“安陽侯身爲主帥卻帶頭違反軍紀，但念其南征有功，且並未造成嚴重後果，着罰沒俸祿一年。將那擅入軍營的女子交廷尉處置。”漢武帝終究還是開口了，而且還是表現出一如既往地對霍光的維護，僅僅只是象徵性的罰俸一年，如此懲罰對於霍光來說幾乎算不得懲罰。
聽到漢武帝的決定，一些朝臣長舒一口氣，一些人又感覺失望。桑弘羊跪伏在地，臉上也是露出深深的失望之色。至於漢武帝說的將霍棠交由廷尉處置，則完全被朝臣自動忽略了。天下人都知道霍光只有霍去病這麼一個兄長，家中再無其他兄弟姊妹。衆人想來霍光口中的所謂小妹，最多不過是有些關係的親族女子而已，如此人物即便被廷尉定罪當誅也不會對霍光造成絲毫影響。
“陛下，臣妹年幼無知，一切罪責皆因臣而起，即便論罪當誅，也請陛下斬了臣的腦袋，饒臣妹一命。”霍光的聲音很再次迴響在大殿之中，就在所有人都以爲此事就此揭過的時候，霍光擺出一副寧願抗旨也要保住霍棠性命的態度。
“安陽侯，不可爲一女子而自誤啊！還請慎言.......”路博德顧不得漢武帝已經難看的臉色，隔着幾丈距離大聲說道。這個時候霍光一系的官員都臉色大變，恨不得直接將霍光拉出宣室殿，霍光此刻的舉動無疑是得寸進尺，有些挑戰皇帝底線的味道。
“咳咳.......安陽侯你乃國之柱石，凡事應三思而後行。朝堂之上不可兒戲，還不快快退下。”衛青距離霍光和漢武帝最近，眼看局勢就要失控的時候，他也無法再坐視不理。他開口讓霍光退下，如果此刻霍光聽了衛青的話回到自己席位，那麼也算給了漢武帝一個臺階下。到時候再隨便扯到其它話題上，這件事也能過去了。
但一向對衛青尊崇備至的霍光，這一次連衛青的面子都不給了，依舊跪在大殿中央，彷彿在與漢武帝對峙着。
“霍光，你可真的想清楚了？”出乎意料的漢武帝沒有表現的多麼憤怒，平靜的語氣甚至還給人一種不如先前那般憤怒的感覺。只是他直呼霍光的名字而不稱官爵和職位，讓衆人都以爲漢武帝已經憤怒之極了。
“臣已經想清楚了，若連自己的家人，自己的妹妹都不能護持。臣如何去替陛下守護這大漢江山？不能安家，何以安天下？”霍光身軀挺直不卑不亢的對漢武帝說道。
霍光的聲音落在滿朝文武的耳中，一個個都是微微一愣，霍光這時候明顯是在狡辯，但是他的話又好像有那麼一點道理。霍光回答了漢武帝，也等於將最後一次機會放棄了，衛青無奈的坐到自己的席位上，連他都不知道漢武帝最後會做出什麼決定，只能默默的祈禱皇帝能夠從輕發落。
“哈哈哈哈.......好一個伶牙俐齒的霍光......既然你都這麼說了，那朕就成全你。”漢武帝突然哈哈大笑，不過聽他的口氣這次真的是怒極而笑了。
“霍光聽旨。”漢武帝雙目逼視着霍光，沉聲說道。
“着奪去霍光大司馬平南大將軍之職，削去食邑三千戶。另外朕近日正好擴建了太學，你便去太學做個客席博士，負責教導那些太學學生半年吧，這半年你好好反省不用來上朝了。退朝......”漢武帝一番話直接奪去了霍光官職，連食邑都被削去了一半，最後還將其發配到了太學去教書。可以說漢武帝的這個處置直接將霍光徹底的邊緣化了，成了一個空有爵位而毫無聖眷的侯爺。
漢武帝甩袖而走，也不管朝臣們的反應，也不給這些人任何機會，無論是贊成也好反對也罷。只留下宣室殿中滿朝文武面面相覷！
“臣領旨謝恩！”霍光匍匐在地，也沒有去看漢武帝，只是自己低着頭大聲的喊道。
“唉......”衛青嘆息一聲，自顧自的站起身來向殿外走去。走過霍光面前，衛青低頭看了一眼霍光，而後又搖了搖頭繼續向外走去。
待衛青走後，路博德朱買臣等霍光一系的官員都圍向了霍光。路博德伸手想去扶起霍光，卻不料霍光擺了擺手，自己站了起來。看了看眼前欲言又止的幾人，霍光也沒有解釋什麼，只是淡淡的說了句：“都回家吧。”
霍光彷彿沒事人一般，揹着手就打算往外走去。剛走出沒兩步，迎面正好看到桑弘羊也起身了，而此刻桑弘羊身邊也聚集了幾位朝臣，他身爲九卿之一，自然也有一些心腹親信。
“喲，平南大將軍今日朝堂之上可是威風無比啊......哦，差點忘了，以後得稱呼你霍博士了！”桑弘羊面帶微笑的對霍光說道，將博士二字咬的重重的。
博士只是太學的老師，官職低微，僅僅只有六百石的俸祿。放在長安城就是不入流的小官。
“大農令倒是長了一副好牙口，可惜卻上不了戰場，戰場之上靠一張嘴可是打不了勝仗的。”霍光氣定神閒的說道，一副毫不生氣的樣子。
“你.....哼......”桑弘羊臉上難看，卻沒有繼續和霍光爭論，而是一甩衣袖揚長而去。
剛纔霍光的話，卻是將桑弘羊比作了畜生，同時又暗諷桑弘羊只會逞口舌之厲，永遠別想封侯，此時西漢還嚴格執行着非軍功不得封侯的規矩，而桑弘羊還不是侯爵這件事正是他的心病。
一場朝會在霍光的轟然倒下中落下了帷幕，霍光還未回府，他被革職並削減食邑的事已經傳遍了長安城，而這一消息還在以更快的速度傳遍大漢天下。而隨着霍光被貶，朝堂之上的細節一點點被世人知曉，當得知霍光有機會不受懲罰，卻爲了一個叫霍棠的女子甘願放棄一切權勢甚至性命的時候，霍棠這個名字也隨之名動天下。不過這種名動天下卻是帶着極大的貶義，甚至後來霍棠二字更與紅顏禍水畫上了等號。
安陽侯府大門緊閉，侯府中人都一臉愁容。當霍光返回侯府的時候，下人們刻意的低着頭，就連李妍也有意無意的迴避着霍光的目光。
“呵呵，你們這都怎麼了？不就是丟了官職嗎，正好本侯可以清閒清閒。都打起精神來，這侯府還是往日的侯府。”霍光看出了自己府中的異常，不過因爲自己丟了官職，所有人都以爲自己失了聖眷，從此霍氏一族也將一蹶不振。
“對了，怎麼沒看到棠妹？”霍光發現往日總是能第一時間見到的霍棠，今日卻沒個人影了，便下意識的問道。
“侯爺被革職的消息傳出後，棠小姐就將自己關在了房間內，誰都進去不。”甄有財有些不放心的說道。
“我去看看。”霍光看了李妍一眼，而後起身向霍棠所居的院子走去。
霍棠居所乃是獨立小院，也有數位婢女專門服侍，霍光剛一進小院就看到霍棠的幾個侍女圍在門口像是在勸慰着，不過看樣子屋內的霍棠並未做任何迴應。
“怎麼回事？”霍光走近，不悅的問道。
“拜見侯爺。”侍女們聽到霍光的聲音，紛紛轉身下拜。
“棠小姐聽說侯爺因爲棠小姐的關係而丟了官職，便將自己鎖在房中，婢子等無論如何呼喊，都不見棠小姐迴應。”爲首的侍女低頭回答，她們一個個都埋着頭，不敢去看霍光。
“都下去，這沒你們什麼事了。”霍光揮手讓這些侍女退下。
“諾”幾個少女如蒙大赦，連忙躬身退走。
待侍女們都退下，霍光伸手拍了拍房門，果然從屋內栓住了門栓。他便出聲喊道：“棠妹快開門，爲兄有話對你說。”
霍光等了片刻，也不見屋內有什麼迴應，他看了看房門，而後毫不猶豫的一腳踹出，“轟”的一聲木門應聲而開，一些木屑更是飛濺的四散開來。
房門大開，霍光邁入房中，第一眼並沒有看到霍棠，而後他目光在房中掃視一圈，最後在房中一角，看到身子捲曲在角落，雙手抱着膝蓋，腦袋埋在雙腿間的霍棠。
霍光沒有說什麼，只是慢慢的走近霍棠，在她身前站了片刻之後才沉聲說道：“擡起頭來，看着我。”
霍棠沒有擡頭更沒有搭話，依舊保持着蜷縮的姿勢，如果不是身軀還有些細微的起伏，都會讓人懷疑她是不是還活着。過了許久霍光再次說道：“擡起頭來，看着我。”
“我沒臉見你，二哥你走吧！”這次霍棠終於有了迴應，不過哽咽的聲音顯出她內心無盡的自責。
“你還好意思叫我二哥，看來你還沒忘了自己是誰。你以爲我真的是因爲你才丟的官職？枉我如此器重於你，遇事卻不知冷靜，一有挫折便自怨自艾，你如此心境如何讓我安心將大事託付與你？”見到霍棠令人憐惜的樣子，霍光不僅沒有出言安慰，反而一副恨鐵不成鋼的樣子，大失所望的說道。
“我......二哥你的意思......？”霍棠聞言不再一味自責，反而身軀微顫，擡起頭來看向了霍光，眼神之中少了自責與頹廢，恢復了一絲神采，好像正開始思索霍光剛纔說的話。