詩曰:
煙雨濛濛雞犬聲，有生何處不安生。
但教黃犢無人佩，布穀何勞也勸耕。
杖藜裹飯去匆匆，過眼青錢轉手空。
贏得兒童語音好，一年強半在城中。
話說這首詩，乃是大宋小蘇學士所作。單題那王安石青苗法本意乃是利國利民，然所用非人，以致南轅北轍，事與願違。今日爲何重提起這首詩？爲是宋徽宗欲查明昔日大盜佔踞深山窮谷之處，設營備兵，消弭盜患，不料卻激起變亂。
原來那日徽宗欲派雲天彪查探各地，後得雲天彪建言，遂改戶部、兵部主導，各州府自行探查。二部侍郎領旨，先查明前經用兵，及疊次聚盜各山，開明單目，乃是：
京畿路一處：元陽谷。
京東路二十八處：梁山、麟山、枯樹山、紫蓋山、對影山、青雲山、新柳城、猿臂寨、清真山、二龍山、白虎山、清風嶺、桃花山、秦封山、望蒙山、天長山、召家村、正一村、登雲山、紫金山、傘蓋山、黃泥岡、白沙塢、野雲渡、赤松林、芒碭山、黃門山、冷豔山。
河北路四處：飲馬川、鹽山、虎翼山、蛇角嶺。
兩浙路二處：清溪嶺幫源洞、方巖山。
永興軍路一處：少華山。
共計三十六處，啓稟上奏。徽宗看罷，硃批依允。戶、兵二部遂起草詔令，命各州府限期查探各處，隨地制宜，設官備兵，不在話下。
且說詔書既下，青州地方官接得，查境內大盜盤踞之所，共有六處，乃是清真山、二龍山、白虎山、清風嶺、桃花山、正一村，遂命所屬各縣，速往查探，或撤散或駐兵，隨時報奏。
不說別處，就中單表臨朐縣新到任一知縣，姓昆名化鵬，乃是楊戩昔日門生。爲人刁詐讒佞，貪愛賄賂，急功好利，專會迎逢巴結，因此坐了知縣之位。那日接得青州府令，命查探縣內正一村，或撤散或駐兵，由縣內議定上報。昆化鵬見了，便召縣丞、縣尉、防禦等商議。縣丞道：“那正一村乃是歸化莊、里仁莊、正一莊三莊毗連，都是回部。三莊都歸哈蘭生、哈芸生兩兄弟節制，沙志仁、冕以信輔佐。這哈氏一族祖上自唐時由西域徙居此地，世代鉅富。然其地大小佃戶，雖然繁庶，土瘠民貧，庶而不富。若遇災年，往往饑饉。昔年梁山侵擾山東，四方無業遊民乘勢聚衆，依山傍險，打劫村莊。正一村山中，也有一夥強徒出沒。那哈蘭生首倡義舉，會合三莊團練鄉勇，入山剿賊，方除了那盜患。後來雲天彪征討清真山時，這哈氏兄弟曾助餉，又率鄉勇隨從征討，立下功勳，故此事須得慎重。”昆化鵬道：“這廝的事，本縣早有耳聞。那正一村本是漢民居所，無端吃他祖上佔了，這且不說。那村上地瘠民貧，又不見他做生意，爲何唯獨他家世代鉅富？那年聞得他助餉三十萬兩銀子，從何而來，怕不是刮索當地百姓來的？本縣到任以來，仍不見來拜，也未送免禁費，可見這廝不生眼珠子。此番前去，務要查個明白！”
原來按故宋舊制，鄉勇不得用兵刃槍炮旗號等物。那年哈蘭生等欲興團練，便送知縣一千兩銀子，請允用違禁之物，名曰免禁費。歷任新到縣官都送的，只是昆化鵬此來，尚不及送。那縣內衆官都是收過哈家好處的，見這般景象，都閉口不語。昆化鵬見衆人如此，心中愈發着惱，當日便盡點縣中土兵，帶了馬步兩名都頭，望正一村來。
看官，那哈蘭生現在雲天彪麾下，哈芸生、沙志仁、冕以信三個卻是如何了？原來那年收降清真山，哈芸生、沙志仁、冕以信均加遊擊將軍銜，後來又隨雲天彪征討萊蕪、嘉祥，不料哈芸生於嶅山爲史進所傷，沙志仁、冕以信在嘉祥攻城受傷，因此先後回村將息，未參與伐梁山大寨一役。續後朝廷褒獎，哈芸生見名單上僅給予自家都監職銜，卻無沙志仁、冕以信之名。那哈芸生是個直性人，因此大鳴不平，賭氣之下，索性連都監也不要了，與沙、冕兩個依舊在正一村居住。後來三人都傷勢痊癒，便每日於村中操練鄉勇，卻也落得自在。
那日昆化鵬騎馬，土兵前後簇擁，張着華蓋，一路上鳴金喝道，直到正一村前。只見村口一個高岡，上面有鄉勇把守。見是知縣相公，忙入村去通報。哈芸生正與沙志仁、冕以信談說南征之事，接得報信，忙出來相迎。當下哈芸生施禮道：“不知恩相駕到，有失遠迎，望乞恕罪。”昆化鵬道：“本縣初臨此地，爲民父母，特來查訪下情，且先帶路。”哈芸生領諾，便與沙志仁、冕以信，陪同走了歸化、里仁、正一三莊，最後到了禮拜寺。
當下昆化鵬見寺門大開，便徑直入內，只見寺中大殿七開間，院子甬道甚是闊大，東西間說話不能聽見，左右側廳每旁三間。那大殿中央設立空座，並無神像牌位；樑上懸一匾額，斗大四字，上書“無形妙化”；柱對上抱着十一字楹聯，乃是：“道闢西方，惟一心天真不昧；教垂東國，歷萬年帝澤常霑。”滿室彩畫莊嚴，丹青飛舞，阿轟在內唸經禮拜。後面連進三層，俱是大廈餘房，共計四五十間。昆化鵬道：“久聞這禮拜寺，果然是個大去處。”哈芸生笑道：“小人家世代是天方奉教良民，這寺乃是唐玄宗時，高仙芝怛羅斯戰敗，祖上初來時所建，已有三百餘年。”昆化鵬道：“可惜嚇可惜。”哈芸生問道：“恩相此話何意？”昆化鵬道：“實對你說了罷，本縣奉聖諭，因正一村山中往日曾爲大盜盤踞之所，爲消弭盜患，特來撤散此村。”
哈芸生、沙志仁、冕以信等聽罷，都吃了一驚。哈芸生道：“恩相聽稟，正一村往日雖有盜賊，但早已剿滅。如今村內俱是義勇鄉民，正可作護衛，何必要撤散此地？況撤散後，村民遷往何處？”昆化鵬道：“此事無需你費心，本縣早已籌劃好，百姓都遷往高粱屯。至於此處，限期三日拆除，本縣方好向州府覆命，半刻延誤不得。”哈芸生道：“且慢，此地回民已居數百載，安土重遷，倉促遷徙，水土不服，恐爲不妥。請恩相寬限數日，待小人請示雲將軍並家兄，再作曲處。”昆化鵬聽得這話，變了麪皮，大怒道：“此地乃本縣治下，豈有請示他人之理？縱然那雲天彪與你哥哥做了大將軍，卻管不着這臨朐縣，你這廝怎敢拿他二人壓我！本縣說三日便是三日，若遷延一日，定不輕饒！今日便先拆了這寺，與爾等做個樣看！”當下便喝令手下放火，燒那禮拜寺。
哈芸生見了，心頭那股無名火焰騰騰地，直冒三千丈，指着昆化鵬罵道：“你這好利之徒，我見你是個知縣，敬你三分。誰知你不識擡舉，登鼻上臉。今日你敢動這禮拜寺一磚一瓦，我先砍了你這顆狗頭！”昆化鵬罵道：“窮鄉僻壤出刁民，你這賊回子吃了忽律心、豹子膽，豈敢唬嚇本縣？”便教放火。當時那些土兵一齊動手，哈芸生等人少，倉促之間，遮攔不住，早吃一把火將禮拜寺點着，燒將起來。哈芸生怒極，向前一步，手起一刀飛去，正中昆化鵬臉上，剁着撲地倒了。沙志仁、冕以信一發喊，村內鄉勇都來。兩個都頭見了，那敢抵敵，引土兵落荒走了。
回說劉麒到馬陘鎮赴任，聞得正一村哈芸生、沙志仁、冕以信殺昆化鵬之信，心中大驚，暗忖道：“這三人都是雲將軍愛將，往日立有大功。如今這般大弄，須得先行知會。”急修書一封，差心腹星夜投到東京。那雲天彪正在東京候旨，接得劉麒之信，吃驚不小，急召哈蘭生，將信與他看了，問道：“此事如之奈何？”哈蘭生默然半晌，方起身道：“小將雖是粗人，得將軍多年教誨，耳濡目染，粗通春秋大義，亦知王子犯法，與庶民同罪之理。如今先奏明天子，小將親統兵前去，查明原委。若吾弟等真個造反，小將定不徇私。”雲天彪點頭，便引哈蘭生入宮覲見。徽宗聞報，亦吃驚不小。當日哈蘭生叩頭泣血，聲淚俱下，請求親去處置，雲天彪亦在旁保奏。徽宗便點了一名省院差官，命隨哈蘭生前去。
哈蘭生既得聖旨，便點選兵馬，與省院差官星夜離京，奔青州來。在路急行數日，早到正一村，只見禮拜寺已遭焚燬，遍地瓦礫，敗壘遺柵，木焦石裂之狀，彷彿猶存。青州各處官兵在正一岡駐守，劉麒亦率馬陘鎮官兵在內。見哈蘭生到了，忙去相迎。當時說起因由，又說哈芸生、沙志仁、冕以信三人現已引五千鄉勇入了正一村山中，官兵四面圍住，只是不敢攻打。哈蘭生聽了，顧不得疲乏，引軍直到山下，大呼胞弟之名。哈芸生、沙志仁、冕以信見哈蘭生親至，便同下山來。
當時哈蘭生匹馬上前，動問三個情形，哈芸生把殺昆化鵬的經過如實說了。哈蘭生道：“他是朝廷命官，縱有不是，你如何便把他來殺了！須知要連累闔村老幼！如今天子正要遣雲將軍伐遼，我有心薦你們三個隨軍，去邊庭上一刀一槍，博個封妻廕子。如今未曾見尺寸之功，倒做下這等事來，如之奈何？”哈芸生道：“正一村乃祖宗遷徙之所，向來奉公守法，爲何便要裁撤？”哈蘭生道：“你說的不無道理，然縱有微冤，申訴上司便是。何敢戧官拒捕，行大逆不道之事？”哈芸生道：“事已至此，一人做事一人當。昆賊爲我所殺，與他人無關，小弟願自縛進京。”哈蘭生聽聞此言，不覺動容，哭道：“我等自隨雲將軍以來，南征北討，兄弟不曾壞了一個。今日一身入官，事不由我，當守王法。雖是你情有可原，然朝廷命官終殺不得。待愚兄修書與雲將軍，請代爲求情，或許天子法外開恩，亦未可知。”哈芸生道：“且請哥哥稍等，小弟上山收拾一番，便自縛來降。”
當時哈芸生與沙志仁、冕以信兩個回去，不多時，只見沙、冕二人抱着哈芸生屍首痛哭下山。哈蘭生急上前看時，見哈芸生已然身死。沙、冕兩個哭道：“二公子回去痛飲一番，趁我等不備，於樹下自縊身死，只留下一封書在此。”哈蘭生忙接過拆開，見上面寫道：“蘭生吾兄：
憶昔沙志仁、冕以信兩位兄弟與你我正一村合兵禦寇，續後降清真、奪嶅山、復嘉祥，斬梁山大盜薛永、杜遷，此等功績，朝廷未加賞賜，令人寒心。竊聞那唐猛等人不曾斬得一顆賊人首級，卻加官進爵，天下間豈有此等不公之事？小弟早已心灰意冷，如今既闖下彌天大禍，不忍連累衆位哥哥及闔村同族老幼，亦不願入京受辱，故以一命抵一命。我死之後，兄長可斬我頭，回京覆命。若有來世，願再做兄弟。”
哈蘭生見了，伏屍慟哭，驚見沙志仁、冕以信兩個忽地立起，拔劍在手道：“二公子已去，我等義不獨生，還望將軍保重，來世相會！”言畢，竟雙雙自刎于軍前。哈蘭生悲痛莫名，只覺氣血上涌，不覺口吐鮮血，仰面而倒。劉麒等慌忙扶住，半晌方蘇。哈蘭生見省院差官在旁，緩緩道：“愚弟已死，如何區處？”差官道：“正犯既已伏法，且將三個首級送往東京，伏乞聖裁。”哈蘭生不得已，只得忍痛傳令斬下哈芸生、沙志仁、冕以信首級，鹽封保存，將三個屍身備棺槨盛貯，然後動文書申呈雲天彪。由省院差官先行押解首級返京，哈蘭生在青州候旨待罪，不在話下。
再說雲天彪在東京，聞省院官已回，聽聞哈芸生、沙志仁、冕以信身死之信，不勝震悼。當日入宮，奏明天子，備細訴知衷情。次日，徽宗於文德殿設朝，龍樓振鼓，鳳閣鳴鐘。殿下淨鞭三下響，階前文武兩班齊。省院官奏道：“正一村哈芸生、沙志仁、冕以信擅殺朝廷命官，哈蘭生將軍奉旨討逆，今將本犯斬首，候旨聽罪。”徽宗聽了，便喚戶部、兵部尚書，呵斥道：“朕教爾等探查各處，本是要消弭盜患！蓋因爾等所用非人，惹起事端，以致壯士一怒，目前流血！”唬得兩部官員俯伏在地，那敢回言？徽宗道：“正犯既已伏法，其餘諸人便不再追究。戶、兵二部，嚴加管束，若再生事端，定嚴懲不貸。”當日命雲天彪催督哈蘭生回京，又降下恩旨，哈芸生三人首級不再示衆，送回青州安葬。
卻說哈蘭生在青州候旨聽罪，不日雲天彪信使來到，着哈蘭生返京，剋日隨軍伐遼。次日一早，駕上差官將哈芸生三人首級送歸青州安葬。哈蘭生謝恩，命巧匠將哈芸生、沙志仁、冕以信三個首級與屍身縫合，入土安葬，灑淚祭奠。便提兵望東京進發，不日到京，會着雲天彪等，共商伐遼事宜，按下慢表。
且說自陳希真父女歸隱嵩山後，昔日猿臂寨舊部大多散往各地爲官，獨剩祝永清一人在京，每日大爲惆悵，眠食減損。那日忽接得書信，乃是家兄祝萬年寄來。祝永清拆開看後，心中甚喜，原來卻是祝萬年娶親，請祝永清速去。看官聽說，那年祝萬年落草猿臂寨時，曾對祝永清說起，其師欒廷芳做媒，將外甥女兒秦氏與祝萬年對親。後來欒廷芳雖帶了妻房並秦氏上山，卻因戎馬倥傯、戰事頻仍，因此這樁婚事耽擱多年。欒廷芳離京赴武定府上任前，因要接眷屬，忽想起這件事來，便轉道兗州，見了祝萬年，商議完此婚事。
當日祝永清接信，自然歡喜，便向上司告了假，帶了桂花、薄荷、佛手、玫瑰四個丫環，並僕從數人，取路赴兗州來，不日早到。卻見欒廷芳、苟桓、欒廷玉、真祥麟出城相迎，獨不見哥哥祝萬年，便問緣故。欒廷芳道：“你哥哥上月赴任，酒醉失足落馬，閃肭了腿，如今行走不便，急叫你來，正有要事相商。”當時衆人入了兗州，來到祝萬年府上，果見腿上纏着白絹，拄着柺杖，在地上挪步。當下兄弟相見，如何不喜？衆人坐定，祝永清對祝萬年道：“哥哥怎如此不小心？”祝萬年笑道：“別提了，往日喝酒騎馬，也無甚事。不料那日師傅與我說了娶親的事，心中高興，不免多喝了幾杯。飲酒歸來，不知那個天殺家的黃狗，衝出亂吠，坐下馬受驚。我一時不小心，因此落馬受傷。”欒廷芳道：“喜帖已發往各處，我等近的先到了，你劉伯伯、範成龍並劉麒兄尚在路上。因雲將軍等在京整軍備戰，不便告假，因此未曾通知。”祝永清頷首。
當時祝萬年道：“如今我閃肭了腿，行動不便，正要勞煩兄弟一件事。”祝永清道：“哥哥但說無妨。”祝萬年道：“你嫂嫂現在沂州景陽鎮，本要派人接他過來成親。但他說雖然自幼沒了父母，但婚姻大事非同兒戲，禮數不可少，因此執意讓我去接。我想你嫂嫂說的也在理，不可委屈了他，現一應物事俱已齊全，本待起行。只是如今我這個樣子，無法成行，眼下婚期臨近，若教別人去又不合情理。思來想去，只有兄弟去最合適。”祝永清道：“原來恁地，小弟自當效勞。自古‘不孝有三，無後爲大’。想我祝氏一族本是枝繁葉茂，自那年遭梁山泊狂賊蹂躪，只剩得我與哥哥兩個。那年小弟吃沈明逼迫緊急，欲要自盡，特修書與兄長，託以宗祠香火。後蒙泰山搭救，脫了劫難，又與卿姐結婚，終滅了梁山，報了冤仇，惜多年並無子嗣。如今哥哥大婚在即，祝家有後，乃是大喜事，小弟亦爲哥哥高興。”衆人聽了，無不感慨。當日祝萬年吩咐酒筵接風，大家各談衷曲，議定行程。
次日天明，祝永清盥洗一番，與大衆同吃早飯。飯畢，欒廷芳便教祝永清換了吉服，帶了僕從人等，並催妝冠帔花粉等物，擡了迎親花轎。祝永清騎匹棗紅馬，一行送出兗州，望景陽鎮去了。
看官，說到此際，須先得將那秦氏交代一番。原來那秦氏，本名萬珠，小字文柔，因父母雙亡，喬寓在舅母家。自幼聰敏異常，琴棋書畫、品竹調絃、詩詞翰墨，無不精妙，無有不曉。雖身世孤苦，卻心氣甚高，不樂交際，每日只在繡房內讀書吟詩。欒廷芳本在泰安府爲官，後罷職閒居，生活潦倒。那年隨欒廷芳到了猿臂寨，年方十八歲，說來不信，那秦萬珠生得美豔絕人，氣質超凡脫俗，神仙一般人物。陳麗卿、劉慧娘兩個初見了，兀自贊嘆。本是同住後院，因秦萬珠愛好詩詞曲調，與那兩個性子合不來，便自處一室，不似陳麗卿、劉慧娘那般拋頭露面。因此在山上居住經年，除卻女眷，男子都不曾見其真容。後欒廷芳隨陳希真破了兗州，授封新柳營防禦使。及後收復新泰，陳希真升調河北，欒廷芳以都監遇缺即補，留在山東沂州景陽鎮，家屬亦隨之遷去。陳希真攻打濮州時，移調舊屬得力將弁，欒廷芳前去，卻未帶家屬隨行，因此一直在景陽鎮居住。
回說祝永清等一路行程，迤邐到了沂州。看看景陽鎮將近，早見劉麟親自引兵來迎。同到營中，祝永清等一路風塵，先洗漱一番，劉麟設筵相待。席間，說起迎親之事，劉麟便叫人去欒宅通報，祝永清止住道：“此事不勞兄長，家兄既將此事託我，須得親自走一遭，方見誠意。且先把催妝之物送去，好教提前準備，待明日我再去。”便喚從人將催妝之物送到欒宅。劉麟見了，不覺嘆口氣。祝永清忙問何故，劉麟道：“今日見這妝奩之物，不由想起我那已故的娘子。那年迎親時，因他是將門之女，我特地請高手匠人打了一對雌雄劍送他。不想那年梁山焚掠安樂村，竟失手死在亂軍裡，從此陰陽兩隔。”祝永清安慰道：“兄長節哀，如今強梁已滅，二嫂若泉下有知，也是欣慰的。”當日席散，兩個同牀歇臥，談論近來之事，至晚方睡。
次日一早，天朗氣清，惠風和暢。祝永清早早起來，仔細盥洗了一番，換了吉服，引從人吹拉彈唱，一路到了欒宅。早有門子報入，欒夫人聽得報說，忙去內宅尋秦萬珠。衆丫環都眉開眼笑，欒夫人笑道：“這下好了，如今徒兒變作外甥女婿，親上加親，你終身有靠了！”秦萬珠道：“且慢，舅舅眼光諒必不錯。只是甥女高堂不在，終身大事，須得親自把關。何不邀他進花廳來敘談，待我在屏後看他舉止議論，有何才學，試他一試，便知端的。”欒夫人笑道：“這也使得。”便吩咐左右：“請新郎進來。”
當時祝永清進門，僕從引入正廳，叫稍等片刻。祝永清便立在廳內，左右廝看。秦萬珠躲在屏風後，偷眼瞧看。不看時萬事全休，一看時又驚又喜，見那祝永清臉如傅粉、脣若丹砂，伏犀貫頂、猿臂熊腰，渾身上下如一塊羊脂玉一般，端的一表人才。心中不免歡喜，當時想了一想，便轉入後堂，研磨蘸筆，寫了兩句詩，喚過丫環，低低吩咐了幾句，叫送過去。當時丫環把詩帶到前廳，交與祝永清道：“小姐說自南北朝以來，盛行催妝詩。近世雖然流俗，然亦不可缺。因念公子鞍馬勞頓，故先已寫好上闕，只需補全下闕便可。”祝永清聽了，接過來看，見上面寫着：“一牀兩好世間無，好女如何得好夫。”心內暗笑道：“我這嫂嫂倒是個有趣之人，看他賣弄文墨，有輕我之意。待我回他，教他心服。”便略一思索，從丫環手中借過筆來，蘸得墨濃，在那上聯後面，揮毫寫道：“高卷珠簾明點燭，試教菩薩看麻胡。”丫環接了，忙帶入後堂。秦萬珠看了，見那下聯不唯平仄合韻，且那書法甚佳，只見筆氣縱橫、龍飛鳳舞，恍如懸崖墜石、驚電移光，不由得人不喝彩，便叫收過去。自家轉回內室，再行梳妝打扮。
當下欒夫人見了那字，喃喃道：“這不像萬年的字，卻似玉山的字。”心中疑惑，便徑到前廳，見果是祝永清。祝永清見了師母，連忙下拜，欒夫人扶起道：“玉山如何到此，萬年何在？”祝永清道：“不瞞師母說，我哥哥失足落馬，閃肭了腿，行走不便。爲了不耽誤婚期，特託弟子前來接嫂嫂。”說罷，將欒廷芳的信將出，交與欒夫人。欒夫人看畢，方知端的，便道：“原來如此。還有七日便是婚期，既是這般，須得速速上路。因上月你師傅有信來，我這裡已提前將鋪房嫁妝打點完備，裝了滿滿十箱子，只待起行了。”當下喚過管家道：“如今山東地界再無盜賊，行人往來無礙。可撥十輛太平車子，一車一箱，撥二十個精細莊客監押着車，隨玉山前去。再與迎親隊伍送去綵緞，會同奏樂催妝。”管家領命，自去行事。欒夫人又笑對祝永清道：“女孩子出門一刻，打扮須得半日。玉山在此稍坐，待我入後堂教丫環服侍小姐，作速起身。”祝永清應了。
當時欒夫人轉入後堂，對秦萬珠笑道：“認錯人了，來的並非祝萬年，乃是其同父異母兄弟祝永清。”秦萬珠本已心許祝永清，聽得舅母如此說，不由心涼了半截，低頭不語。欒夫人見了，只道他羞，便將祝萬年受傷，故派祝永清來接的事說了，又笑道：“不要看這祝永清一表人才，他哥哥祝萬年雖長他九歲，與他相比卻也不差哩。”便喚養娘服侍秦萬珠換了新衣，耳邊垂了明月璫，穿戴鳳帔霞冠。當時搗騰了半日，梳妝完畢。管家轉來，說起彩鍛已送，一切打點停當。欒夫人便教管家留下看家，自與養娘並數個貼身丫環，扶秦萬珠出門。
當時來到前廳，祝永清忙起身相迎，笑臉盈盈。看秦萬珠時，花冠垂下青紗罩蒙着臉，七尺修長身材，系一條湖色百折羅裙，上面蓋着一件猩紅湖縐襖子，窄窄袖兒，露出雪藕也似的手腕，卻並不戴釧兒。肩上村着盤金打子菊花瓣雲肩，腦後盤着兩枝燕尾，真個是退光漆般的烏亮。祝永清見了，暗暗喝彩道：“往日只聽哥哥說這秦氏甚是賢德，今日見這般身段裝束，較之卿姐亦不遑多讓了。”那秦萬珠雙眼在青紗罩內也不住地睃祝永清，見其上前作揖，便深深道個萬福。當時衆女眷圍成簸箕掌、栳栲圈，衆星捧月一般，簇着秦萬珠前行。出了大堂，八擡大轎早已在廳前等候，丫環扶着秦萬珠上轎。衆轎伕不肯起身，嚷嚷着要喜錢，欒夫人笑道：“這叫‘起擔子’，斷然少不得。”便叫管家賞衆轎伕喜錢，大衆稱謝，方纔起轎。欒夫人又叮囑管家小心在意，便上了自家暖轎。僕從人等隨後，跟着祝永清並兩轎，出了欒宅，都望鎮外來。
比及行到景陽營，劉麟早已引着兵弁等候。與祝永清接着，同出景陽鎮來。祝永清一路尋思那秦氏，便教劉麟在前，自隨欒夫人等在後。於路與欒夫人閒聊，說起秦萬珠，便道：“昔日弟子只聽哥哥說起嫂嫂甚是賢德，卻並不曾見，尚不知嫂嫂名諱？”欒夫人道：“說來也巧，正與你生母相同，都是‘萬珠’二字。”祝永清又問道：“嫂嫂敢是曉得詩詞曲賦？”欒夫人笑道：“何止曉得，你這嫂嫂，雖然孤苦，我與你師傅從小當做親生女兒對待。因他酷愛詩書文墨，家中雖然清貧，兀自請老師教他。那年我與你師傅去見你欒師伯，在青州遇到那李格非之女李清照。你嫂嫂與他對句，那李清照兀自盤不倒他。若論其才情，女流之中，無人及得，便是須眉男子也都服他。實話與你說了罷，當年你師傅本要將他許與你的，後聞你娶了陳小姐，方纔作罷。”祝永清聽了，暗暗點頭。
且說大衆西行，走的盡是平津大路，沿途免不得飢餐渴飲，夜宿曉行。行了三四日，到了鄒縣地界，看看距兗州城已是不遠。那日祝永清等行到一處所在，只見前面一座山峰。那祝永清本貫東京儀封人氏，並不識得，劉麟指着道：“此是嶧山，孔夫子有言‘登東山而小魯，登泰山而小天下’。所謂東山，便是此山。”祝永清聽了，來了興致，緩轡上前，細細看那山。只見雄似泰山、奇如黃山、險類華山，果然與別處不同，不禁嘖嘖稱奇。劉麟道：“今日天晚，不如就在左近尋戶人家歇腳。明日早些行，一日便可到兗州。”祝永清頷首。
當時重複啓行，行了數裡，不見人家。此時已是五月初旬天氣，子末五初時分。祝永清見天色已晚，心中不免焦躁。正沒理會處，只見劉麟把手指着路旁道：“那邊樹影裡隱約有燈火光，必是人家。”祝永清心喜，便引衆人轉入林中看時，果是一所莊院，門首懸着兩碗紅燈。雖不甚大，卻也雅緻。當時祝永清、劉麟都跳下馬，去敲院門。不多時，只聽吱呀一聲，門內現出一個人來。不因遇着這個人，有分較：梁園惜變瓦礫地，富豪慘做離鄉人。畢竟不知那開門的是甚麼人，且聽下回分解。