新正剛過，還是日短夜長。漫漫長夜，獨守空房的何止一人，僧郡王府西側的一所院落今夜仍不安靜。
王府西側設有射圃，高大的牆垣下一圈槐樹圍着平坦寬闊的場地，在此跑馬、射箭、習武都十分自由。樹下還有幾排小平房，前邊是菜圃和花圃以及後來雅善命人架起的暖棚，主要管理菜、花，當然僧格林沁常用的武器也安放在這邊的一間房中，由專人負責看管，這些奴僕就住在小平房內。
緊挨着王府建有一座華美建築，雕樑畫棟、綠琉璃瓦頂、飛檐上蹲着五隻壓角獸，這是專供王爺與王府子弟練武時觀射與休息之用的，僧格林沁就常在練武之後在這樓中休憩。
僧格林沁自小習武，承襲郡王后，仍不忘本，白天上早朝於內廷行走，午後回到王府又苦練射箭，到了晚上，天黑了下來，他又開始練刀，久而久之，一身功夫在身，不怕對付不了敵人！
也許敵人在他面前不堪一擊，可是面對女人，他卻絲毫沒有招架之力，更不知道如何去討好自己的心上人，只能每日勤加練武，以麻木撓心的思念。
然而，普通的射箭已無法徹底使他分心，他只能另想他法。此時天已漆黑，沒有掌燈根本看不清靶子在何處，只能看到前方黑暗處亮着極其微弱的紅光，定睛仔細一看，才辨出那是懸在空中的三點香火！就對着那微弱的三點香火，僧格林沁搭箭開弓，目光如叢林中的一頭盯準獵物的野獸，“嗖”的飛出一箭，震耳的尖嘯猛然響起，緊接着，又是第二響，第三響，只見三點香火依次“撲”“撲”“撲”熄滅。
他眼力之準、動作之快、力道之大令觀射的人歎爲觀止，好半晌驚愕地站在廊下不敢出聲。
他通常習武射箭一般不喜有人在旁打擾，所以自他進這院子就命奴僕與侍從退下了，這會兒廊下站着人，聞着氣息，很快引起了他的注意。
廊下的人也是在這個時候回過神來，一面從暗處走來，一面大聲稱讚：“好箭法！真是好箭法！我從來沒見過有人這樣射箭，太叫人驚歎了！”
僧格林沁這才驚覺：“公主？”
他實在想不到，來偷看他射箭的人會是公主。
尚未來得及上前行禮，她已提着燈籠向他走來，她原先在他身後，此時與他面對面，藉着燈籠昏暗的光，他與她四目相觸，緊握住手裡的硬弓。
“公主……還沒睡嗎？”他冷靜下來，以一貫稀鬆平常的語氣問她。
她巧然一笑：“不過才酉時一刻，哪兒睡得着呢，我在屋裡閒得慌，精奇媽媽說你在這院子裡習武，我就來瞧瞧。”
她何嘗不是寂寞發慌，想找點事兒做做。
僧格林沁輕輕“哦”了一聲，後面的話就說不出口了。他本就不善辭令，能夠說上話的都是朝中的幾位武臣，談的也都是沙場兵家之事。他與公主同齡，成婚前兩人以朋友之道相待，還能說上幾句，可是成婚後，他待公主已不止朋友之情了，他有私心，不甘與她只做朋友，所以每次面對她，都不知以何顏面相對。
“你這箭法真是精妙，打着燈籠怕也很難看到那三點微弱的紅光，你這本事我從來沒見過，哪怕是哥哥的箭術，也及不上你！”她異常興奮地對他的箭術讚不絕口，僧格林沁聽得有些羞澀，可內心深處何嘗不覺得自豪，他的努力沒有白費，論詩文他可能不及惠郡王，但論武功，他可能略勝一籌。能夠得到公主的認可，他這幾天的沉悶一下子煙消雲散了，終於能放開胸懷與她暢談。
“瞧公主把我誇得，怪不好意思的。”他憨厚地摸着頭笑了笑，目光極其溫柔。
雅善仍沉浸在他精妙的箭法之中，未能察覺，只道：“往後你若能上戰場殺敵，一定所向披靡，把咱們祖宗的基業發揚光大，令敵人聞風喪膽！你成了巴圖魯，就是所有人的英雄，到時候我也跟着威風！”
見她一臉憧憬，他忍不住張了張嘴：“公主，我……”可他又極力抑制住了內心的渴望與衝動，轉而道：“對！要威風，咱就一塊兒威風，我要成了巴圖魯，第一個忘不了的就是公主！朋友嘛，就跟漢人說的，有福同享，有難同當！”
他豪氣萬丈地與她許下承諾，面容帶笑，雅善亦是看着他笑不可遏，深感她的這位朋友令她卸下了一身的疲累。
“站在這兒說話黑不溜秋，咱們挪個地兒吧，我叫人拿些點心，你再和我說說你剛纔三箭是怎麼射的。”雅善提議，僧格林沁應和，兩人隨即提燈上樓，很快，侍女傳來點心與奶茶，兩人邊吃邊聊，氣氛輕鬆愉悅，僧格林沁對箭術侃侃而談，隨後又聊及騎術，兩人因騎馬相識，爲此談興格外濃烈，說到後來，話題漸漸轉換，雅善似乎猶豫了許久才起話頭。
“我爲你買來的那些美人兒你都瞧過了嗎？精奇媽媽說你這些日子常在這兒習武，從不召見她們，是她們侍奉得不好嗎？”
僧格林沁舉碗停在雙脣前，眼瞼下垂，暢飲的熱情一點點涼了下去，這就是她真正想說的吧，觀射只是順便，這纔是她真正來的用意吧。
一個陪嫁丫鬟尚且難以應付，前不久她又花下五百兩黃金爲他安置了四名如花似玉的美妾，她從容大度，給他天下男兒罕有的稀世豔福，他自然應該感激不盡，可他並不需求。
“說到這事兒，我正要與公主商量，公主能夠體諒我，我感激不盡，只是我心不在此，況且她們也並非都心甘情緣留在王府裡，不如讓她們早日離開王府，另尋良配，千萬別誤了終身！”
“這你別擔心，入府之前我着人問清楚了，她們都是自願進來的！”她進一步解釋：“我下嫁於你，如今是這府裡的女主人，祖宗家訓都記得清清楚楚，爲你家延續後嗣怕是做不到了……但你畢竟是……不能奪你房閨……”畢竟是女兒家，貴在矜持，這段話說得極爲艱難，但僧格林沁豈能聽不明白，他艱澀地笑了笑，道：“既然是公主的美意，那就留下她們吧。”說完，一碗熱騰騰的奶茶豪飲下肚，滑過喉嚨如烈酒一般灼痛了胸口。
“嗯，你瞧了她們一定歡喜，她們四個非但長得好看，也各有本事兒，其中一個叫烏蘭的，是蒙軍旗下的，正巧她也懂騎馬。”
公主爲他，真可謂費勁百般心思，除了謝恩，他還能做什麼呢？
第二天，在公主的安排下他見到了那四名美人兒，果真如公主所言，各有所長，一名懂戲曲，可陪公主觀戲；兩名擅長園藝，可爲公主種花；還有一名就是蒙軍旗的烏蘭，骨骼粗獷，顴骨極高，是純正的蒙古血統，騎術也極爲精湛，現場就爲他們表演了一番。
介紹過後，公主又在花園裡設宴，她與額駙坐主位，四名侍妾兩人一席，分左右陪坐，早先成爲僧格林沁侍妾的蘭妞兒也在席中，她一人一席，緊靠着公主，四名侍妾見過她，尊稱她爲“姐姐”。
衆人落座，於是前方戲臺打板吹奏，伶人們粉墨登場，侍妾們一面稱讚這一出出好戲，一面向公主額駙敬酒，公主只微微笑着，淺淺抿上一口，相比之下，額駙倒是豪爽多了，所敬之酒全都一飲而盡，連飲數觥，已微微醉了。
侍女扶額駙回屋，公主讓烏蘭前去侍候，其餘侍妾盡歡而散，只有蘭妞兒沒有走，雅善看了看她，“蘭妞兒，你也回去吧，我還有幾樁事兒要和教習說。”
蘭妞兒向來乖巧，縱然心裡頭有諸多話，也識趣地先退下了。
然而蘭妞兒並沒有回自己屋，她輾轉尋到公主的院落，見到公主的保姆，兩人如往常一般秘密相談。
“精奇媽媽，這下可怎麼了得！”蘭妞兒滿臉焦色地說。
保姆嘆息：“看來公主是鐵了心要與額駙爺劃清界限，這也就罷了，不就幾個侍妾，圖個新鮮，等這勁頭過了，咱再想法子……”
“可是主子那邊咱們怎麼交代啊？”
“還能怎麼交代！一個是公主，一個是王爺，咱們就是個奴才，他們不願圓房，難不成還要把他們捆在一張牀上不成！”
“上回說的事兒……”蘭妞兒悄悄說。
“不成不成，強扭的瓜不甜，這事兒成了就罷，至少咱們還有主子給咱撐腰，要是不成，非但主子要怪罪，只怕公主也會……”
“可是精奇媽媽……”
“好啦好啦！主子這麼吩咐不就爲了滿蒙關係，眼瞧着公主額駙這樣相敬如賓也不成大的問題，或許日後相處久了，自然生出感情來，哪兒還要咱操心！主子那兒我往後會如實稟報，是什麼造化，就看他們自個兒了。”
保姆誠懇分析，蘭妞兒亦不再多說，只是想着多出的那四名侍妾，心裡總不是滋味。
＊
此刻僧格林沁屋裡，盈滿濃烈的酒味，美妾烏蘭貼身侍奉，侍女打來了熱水，她準備爲他擦身，可是才靠近他衣襟的扣子，就被他牢牢地扣住了手腕，烏蘭對上他深不可測的眼睛，驚得說不出半句話。
“王爺……”良久，她怯生生地翕動雙脣。
僧格林沁起身坐起，意識異常清醒：“我沒有醉，這兒無需你服侍了。”
“可是公主吩咐……”
“公主那兒我自會應付，你出去吧！”他不耐煩地說，不同尋常。
烏蘭慢慢走到他面前，猛然屈膝跪倒，挺着腰摟住了他的雙腿，仰面望定他，嚶嚶啜泣道：“王爺真的不認識我了嗎？是我啊！烏蘭！草原的牧羊姑娘！是了，王爺這樣的人，胸懷大山大海，不會記得草芥一樣的我……”
“烏蘭？”
她繼續說道：“那會兒我五六歲，跟着額赫牧羊，和你一樣，我早就知道你，草原的巴特，他們欺負我，是你趕跑了他們，那時起你就是我心上最崇敬的人！後來我對天發誓，將來一定要嫁給你！可你離開了草原……我額赫不久也病死了，剩我一個人，我一心想着你，跑到這兒來，爲奴爲婢，就是期盼再見到你！真是蒼天有眼，到底把我帶到了你身邊！”
“原來是你！烏蘭圖雅！”僧格林沁全記起來了，小時候在草原上放羊，有個丫頭受人欺負，他看不過去就以羊羣趕跑了他們，結果回去一頓討打。沒想到她就是從前那個小丫頭，現在都長這麼大啦！
“你還記得我的全名！你果然還記着我！”說着，她把面頰緊緊地貼上僧格林沁的袍子，“只是我後來改了名字，大家都叫我烏蘭，只有你，知道我叫烏蘭圖雅！”
“烏蘭，你先起來說話。”他拉她起來，對上她淚光閃閃的大眼睛，充滿了狂熱、愛戀的渴望，僧格林沁猛然一驚，迅速避開了她灼熱的目光。
烏蘭卻閃電般撲過來，緊緊地摟住了他的脖子：“王爺，今後就讓我來服侍你吧！我一定對你一心一意，除非我死了，否則決不離開你！”
僧格林沁完全驚呆了，直到一陣熱氣噴向他的面頰，他才清醒，不顧她是不是曾經認識的人，將她推開，然後說：“烏蘭，我知道你待我真心實意，可是……對不起，我沒有辦法迴應。實話告訴你，你們四個都是公主賜給我的，並不是我的主意，能再見到你，我很高興……你就和她們幾個安心留在府裡，吃穿不用愁，我會讓人照應，以後你要是遇上喜歡的人，也可以改嫁。”
“不！不！我不會嫁給別人！我只想嫁給你！哪怕你已經娶了妻，那又有什麼關係呢？我只要留在你的身邊，爲奴爲婢，我都心甘情願！”她哭着，激動得渾身都在顫抖。
此情此景在眼前，僧格林沁不忍再說什麼傷害她的話，只好勉強答應了她。