□□裡, 雅善喝得酩酊大醉，回到王府仍是不省人事，偏偏府裡出了事, 小格格忽發高熱, 需要公主這一當家主母做主。
“公主醉成這樣, 哪還能做主, 既然小格格病了就趕緊去請太醫啊！”小德子打發保姆說。
保姆一臉焦急, 說：“請了請了！只是那烏蘭夫人位卑，太醫要來了沒公主在邊上也不好說話呀！況且額駙爺這會子還在熱河……好端端的，公主怎麼會醉成這樣？”
“惇王爺生辰, 公主高興，多喝了幾杯罷了。”小德子不慌不忙, 轉了轉眼珠子, 道：“嬤嬤你先去烏蘭夫人屋裡瞧着, 過會子等太醫來了，我自會說是公主的主意把他帶去, 別站這兒乾着急！”
眼下也只能這樣。
保姆一走，小德子便找人一起將雅善扶回了房，她睡得十分深沉，沒受到外界半點動靜的打擾，小德子看着她輕嘆了一口氣, 隨即叫人熬醒酒湯。
醒酒湯端來的時候, 太醫也正巧趕到, 小德子又出門招呼太醫往烏蘭夫人院裡去, 一來一回折騰, 不知不覺天也黑了，雅善在這時醒來, 覺得頭疼得厲害，悶哼着聲音一聲聲喊“小德子”，卻始終得不到迴應，她覺得奇怪，便要下牀，此時門開了，小德子急急忙忙進了內室，道：“公主，奴才來了！”
雅善瞅了他一眼，問：“喊你這麼久，你去哪兒了？”
“回公主，奴才剛從烏蘭夫人那兒回來，奴才怠慢了公主，奴才該死！”說着他便要打自己嘴巴子，雅善制止道：“別打了，你怎麼跑那兒去了？是不是出什麼事兒了？”
小德子說：“小格格病了，奴才斗膽，對這事兒做了主，請了太醫來瞧，這會兒剛看着小格格退熱就回來了。”
雅善敲了敲腦門，懊悔道：“我真是糊塗！偏在這時候喝醉……不行，我得去瞧瞧莫格德！”
小德子上前一步，搭了把手，勸道：“小格格已經沒事兒了，烏蘭夫人急了一天，也剛歇下，公主剛酒醒，這會兒身子正乏着，不如明兒個白天再去瞧吧。”
“孩子發熱可大可小，得要人守着，若要再發，可不得了，我們絕不能掉以輕心！”雅善一意孤行，就是要往烏蘭那處去，小德子攔不住，也隨着一塊兒去了。
到了西院，只見烏蘭屋裡的燭火還亮着，她親自去敲門，是烏蘭的侍女寶妞兒開的門，寶妞兒見是公主，微微一愣，隨即請了安，雅善問：“小格格可好？”
“回公主，小格格已退了熱，睡了，可夫人不敢睡，仍在旁照看着。”
“我進去瞧瞧。”
進到寢室，便聞到交雜在一起的奶香與藥香，燈罩下的蠟燭燃得正旺，照着烏蘭的身影在白牆上，十分高大，而回到她本身，低頭目不轉睛地照看着幼小的莫格德，看不得絲毫疲憊，嘴角浮起淡淡的釋懷的笑意。
她過於專注於自己的孩子，沒有留意到身後的動靜，直到雅善離得近了，她才驚覺轉身，福了福身，未及開口，雅善便道：“除了發熱，還有別的症狀嗎？”
烏蘭瞧了一眼莫格德，搖頭：“是我太大意，昨兒夜裡熱得厲害，我怕莫格德捂得太多，就叫寶妞兒把毯子拿走了，誰知就一晚上……都是我的錯！”
“你也別自責了，好在現在燒都退了，往後注意就是，讓我瞧瞧她。”
烏蘭讓了道，雅善上前，小格格正躺在搖車裡安睡，肉嘟嘟的小臉上撲紅撲紅，像施了一層水胭脂，呼吸聲也比平日粗了一些，但摸了摸額頭，不再滾燙，也不見身上起疹子，想是真的着了涼而引起的高熱。
“再過幾日王爺就回來了，今兒這事也別在他跟前提了，免得他擔心。”雅善說。
“烏蘭也正有此意。”
“你早點兒歇息吧，別孩子好了，你又倒了。”
烏蘭點點頭，雅善也準備走了，到了門口，烏蘭想起什麼，又喊住了她：“公主，”她走到梳妝檯前，從鏡匣裡拿出一封信交給她：“早上公主前腳剛走，就有人送來這封信，說是交給公主，我沒能追上公主，就先替公主收着，誰知發生了這種事，差點兒忘了。”
雅善盯着信封上的字跡怔愣出神了半刻，才揚起笑臉道了聲謝。
她將信緊緊攥在手心，回到自己房裡之後便屏退了所有人，包括最信任的小德子，默默拆了信封，徐徐展開，一一看下。
公主親啓：昔日碧雲寺一別，恐公主爲吾所憂，故與書一封。惠王宅心仁厚，已縱吾歸田。得天庇佑，吾亦不奢望復見，恐令公主受累，今此一筆，前塵已然，望公主與額駙舉案齊眉，勿念。
雲笙即日
薄薄一紙，寥寥數筆，用意卻相當明瞭，這正是一封絕別書，她的手微微顫抖，心情卻沒有過多起伏，得知他安然無恙便已放寬了心，當日哥哥那般決絕，以爲雲笙就此難逃一劫，沒想到最後他還是放了雲笙，這樣也好，她也不會再傷害雲笙了。
她最後收起信紙，連帶信封一起在跳動的燭火下慢慢燃燒，火苗在紙上繾綣，最後化成灰燼，前塵往事，便也在此一併散了。
從此以後，她的生命裡便再也不會出現那個叫薛雲笙的漂亮少年了。
*
南城又到了一天中最沸騰的時分，來四言堂打茶圍的貴賓絡繹不絕，今夜又有幾名達官貴人在此聚首。月光四射，入夜了也揮不去仲夏的火熱，幾條衚衕情歌繚繞，放眼都是薄薄一層衣衫，衣襟釦子半鬆着、耷拉着，甚至只穿着一件顏色豔俗的肚兜兒便招搖過市。
這些情歌繚繞的燈火裡，四言堂最是輝煌。堂主連順領着大小徒弟在前院依次陪客人侑酒，酒過三巡，也不見笑聲淡去。
雲笙躲在後院花園裡，不再拋頭露面。望着如海的夜空，心就如這天氣一樣沉悶，後背的衣衫不知不覺又被汗水浸透了。
“信，送去了嗎？”他聲音低沉，不再溫和，啞丫頭搖着扇子爲他送涼，連搖兩下，表示已經送去了。
他點了點頭，又閉上了眼睛。
今天早上，惠郡王又派了人來，讓他寫一封書信，誓與公主絕別。他思念公主已到肝腸寸斷的地步，可一想他們再無可能續緣，便應下了這要求，然而他的心緒從未平靜下來。
置身在這污泥濁水的惡臭中，使他更思念那一泓澄澈甘甜的清泉，只是這美好的清流始終不會在他身上流淌，他這一輩子都無法洗淨身上的污泥了。
黑夜裡，沒有人能看到他心底留下的淚，可他忘了有一人離得他很近，藉着月光就能輕易看到他的傷痛。
起風了，他睜開了雙眼，遠方天空隆隆響，空氣裡亦是瀰漫了污泥氣息，啞丫頭推了推他，告訴他天將降大雨，讓他趕緊進屋，但他故作不知，偏是要往空地上走，等待驟雨降臨。
啞丫頭拉他、勸他，他不曾聽進半句，像個瘋子似的傻笑，笑到後來，一場暴雨淹沒了他幾近癲狂的笑聲，啞丫頭仍沒有放棄他，拼命拽他進屋，他卻大聲說：“別管我！我這一身的污泥，就讓這場及時雨來解救我吧！你快進去！別管我！”
啞丫頭陪着他站在大雨裡，拼命搖頭，只要他在哪兒，她就在哪兒！
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“傻丫頭！你真是個傻丫頭！”他大喊，雨水從眼睛滑落，進了嘴，鹹鹹的，澀澀的，啞丫頭的全身也已溼透，她睜着大大的眼睛，下定了決心，一頭扎進了他懷裡，緊緊抱住了他。
溼透的身軀彼此交纏，玲瓏的曲線畢現，如此灼熱，如晴天霹靂，他徹底清醒，將她推開，欲言又止，最後大大嘆了一口氣，把她拉進了屋。
“你何必陪着我一塊兒瘋，趕緊換身衣裳，別受涼了！”說完，他轉身便要出去，誰料啞丫頭又從後面追了上來，緊緊貼着他，沉默着。
不似剛纔一樣慌張，雲笙捉住她冰涼的手，慢慢迴轉過身，告訴她：“我曾答應過她，今生不會再娶別的女子，縱然我與她緣分已盡，我也不能違背誓言，丫頭，我已經這樣了，你卻是清白的。”
她一邊流淚，一邊比劃：我今生只想做雲爺的人，無論雲爺心中是否有我。罷了，她便着手解開領口的扣子，雲笙見之大驚，出手制止，喝道：“別做這傻事！”
她停下了手，雲笙這才放開她，不再說什麼，轉身離去。
望着他離去的身影，啞丫頭咬緊了牙關，隨之慢慢滑落身子，渾身無力。
雲笙回到自己屋內，解下溼透的衣衫，換了一身乾淨的衣裳。他走到西窗，取下燈罩，換了新燭，引火點燃，屋內一瞬透亮。
他坐在牀沿，解開了溼淋淋的辮子，將溼發垂掛在胸前，水自發絲滴落到腳邊，洇成一灘，就這樣任由着自然乾透……
驟雨初歇，燭火也將燃盡，他復又把頭髮梳得整整齊齊，一絲不亂。
他站在燭火前，看着它跳動，彷彿是生命在熊熊燃燒，可是燭火總有燃盡的一天。他伸手取下最後小半截蠟燭，恍恍惚惚走到牀前，直到燭油滴落到手上，感到了刺痛，他才醒過神，放了手……與此同時，《思凡》中的[山坡羊]曲調似又在耳邊迴響……
他腳下一轉，做表重又亮了桑，一曲唱完，屋外哭喊連天，他睜眼，滿目紅火，他終於能夠脫離這孽海了……
“後院走水啦！快打水來！”
“姑娘，你別進去！火太大啦！危險！”
“天啊！這是造的什麼孽啊！才下了一場暴雨，好端端怎麼又走水了啊！薛雲笙！你非要我死啊！——”
……
小尼姑姐姐！
雲笙哥哥！
雲笙。
元竹……
所有的呼喊全都隱沒在這火海里，再也聽不真切……
對不起，大師兄，爹來接我了……
……
“雲笙！不要！”深夜裡，雅善從夢中驚醒，坐起身，心亦狂跳不止，門外守夜的小德子聞聲衝了進來：“公主，發生什麼事兒了？”
雅善捂着胸口，莫名一陣絞痛，茫然道：“沒什麼，做了個噩夢。”
小德子揉了揉眼睛，道：“剛打過雷，公主定是被這該死的雷聲嚇到了。”
雅善呢喃：“或許吧。”
“公主若是害怕，奴才給您變個戲法兒！”小德子討好道。
雅善回過神來卻說：“罷了，你下去歇息吧，也別給我守着了，我過會子就沒事兒了。”
小德子望了她一眼，略有些擔心，但又不敢不聽公主的話，只好依言退下了。
然而這一夜，她再也沒能睡去。