第十六章:巨型蝸牛

高佬舉冷光棒行走在前,冷光棒發出的強光把我們周圍照得通亮,巖山石柱一覽無遺。有時見到爬蟲老鼠之類,它們也很快鑽入石隙洞裡躲了起來。

高佬道:“早知這棒能驅爬蟲,就多帶幾根來了。”

我道:“如能早知,世上何來那麼多後悔事。”

高佬道:“不過我確實沒想到景區會有危險,帶這些裝備也沒想過會用上,只是人來了,帶上心踏實些,哪知竟然用上了。”

我道:“幸好帶來,要不我們幾個都喂爬蟲了。”

高佬道:“這是天意,說明我們命不該絕,遇事逢凶化吉。”話畢“咦”一聲停下腳步。

我們所在位置是道僅一人能過的石隙,兩面巖山高聳幾近地下世界頂部,高佬擋在前面,前方情況如何我和方麗清一點也看不到。

方麗清道:“又有危險嗎?”

高佬側身背靠巖山,示意我們前看。

我和方麗清擠身向前,前面是片較爲平整的空地,不遠處呈環形堆滿一塊塊圓石,有大有小,高矮不一。空地橫七豎八佈滿一道道兩米來寬的白色晶體,在冷光棒映照下閃閃發光。

方麗清道:“那是什麼?”

我亦說不出個所以然,道:“不知道。看上去像是動物爬過的痕跡。”

高佬道:“我也這樣想,只是想不出什麼動物能留下這麼大的痕跡。”

方麗清道:“如果是動物留下的,這動物體積肯定不小。”說完警惕看着四周。

高佬道:“那現在過去嗎?”

我道:“等一下。”打開電筒向前照去。剛纔差點喂爬蟲,對這地下世界我仍感心悚。電筒光柱比冷光棒的光及遠很多,我慢慢移動電筒,對前面景物細細觀察,除那些圓石令我覺得有些怪異,瞧不出有何異樣。

高佬見我停下,問道:“怎樣?有問題嗎?”

我道:“暫時看不出,不過總覺得那些圓石怪怪的,至於爲什麼又說不出來。”

高佬道:“我瞧瞧。”接過電筒亦觀察起來。

電筒光柱自左至右從圓石上緩緩劃過。我目光跟着移動,較剛纔自己打電筒觀察得更仔細,仍看不出一點異常,但那怪怪的感覺依然存在。

方麗清忽然道:“等等。電筒不要晃動。”躋身上前,眼一眨不眨盯着那些圓石。

高佬握電筒的手停住不動,問道:“看到什麼了?”

方麗清道:“有顆圓石好像在動。”

我們所在的地方狹窄,方麗清這麼一擠,我只能側身背靠岩石,前胸不可避免與她豐滿胸部貼在一起,心裡雖沒有想法,心神亦不由一蕩,忙向後移開。

高佬道:“你看花眼了吧?”

我也覺得不可能,齊人高的石頭怎會自行移動,除非是孫猴子蹦出的那塊仙石,可看她樣子又不像說謊。

方麗清道:“不會。剛纔姐夫看的時候,有兩顆圓石是緊挨在一起的,可到你看時它們卻分開了,雖然分開的距離大約只有半尺,但我絕對不會看錯。”拉過高佬握電筒的手,將光柱對着其中兩塊圓石道:“就是這兩顆。”

那兩顆圓石大小相差無幾,初時是否挨在一起我不清楚,此時確實相距已有半尺。

高佬仍是不太相信方麗清的話,問道:“你確定沒看錯?”

方麗清道:“確定。”

見她回答得肯定,我想如果是真的,那圓石定有蹊蹺。讓高佬將電筒對着那兩顆圓石再次細心留意觀察起來。

冷光棒在高佬手中依然發出強光,我們縮身在狹窄石縫裡,像三隻發現蛐蛐的公雞,圓瞪雙目死死盯着那兩塊圓石。過了一會,果然見到其中一塊圓石在移動,雖然極其緩慢,可從兩顆圓石慢慢擴大的距離仍可看出來。

高佬驚訝道:“圓石果然在動,當真邪門。”

方麗清道:“我沒騙你吧。”

高佬道:“沒騙。這麼陰暗的環境,一點點的細微的移動你都能看出來,真厲害。”

看着地上亮晶晶的痕跡,聯想起進入地下世界後所看到的爬蟲,我道:“那不是石頭,我知道是什麼了。”

高佬與方麗清異口同聲問道:“是什麼?”

我道:“蝸牛,巨型蝸牛。”

方麗清看了我一會,又看了一會那些“圓石”,沒有說話,從高佬手中接過電筒再次照向“圓石”。

高佬斷然道:“不可能。世上怎麼會有這麼大的蝸牛?都差不多齊人高了。”

我指着地上痕跡道:“不是蝸牛,你說這是什麼留下的?”

“這……”。高佬遲疑道:“我不知道。可說是蝸牛實在讓人難以置信。”

我道:“自我們進入這地下世界,從地螢蟲到剛纔襲擊我們的爬蟲,哪樣不是超乎想象,令人難以置信?這裡環境陰暗潮溼,最適合節肢動物和軟體動物生活,若是食物充足,又無天敵,蝸牛長這麼大有何稀奇的。”

高佬看着那些“圓石”,對我的話仍半信半疑。

一直在觀察的方麗清這時回過頭道:“姐夫說的沒錯,確實是蝸牛。”

我說是蝸牛是憑地上痕跡和地理環境猜測的,並無真憑實據,聽她說得這麼肯定,心裡不免好奇,剛想問她觀察到了什麼,高佬湊過頭問道:“你怎麼確定是蝸牛呢?”

“觀察。你沒聽說過一句名言麼,要有細緻的觀察才擁有發言權。”方麗清用電筒照着那些“圓石”道:“這些蝸牛生長在地下不知多少年了,因體型巨大,外殼上覆蓋了一層厚厚的塵土,所以我們乍一見都以爲是石頭,剛纔姐夫說是蝸牛我也不信,可仔細再觀察,終於給我發現了問題。”

方麗清把電筒光向下移動半尺,照在其中一顆“圓石”底部繼續道:“你們看這的顏色與上面的是不是有些不同?”

我和高佬凝神細看,發現那部分與上面色澤確實有些區別,上部爲黑褐色,顏色較深,而那裡顏色偏淺,且在電筒照射下泛着晶晶亮光。高佬道:“是有些不一樣,可這能證明什麼呢?”

我看了眼地上的痕跡,明白了方麗清的用意,道:“這是蝸牛裙裾狀的爬行軟體。”

方麗清點了點頭,對高佬道:“再給你看個地方。”說着電筒光向前移動,照在兩根豎着的肉柱上,肉柱不停顫動,正是蝸牛的一對觸角。

高佬終於不再懷疑,訝道:“沒想到真有這麼巨大的蝸牛。”

我道:“世界之大,無奇不有。有些東西沒見過不代表沒有。前幾天網上不是報道在北京密雲水庫捕到一條三米多長的塘鯴魚,肚裡還有一副成年人的骨架嗎,如果不是新聞報道,誰會想到世上會有這麼大的一條食人塘鯴魚?”

方麗清道:“就是。幸好我們遇到的是蝸牛,若是食肉類動物,我們又面臨一劫了。”頓了頓又道:“不過這東西太噁心了。”蝸牛在農村又叫鼻涕蟲,所過之處會留下條鼻涕狀的體液,爲多數鄉下人不喜,方麗清說到後面那句時不停用手在嘴邊猛搖,厭惡之情溢於言表。

高佬也皺着眉頭道:“不知道是蝸牛還好,知道了我也覺得噁心,這地下世界那麼大,要不我們換個方向繞過去吧?”

讀中專時我曾有過在飯菜裡扒出蝸牛的經歷,對這種軟體動物殊無好感,甚至有些反胃,但空地四面稀稀落落皆有巨型蝸牛停駐,繞道的話只能後退再尋出路,過於費時,一時猶豫不決。

方麗清和高佬聽不到我回答,都回頭望向我。可這一回頭,他們臉色全變了,眼瞪得燈泡般大,瞳孔裡充滿了恐懼。

從他倆表情看,我知我背後肯定出現了可怕危險之物,因不知距離多遠,也不敢出聲發問,只能直刺刺站在原地,轉動着眼珠子詢問他們究竟是何物。

方麗清距我僅有一米,她也不敢出聲,只不斷改變嘴型,告訴我後面的東西既巨大恐怖,又離我極近。

我正想問是何物,側面忽然伸過兩條褐色的觸角,其中一條已撩到我頸脖,微微顫動着,接着一隻火紅的爬蟲頭從後探出,竟是條比人大腿還粗的大蜈蚣。我所處之地是條一人通過略寬的石縫,大蜈蚣趴在石上,只要我稍有轉動,面頰便與它肌膚相親了。我僵在原地,腳底升起一股寒意。

方麗清和高佬在石縫之外也驚呆了,如泥塑般竟忘了逃跑,眼睜睜看大蜈蚣從我身旁爬過,漸漸向自己逼近。

我身體不敢動,只能不住使眼色讓他們快走,可他倆像沒看到一般,蜈蚣觸角快要碰到方麗清了,她嚇得全身打顫,淚水不停在眼眶打轉快哭出聲了,愣是沒逃跑。

“走呀!你們快走呀!”我心裡暗暗叫道。蜈蚣已爬到我前面,只要我不動,他們離開後,蜈蚣是不會回身傷害我的。

高佬的右手不知何時握住了方麗清的左手,握得緊緊的,我不知他們沒跑到底想幹什麼,但方麗清仍能堅持不癱倒在地,我想肯定是得到了來自高佬的暗示,無論如何大蜈蚣是傷害不到她的。

想到高佬有對付蜈蚣的辦法,我心稍定,身體晃動了下,面頰幾乎碰到蜈蚣移動的腳,不由又嚇出一身冷汗。

就在我驚魂未定時,大蜈蚣突然前竄,向方麗清竄去,握住方麗清手的高佬此刻也動了,在大蜈蚣竄出瞬間一把將方麗清推開,接着一個硬板橋,身子後仰,右腳踢起,一腳把大蜈蚣凌空踢了出去。

這一切猶如電光火石,等我回過神,高佬已從地上躍起,在我眼前擺動手掌問我道:“怎樣?沒把你嚇昏吧?”

我搖頭,想起方纔情形,彷彿仍在夢中。

“嘿!你們看。”高佬推開方麗清時,力度把握適當,把她推到一邊卻沒傷到她,此時她正指着空地中央讓我們快看。

空地上除蝸牛留下一條條橫七豎八爬行的痕跡,再沒其它東西,可這時出現的一幕卻令人感到不可思議:大蜈蚣對那些痕跡似是極爲忌憚,左衝右突如被張無形網困住似的就是不敢碰那些痕跡,有時稍微粘到少許,即閃電般把粘到的部位縮回,在沒痕跡之處團團打轉。

我對高佬道:“毒中王中王,唯怕鼻涕長。你是不是早想到這點,才故意留下來把它踢到那的?”俗話說:滷水點豆腐,一物降一物。蜈蚣雖是毒物,但自然界也有不少天敵,除公雞外蝸牛就是其中一種,不要看蝸牛行動緩慢,可它排出的鼻涕狀體液對蜈蚣卻是致命物,一旦蜈蚣粘上這些體液,便會喪失活動能力,任由擺佈。

“我什麼想法都逃不過你眼睛。”高佬道:“是。在見到這條蜈蚣時我就有這想法了,因爲除了這樣,我想不出別的方法對付它。”

我道:“可你這麼做,估計把小清嚇得夠嗆。”

方麗清道:“那不是,如果不是他握着我的手,我早癱倒地上了。”也許是想到剛纔的危險,說完這話她身子仍不由打了個顫。

我道:“剛纔看你嘴扁得都快要哭出來了,竟能堅持住沒跑,挺讓人佩服的。”

方麗清道:“你以爲我不想跑呀,不過他拉住我手跑不了而已。”擡頭看了眼高佬又道:“不過我相信他不會讓大蜈蚣傷到我的。”

我道:“你就那麼相信他?如果他時間把握差一秒,你就危險了。”

方麗清道:“他一路以來的表現,這點還是可以信任的。是吧?”說着用肘碰了下高佬。

在我們說話的當兒,空地上的情形又發生了變化——大蜈蚣被縱橫交錯的蝸牛體液困住,如熱鍋上的螞蟻不停亂轉就是不敢突出來,旁邊的蝸牛似乎感覺到有獵物了,開始緩慢從各個方向朝它爬去。

村裡人都說鼻涕蟲能吃百足(蜈蚣因其腳多農村又叫百足蟲),我卻是從沒見過,見蝸牛朝大蜈蚣爬去,便聚集起精神,看這條活蹦亂跳的毒物是如何被它們困住,最後吃到肚子裡去的。

方麗清與高佬估計和我一個心思,也彎下腰不再說話,凝神看向場中。

空地旁的巨型蝸牛不下數十隻,距大蜈蚣有遠有近,此時一齊爬動,雖不整齊,亦頗有氣勢。

方麗清原本對蝸牛很厭惡,此刻似也忘了,反替它們有些緊張起來,道:“蜈蚣個頭那麼大,又有毒,生猛得緊,你們說那些蝸牛真能吃掉它嗎?”

高佬道:“不知道,但蝸牛佔了數量優勢,就算吃不了,困住應該沒問題。”

我道:“蝸牛吃蜈蚣的事我沒見過,不過我覺得這條大蜈蚣離死不遠了。”

方麗清問道:“爲什麼這麼說?”

我道:“你們沒見嗎,大蜈蚣雖然生猛,對蝸牛留下的體液卻極忌憚,即使碰到一點點,也像被踩住尾巴似的,如果全身黏糊糊的蝸牛一擁而上,它還不束手就擒嗎。”

蝸牛爬行緩慢,可體型巨大,在我們說話之時,其中幾隻較近的,漸漸逼近蜈蚣。大蜈蚣似也感到危險臨近了,焦躁不安在原地來回亂轉,但始終不敢逾越蝸牛留下的痕跡。

方麗清道:“你說的沒錯,這條大蜈蚣看來真的凶多吉少。”

靠前的幾隻蝸牛已逼到距大蜈蚣半米之處,形成個半環堵住它去路,後面它們殘留的痕跡又相互交織,無形中大蜈蚣已然被包圍,進入蝸牛肚子只是遲早問題。

我和方麗清關掉手中電筒,高佬高舉冷光棒,大蜈蚣距我們不過三四米,冷光棒強光將它周邊五六米範圍照得一片雪亮,包括蝸牛肉團似的頭部和觸角上面的紋路都看得一清二楚。

“呃——。”方麗清捂住嘴,迅速轉過身,差點嘔吐出來。

我也感到陣陣噁心,可又不願放棄看這千古難逢的好戲,只能緊閉嘴巴硬撐;高佬倒看不出異常,眼睛瞪得大大的,一眨不眨全神貫注看着。

最前一隻蝸牛爬到蜈蚣面前,張開黏糊糊的嘴咬向它頭部,動作不快,便似人打哈欠一樣慢慢張開又慢慢合上,嘴裡不停蠕動的肉芽甚至能看個清清楚楚。

大蜈蚣身子一扭避開,轉動時尾部碰到少許蝸牛身上的體液,又似被電到般全身一跳,抽搐了會才恢復。旁邊另一隻蝸牛亦趕到了,張口去咬它尾部。大蜈蚣身形再扭再避,但能讓它活動的範圍隨着周圍蝸牛步步逼近漸漸收縮,躲過一時,最終也難逃被吃掉的命運。

果然,在大蜈蚣躲避咬向它尾部那記時,先前那隻蝸牛又前爬了些,張開嘴在那等着,大蜈蚣身子一竄,頭不偏不倚正好落入它口中,想要退出時,它生滿肉芽滿是黏液的嘴已合上,把大蜈蚣的頭咬個正着。

大蜈蚣拼命掙扎,腿粗的身體不停上下扭動,打在地上啪啪作響,可蝸牛天生是它剋星,任它如何掙扎就是無法逃脫那黏乎乎的嘴,反隨着蝸牛的嘴部蠕動慢慢被吞進去。

那隻一咬不着的蝸牛也想分一杯羹,緩緩爬過去依舊去咬其尾部。咬着大蜈蚣頭的蝸牛似是知道它的意圖,挪動裙裾轉過去,將硬殼對着它。

大蜈蚣還在奮力掙扎,可已沒了生還的希望,再過一會,蠕動着嘴的蝸牛就會把它慢慢吞入腹中,然後化爲糞便排泄出來。

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