“這……你……你們……”左夢庚的臉上一陣青一陣白。他真的想要立刻拂袖而去，然後帶上大軍，來好好的教訓教訓眼前的這個笑眯眯的混蛋。不過，最終，左夢庚還是忍下來了，他雖然一向驕狂，但是，對手百戰百勝的名氣，以及一路上他看到的模範軍，都像一座大山一樣的壓在了他的頭上。他想起了出行之前的一些事情。事實上，在得知模範軍已經進駐湖口，堵住了東進之路之後，左良玉麾下的將領們就在一起商議過應該如何應對。當時也不是沒有人，（其中就包括左夢庚）提出要給個厲害給“那些王八蛋”看看，但是更多的將領都打了退堂鼓，紛紛表示應該顧全大局，維持雙方長久以來的傳統友誼，不要做令親者痛而仇者快的事情。總之，就是在面對模範軍的時候，大家都有點慫了。
左夢庚在來湖口的時候其實也是很不服氣的，但是在鄭森安排他參觀了模範軍的幾次操練之後，左夢庚也一樣果斷的慫了。左夢庚沒打過什麼仗，但是他跟着他老爹也有些年了。這些年來，左良玉的身體狀況一直不太好，所以軍中的很多事情也都交給左夢庚來處理了。左夢庚雖然一直有驕狂的毛病，但是也不是完全不懂事。在看了模範軍的操練之後，左夢庚也能看出，無論是裝備還是訓練水平，左家軍都遠遠不是模範軍的對手。
所以，左夢庚最終也只能哀求道：“世子，難道就沒有別的辦法了嗎？”
“左將軍不要急。”鄭森笑道，“不知左將軍和寧南伯對於將來有什麼打算沒有。”
左夢庚一時間卻沒有反應過來。
鄭森見他反應得這樣遲鈍，忍不住搖了搖頭，又問道：“左將軍和寧南伯難道真的以爲獨佔湖廣，猶如藩鎮的日子能夠長遠？左將軍，如今亂世快要到頭了，朝廷還可能容許寧南伯像今天這樣嗎？”
“這……”左夢庚一時間也說不出話來。
“所以如今，自古以來，如寧南伯這樣的大將，今後也無非兩條路而已。”鄭森盯着左夢庚的眼睛道，“第一條路是再進一步，自立爲王，爭奪天下，若是成功了自不必說。不過我聽說寧南伯的身體不太好，貴軍的軍力財力也都不足，這條路怕是很難走。第二條便是爲國立功，將來做個功臣，子孫富貴。只是自古以來，能夠與國鹹休的功臣雖然不少，但是這些功臣都有一個特點，那就是自始至終，老老實實，從來沒有過桀驁不馴，甚至藐視朝廷，自立於朝廷之外的事情……”
“家父哪有藐視朝廷？”左夢庚似乎想要強辯一下。
“哪裡藐視？”鄭森笑了笑道，“爲上位者，極爲重要的德行之一，便是不自欺。若是寧南伯真的覺得自己是朝廷純臣，並不是什麼藩鎮軍閥，那自然好說。寧南伯可以遣將軍爲使，入朝求救，寧南伯自己統率大軍，和闖賊決一死戰。若是最後殉國，將來朝廷自然少不了追封旌表。寧南伯可願意如此？”
“你！”左夢庚差點又控制不住了。
“寧南伯自然不願意。”鄭森冷笑着道，“要不然，何來要一條活路的事情？寧南伯若是這時候跑了，將來天下平定了，你說朝廷會不會追究這件事情？自古以來，多少忠臣良將，天下安定後，都不得其死，寧南伯便能例外？”
左夢庚這時候卻又一次忍住了，重新擺出卑微的樣子，開口問道：“還請世子爲我們指一條明路。”
這一表現其實也全在鄭森的預料之中。在原本的歷史上，李自成打來了，左良玉不敢抵擋，便趁着南明鬧出了鬧出了假太子案，打出清君側的旗號，順江東下，結果被黃得功擊敗。左良玉病死之後，左夢庚立刻就帶着二十餘萬大軍投降了滿清。這人表面驕橫，其實不過是個膽小鬼罷了。
“左將軍，可知道石守信高懷德之事？寧南伯何不效法一下先賢？”鄭森卻笑嘻嘻的問道。
石守信高懷德都是宋朝開國時候的大將。宋太祖趙匡胤陳橋兵變的時候，這兩人都出了大力。後來宋太祖杯酒釋兵權，這兩人都很識趣的加以配合，結果保住了自己和子孫的富貴。鄭森知道左良玉沒讀過書是個文盲，多半不知道這事情，不過左夢庚卻是多少讀過一點書的，他覺得，這樣的典故，左夢庚應該是知道的。
左夢庚低着頭，想了一會兒，這才猶猶豫豫地道：“世子可能說得更詳細些？”
鄭森頓時就知道了這左夢庚平時所謂的讀書到底是怎麼讀的。便笑道：“要細說的話卻就複雜了……”
鄭森便將“杯酒釋兵權”的故事給左夢庚講了一遍，又道：“左將軍，當時石守信等人手中的兵幾乎就是他們私有的，身邊大將都是這樣的，宋太祖哪裡還睡得着覺？若是他們把着這兵權不放，換了你是宋太祖，可能容得下他？一旦太祖皇帝動手，石守信等人只怕子孫無遺類矣。你再說石守信等人一輩子出生入死，求的是什麼？難道不就是子孫富貴嗎？然而你看他們自解兵權之後，得到的是什麼？不正是子孫累世的富貴嗎？寧南伯若是隻想要子孫富貴，何不學一學石守信高懷德呢？若是寧南伯願意學一學石守信，將兵權歸還給聖上，某除了給以給寧南伯一大筆錢之外，還可以上書聖上，晉封寧南伯爲侯爵，賜丹書鐵券，如此，子孫富貴可保，豈不美哉！”
“可是……可是……要是石守信等人自解兵權之後，皇帝還是想要殺他們，那他們豈不是……”左夢庚還是非常猶豫。
“左將軍，小商販做買賣總是一手交錢一手交貨，概不賒欠。但是大商人之間可也是如此？比如你我兩方之間也有生意往來，我們可是什麼時候都是一手交錢一手交貨，概不賒欠的嗎？”鄭森問道，“爲什麼有時候我們之間賒欠一點，就不用擔心對方賴賬？”
“我們之間豈會爲了那點小錢傷了信譽？”左夢庚道。
“說的是。對我們來說，信譽就是一大筆錢了。我們的信譽都是一大筆錢，天子的信譽自然更是。宋太祖爲什麼要解除石守信等人的兵權？那是因爲石守信等人手裡有兵權就可以威脅到他的帝位。石守信等人自解兵權，這樣一來，他們對帝位就沒有威脅了，如此，宋太祖又何必再殺他們來損害自己的信譽呢？若是宋太祖殺了石守信，將來還有誰會信他？如今，亂世其實已經快到頭了，聖上正需要一個相信朝廷，願意自解兵權的榜樣。寧南伯若是願意做這樣的一個榜樣，朝廷肯定不會辜負寧南伯的。”鄭森笑着回答道。
“這……”左夢庚想了想，最後道，“這是大事，末將還要回去和大帥商量一下。”
“這是自然。”鄭森道，“聽說武昌糧食不足了，我軍雖然糧秣也不充足，但是還是能擠一些出來的。左將軍回去的時候，我軍可以派人從江上一併送兩船糧食過去，以支援貴軍。”