才練個二三十年，絕對難以敵過任子衿的掌力與周皖的勁風。
赫連春秋呢？沒人知道。
葬花見任子衿如此對待周皖，不禁義憤填膺。
周皖正有反攻之意，雙掌一翻，運氣於掌心，揮出半輪，疾取任子衿後頸要穴。怎料這掌一揮出，周皖突覺自己控制不住掌上那股出乎他意料的極強的氣勁，險些就要擊中任子衿！那掌……卻擊空了！
任子衿躲得快，更是因爲周皖回神得快。他控制不住手，卻能控制得身子後退。這“將勝而失招”本是令敵人有機會反攻的大忌諱，周皖不欲傷人，那是迫不得已。
任子衿卻也沒追擊，站定之後，他苦笑着嘆道：“果然厲害，更有仁人之心……早有耳聞說周皖這個年輕後生很是了不起……武功，舉止，心地……老了，不中用了……咳，赫連春秋，我的任務完成了吧？”
赫連春秋！
餘下三人都是一震。
也許只有周皖明白：他掌上的氣勁竟已強至如此地步！只是他先前沒有勉力催勁，他身體中新的氣勁便無法匯聚在他掌中，作爲更強大的攻勢揮出。所以……她這樣做是想向我隱瞞什麼嗎？
“夫人怎地做事這麼隱秘……這……多危險啊！”江少謙眉頭皺起，卻不敢多說。
“赫連春秋和我哪裡是同門……嘖，迫於無奈，迫於無奈！”任子衿的表情很複雜，臉上的肌肉抽搐着，“我從來都不是個壞人，怎麼背上了這許多惡名……唯一一件大錯事就是在好幾年前沒有殺了周遊坤，害得兩個姑娘上了船不知去向……”
“兩個姑娘？”江少謙奇道。
“唔，比我小，一個叫尉遲什麼的，一個叫拓跋什麼的……忘記了忘記了……想我任子衿……鬼蕩八荒的惡名……還是玉面蕭郎的舊名聲……”任子衿忽地拂袖，閃回房間，鎖上了門。
“前輩！”周皖連忙追上去拍門道，表情異樣，“那是什麼船？周遊坤他做了什麼？”
“不可知，不可知！”任子衿在屋內喃喃着。
周皖心急如焚，任子衿卻是死活不再多說。
“周公子，難道你認識……”
“不僅是認識——如果沒錯的話，所謂拓跋姑娘就是我娘，尉遲姑娘就是我娘青梅竹馬的幼年玩伴。”周皖緊咬牙關，“周遊坤，怎麼你三番五次地……”
“周公子，你別急。我們的任務，不也與周遊坤有關麼？”
“赫連春……赫連前輩自從和金……假任子衿再度相遇後，行蹤就再沒人知道了吧……他們……他們究竟……”周皖雙眉一挺，“好，我等着，總有一天，我要讓這一切水落石出。真相……我總能找到！”
他好像沒注意葬花的嘴角微微勾起，她的眼神中有了半分異樣，竟似是欣慰。
“對了，花如水呢？”周皖猛然想到了花如水。
“她……她還有點精神失常，所以夫人把她暫時關了起來，每天是我送飯。”葬花低聲道，“我該去做飯了罷。周公子，回見。”
葬花沒有直視周皖，向他簡簡單單行了個辭行之禮，走向東廚。
周皖又覺得腦中一片混亂：自己如同身處無數事情的漩渦！這些事件中各有關聯，每一件都很重要，每一件都這麼難！莫非這是命中註定“天欲降大任於是人也”？可這些……我當真經受得起嗎？
周皖不想浪費時間，心想暗中見見花如水，或許可以問出些關於周遊坤的事——他需要跟蹤送飯去的葬花。
————
花如水在牢房裡坐着，呆愣愣的，好像沒有意識到已經過去這麼多天了，從那日水火之間的倖存，一直到現在，她要麼像個木頭人，要麼癲狂如狼虎。葬花每日送飯進去，花如水倒是還吃一些，雖然吃得不多，保命卻足夠了。
葬花端着飯菜，把碟子送入牢房，隨手取回了還帶着殘羹剩飯的碟子。
花如水突然拽住了葬花的衣袖。
“你做什麼？”葬花慍道。
“你們要幹什麼！”花如水叱道。
“讓你活着，等你的神智恢復正常再說。放手！”葬花把袖子往回扯，卻聽“撕拉”一聲——她的袖子被撕裂了。
“你不是不會武功嗎！”葬花又驚又怒。
“我自然不會武功……我只想知道你們這麼對我……是不是因爲花家！”
“花家怎麼了？我會覬覦你們家的東西？”葬花冷笑，攏起袖子。
“花家的寶藏……啊……世人別想得到！哈，哈哈……”花如水淒厲地笑着，雙臂向天，揮舞。誰知花家姊妹受了什麼蠱惑，一提到花家至寶，都會有些瘋狂。
葬花揹着手離開，撞見了跟過來的周皖。
“你還是跟到這裡來了。”葬花從周皖身側繞過，回眸一笑，“你想和她聊聊天？省省吧。”
周皖象徵性地報以一笑：“事情總會有進展的。”
他走到牢房門前，低聲道：“你認識周遊坤麼？”
“你認識花如鏡麼？”花如水充滿敵意地回問。
“我當然認識。”
“別騙我，拿出證據來。”
“與你說了也無妨。她身上有一面銅鏡，雕着梨花——她跟我說，你們花家四姐妹各有一部分開啓寶藏的鑰匙，需要用特殊的方法才能取出……”
“夠了！”花如水虛弱地跪在牢門前，“我知道……周遊坤他在尋找花家寶藏……他……要的是金銀，要的是稱霸天下的密寶，要的是曠古的武器……他是什麼人？壞人，惡人，死人！他不是人！”
周皖試圖安慰花如水，卻不知說些什麼好。
“他偶爾會到迴夢苑，經常會在南水寨裡出現。他和一個自稱任子衿的白衣公子聊得很開懷。哈哈，哈！他不是任子衿……他不是……如果有一天我死了。”花如水止住了笑，突然用一種乞憐的目光望着周皖，“請把我這片鑰匙給如鏡……”
花如水說到這裡，周皖心頭一動：白衣公子，公子白衣……難道是他？
“你在這裡很安全——你……”
“你別說……我如果死了，剖開我的肚子……你會看到你想要的東西……”
這句話只把周皖驚得向後一仰，迷糊着大惑不解道：“我想要的東西？你把我當成了什麼樣的人……”
“不……你把它給如鏡……我這個做姐姐的不稱職……”花如水苦笑，“水性楊花？明明是被逼迫如此……我回不去了罷……你去吧，你去吧，等我死後給我收屍……把我肚子裡的鑰匙給花如鏡……你不會明白……這麼多年的病痛……我靠的什麼才苟活……生不如死，又得強裝笑臉……天地冤世人，何來此苦痛……我不再知道其它的事情……你走吧……我現在不想看到任何人……”
周皖緩緩起身，低嘆：“你要好好活着。她們一定都希望你好好的……”
“我要你走！”
“好。”周皖苦嘆一聲，轉身，離去，沒有回頭。
天也，地也，都只是這樣了麼？
誰知道這個女子……到底經受了怎樣的苦痛！
可他能怎樣呢？