“你們幾個賊子還不快滾！”劉天罡護着人羣中心勉強站立的兩人，擡劍怒罵。
“劉家三兄弟果然不同凡響！劉天威能打傷我們這十餘個好手才陳屍一旁，劉天速能逃出追擊，你劉天罡竟然放心讓那個小子替你，心安理得地打傷我們的人，來救你的妹子。”肥胖的老者怪笑道，向一旁的小賊伸出右手，“周小友真是神機妙算，讓我們成功把你們一網打盡。”
“天威……周……”劉天罡一愣，露出了痛苦的神色，冷哼，“只要我在，你就別想這麼容易殺了我們！”“我可不殺你們……”肥胖老者眯起眼，“我不過是……不讓你們妨礙我的計劃。”
“說得好聽！這些人不都是你們傷的？”劉天罡收劍在身側，怒喝道，左手已捏上了劍訣，“你敢動他們一根毫毛？”
“如何不敢呢？”肥胖老者的眼中迸發出殺氣。他接過小賊遞來的大刀，在手裡掂了掂分量。
“早就聽說你們兄弟在追蹤我……劉老大又有過人的武功，我楚霸王就捨命陪君子了！”肥胖老者乾笑道。
“哈，楚西泠你還真恬不知恥地自封霸王？好！我就讓你像西楚霸王一樣自……不，被刎太湖岸！”劉天罡長笑。
“媽巴羔子的！你給老子閉嘴！”楚西泠怒吼着，揮刀指向劉天罡的喉嚨，“老子姓楚，名霸王，什麼楚西泠楚東泠，通通滾他媽的蛋！劉天罡，你敬酒不吃吃罰酒，我就算殺了你也毫不爲過！”
難以想象這麼一個兇惡肥胖的老頭的名字竟然叫“楚西泠”，這麼詩意又有着淡淡憂傷的名字——也無怪他的名字被暴露後他這麼生氣，他手下的人大概此時才知道他真正的名字。
“死又何懼！郭庭，天慧，你們一定要和他們拼到底。我這個做大哥的不稱職，叫你們受苦了。”劉天罡咬牙道。
“大哥，你放心，我就算拼死也會讓慧妹出去。”唯一倖存的少年郭庭強吐出一口氣，硬撐着不倒下。這叫天慧的姑娘已經氣喘吁吁地說不出話，但她的眼神卻堅定得叫人心頭一顫。
“老匹夫，我今日豁出命去，爲民除了你這個大害！”劉天罡“唰”地挽個劍花，平刺出去。這一劍刺出似乎毫無力道，卻蘊含着劉天罡的畢生功力。
之前他和周皖“拼命”的力道，周皖都用柔和的內力返還回去，所以他的功力並沒有太多損失，這時藉助寶劍在室外施展開來，格外威風！他早已抱了必死之心！
楚西泠也不是弱者。他的刀揮得虎虎生威，這勢頭，當真可媲美西楚霸王。
刀劍錯交，錚錚巨響，撕火光，裂湖風，卷亂草，徹黃土。騰龍憤吟，翻蛟怒嘯，周圍火光閃了幾閃，竟被刀劍之氣斬滅了幾團。
“賊子厲害！”劉天罡深吸一口氣，划向楚西泠肩膀。楚西泠一抖刀，反斬回去。火光明滅似在瞬息之間，二人已纏鬥了百來招。
周圍沒人看得出誰佔上風。
所有人的目光都集中在這二人身上。
這場勝負決定了誰生誰死，誰留誰走！
劉天罡的頭上已滲出了細密的汗珠。楚西泠的刀很霸道，很猛，而他的劍要鑽縫隙去攻。他一面刺又要一面躲，他的胳膊已然微微顫抖。
楚西泠故作悠然不驚，隨手砍去，一刀接一刀，毫不手軟。
“我看你還能堅持到什麼時候！哈！”楚西泠大吼一聲，左掌右刀齊發，如雄鷹撲兔，劈向劉天罡周身數處要害。
劉天罡咬緊牙關，爲了護住郭庭和天慧，他已然不顧自己性命。
“嗤”的一刀，刀鋒劃過劉天罡肩頭，帶着幾縷頭髮蕩向劉天罡腰間。劉天罡悶哼一聲，胳膊一沉，勉勉強強躲過致命一刀，拼盡全力縱身一躍，欲展最後一擊“蒼鷹搏兔”，拼個你死我活。
卻聞山上有二人接連大笑數聲，笑聲忽止。就在這一眨眼的工夫，劉天罡躲過了楚西泠的刀，正始“蒼鷹搏兔”。
劉天罡目中噴火！
“呦呵，他奶奶的，玩真的啦？”楚西泠刀尖一轉，直撲劉天罡。劉天罡忙轉劍鋒，護在身前。
怎料楚西泠這一刀勢道奇強，竟生生折斷了劉天罡的寶劍，刀，刺入劉天罡腹部。
“哼。”劉天罡忍着痛，把斷劍向楚西泠臉上丟去，拼盡力氣一個翻身——不讓刀尖刺的更深——代價就是:他直直地摔在地上，再也沒有一丁點力氣站起來。楚西泠一側頭，就躲過了劉天罡的最後一擊，但他也已無力再追殺劉天罡。
他的身邊突然落下了兩粒勢道奇強的銅子。
“劉大哥！”周皖發過來的暗器只差一瞬就能救下劉天罡。只是一忽兒，但終究是晚了。劉天罡的腹部被鮮血染紅，血，在道袍上蔓延開。
“又來了個不怕死的小子。”楚西泠提着染血的刀，傲然看着“驚魂未定”的周皖。“劉大哥會拼命，我自然也要與你拼了。”周皖沉聲道。
“想得倒美。”說到這兒，楚西泠也不禁氣息有點急促了。他深吸氣，想平和下呼吸，恢復一會兒氣力。可惜他做不到。
總有一些藍幽幽綠瑩瑩的粉末在他身邊飄蕩。他一旦把它們吸進去，就會打好幾個大大的噴嚏。
這就是藏在劉天罡劍裡的秘密。那些亮閃閃的粉末纔是劉天罡真正的最後一擊。
楚西泠不斷地打着噴嚏，痛苦萬分，虛弱地伏在地上。小賊們面面相覷，不知如何是好。楚西泠想下令，卻無可奈何。
看來現在他們並不能再做出什麼。周皖看了看陣中二人，見他們尚處於危險之中，自己又不能留受傷的劉天罡在惡人身邊，便屏息跑到劉天罡身邊，將他抱入陣中，欲以一人之力，救三人之命。
“你……”那叫天慧的姑娘見周皖不對楚西泠下手，有些慍怒，低聲質問道，“你爲什麼不直接殺了他！你……你鬥不過他們的，你……你應該下手！”郭庭也附和道:“沒錯！不殺了他，這些賊子……”
“我知道。但是現在保命最重要——保住所有人的命。現在乘人之危殺了他，縱使他罪大惡極，江湖上總會有些偏見。”周皖一面取出傷藥給劉天罡敷上，一面取出一個瓷瓶遞給天慧，“這藥你們各服一粒，可以調和內息，一會兒好迅速離開這裡。”
天慧不接。
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郭庭看了看周皖，又看了看天慧，不由勸道:“慧妹，他說的也對。你且先……慧妹！你做什麼！”
天慧把手猛地一甩，打翻了周皖手中的瓷瓶，白色的藥丸翻落了一地。“我纔不會受你這慫包的好！”天慧不屑道。
周皖雖有些痛惜與莫名——那藥是玄城的珍物，藥性奇佳，若是這麼廢了，甚是可惜；他之所以不殺人也是爲了防止水賊們一擁而上，爲他們的頭領報仇——但他只是微微失落地笑了笑:“不願服就算了。劉大哥他傷得不輕，但沒有性命之憂。只要你們一會兒還有力氣，不用藥也可以。那麼現在——我再按你說的去做。”
天慧一愣，喃喃自語道:“什麼江湖偏見，都是放……放……呸，這人不就是怕了楚西泠，故意討好我們而已！還非要像個正人君子一樣。”郭庭偷着聽了一耳朵，心中無奈道:慧妹總是這般懷疑別人，也不知幾時能改了這毛病。
再說周皖，他輕嘆着走向楚西泠:“你可有悔過之心？蒼天有眼，你逃不過的。”楚西泠怎甘罷休？他恨恨道:“你個毛頭小子，休想虛張聲勢。有膽子和我手下過過招！”
“莫說你手下，就算是對你，我也照樣敢。”周皖拾起地上的半支斷劍。
“你小子狂傲得很，不來個人壓壓你的威風不行啊。”楚西泠向身邊“人”做了個手勢——猛然一愣，轉而冷笑，“不知道他去哪兒了，否則一定願意和你這個驕傲的小子鬥上一鬥！”
“你若說的是焦鷓，他早已敗了。”周皖嘆道，“這與‘滅六國者六國也，非秦也，族秦者秦也，非天下也'是一個道理吧。”
這句話出自唐人杜牧的《阿房宮賦》。“滅六國者六國也，非秦也。族秦者秦也，非天下也”乍一看並不合史實，然而杜牧旨在強調爲國之君，應當愛民。六國若羣起反抗，就不會被滅，秦若知道愛民，就可“遞三世可至萬世而爲君”，不至於遭遇滅族之災。周皖這麼用，無非是想說焦鷓是自作自受。
“鬼才會信。”楚西泠打量着周皖上下衣物，大笑道，“毫髮無傷？除了神仙，是人都躲不開焦老弟的絕技！”“的確我沒能躲開。”周皖以食指中指夾着斷劍，把手心亮給楚西泠，“這種老把戲……有了前車之鑑後我豈能再重蹈覆轍？讓代價小一點，又不是不可能。”
“呼！”楚西泠肅然，“看不出你小子還有些門道。”“還請不吝賜教。”周皖微微一笑，“晚輩無禮，先出半招！”
周皖果然先行遞出劍去——勢道雖緩卻暗含柔勁。
“算你厲害！不過你已經錯失了殺我的最好機會！”楚西泠橫刀，冷笑，猛地回刀，竟在臉上深深地劃了一刀，“老子會拼命。”
血從傷口中汩汩不絕地淌出，楚西泠的刀竟然愈加猛烈了！“猛獸，越是見血，越是興奮！”面對周皖的一擊不中，楚西泠更是發狂一般叫囂起來。“好一個野獸。”周皖輕笑，卻不敢輕敵，“我倒要做個打虎英雄了。”
楚西泠連施“惡虎攔路”、“風捲霹靂”、“天雷開山”、“烏龍探海”、“霸王扛鼎”、“驚濤駭浪”、“力劈三關”、“金鵬展翅”、“雲橫秦嶺”、“窮途末路”、“陰陽兩隔”、“萬里不還”十二招，竟迫得周皖連退了十步！
“小子！看到我們老大的厲害了吧！”“還不快跪地投降，饒你一條小命！”“來不及啦，趕緊求天求地讓大王給你留個全屍吧！”“混小子不知好歹，大王打得好！”周圍的嘍囉賊子紛紛喝彩，以爲楚西泠必勝無疑，開始舉旗擂鼓地奉承起來。天慧和郭庭的心揪得緊緊的，現在場內，只有周皖可以救他們！
雖說“當局者迷，旁觀者清”，可是高手對決低手旁觀就不是如此了。
楚西泠心中暗驚:感情這小子在試探我的功夫才故意後退，不然這退不了的兩招，他竟然用巧勁接住了，用那斷劍，用兩根手指！他發了狠:“小子還挺厲害，我楚霸王誓死斬你於刀下！”
“說得輕巧。”周皖輕嘆，“看來我今晚必須要大開殺戒了。”
周皖嘆聲剛落，寒光乍現，周皖已“唰唰唰唰”連刺出四劍！他緊夾着斷劍，以劍氣籠住了楚西泠的刀。
楚西泠瞬間覺得刀上壓下來了強勁的力道。強勁，又綿綿不絕。“真人不露相……小……子……”楚西泠咬着牙，氣息顫抖，被周皖的勁壓得喘不過氣。
“什麼？”周皖知楚西泠是太湖賊首，若按迎楓的推理，他應該知道些什麼，關於周遊坤的事。他下手稍稍輕了些，收了些勁，讓楚西泠說話。
“你小子……是誰！”楚西泠掙扎着問出這句話——不，應該是吼出的。
“我倒想問問你，周遊坤他在哪？”周皖低聲道。“周小友早已渡水……臭小子看招！”楚西泠不甘心，突然反擊。周皖早有所料，把左掌中的一把銅子盡數發出。
飛花摘葉噴酒皆能傷人，這一把銅子更是威力無窮。周皖這一把銅子，打落了楚西泠數顆牙齒，打得他身上血點斑駁，穴道淤滯。周皖將劍搭在楚西泠頸中，作勢叫道:“誰敢上前一步，我就叫這霸王見閻王！”
沒人敢上前一步。
“還不快殺了他！”天慧怒斥道。
“我還有幾句話要問他。”周皖微微低頭致歉，“問完之後，姑娘亦可親自下手復仇。”