劍似流星，迅雷不及掩耳，一閃而逝；左爪追去，仍如跗骨之蛆，相距寸許。在此緊張情形之下，二十招之內弱勢一方能不受傷簡直是天方夜譚！沉重的掌風壓迫着周皖，迫得他難以呼吸，眼前發昏。十三招過後，周皖的右臂生生受了巴圖的一爪，血淋淋的皮肉翻起，劍卻絲毫不顫，直切巴圖要害——彷彿他們並無干係，是劍自己在攻擊，劍沒有受傷，劍亮如新煉。沾染了血色的劍尖如同嘲諷的哂笑。
“臭小子，我就是要做中原的武林至尊，誰能攔我！我就是要讓你們……顏面掃地，讓一個蒙古人做中原的領袖！”巴圖狂笑着拍出幾掌，令餘下的鐵爪盡碎。“你這韃子的內功還真是厲害……”周皖的劍毫不退縮，溼透，脫力，虛弱，流血，麻木，痛感，不是理由。他身體中的內力在源源不斷地釋放出來，他逼迫自己去消耗這些內力去攻擊巴圖。蠻力，巧勁，時機，他儘可能地把握着他能控制的一切。天時地利人和，卻難以反敗爲勝。
巴圖寬大結實的掌磕向周皖的右腕，周皖右腕輕挑，明知躲不開，也要晚幾分受苦，左掌橫切，卻是剁向巴圖右肘處的麻筋。這麻筋是聯絡大小臂的肘節部分，司其轉動，爲大小臂間的重要關鍵，此節被拿，直接影響全臂活動。
周皖確實擊中了巴圖的麻筋，巴圖的手也着實打飛了周皖的劍。劍在空中旋轉着，如悲鳴，如泣語，“噌”地插入了擂臺中央，不絕地震顫。巴圖的腿再次提起，憋足了勁兒要將周皖置於死地。周皖不想再躲，他拼盡最後的力氣移指扎向巴圖右臂上的曲池穴，非要暫時廢了巴圖的右胳膊。
“韃子撒野夠了！高某來會會你！”這一聲咆哮如驚雷乍響，轟隆隆似是晴天霹靂，震得衆人耳膜欲裂，驚訝不已。
“阿彌陀佛！”
“師兄！”
周皖聽見語聲過後，心頭一寬，仍是撐到了指上落實，指甲扎進了巴圖的曲池穴中，這才暈厥過去。
巴圖已被高長老的威勢嚇得一哆嗦，心中涼了半截，猛地右臂痠麻刺痛，驚得他面上變色，口中狂呼起蒙古語，立時便要將周皖踢飛。
疾風掠處，落腳便空。巴圖這才發現，倒在他腳邊的周皖已然消失不見。
“阿彌陀佛，高長老，這人先交給你了。師兄，你我先來爲這位小兄弟療傷。”一位中年僧人朗聲道，他枯瘦而有力的的臂膀之中，正是渾身溼透，沾染了汗與血的周皖！
“交給我！韃子納命來！”高長老話音未落，一根晶瑩剔透的碧色竹杖呼嘯而來，正是丐幫幫主的信物打狗棒。高長老奉幫主之命，攜打狗棒前來，爲的便是打武林大會上的“狗”，以正視聽！
另一位稍顯年長的僧人無聲無息地飄至臺側，唸了一聲“阿彌陀佛”，便盤膝而坐在周皖身側，爲他檢視傷口。
高長老的打狗棒威力無窮。綠瑩瑩的寒光舞成一團，如藤蔓般纏住了巴圖渾身上下的穴位。巴圖右臂正麻，手忙腳亂中哪顧得上守緊門戶！他上躥下跳，抱頭鼠竄，終究躲不過的！“纏”字訣一旦施展，對方絕沒有逃脫的機會——除非那個人聰明絕頂，武功奇高，才能反制。
然而巴圖並非一般的蒙古武士，他雖左支右絀，尚能勉強護住要穴。他忽地搶呼道：“且住！我沒有武器！”
高長老冷笑：“我看你這老狗根本禁不住，更不配接我的降龍十八掌，還是如此更恰當！”高長老“唰”地揮出一招“棒打雙犬”，巴圖躲閃不及，撲倒在地，脊背結結實實地捱了一杖，兀自齜牙咧嘴地高呼：“中原人不講信用！”
高長老一愣神，不知要不要給巴圖件武器，好讓他心服口服。“我也會用棍子！”巴圖一骨碌爬起來指着高長老大呼，“我會用棍子！”
“關公身前耍大刀……”“孔夫子門前賣書……”“秋螢之於皓月……”“杜康門前賣五加皮……”“陸羽面前談《茶經》……”一時間底下議論紛紛——場下的人已不僅是江湖人士，就連本地的鐵匠、先生、書生、酒家老闆、茶博士都來了。
“韃子接着！你若能用老朽的龍頭柺杖打敗高長老，你就是高手！老朽倒要看看你這韃子有幾分本領！”一個老頭兒嘶着嗓子大喊道，龍頭柺杖脫手而出，直飛巴圖。
“謝了！”巴圖並沒意識到這是個陷阱。等到龍頭柺杖突然間咆哮着衝來，巴圖接也不是，不接也不是，遲疑間，柺杖已逼向他面門，近到數尺的地方，烈風颳得他臉上生疼！巴圖大駭，他慌忙連滾帶爬地躲開了去，龍頭柺杖“咔”地插入了擂臺，沒至一半。再看那老者，卻突然在衆人眼前消失不見了——衆人沒看清他的面孔，卻認識他的柺杖，還有這份奇強的勁力。
“天底下除了‘鬼無常’餘未了，還有誰能把龍頭柺杖使出這份勁道？他這無常的老人家都來了，這韃子真是凶多吉少嘍！”有人不禁大笑。
是啊，無論是誰，被丐幫下一任幫主、少林高僧、甚至正邪不定的殺手同時盯上，都是在劫難逃，巴圖更是如此。
巴圖費盡九牛二虎之力拔出柺杖，拼命掙扎，把柺杖舞成一片渾圓，盡己所能，卻不得不倒在高長老“棒打狗頭”之下。“你敗了，柺杖還給我。”餘未了魅影般閃現在衆人之前，又在剎那間拿回了龍頭柺杖，消失在衆人驚呼聲中。
高長老無意去究餘未了，即刻重手封住了巴圖幾處大穴，厲聲喝問道:“你到現在……還有什麼話說？”
“早晚你們中原會被我族踏遍……啊！”巴圖這話一出口，高長老不由又給了他一巴掌:“你這韃子嫌命太短了罷！”“三邪……三邪不會放過你們的！”巴圖不顧嘴裡鮮血淋漓，四五顆牙被打落，露着風硬是嚷出了這句話，隨後渾身抽搐，雙眼翻白，嘴脣紺紫，口中的鮮血變爲黑血與泡沫——他竟是服毒自盡了！
高長老愣了片刻，怒罵道:“這韃子說死就死，安的什麼心！三邪呢？那三個老妖精敢做什麼？！悟徹大師，您老人家可知道他們？”
“阿彌陀佛……高長老稍安勿躁，這三邪之事，貧僧倒聽聞過，會後儘可告知衆位。至於這蒙古人也是條不畏死的漢子，稍後便將他安葬了罷。”那法號悟徹的僧人連忙勸慰高長老。“當下要緊之事，是要把這年輕人救醒。”另一名僧人大概就是悟機了，他的一字眉攢成一團，他的雙手貼在周皖心口，他的頭上升騰起了白霧。
“這個青年……”高長老嘆了口氣，“還真是拼了命。寇先生，你可還好？”
寇懸河捂着胸口，皺眉道:“好一些了，然而內力已被人下藥封住……適才那青年本只有四五成內力，到後來雖是處於劣勢，其招式中蘊含的內力竟是越來越充裕，令人百思不得其解。看來今日的武林大會難以繼續進行了……不如稍歇幾日……不能再用這裡的井水……去調用山頭的釀泉罷。”
寇懸河又囑託了幾句，向衆人道個不是，將今日的大會草草地了結了。
過了半盞茶的工夫，悟機緩緩撤開手，把頭轉向在一旁焦急觀望的宋凡瀟和韓佑：“你們與寸步閣可有干係？”
二人對視一眼，異口同聲道：“我們不是寸步閣人士，但我大師兄……”
“不必再說了。”悟機止住了他們的話頭。
“不知大師問這話是什麼意思？”韓佑忍不住問了一句。
“他用了寸步閣的隱秘內功，我本以爲他是寸步閣之人。然而他體內並無赤氣之力……不過是有些好奇。”悟機沉聲道，似乎有所隱瞞，“他險些用盡自己全部的氣力，精氣將近枯竭……幸虧他這內功能化被封的內力爲護體之力，也虧得我們及時趕到，不然他決計活不到現在……暫且留他在此地靜養幾日罷……”
“師兄……向來如此吧……”宋凡瀟嘆息。
“你們的師兄是何名姓？師從何處？竟有如此毅力！”高長老向寇懸河與悟徹瞭解情況後，便來看看這位勇敢的青年。
“我們大師兄叫周皖，是淮南周計周老先生的子嗣。”韓佑忙不迭道。
“原來是‘劍鋒隱士’周計周大俠的子嗣……”高長老恍然大悟，“我一向敬佩他爲人處世十分厚道，救民於水火，武功也頗具名家風範，只可惜被寸步閣的賊子……唉……”宋凡瀟、韓佑聞言黯然。
“罷了，你們住在哪裡？先把他送回你們的住所吧，悟機大師會開些調養的方子給他，你們儘管放心好了，悟機大師可是有名的僧醫，與那甄未遲不相上下，但絕不會有那種奇怪的要求。”高長老試圖岔開話題，讓這兩人安下心。
“我們就住在旁邊隆福客棧，勞煩幾位前輩費心救治我師兄。”韓佑連忙回答並抱拳表示感謝。
隆福客棧就在距離擂臺一條街的地方。表面裝潢樸素，獨門口有個“福”字被塗得紅豔豔。客棧緊挨着一家藥鋪，一家飯莊。悟機親自爲周皖煎藥並配置了薰屋子的香方，以除邪氣，宋凡瀟、韓佑亦不必乾着急，他們去幫悟機打掃屋內環境，避免穢土讓師兄染恙，同時也能簡單照顧周皖。擦個汗，扇個風，薰個香，敷個藥，他們也都做得來。韓佑時不時想調侃幾句，但看着大家都神情嚴肅，根本說不出口。
數日過去，周皖的傷口漸漸癒合結痂，他的臉色也漸漸紅潤，也能醒過來說幾句話。“恢復得不錯。”悟機檢查過周皖的傷口並把了脈後，欣然道。
韓佑再也止不住話匣子了，一個勁兒添油加醋地給周皖講那天的故事，說到去請幾位大師的路上遭人攔截，宋凡瀟勇敢作戰，自己搶隙幫遠處的大師們解決了“路障”，再趕回從背後夾擊頭一撥人……一直講到悟機替周皖用藥，二人盡力照顧，只講得周皖苦笑連連，欲言又不能言。
大概十天過去，周皖已基本恢復了，悟徹、悟機二人這才把三邪之事告訴周皖。
這三邪分別是“邪仙”巴桑喇嘛、“邪君”蒲察阿里、“邪妖”衛慕百川，是近年來在中原臭名昭著的惡人，常做一些肆意掠奪、殺人滅口的勾當。像強盜劫匪，卻是各有手段。這幾人性格乃至身份似乎都不相同，卻一起共事，許多人亦懷疑那名字不過是故意爲之的假名，卻沒有得到證實。除了他們犯下的案子，沒有人有他們的消息。
“這些案子大致是如此如此……寇先生估摸着這些人會北去犯案，已召集了大批人手去追，你且多歇歇……”悟機講得口乾舌燥，不想周皖突出一句：“他們大概並不是向北走。”
“這是爲何？”悟徹、悟機、宋凡瀟、韓佑不約而同地訝異道。
“因爲他們犯下的這些案子啊……”周皖呷了口茶，低聲解釋道。