詩曰：
登壇拜將如履冰，功到雄奇即罪名。
淮陰未央空遺恨，陶朱偕隱泛舟行。
兔死狗烹前車事，鳥盡弓藏後人評。
秦不暇哀終不鑑，古今幾人辨分明。
話說徽宗入天宮見皁紅二人對弈，一時技癢支了紅衣人幾招，不料才過幾步，局勢便急轉直下，再難挽回，紅衣人只好拱手認輸。當時起身，看了徽宗一眼，嘆口氣，拂袖投南去了。徽宗呆立當場，見那皁衣人亦笑吟吟投北而去。只見一仙童來收棋子棋盤，徽宗便問那二人是誰，仙童道：“穿紅者，乃南方火德真君霹靂大仙趙太祖也。穿皁者，乃北方水德真君大金太祖元皇帝也。”徽宗聽罷，驚出一身冷汗，再無心賞玩，急喚郭天信呼青鸞欲離天宮。忽見一人，金冠玉佩，手執寶劍，迎面而來。徽宗細看時，認得是政和年間被冤殺的殿前都虞候苟邦達，當時嚇得魂不附體。早吃苟邦達劈胸揪住，喝道：“昏君！虧吾往日託夢二子莫記私怨，盡心佐汝，汝卻執迷不悟，猶自信邪臣向此行踏！如今汝也戀不得皇宮內苑，寵不得皓齒朱顏，虐不得萬邦黎庶。眼見得難逃遭囚被虜，離鄉背井，向五國城忍寒受餓！”言訖，把徽宗望北天門盡力一推，直跌下九天去。徽宗大叫一聲，卻撞在桌腳上，覺來乃是南柯一夢。當時心中老大不快意，尋思半晌，出了睿思殿,由從人引着，徑自迷道奔李師師處消火去了。
廝纏了一夜，次日早起，徽宗回宮，覺道身體倦怠，精神恍惚，便罷了早朝到福寧殿，喚太醫前來診視。那太醫名喚趙嗣真，乃是當年與童貫合謀陷害苟邦達的，只因醫術高明，徽宗又一向不知底裡，因此視爲股肱。當日趙嗣真號了脈象，稱無大礙，不過是偶感風寒，兼思慮過重，吃付藥便可無恙。當時開了藥方，徽宗勉勵了幾句，忽見小黃門來報：“副國師郭天信有要事求見。”徽宗正爲昨日之夢疑慮，聽得是郭天信，便喚入內。當時君臣相見，郭天信拜罷起居，徽宗便問何事。郭天信道：“臣昨夜觀察乾象，見毛頭星現於東北方，旺壬癸真人。此星現，主有刀兵喪國之危。臣不敢隱，謹具奏呈，伏取聖鑑！”徽宗聽罷，又吃一驚道：“朕接報張叔夜等已掃平梁山，不日凱旋，天下從此太平，怎會無端生出此兆？”郭天信道：“臣近聞得京師小兒興起一首童謠，道是：‘中原歷代多強盜，強盜才生不可除。一盜既除羣盜起，功臣皆是盜根株。’如此看來，恐與張叔夜、雲天彪、陳希真等有關。今日早朝羣臣聚集，臣曾聽得蔡攸與白時中、張邦昌等私議雲天彪、陳希真等欺君之事，不知是否與此有關。”當時徽宗吃那一驚，藥都做冷汗出了，竟覺身體好轉，便教人傳蔡攸、白時中、張邦昌等。
看官，那蔡攸乃蔡京之子，當年由登州府升直閣學士。因重和元年种師道、陳希真、張鳴珂等人聯手，致蔡京私通梁山事泄，與鼓上蚤時遷同於東京市曹正法。當時蔡攸迫於形勢，只得出首親父，因此加恩免罪，但心中深恨种師道等入骨，日夜思量報仇。只因勢單力孤，便極力交結朋黨，以壯大實力。其後數年，童貫、樑師成、李彥、朱勔、王黼、高俅等相繼被張叔夜等人除掉，但諸人門生故吏，親信黨羽甚多，誠如金聖嘆先生所言“一高俅乃有百高廉，而一高廉各有百殷直閣”，豈能盡除？故而蔡攸使盡解數，無論好的歹的，官高官低，但有用處，無不結納，即如節度使譚稹、太醫趙嗣真、中書門下侍郎白時中、餘下給事中吳敏、戶部侍郎唐恪、太子詹事耿南仲、中書侍郎張邦昌、尚書左丞王安中、殿中侍御史趙野、禮部尚書王孝迪、開封府尹蔡懋、正奉大夫李梲等，皆爲蔡京、高俅、童貫、王黼、樑師成等舊屬，蔡攸悉數結交，縱是當年害了蔡京的郭天信，因忌陳希真得勢，蔡攸聞知，便主動與其結交，厚加籠絡，如此這般，衆人都爲蔡攸搭臺唱戲。一來二去，徽宗念蔡京昔日功勞，又見蔡攸也有些才能，便將他升做少保。那日徽宗引百官送張叔夜出師歸來，蔡攸便集譚稹、白時中、張邦昌等米議道：“張叔夜此番征討梁山，定然得勝。若坐以待斃，則從此張、雲、陳等得勢，我輩恐死無葬身之地矣。”譚稹道：“似此如之奈何？”蔡攸道：“我等須想方設法使天子疑忌張、雲、陳等人，與其疏遠，方可成事。俗話道‘先下手爲強，後下手遭殃’。張叔夜等連年在外，定會留下把柄。數年來，我早已暗中派人赴各處查探，待到時一併奏知天子。”譚稹等然之，此乃前事。
回說當日蔡攸、白時中、張邦昌等到福寧宮面聖，徽宗便問陳希真等欺君之事。蔡攸與郭天信等本是一丘之貉，自然心領神會。當時蔡攸從懷中取出奏摺遞上，徽宗接過看時，只見上面開列張叔夜、雲天彪、陳希真等罪名十餘條，寫道：
“一、私採銀礦，收買人心。陳希真等嘯聚時，曾在青雲山私採白銀五百餘萬兩，招安後隱瞞不報，心懷不軌。其在綠林時，又煎鍊銅斤，招撫散亡流民，開墾地畝，收買人心，隱然有獨霸之志。
二、違制窯器，與國爭利。陳希真等昔日曾於青雲山掘出白堊，違制燒製磁器，並私通客商，發去各路銷賣，以作軍需，官府幾番禁止不得。
三、妄議朝政，心懷私怨。朝廷遣种師道徵遼時，雲天彪曾心生抱怨，有：‘潢池豈是小害，卻無故舍了，去結怨鄰國。’之語。
四、畏懼權勢，擅改案宗。蓋天錫掌鄆城縣時，曾辦理楊騰蛟殺劉世讓一案，蓋天錫包庇楊騰蛟，又恐傷觸蔡京，故顛倒黑白，將案宗更改。後此案不了了之，兇犯楊騰蛟逍遙法外，張叔夜又收納此人爲將。
五、曲意逢迎，行賄上司。蓋天錫爲曹州推官時，曾辦理天使侯蒙遇刺一案，其明知山東安撫使劉彬貪財好利，爲恐羣盜翻供，蓋天錫與提刑檢討賀太平向劉彬行賄兩千餘兩白銀。
六、拉幫結派，私結黨羽。雲天彪、陳希真、劉廣等籠絡人心，以爲爪牙，如雲天彪部將歐陽壽通呼其“主公”，陳希真部將範成龍呼陳、劉爲“主人”，其效忠之心可知。
七、虛報功勞，欺瞞朝廷。雲天彪、陳希真曾於野雲渡、汶河渡爲梁山所敗，折損官兵萬餘人，卻奏稱僅……”
當時徽宗看到報功字眼，驀然想起那日張叔夜的報捷奏章，忙命人取來，見那上面記着梁山大盜及散賊目下落，便叫蔡攸覈對。蔡攸看了數行，果叫道：“此處有假！”徽宗便名太監取筆與蔡攸，將不實之處一一圈出，不一時，重呈徽宗。徽宗看時，只見十餘處名字用筆圈着，便問詳由。蔡攸道：“據微臣看，此奏有諸多不實之處，如範天喜寫着逃亡自盡，實則此人逃亡不知去向。又如上面寫着梁山大盜石秀爲真大義斬訖、孫立爲欒廷玉斬訖、杜興爲範成龍斬訖之言。然據兗州官員米報，此數人在陳希真等打破兗州之時，因當年梁山滅了祝家莊的私仇，被動私刑殺死。再如白勝上面寫着爲孔厚拿獲，死沂州府獄中，實則是當年陳希真、劉廣等嘯聚猿臂寨，打破沂州時，其部屬劉麟劫獄殺死。此外，穆春實爲哈蘭生斬訖，薛永實爲沙志仁、冕以信斬訖，奏章上卻將二者顛倒，顯是想多爲沙、冕報功。至於陳麗卿等戰功，亦多有不實之處，恕臣不一一俱奏，伏乞陛下明鑑。”
徽宗聽了，按捺不住，將奏章擲於地上，勃然大怒道：“虧往日朕視張、雲、陳等爲忠直股肱之臣，不想竟做出如此大逆不道之事！朕……朕豈……豈能饒他！”衆臣見了，都伏地道：“陛下息怒。”徽宗轉頭對趙嗣真道：“卿以爲如何？”趙嗣真道：“臣不過曉得些醫術，怎敢妄議國事。但以醫道論之，凡事欲速則不達，沉珂須緩藥方可除根。”徽宗頷首。只見譚稹道：“去年南征方臘時，臣曾與張叔夜同行，見其麾下皆智勇之士，那雲天彪、陳希真與梁山巨寇纏鬥多年，手下亦無弱將，若逼迫甚急，則有肘腋之患，陛下豈不見五代之事？不如待其回京，施以恩義，散其部衆，事方可定。”徽宗然之，又見白時中道：“陛下若憂張、雲、陳等勢大不可制，眼下卻有可與其抗衡之人。”徽宗問是何人。白時中道：“前者有十節度使，多曾與國家建功，或徵交趾，或伐吐蕃，並夏、遼等處，武藝精熟，那年种師道徵遼得勝，便是得這撥人之助。這十節度使都是精銳勇猛之人，舊日雖是綠林叢中出身，但素懷忠義，招安後累與朝廷建大功，方有今日。聞得年初西夏犯邊，這十節度之首王煥隨种師道大破敵兵，直殺過相思河，威震西涼。陛下何不借此機會召其入京，與張叔夜等同受封賞，作個對頭，如此坐收漁人之利，陛下可高枕無憂矣。”徽宗聽罷大喜道：“卿言甚當，正合朕意！”當日便親書御筆，一道催張叔夜等班師，一道召十節度使入京，蔡攸等告退而去，按下慢表。
不說天子一邊，且說雲天彪等換回陶震霆，引兵南歸，於路行了六七日，到了曹州，卻早又是八月中秋。張叔夜與衆將相迎，那傅玉、唐猛、畢應元、哈蘭生等受傷將佐都已無礙，當時張叔夜慰勞一番，當晚設宴，張叔夜父子三人，雲天彪、陳希真等三十六員將佐同赴宴席，山東制置使清萬年相陪。席間，衆人稱頌天子聖明，又感仰上天之德，得使陶震霆等平安歸來，成蕩寇大功。當晚衆將開懷暢飲，盡醉方散。
次日天明，張叔夜聚集平滅梁山文武各官，議定班師回朝。三軍均從曹州起行，當時發炮起馬，第一撥，張經略與二子伯奮、仲熊統領中營十二員軍將賀太平、蓋天錫、鄧宗弼、辛從忠、張應雷、陶震霆、金成英、楊騰蛟、韋揚隱、李宗湯、王進、康捷；第二撥，左營十二員軍將雲天彪、傅玉、雲龍、劉慧娘、風會、聞達、哈蘭生、歐陽壽通、畢應元、龐毅、孔厚、唐猛；第三撥，右營十二員軍將陳希真、劉廣、祝永清、陳麗卿、苟桓、欒廷玉、祝萬年、欒廷芳、真祥麟、劉麒、範成龍、劉麟；大小軍將三十九員無缺，然連月交戰，兵馬折損頗多，僅剩十六萬餘。當時張叔夜等也顧不得數字吉利與否，解着宋江等“三十六”賊，一齊起身。大小三軍齊掌凱歌，鼓樂喧闐，隊仗紛紜，戈甲莊嚴，旌旗明麗。大隊得勝軍馬，耀武揚威，浩浩蕩蕩，出了曹州南門。清萬年率領所屬文武官員，肅具儀注，出郊餞送。張叔夜辭了清萬年，率領衆將軍馬奏凱南行。清萬年自在曹州辦理善後事宜，不提。
且說張叔夜大軍由曹州至東京，本可沿廣濟河直達，怎奈本年黃河決口，沿途水患未消，無法行軍。張叔夜等商議，只好先至東明，自東南經考城、陳留繞行至東京。衆人原擬一路天晴日晶，秋高氣爽，孰料沿途雨水不絕，所經地方雖早已得了信，派兵沿途迎送，然正如戴宗所說：“端的將弱兵微”。張叔夜等見那些廂兵、鄉勇稀稀落落，衣甲不整，了無生氣，不由心下慘然，因趕路要緊，也無暇多問，只得前行。又依陳希真之言，每至一地均將宋江等囚入城內大牢，以防不測，如此行到九月初一，大軍已至陳留。
原來張叔夜等未至陳留前，陳希真先已入城，去尋一人。那人姓王名恩，乃是陳留城內一個大富豪，那年陳希真父女逃離東京時，曾派王蒼頭送銀信到他家。這王恩年輕時便與陳希真相交，感情甚篤。陳希真入城後去尋王恩，果然仍在彼處居住。當日王恩見是陳希真，驚喜莫名，忙請入莊。分賓主坐定，莊客上茶，王恩道：“那年接得賢弟書信，知賢弟爲高俅父子所迫，出走東京，愚兄本想派人接你來我這躲避，卻遍尋不着，後來聽得賢弟在山東干了偌大事業，甚是欣慰，不知今日甚風吹到此？”陳希真便把數年間從出走東京到攻破梁山之事都說了一遍，王恩大爲驚歎。言談間，陳希真便提起江湖異聞的話頭。王恩道：“近來京畿左近出了一樁怪事，據見者所言，有物如人或如犬，通體黢黑，不辨眉目，夜間常掠人食之，所至喧鬧不安，人人自危，都喚作‘黑漢’。”陳希真聽了，暗想道：“原來真有此事，正是天賜良機。”當時又和王恩聊了幾句，便起身告辭，徑回軍中。暗地裡喚過真祥麟商議良久，計較定了。
回說那日張叔夜引大軍到陳留，就於城外紮營，那陳留縣知縣左拯、通判北國等早來拜營。張叔夜引衆將出迎，請入中軍帳中。大衆坐定交談，說起平滅梁山之事，左拯道：“宋江等橫行數載，生靈塗炭，幸賴經略與衆位將軍率天兵討平，實乃社稷之福。下官早聽說那梁山大盜之名，卻不知是甚麼樣人，可否一看？”張叔夜道：“這有何難。”當時衆人出帳，便到中軍。只見重兵圍着三十六輛檻車，裡面都監着人。那左拯、北國等一一近前湊看，嘆道：“果真是一幫桀驁之徒，此等人若在，天下難穩！”當時相邀入城赴宴，張叔夜便教賀、蓋、雲、陳四人相隨前往，其餘諸將，謹守各處，以防變故。
當晚席間，衆人說些閒話，陳希真借敬酒之機，對左拯道：“今日相公已是見了宋江等大盜，我等返京途中，沿路恐生變故，每至一處，便將宋江等囚入城內大牢，待啓程之時一併上路，故而今日還要勞煩相公派兵護押。”左拯連聲道：“這個自然。”當下便教北國，吩咐調集陳留精銳兵士，拿了張經略的令牌，前往城外大營取人。吩咐已畢，依舊相陪張叔夜等吃酒。
席終之際，左拯又說起相請張叔夜等看戲的話，只見衙兵連滾帶爬衝進堂中，大叫道：“不好了，梁山大盜失了三人！”衆人大驚，左拯、北國面如土色，急抓起那人細問，方得知兵士自城外大營將宋江等囚車取出後，將近城門時，黑夜裡忽地現出綠盈盈的火光，只見一員鬼將騎着一匹猙惡青毛獸，領着無數鬼兵，直撲檻車。當時那些兵士嚇得膽碎心裂，亂作一團，不移時，鬼兵盡退，無影無蹤。查點檻車時，方見三輛檻車已空。
當時左拯、北國兩個聽罷，急得小便頃刻失了五次，都喃喃道：“莫不是被黑漢吞去了？”便問失蹤三人姓名，那人告知是盧俊義、公孫勝、史進三人。張叔夜見說，心中早已瞧科八九分，看陳希真時，見其一臉肅然，當時不好多說，便教速將剩餘大盜押至牢內，小心看守，派兵四處尋找失蹤三人，安慰左拯、北國一番，自與賀、蓋、雲、陳等回營。
到得營中，賀、蓋、雲、陳幾個同入中軍帳，張叔夜教從人盡退，沉下臉來，對陳希真道：“陳將軍，今日之事，你有何說？”陳希真見問，起身下拜道：“不敢瞞經略，此事正是陳某所爲。緣那盧俊義等三人已失，再難捉回，故而出此下策，請經略恕罪。”張叔夜道：“前番我曾問你如何應對，你說已有策略，原來便是此法。然這般嫁禍於人，豈是君子所爲？”陳希真道：“經略成此蕩寇之功，朝堂上多有宵小嫉恨，一旦被其探明真相，我等恐有大禍。今日之事，雖教那左拯、北國吃了一番驚嚇，然此等鬼怪之事，經略若乘勢上奏，想必天子亦不會見責。”賀太平、蓋天錫、雲天彪見了，一齊下拜道：“陳將軍亦是一片苦心，不得已而爲之。如今木已成舟，望經略息怒，做成此事，我等願聯名上奏，保那左拯、北國無事。”張叔夜長嘆道：“張某一生坦蕩，未曾想竟有今日。左拯、北國二人無事便罷，若天子見責，張某定將道出實情，還二人公道。”當日商議畢，便連夜上奏天子，告知黑漢劫囚之事。那左拯、北國因失了囚犯，遍尋不獲，同來求告。賀太平、蓋天錫等寬慰一番，告知張經略已表奏天子，力保二人。左拯、北國千恩萬謝，戰戰兢兢，捱了兩日，幸喜無事。
到了九月四日，張叔夜等取出宋江等三十三人，自陳留啓程，行至九月初六，恰好到了東京。天子命駕郊迎，在京大小文武各官一齊隨駕出城。張叔夜伏地請罪，說起失囚一事，天子道：“陳留之事，朕已知悉，已依卿意，未責罰左拯、北國二人。”當時天子親與張叔夜解甲，親賜御酒慰勞，叔夜流涕謝恩。天子罩敷思禮，遍勞三軍將官，衆將各各謝恩。
不多時，天子迴鑾。張叔夜率領功臣進了城。宋江等三十三賊盡交刑部監禁。當日，天子御天章閣賜筵，張叔夜率出師諸臣，前去赴宴。驚見殿中早有人先到，看時，正是十節度使。卻是那十人？河南河北節度使“風流槍”王煥、上黨太原節度使“章字號”徐京、京北弘農節度使“獨行虎”王文德、潁州汝南節度使“梅大郎”梅展、中山安平節度使“開鋒槍”張開、江夏零陵節度使“攔路虎”楊溫、雲中雁門節度使“天將”韓存保、隴西漢陽節度使“吠天犬”李從吉、琅琊彭城節度使“神臂弓”項元鎮、清河天水節度使“日遊神”荊忠。
當時張叔夜等見了十節度，龐毅、聞達認出王煥正是那日與自己交手的，都吃了一驚。鄧、辛、張、陶四將見十節度先到，心生不忿。祝永清、劉慧娘等也面露尷尬之色。當時天子教衆臣落座，開言道：“朕涼德藐躬，撫馭失道，以致盜賊蜂起，強鄰犯邊，此皆朕之罪也。今幸賴祖宗積累之厚，良佐輔弼之勞，山東巨寇，竟已撲滅；關西夏賊，亦已擊破。故而特賜此筵，以慰衆愛卿之勞苦。”當時十節度在前排左首，張叔夜等蕩寇諸臣在前排右首，在朝文武官分坐其後，鹹稱天子聖明。
天子轉頭看張叔夜，見其肩下二子，便手指一個道：“卿可是嵇仲長子張伯奮？”張伯奮驟然見問，受寵若驚，慌忙起身道：“正是微臣。”衆臣見說，都吃了一驚。張叔夜亦起身道：“不知陛下緣何識得犬子？”徽宗道：“政和四年時，各地愚民傳習妖教，開封府奏稱有太學生張伯奮上狀，奏乞立法禁止妖書《太平純正典麗集》，甚合朕意，後方知正是令郎。因太學正曾說起令郎容貌，今日一見，方纔認出。”張叔夜道：“區區小事，便勞掛懷，足見陛下憂民之心，真乃社稷之福！”羣臣齊聲附和。徽宗大笑，當時教開宴席，君臣飲酒同樂。
三杯酒落肚，只見譚稹起身道：“張經略等與十節度使東征西討，爲國平亂，堪稱陛下左右股肱。然自古‘文無第一，武無第二’，今日英雄相逢，何不就教兩邊比武切磋，以增興致？”徽宗佯道：“衆臣皆是朕之良佐，如此恐傷和氣。”說罷，目視王煥。只見王煥起身道：“陛下勿慮，兩邊切磋，點到爲止。”徽宗點頭，又看向張叔夜。張叔夜亦起身道：“陛下雅興，臣敢不遵。只是大殿乃祥和之所，若要比試，須移步教場方可。”徽宗道：“此言甚當，便依卿意！”
當日宴罷，天子擺駕先行，衆臣隨後，都往御教場來。不多時，早到場中。人叢裡陳麗卿看那御教場時，只見十里正方，周圍四十里，開方一百里，團團紅牆圍着。中間演武廳乃是九間大殿，朱門黃瓦。面前華表石獸，文石龍墀，都有硃紅柵欄護着。左首將臺上豎着紅、黃兩色大旗，隨風盪漾。臺上許多軍官，全裝盔甲，早已執劍立定。其時正當晌午，烈日當空。御道兩邊齊刷刷地排列着御林軍，旌旗耀日，劍戟如林，卻靜蕩蕩的，不聞一聲。
當時徽宗與衆臣分次落座，只見一騎馬飛來，乃是知閣門事的軍官，奏道：“教場內無法水戰，乞請較量步、馬、弓三樣。”徽宗准奏。那軍官手執黃旗，傳諭道：“傳聖諭，比試步、馬、弓三般本事！”便教兩邊選人，準備步戰。只見十節度中走出王文德，雲天彪麾下唐猛見了，縱步出列，同到場中。兩邊兵丁捧過皁衫，遞上木骨朵，原來禁軍慣例，凡自家比試，恐有傷損，都將哨棒用氈片包裹，蘸上石灰，穿着皁衫。相互廝搠，如白點多者，當輸。水滸傳中楊志與周瑾鬥武時之法便與此法同爲一理，不必贅述。
當下王文德、唐猛兩個換了皁衫，各用棒去石灰桶裡蘸了石灰，出到教場中央。王文德見唐猛年紀不上三十，喝道：“無名小兒，怎敢與大將交手！”唐猛罵道：“我聽說有個甚麼夜遊神，不顧禮法手刃晚爺，可是你麼？”王文德聽了大怒，掄棒直劈過來。唐猛呵呵大笑，挺棒相迎。這邊曾性烈獨身報冤仇，那邊是大膽山中擒虎豹。兩個正是對手，只見棒影曈曈，將兩個罩住。那兩個白骨朵恰似兩條白龍一般，上下翻飛，纏住惡鬥。當時兩個不住手鬥到五六十合，不分勝敗。唐猛生嗔，使出那拔樹擒豹的神力來，務要得勝。王文德怒極，也使出平生本領，狠命相搏。當時兩個已並了一百五十餘合，兀自不見勝負。王煥、張叔夜等人手心裡都捏着一把汗，定睛觀看，兩邊兵將暗暗喝彩。
正鬥間，只見唐猛一個趔趄，仰面跌倒。王文德大喜，大踏步舉棒便打，那棒眼見得將及唐猛面門，只見唐猛就地裡一個閃身，早飛起左腳，將棒踢開尺餘，就王文德錯愕之際，手中棒起，直刺過去，王文德措手不及，肋下早着，倒退數步方止。看時，左肋下已是一片白。那邊唐猛早就地上一躍而起，挺棒傲立。原來唐猛適才所用一招，正是當年範成龍點撥他的“金槍短跌”，多年不曾使用，今日危急時用出，果然奏效。當下王文德大怒，還要再鬥，早聽軍官喝到：“步戰，唐猛勝！”只得住了手，咬牙切齒盯着唐猛，自回坐去了。
張叔夜一邊見唐猛得勝，喝彩不迭，早惹惱了十節度使內一人，挺方天畫戟，徑到御前道：“適才王節度兵器不稱手，誤輸一陣，此番小將不用骨朵，單憑手中這枝方天畫戟，請對面也用同樣兵器的，較量真本事，生死勿論！”徽宗看那人時，正是國老太師韓忠彥之侄、雲中雁門節度使韓存保，便轉頭問張叔夜：“愛卿麾下可有擅用戟之人？”張叔夜尚未開言，身後祝永清早已站起，爲是他見唐猛得勝，欲在人前顯自家手段。當時張叔夜見祝永清如此唐突，心有不悅，仍和顏稟道：“這位祝永清將軍，乃是陳希真將軍愛婿，文武雙全，兼善用戟，正堪與韓節度切磋。”徽宗見了祝永清容貌，心中甚喜，便教出陣。
當時韓存保、祝永清兩個上了馬，各提一枝方天畫戟，迎住便鬥。韓存保忿王文德之敗，志在必勝；祝永清挾唐猛之勢，定要建功。兩個一般兵器，各逞本領。韓存保那枝戟大開大闔，望祝永清各處劈刺，祝永清見韓存保勇猛異常，也不敢怠慢，盡全力招架。兩個鬥過四五十合，只見祝永清戟法漸漸慢了。原來祝永清武藝原敵不過韓存保，前五十合尚可相抗，鬥過多時，漸漸落了下風。那韓存保身經百戰，豈能看不出？當時心念道：“若是取他性命，卻也不難，只是須教天子難收場。”想到此，趁兩匹馬正並列之機，暴雷也似大喝一聲“着！”，手中畫戟本欲戳祝永清小腹，卻忽地一轉，自頭頂直劈下來。祝永清吃了一驚，忙舉戟杆架住，就那空當裡，韓存保左手揪定鞍韉，騰空躍起，一腳將祝永清踢下馬。祝永清丟了畫戟，急待掙扎，早吃韓存保手中畫戟抵住脖頸。只聽那邊將官喝道：“馬戰，韓存保勝！”韓存保便收了戟，跑馬奔回本陣。祝永清經此一敗，顏面掃地，悻悻而退。
且說張叔夜一邊，陳麗卿見丈夫輸了，心頭火起，霍地立起身，要去和韓存保廝並，早吃衆人拉住，陳希真喝道：“小賤人，官家面前豈容你放肆！”陳麗卿見父親發怒，只好坐下，兀自氣忿忿地，一雙眼直盯着韓存保看。那邊廂，張叔夜早已起身，對天子道：“適才兩場比試，雲、陳兩位將軍麾下各出一人，第三場臣便派麾下李宗湯將軍上場。”天子頷首。彼時對陣也早出一人，乃是琅琊彭城節度使項元鎮。此人乃西楚霸王項羽一族昆裔，勇邁絕倫，爲他弓馬熟嫺，單臂可開四百斤硬弓，箭無虛發，因此人都喚作“神臂弓”。當時項元鎮、李宗湯兩個各持弓在手，項元鎮是一張樺皮青雀弓，壺中盛着修幹銅牙箭；李宗湯是一張塔淵寶雕弓，壺中盛着鵰翎狼牙箭。齊到教場中央，只見百步外照牆邊軍士早已擺下兩個靶子。當時兩個二話不說，擡手各發三箭，均中紅心。兩邊連聲價喝彩。
徽宗見了，便問張叔夜道：“朕知卿亦善射，觀此二人本領如何？”張叔夜道：“二將精準尚可，然射靶乃射藝末學。須照面對敵，方可分高下。”徽宗頷首，便命二將乘馬對射。”當時軍官傳了天子言語，兩個上馬，重到場中，項元鎮道：“既如此，也不立甚麼規矩，各用三枝箭，隨意射如何？”李宗湯點頭，撥轉馬頭，霍地背翻身一箭射去。項元鎮急閃時，那箭堪堪從耳邊掠過，急拍馬望東而奔。李宗湯見一箭落空，驚怒交加，拍馬追去，右手早向壺中取出第二枝箭，搭上弦，見項元鎮又望南而走，李宗湯趁他轉向之際，覷項元鎮右肋親切，颼地一箭射去。早被項元鎮聽得弓弦響，一個鐙裡藏身，那枝箭恰從馬背上飛過，李宗湯兩箭不着，心下轉慌，卻不退避，刺斜裡直追過去。尚未近時，早聞弓弦聲響，李宗湯急看時，卻被日光晃眼，暗叫不妙，急躲閃時，那箭正颳着脖頸而過，早已滲出血來。李宗湯自學射以來何曾受過這等羞辱，當時恨不得把項元鎮一箭射個透明，抽箭尋時，卻見項元鎮又折向西去了，便縱馬追去。彼時雖是晌午，卻有微風，吹得旗幟捲動。二將相距已有百餘步，李宗湯暗忖道：“那廝多我一箭，如今只好射倒他的馬，纔算我贏。”彼時項元鎮拍馬已到教場西北角，李宗湯斜刺裡直撞過去，可巧那西北角立有大旗一面，風過處，旗幟翻卷，項元鎮連人帶馬正巧隱在大旗後。說時遲，那時快，李宗湯一箭早發，把那面大旗對心穿過，李宗湯大喜，料想一箭成功，誰想旗心裡驟然飛出一箭，李宗湯欲避已是不及，忙舉弓來擋，只聽潑刺一聲，弓幹早被劈碎，把個箭無虛發的李宗湯驚得目瞪口呆。
看官聽說，那李宗湯的箭法已然不低，然只能一箭一矢，卻不會連珠箭法。適才一箭穿過大旗時，雖是先手，然那邊項元鎮卻射出連珠二箭，前一箭與李宗湯之箭對頭一激，都跌落於地，後一箭正從旗心箭孔穿過，出其不意，直射李宗湯，因此得勝。
回說當時衆人見了這場鬥箭，無不驚駭，都離坐起身。徽宗見了，恐兩邊相爭，忙教傳諭道：“教場比試，即同殺伐，須有殺傷方算得勝。今日項、李二將箭矢已盡，俱無傷損，只好算個平手。”便喚項元鎮、李宗湯近前，各賜了一副描金鵲畫弓箭；又喚王文德、唐猛二將，各賜寶刀一口；再喚韓存保、祝永清二將，各賜名馬一匹，全副鞍轡。當時又教侍從賜御酒，衆臣齊稱天子盛德。
當日徽宗又安撫了衆勳臣一番，佈告次日論功行賞，便擺駕回宮。正待起行，只見內侍神色匆忙，手捧一摞奏摺，跪在駕前，徽宗微有不悅，礙於羣臣在彼，只好下攆，接過奏章來看，不覺面色大變。不因這一驚，有分較：天下太平成虛話，四百軍州起烽煙。畢竟不知那奏章所奏何事？且聽下回分解。
都頭按：《蕩寇志》第八十三回正文有童貫與趙嗣真商議用計陷害苟邦達的情節，此處的趙嗣真當爲趙良嗣的筆誤，然趙嗣真歷史上亦實有其人，乃元代名醫，於傷寒診治上頗有建樹，故《蕩寇後志》將錯就錯，仍用趙嗣真這一人物。