如佳是倫敦孔子學院的一名年輕女教師，雖然她還不到三十歲，卻對國學有深厚的的造詣。這天下了課，有一位名叫亞當的學生來請教如佳，問：“在公元300年以前，東西方几乎同時進入了成熟的莊園經濟，隨之產生了貴族式統治。可是，爲什麼其後中國只用了300年，就走出了這貴族式的統治，而西方卻在這種模式下一直走到近代資本主義革命纔算結束，走了近一千五百年？”
如佳一愣，如佳對中國歷史上各個時期的國學都有深入的研究，可是她對政治制度卻研究很少。於是她對亞當說：“爲什麼說中國僅用了三百年就走出了莊園經濟呢？”
亞當說：“我對中國政治經濟史比較瞭解，公元六百年左右的隋末農民大起義，就證明了中國的莊園經濟已經不是社會經濟的主體。在這次起義中，不管是領袖還是中低層起義軍官，多出自農民。所以《隋書》感慨地說：‘彼山東之羣盜，多出廝役之中，無尺土之資，十家之產，豈有陳涉亡秦之志，張角亂漢之謀哉！皆苦於上欲無厭，下不堪命，飢寒交切，救死萑蒲’。”
如佳說：“劍橋中國史側重對社會的表述，每段歷史都是請這段歷史的泰斗級專家編寫的。你可以看一看劍橋中國史中的魏晉南北朝史部分。”
亞當笑了笑：“老師，看來您對政治軍事史不太熟悉，因爲中國僅用三百年就走出貴族佔主體的歷史，這三百年，在中國浩瀚的文明史中如白駒過隙，此後一千多年的小農意識支配下，人們從沒有讀懂過兩晉文明。沒有說服力的學說，所以劍橋中國史中並沒有撰寫魏晉南北朝這一段。南朝大莊園主（大企業）執政；北朝鼓勵大企業發展，但不允許大企業執政。這段歷史對看清今天東西方社會之異同，太有意義了。”
如佳說：“其實我對歷史，尤其是魏晉南北朝的歷史也不熟悉，但是你說出的這個問題很有趣，讓我回去研究一下這方面的一些專著，再來向你解答。”
如佳回到自己的公寓裡，她想查閱一下關於社會發展的一些專著。因爲她理解很多政治的大變革，往往是由科技和社會的發展而引起的。比如，西周時代實行的井田制，就是因爲當時的農具停留在青銅時期。直到漢朝，銅和金還是不分的。如此珍貴的農具就不是家庭或家族可以用得起的。所以，只有實行公有的井田制，由國家派人組織調度農業生產，合理使用公家青銅農具。所以這一時期的生產必定是公有制的。而國家派到遠方去組織安排的人，也就成了世襲貴族。後來鐵器被廣泛運用在農業生產之中，大的家族和一羣人就可以自行從事農業生產，不再需要一個子爵、男爵來安排生產。這樣，私田制開始流行，世襲貴族開始**。生產力產生劃時代的飛躍。沿着這個思路，如佳就想找一些討論魏晉時期科學技術和社會面貌的專著來看。
可是令如佳很失望。在中國隨後的上千年史中，中國一直處在自給自足的小農社會中，社會的演變並不複雜，以至於描寫討論古代社會的專著非常少。中國的《二十四史》都出自兩千年的封建社會中，以至於使中國的史書成爲一個研究人與人關係的專著，對社會的描寫非常少。往往一套幾十本的斷代史中，只有一個章節或者半個章節在描寫討論社會制度。在尋找的過程中，只發現了一本《南北朝經濟試探》，如佳就把這本書下載來看。
原來戰國之後，雖然鐵器大量運用在農耕生產之中。但是鐵的冶煉技術非常落後，還沒有鋼，只能煉出粗糙的塊鍊鐵，無法造出鋒刃的鐵具。農田也需要種一年，歇一年。這樣由人來調配，組織的莊園耕種方式仍然代表了社會最高的生產力。莊園成爲國家賦稅的主體。
由於社會方面的史料甚少，所以這本書也只能無奈的加上“試探”二字。裡面有很多的內容，作者也搞不太清楚，像讀到有人自賣爲十夫客，關於這個十夫客也只是籠統的解釋爲佃戶，他自己把自己賣爲十夫，但是沒有多長時間，他竟然還能把自己贖出來成爲平民。這個十夫到底是一個什麼樣的社會關係？現代人也很難搞懂。如佳越看越頭疼，一看已到了晚上兩點多，就把電腦關掉，一頭倒在自己的席夢思軟牀上，嘴裡唸叨着：十夫、十夫······昏昏入睡。
日有所思夜有所夢，在夢中，如佳發現自己穿着古代婦女的長衫，掉下了懸崖。如佳猛地睜開眼睛，卻更加驚異的發現，自己正掛在懸崖邊的一棵小樹上，小樹離懸崖頂上只有三四米，但是小樹的下方是萬丈深淵，嚇得如佳出了一身冷汗，趕緊喊救命。忽然一個矯健的身影，腰間捆着一條繩索，矯健的蹦到懸崖壁上的小樹旁，一把摟住瞭如佳的腰，然後衝上面說：“快把我拉起來。”
片刻，這個人抱着如佳被拉上懸崖。如佳驚魂未定，卻又思索是否在夢中。她想咬一下手指將自己咬醒，可是咬的過於用力，以至於眼淚差點流出來。
這是什麼樣的一幅畫面，眼前的這十幾個人衣着古怪，打扮的像是在拍古裝戲，如佳不記得自己去過什麼拍戲現場啊，這是怎麼個情況？
這時，這羣人中爲首的一位神采奕奕的男人走過來問道：“在下劉輿，小姐，你還好吧？”
如佳看到這個男人，神采奕奕，錦衣華服，又不像是在拍戲，心中突然升起一絲恐懼：莫非自己穿越到了古代？遇到了隔世中的男主角嗎？這個主角還是好帥，好成熟，就是歲數有點大，看樣子都快四十了。
劉輿看到如佳正在愣神，身體好像沒有大礙，就衝如佳說：“既然小姐無恙，我們一行還有急事，就此別過了。”說着，那個男人輕盈的騎上馬，他身後的十幾個僕人也都跟着上了馬。
如佳一時大驚，自己也不知道這是什麼地方，什麼年代，可算遇到了好人，哪敢輕易把他放走。於是一咬牙拉住了那個男人，說：“先生，好人做到底，你可不能把我一個人留在這荒郊野地。”
劉輿一愣，說道：“那你的家在哪裡？我派人把你送回去。”
如佳說：“我的頭被樹幹重重的撞了一下，一時記不清家住哪裡了。”
劉輿無奈的笑了：“我們有急事去京城，不能在此耽擱，你既然說不清你家在哪裡，那能讓我們怎麼辦？我們可耽誤不得。”
如佳沒法，耍起了無賴，說：“當年王朗救起了一個被人追殺的人，華歆不同意，可是王朗偏要救。可是到了後來，追兵快攆上來了，王朗就想把這個人推下船自保，而華歆卻又不同意。他說，當初不讓救這個人就怕出現麻煩，但現在已經救了，就要救到底。最後他們還是沒有放棄這個落難的人。所以，你既然把我從懸崖上拉了下來，就不應該把我扔在路上。”
劉輿面無表情的看着如佳，心中猶豫了一會兒，問道：“你還記得自己的名字嗎？”
“我叫崔如佳”如佳說出自己的名字。
劉輿暗暗驚奇，說：“不如這樣，你先跟我們走，什麼時候你想起自己家在哪裡，我再派人把你送回去。這樣，既不耽誤我們行程，也沒有拋棄你，你看行不行？”
如佳只好悲催的同意了。劉輿讓僕人讓出一匹馬來，讓如佳騎，問：“你可會騎馬？”
如佳說：“我會騎馬。”如佳出生在呼和浩特，直到去廈門上大學，一直生活在草原上，非常喜歡騎馬奔馳在草原上。
如佳騎在馬上跟在劉輿後面，心中念道：我是真的穿越了嗎？這又是什麼年代？
如佳真的穿越了。她竟然回到了公元300年，這正是西晉末年戰爭開啓的這一年。
公元266年，曹魏禪讓西晉，晉武帝司馬炎登基。公元280年，晉武帝滅吳，晉朝統一中國。公元290年，五十五歲的晉武帝去世，晉惠帝登基上臺。晉惠帝就是中國歷史上有名的的呆皇帝，他有一句名言，就是“窮人沒飯吃，可以吃肉啊”。由於晉惠帝的呆傻，當年圍繞着朝廷的執政權，展開了一波風雲變幻的執政權的爭奪。
在這一年中，武帝的顧命大臣太師楊駿被殺，皇室中兩位重要成員，汝南王司馬亮和楚王司馬瑋，都成了這場權力角逐的犧牲品。最後，由賈后家族獲得重要的執政權。但是，賈后自己一般不干涉朝廷的公務，政令一般出自宰相（中書監）張華和賈后的名門親族之手，賈后通過其親族裴楷、裴?、賈模、郭奕等維護權力。由於這些人都是才華橫溢，而又有正義感的貴族，所以西晉政權又維持了其十年的錦繡繁華，如迴光返照一般，帝國進入了最繁華的時代。
可是，隨着惠帝年齡越來越大，賈后卻始終沒有生下一個兒子。這使得賈后對惠帝唯一的一個兒子的存在越來越不安。到了公元300年，賈后將太子騙進宮，灌醉之後，騙寫下了一封辱罵其父皇的書信，然後交與惠帝。最後將太子治罪，關進金庸城。潘多拉的盒子被打開。這一事件引起了司馬氏諸王的不滿，西晉末年的戰亂就此拉開帷幕。