“此案疑點重重，依我看來我們需要找到江戶城的同僚，讓他們協助調查。他們長期潛伏在江戶城中監視幕府的一舉一動，想要調查一件事情並不困難。”
“大人說的可是負責監視東洋這邊的千戶所？”
“恩。”
楚七帶着十幾個手下從井伊直弼被殺害的現場回來，他們察覺到非同尋常的地方，但是他們對東洋幕府內部的關係不甚清楚，要查明真相可能要專門活動在江戶城活動的錦衣衛配合。
楚七一回來，就有手下向楚七彙報：“大人，張閣老有找。”
張文正、魏祚昌等大明帝國的高層得知遇害的是幕府大老井伊直弼，陷入了短暫的沉默。
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“井伊直弼是親明派的大臣，他的遇害肯定會引起動盪，必須要儘快挑選好合適的人選代替他。”
“讓錦衣衛前去探明真相，我們需要給東洋幕府一個交代，以免被認爲是我們宗主國下的黑手。”
幾個人經過簡單的商量，張文正還要向皇都其他五個內閣大臣通報此事。
楚七立刻前往見到張文正，早先時候他抱着張芷兒回來正好撞見張文正，現在還多少有些尷尬。
張文長則滿意地打量楚七：“我已經聽芷兒說了事情的經過，你做的很好。這是私事，算不上錦衣衛的功績，不過我會私人替芷兒記下這份恩情，以後你遇難時我會幫你一次。”
楚七見張文正許下承諾，這個承諾不可爲不重，他趕緊說道：“當時情形危急，救芷兒姑娘相當於自救，算不上恩情。”
張文正搖頭：“我相信以你的本事，只有一個人的話也有辦法全身而退。”
楚七心裡暗道，張文正也太看得起他了，那時情況兇險萬分，沒有張芷兒提醒，楚七說不定會遭到伏擊者的攻擊。
楚七說道：“如果屬下知道被暗殺的目標是井伊直弼，也許離開的時候會出言提醒。如今井伊直弼一死，不知道是否會損害到我們大明的利益？”
“不，你所做很對，井伊直弼不過是我們大明推上臺的一個傀儡，沒了他再換一個人就是，但是我的女兒就只有一個。”張文正顯然不關心井伊直弼的死活。
大概這便是政客的觀念吧。
不過井伊直弼作爲一個傀儡，應該做好了這一天的準備，不然出行也不會時刻帶着60名武士。
“暗殺現場調查如何？”
“我們調查了現場，有18名死士，其中17人來自於御三家之一的水戶藩，1人來自於薩摩藩。水戶藩的藩主德川齊昭之子是幕府將軍候選人，我們懷疑此事與德川家內部權力爭奪有關，當然也不排除與我們大明主持的幕藩一和內閣有關。”
“你可知道，上任幕府將軍沒有子嗣，紀州藩藩主德川家茂被我們大明推上幕府將軍的位置，同時令彥根藩主成爲幕府大老。若幕後之人是水戶藩的德川齊昭，那麼必須要嚴懲不貸。”
“遵命，屬下將會聯絡江戶錦衣衛，共同偵破此案。”
“芷兒受了不小的驚嚇，你可以到後院前去探望一下。”
“嗯？”
楚七沒有想到張文正會主動催促他去看望張芷兒，一時間愣在當場。
張文正板着臉：“你不願意？”
楚七趕緊說道：“不，求之不得。”
張芷兒與侍女小竹就在後院，當正在用掃帚清掃庭院裡的積雪，她見到楚七走進來，歡喜中帶着調侃的口氣喊道：“小姐，楚公子來探望您了！”
張芷兒的房間裡面轉來一聲輕呼，然後又是磕磕碰碰的聲音。
好一會兒，張芷兒纔打開房門，臉色紅潤，比起早些時候楚七見到她時精神好了許多，而且還換了一身長裙。
她見到楚七出現在後院，多半是張文正放進來的，她看似平靜地說道：“小竹，你去準備一壺熱水。”
小竹答道：“是的，小姐。”
張芷兒看了看楚七，輕輕咬住下脣，猶豫了一會，這才問道：“外面天寒地凍，楚公子要不要進屋閒談。”
楚七不知道邀請男子到閨房就坐仍是一件羞恥的事情，他直通通地答道：“好。”
楚七走進張芷兒臨時下榻的房內，屋內有火爐，還有淡淡的清香。
張芷兒示意楚七坐下：“等小竹將熱水提來，小女子再爲公子沖茶……不知道楚公子此時來這裡做什麼？”
“張閣老說姑娘您……”
楚七見張芷兒氣色好得不得了，一點都不像是有後遺症的樣子，看來自己是被老狐狸給騙了。
張芷兒大概也想到這是自己父親忽悠楚七過來的，幽幽道：“公子想必是被家父所騙，纔來後院。”
“並非如此，即使是張閣老不說，我也擔心早上之事會對姑娘造成心理創傷。只不過礙於男女之防，不好主動進到後院罷了。”
“當真？”張芷兒心情這纔好一些，“小女子並沒有公子想象的那般脆弱，還不至於因爲早上的事情……那些兇手抓住了嗎？”
楚七點頭後又搖頭：“不能夠說被抓住了，因爲他們18個人全部被殺或者在新選組對他們進行逮捕的時候自刃。”
張芷兒奇道：“18個人？”
“有什麼不對勁嗎？”
張芷兒思考了一下：“小女子有時候可以過目不忘，清楚記得當時附近的人足足有20、30之多，是不是有漏網之魚？”
楚七被張芷兒這麼一說，如同醍醐灌頂。
他始終覺得有點不對，18個死士縱使是埋伏，也難以給60多個武士造成陣亡17人、受傷23人的戰果，何況死士當場只是陣亡了8人而已。
也就是說伏擊現場不只是18個死士，還有另外放冷槍的人。
這麼一來就可以解釋的通了。
楚七說道：“你提醒了我，我必須要儘快前去調查。既然姑娘沒事，那麼我先告辭。”
還不待張芷兒說話，楚七就已經起身告辭。
小竹才提着熱水過來，見楚七離開，對張芷兒說道：“小姐，怎麼楚公子這麼快就走了？”
張芷兒也有些懊惱，心情複雜。