蔣陵與寧祥在距離應天府不遠的一處小鎮上住腳。寧祥給了蔣陵一包紋銀, 教他在鎮上尋一處宅子，安生過活。
“蔣公子，咱們行至此處, 料想京城也不會追至此處了。若公子覺得此處合適, 我也該回去覆命了。”一日, 寧祥收拾了隨身物件兒, 準備回京畿去。
蔣陵原本捧在手裡的熱湯稍稍傾斜, 潑灑出的熱湯悉數倒在了蔣陵手背上。寧祥忙拉着蔣陵的手去找涼水。
“不妨事不妨事，”蔣陵擺擺手，“還以爲祥哥兒能在這兒多住上些日子, 想不到這麼快就要走。”
見蔣陵臉上滿是失望之色，寧祥一時也想不到什麼好的安慰之詞。
“我得儘快回京, 主子還等着。”
蔣陵躬身作了一揖, “還多謝祥哥兒與大人, 能救小人與水火之中。想是我父與族人泉下有知，也能瞑目了。”
寧祥點點頭, “若是此案了結，我自會傳信於公子。屆時，公子願意留在此處還是入京，就全憑公子了。”
二人又說了半日的別離之語，寧祥纔在蔣陵的殷殷叮囑中, 駕了馬車往回走。
馬車剛剛駛出鎮子, 一處人家院中飛出一隻信鴿。儼然也是朝着京畿方向。
寧祥坐在車轅上, 口中叼着一根草棍。見天上有鴿子飛過。揮手間, 鴿子一個搖晃, 直直朝着地上掉落。
“果不出所料。”寧祥嘴角含笑，看了一眼身後的鎮子, 將信鴿扔到旁處。
手中握着一張紙條，卻連看也不看，便塞進了懷裡。
京畿這幾日生了大事。某處稍顯富貴的宅邸裡，盡是人心惶惶的。
“這幾日大理寺並京兆尹的，怎那麼大動靜？弄得人倒心慌的緊。”太子太保府中的嫡妻賈氏對着銅鏡理了理雲鬢。
阿奉的正房夫人蓉兒舉着木梳，笑道，“不論外頭怎麼查，咱們只管過自己的日子就是，嬸嬸何須操這些心。”
賈氏拍了拍蓉兒的手，“還是你懂事兒。跟前兒老祖宗纔跟我誇你，說奉三奶奶是個好的，心思通透。阿奉娶了你，真是他的福氣！”
蓉兒低頭羞澀，“侄媳婦哪兒當得起老祖宗這般誇，都是嬸嬸和母親教的好。”
“是你母親的功勞，我這嬸子可不敢冒領功勞。得了，今兒左右無事，跟我到前邊院子聽戲去。你叔父養了個戲班子，整日裡滿是聽見吊嗓子的角兒，可總也沒聽見唱一回戲。”賈氏親親熱熱牽着奉三奶奶的手，就要往前院去。
還未出院子，就見阿奉搖着一把摺扇，悠悠往這邊來。
“喲，久不見侄兒，今兒怎得有空過來？”賈氏挑着眉頭，戲謔道。
阿奉忙上前行禮，“給嬸孃請安，嬸孃萬福。今兒一早蓉兒就說要來嬸嬸這兒，趕巧兒叔父讓侄兒來一趟。侄兒想着久未到嬸嬸跟前兒請個安，於心難安，這才巴巴的來。”
賈氏用絹帕捂着嘴，笑道，“油腔滑調的，跟你爹一個樣子！”
蓉兒在一旁聽着，雖心中有感不妥，卻也低頭只道聽不見看不見。
阿奉這纔看見賈氏身後站着的妻子，略整了整神色，“你今兒好生伴着嬸孃，若是累了，便自行回去，不用等我。”
蓉兒福了福身，“是，三爺。”
——
太子太保叫阿奉來，正是爲了前些日子的事。
“手下那些人可是清理乾淨了？”太子太保正值休沐，便叫人喚了阿奉過來。
阿奉收了摺扇，一本正經道，“叔父放心，侄兒全都尋了由頭或發賣或貶到郊外的莊子上去了。全都派了人好生盯着，一個字兒都不會說出去。”
“諒你也不會在這事上含糊。”太子太保指了指阿奉身旁的座椅，“坐。”
阿奉側身坐了，只望着太子太保，“當年的事饒是我，也記不大清了。廣南王一案終究是聖上的裁決，都不是你我所能說的。你切記將此事爛在腹中，就是你媳婦兒，都是不能說的。”
“聽聞近來大理寺與京兆尹聯合起來，要查這當年一樁公案，若是他們看出些什麼，查到咱們府上……”
太子太保擺擺手，“屆時自有上頭的人攔着，何須咱們費這心神。”在這“上頭”二字上，太子太保用手指了指天。
阿奉也是好奇心使然，“當年的事小侄雖看了個大概，卻又看不真切。叔父可否說道說道？”
“剛剛纔說完讓你禁言，你偏又提起！”太子太保雙目圓睜，一副怒意。
阿奉縮了縮腦袋，不敢說話。
太子太保嘆了口氣，料着門外無人，左右不過是他們叔侄二人在此閒聊。
“其實，我也知不真切。但隱約間卻是能猜個大概。”太子太保望着窗櫺上的雕花，“你那日來信，說打死了人，求我想想辦法。那時我尚與榮王趙安謨交好，便求到了他面前，求他給你指條活路。想不到榮王竟將我帶到了聖上跟前兒，聖上在我面前多次提及你，我不敢隱瞞，便悉數說了，想不到後來，你這打死人的案子，怎得又牽扯出廣南王犯上作亂的案子，卻是知之不詳了。”
阿奉張了張口，心中料想到了一種可能，卻是不敢說出口的。
“那叔父當初找來爲我頂罪的蔣家，是何處所尋？”太子太保搖搖頭，“是榮王交給我的，說那是罪臣家眷，本就該斬首的。我便鬥着膽子，演了一出瞞天過海。”
阿奉想到後來廣南王無故奪取沂州等事，心中漸漸竟拼湊出一個大膽的想法來。
“叔父，若廣南王壓根兒就沒有謀反，這……”阿奉能想到，太子太保自然也能想到，“這正是我要囑咐你的。若是有人來問，你就說廣南王與你商議過沂州之事，，你恐招惹貴人，便將沂州拱手相讓。想不到聖上大怒，你便悄悄寫了信來求我，後頭的事，你全不知。”
太子太保說的這話，還是當初榮王趙安謨叮囑他的。
阿奉慘白着一張臉，“曉得了。”
他仿似接觸到了一件什麼了不得的事。