大明嘉靖四十二年正月二夜。
韃靼土蠻越會州而叩邊關，兵鋒抵喜峰口，欲乘夜而入，長城邊將急報京師。
帝驚，急招內閣並兵部深夜入宮商議，蕭公時任文華殿大學士，亦奉詔入宮，因列候補，稱“聽政”雲。
“咚……咚，咚，咚”
“東方明矣，四海威平，鳳鳴，丑時！”
乾清宮丹前的四座鎏金香爐，不緊不慢的吐出一絲絲甜膩的檀香。上百盞明燭微微的搖曳着，把兩隻銅鶴的身影拉得老長，正聚在了隆慶帝的身上。
“諸位都是兩朝的元老。”隆慶帝擡了擡手，示意衆人安靜下來，“若論起軍政，朕興許尚且不如。”
“遼東軍敗，想必諸位已是知曉。”隆慶帝自嘲苦笑一聲，“到這時候，朕才知道，這個皇上當真是不好當。”
“適才軍部又報，圖門兵鋒已抵喜峰口，諸位卿家如何是看？”隆慶帝一語既畢，落下眼來只看着衆人。
“陛下。”兵部尚書楊博上前一步，“韃子冬春之際，缺衣少糧，興兵叩關向來常見。臣以爲，只須吩咐邊軍力守，拒韃靼於長城之外，時久必退。”
“只是……”楊博微微頓首，“眼下遼東新敗，兵力大損，又折總兵楊照，需得儘快周張。”
“楊卿所言有理。”隆慶帝點了點頭，“楊卿既掌兵部，此等之事，便與內閣諸位相商而行便是。”
“臣，遵旨。”楊博應了一聲。退入列中。
“殿中六位大學士，難道再無話說？”等楊博退下，隆慶帝的目光又在四邊略掃一圈。
“楊尚書所奏，正是臣等所思。”內閣首輔徐階，見其他幾個目光都落在了自己身上，略一思量，開口說道，“三萬騎兵，雖是大損，可依我大明國力。也並非傷筋動骨。只要楊尚書安排無誤，臣等一應接應協辦便是。”
“哦。”隆慶帝應了一聲，又是微微點頭，目光卻轉到了蕭墨軒身上。“蕭卿，你可又何見地？”
“萬歲。”蕭墨軒尚未開口，便聽見殿門外一聲輕呼。
“報。”隆慶帝猛得擡起頭來，朝着門邊看去。
“啓奏萬歲，適才兵部來報，土蠻謀喜峰口未遂，轉古北口。潰邊牆而南，掠順義、三河。”殿門開處。馮保疾步而入，大聲奏倒。
“無能……”隆慶帝的眼間滲出一絲怒意，包括馮保在內的殿中八人頓時也是一起低下頭來，不敢仰視。
“嚴防死守，可是防得住，守得住？”隆慶帝“轟”的一拳砸在案上，立起身來。
“皇上。”徐階嚥下一口唾液，“韃靼南下，向來攻我長城衛戍一點，我軍雖陳兵百萬於境。亦難相顧。”
徐階說地倒也是實情，明廷雖陳兵近百萬於九邊，可是漫漫萬里長城，分了開來。除了幾座大的關隘，各個點上，並沒有太多的兵力。
“長城年年修。韃靼年年入，且還是不如拆了算了。”隆慶帝冷哼一聲，拂袖坐下身來。
此言一出，除了蕭墨軒之外，也是人人面面相覷。
“皇上，當立刻下旨戒嚴京師，以防韃靼。”徐階也是愣了半晌，才反應過來。
“那明年呢？後年呢？”隆慶帝冷笑一聲，不以爲然，“朕和太上皇，還有你們，都被困在這京城裡頭，任由他們胡爲，又與“庚戍之變”何異？”
“咚……”幾乎每個人的心裡，都像是受了一記重錘，壓得有些透不過氣來。
“蕭卿，適才朕問話於你，你尚且未答。”隆慶帝回過身來，目光又落到了蕭墨軒身上。
“聖上。”蕭墨軒四顧一眼，似乎有些猶豫，但立刻又鼓起了勇氣，“臣以爲，依眼下形勢，當是以議和爲妙。”
“議和？”大殿裡頭，頓時就像是炸開了鍋一般。
“陛下可依土蠻所願，封其爲王，允其納貢。遣使議和，請其退兵。”蕭墨軒咬了咬牙，將話一口氣說完。
“蕭大人……”張居正心頭猛得一驚，朝着蕭墨軒連連擺手。
“荒唐。”楊博本就是軍旅出身，性烈如火，當下就跳將起來，“土蠻挾三衛以窺薊遼，欲以求王。敵方憑陵以對，若準其所許，小小土蠻定是以爲我大明朝
他。制和在彼，其和必不可久。”
“況且土蠻此舉爲犯順，順義法王卻是效順，無功與有功同封，非但朝野寒心，亦見笑與俺答，關外諸部，必愈輕我大明。”楊博怒聲喝道，“蕭大人也是屢立戰功之人，豈與小人一般龜縮怕事，難道是被富貴掩住了眼。”
“聖上。”楊博刷的轉過身來，對着隆慶奏道，“臣雖不才，願提五萬精兵，斬土蠻於關內，既死無憾。”
“其實楊大人所想，也正是在下所願。”蕭墨軒被楊博呵斥一陣，倒也臉色不變，只是微微笑道，“可楊大人該是知道，自‘土木堡之變’之後，我大明邊軍多次出關，搗毀韃靼各部巢穴。”
蕭墨軒正身挺腰，侃侃說道；“成化九年，陝西總兵官許寧、遊擊周玉各率兵四千六百、從榆林紅山兒出境，搗滿都魯八百帳於紅鹽池，迫滿都魯遷徙北去，不敢復居河套數年。此後弘治，正德，嘉靖諸年間，我大明邊軍亦多次出關搗巢。可北方韃靼歷達延，到打來孫，再到眼下的土蠻，亦如詩中所云‘野火燒不盡，春風吹又生。’”
“如此這般，再過上一百年，我大明北邊亦不能平，即使斬殺土蠻一人，又有何用？”蕭墨軒的聲音無形之中提高了幾分。
“呵呵，那便請蕭大人賜教。”楊博冷哼一聲，略微拱了拱手。
“聖上，臣請請《大明混一圖》示衆。”蕭墨軒幾步走到大殿正中，俯身請道。
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“准奏。”隆慶點了點頭，又向馮保看了一眼，馮保立刻會意，踏步退出殿外，未過許久，便見幾個太監擡着幾座支架和一副長絹走了進來，又小心的展了開來。
只見這幅地圖上，以大明爲中心，東起東瀛，西至歐洲，北括韃靼，南達爪哇。在左下方，甚至大抵詳細的畫出了非洲的模樣。
“諸位大人比在下閱歷豐富，想該是知道，此圖乃是洪武二十二年，由太祖皇帝命人所繪。”蕭墨軒指着地圖說道，“可諸位可想過，這圖上爲何沒有國境？”
“嗯？”這幅地圖雖是一直藏於宮中，可徐階等人身居朝廷多年，也曾是見過，此時見蕭墨軒問起這個，頓時不由一愣。
“詩經有云，‘普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。’”蕭墨軒不緊不慢地說道，“可自晉以來，我中華數淪陷於蠻族之手，無一次不是自北方而入。太祖雄心，立此圖而明志，望我輩也。”
“蕭大人的意思是？”楊博有些愕然的看着蕭墨軒。
蕭墨軒暫且沒有說話，而是把手輕輕的按在了《大明混一圖》上邊，輕輕的向着上方移去。
“蕭大人，當年成祖爺五次北伐，尚不能平北方。”郭樸頓時也是目瞪口呆。
“聖明天子並非只守祖宗基業，郭大人意思，是當今聖上不能比過成祖爺？”蕭墨軒呵呵一笑。
“這……”郭樸有些不悅的皺了皺眉頭，“那便請問蕭大人，若要勞師北伐，錢糧從何而來；大軍遠征，戰馬又從何來？蕭大人掛職戶部，又曾在兵部任職，該是知道。汲天下而圖霸業，亦非聖明天子所爲。”
“無須汲天下錢糧，亦無須大軍遠征，戰馬只負輜重便可。”蕭墨軒淡然說道，“在下請許土蠻所請，只爲一時爾。”
笑話，可能嗎？殿中幾人，除了張居正之外，都是禁不住面露譏笑。
當着皇上的面，這個牛可吹大了，看你該是如何收場纔是。
只有張居正張了張嘴，似乎想說些什麼，卻又把話吞了回去。
“若是蕭大人有此之志，臣等自當相持。”郭樸忍住面上的笑，朝着隆慶帝奏道。
“臣附議。”郭樸話音剛落，張居正也上前一步。
“餘下幾位閣老並楊尚書何言？”隆慶帝像是鬆了口氣似的開口問道。
“微臣只是想問蕭大人，此番舉動有幾成把握？”徐階沉思片刻，開口問道。
“毫無差錯。”四個字從蕭墨軒的嘴裡蹦出，像是四塊巨石，震得各人心裡都是震動。
“若是如此……臣也附議。”徐階抿了抿嘴，拱手回道