“譁”的一聲，我終於探出水面，因擔心塘鯴魚會追來，來不及喘息，攀着石柱繼續往上爬，直到身體完全遠離水面，覺得安全了才停下來。
水面的石柱比水下的少很多，稀稀疏疏的只有十來根，有幾根露出水面不足兩米，比我大腿粗不了多少，承受我的重量恐怕都難。
我前後左右看了遍，水面是比在水下能看得遠些，但也就七八米的樣子，根本看不到河岸在哪個方向，上方倒是能看見些東西，也僅是些地螢蟲發出的光。這種情況我只能根據水流向來確定河岸方向，只是地下河河面較寬，河裡又有條巨大的食人塘鯴，怎麼避開它上岸，都是難題。
“高佬。小清。……”我在石柱上大聲叫喊，希望他們聽到喊聲後能趕來救援。高佬揹包裡有條登山繩，還有把弓弩，有他幫忙，我不用下水也能到達河岸。
地下世界沉寂得可怕，除我的叫喊聲在兩岸迴響，聽不到丁點回應，不知是他們上面所處的位置太遠，抑或是他們已經離開了沒聽到。
我停止叫喊，沒有他們幫助，就只能靠自己了。我觀察了下通向石樑另一端的河岸方向，河面平均每隔二至三米便有根石柱露出水面，以我的速度，從這根石柱游到下一根石柱，所需時間不過兩三秒，我盤算着如果游到下一根石柱後即刻往上爬，應該能躲過塘鯴魚的獵食。
這想法令我有些興奮，觀察了會水面，確定塘鯴魚沒在附近，我施展幾下手腳，開始實施行動，認準下一根石柱方位後，一個猛扎子扎進水裡。這根石柱離原來的那根較近，扎進水裡後划動兩下，手便觸摸到了。我攀住石柱慌忙往上爬。平靜的水面被我攪動，塘鯴魚沒走遠的話，不用多久就會給引過來。
我這次爬上的石柱有些小，只有一米粗細，露出水面不足三米，我緊緊抱着，生怕不小心掉下水被塘鯴魚吃掉。果然過了一會，遠處傳來一陣嘩嘩水聲，隨着水聲越來越近，一個黑乎乎的影子漸漸向我靠近，很快到了我身下，我低頭一看，露出水面的東西竟是塘鯴魚背上的魚鰭。
塘鯴魚在石柱旁不停轉圈，每一個細微的動作在石柱上的我都能清清楚楚看到，我知它在尋找發出水聲的獵物，緊張得大氣都不敢透一口，唯恐它不小心碰倒石柱，那我就慘了。
提心吊膽的時間總是過得極慢，三四分鐘的樣子，對我而言像是漫漫長夜一般，身上驚出一身冷汗。
塘鯴魚似沒有看到我，轉了幾圈後便離開了。看着它巨大的魚鰭消失在黑暗裡，我再次扎入水，上了另一根石柱。
巨大的落水聲無疑再次吸引了塘鯴魚，我剛爬上石柱不久，那黑乎乎的魚鰭又一次出現在我的視線，如利剪剪開布帛般向我游來。
這次我爬上的石柱比上一根大得多，絲毫不用擔心被塘鯴魚碰倒，不過我的肚子咕咕咕咕不住打響，估摸時間應該不早了，我得想辦法儘快上岸，找高佬和方麗清兩人，一起離開地下世界，走出大山。
塘鯴魚是被我落水的聲音引來的，想到這，我忽然有了主意，從石柱上扳下塊石塊，遠遠扔了出去。
“咚——”，石塊落水的聲音果然騙過了塘鯴魚，它在我身下的水裡略一停頓，便向發出聲音之處游去。
算算它應該游出些距離了，我忙又跳入水中，向下一根石柱游去。待塘鯴魚聽到水聲復游過來時，我已爬上另一根石柱。
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如此幾次後，我離岸邊已不遠，那高出水面的河岸已隱約能看到，最多是六七米，只是中間這段距離不再有露出水面的石柱，要上岸只能一口氣游過去。我如法炮製，扳下塊石塊扔了出去。六七米的距離，我有信心在塘鯴魚游到石塊落水的地方折回前上岸。
看着塘鯴魚朝石塊落水的地方游去，我心裡暗暗好笑，心想魚畢竟是魚，沒什麼智慧，不過使些小手段，便把它輕易騙過了。
但爲了安全起見，我沒有像前幾次那樣，塘鯴魚向石塊落水處游去後就匆匆落水，而是接二連三往不同的方向扔石塊，想它已被誤導得昏頭轉向了，才悄悄下水，向岸邊游去。
然而我還是低估了這條塘鯴魚，我說的不是它的智慧，是它的聽覺和速度，我剛游出幾米，距河岸尚有兩米左右，它那巨大背鰭破水的聲音便從後面傳了過來。
我悄悄下水就是希望可以避開它，沒想到這麼快就給它尋過來了，這時的我除了豁出去與它搶時間，沒有它法。我劃臂蹬足拼命前遊，明知它離自己愈來愈近，卻連扭頭看一眼也不敢。
人在極度緊張的時候最容易產生短暫性茫然，我就是在那種茫然的狀態下游到岸邊的。到達岸邊後，原以爲可以躲過一劫的我，心卻一下沉到了河底——河岸如面石牆，高出水面半人多高，人在水裡伸直手也夠不到上面，根本爬不上去。
塘鯴魚掀起的嘩嘩水聲由遠及近，瞬間到了身後，我感覺到了河水劇烈的涌動。之前不管面對的環境多惡劣，我從沒絕望過，可這刻徹底絕望了，我甚至看到了塘鯴魚張開大口，露出冷森森牙齒，一口把我吞進肚裡的情景。
“快把手伸上來。”岸上忽然有人叫道。一人半蹲在岸上，向我伸出右手。凌亂的頭髮遮住他半邊臉，脣下一片鬍子拉碴，身上衣服一層厚厚的泥污，早看不出原來的顏色。他聲音嘶啞，像我們喉嚨發炎時的說話。
地下世界除我們外竟有其它人，我感到非常震驚，不過就算他是個野人，這時我也會毫不猶豫伸出手。
那人抓住我手腕，“譁”的把我提出水面，我腳剛離開水面，那塘鯴魚就到了，冷森森的大口一合，激起的河水濺了我半身，若是再遲半秒，我已成了它口中之物。
塘鯴魚吃不到我，顯然有些憤怒，在近岸的水裡轉了幾圈，悻悻離去。
那人把我拉上岸，放開手。
“謝謝你救我。”我道。他把我從生死線拉回來，不管他是什麼人，我都應該說聲謝謝。
那人似乎沒在意我說話，默默看了我一會，忽然“咦”地叫了聲，兩手抓住我肩膀，身子微微發抖，顫聲道：“哥，是你嗎？”
我心頭一震。那人用手撥去遮在臉上的頭髮，露出張菱角分明疲倦的臉，雖然上面有幾處泥污，我還是一眼認出他就是弟弟。
“小八。”我一把抱住他，激動得眼淚一下就流了下來。弟弟亦哭了，開始是默默流淚，然後是綴泣，最後再忍不住放聲哭了出來。
我知道他這幾天受了不少苦，也不出言安慰，只是輕輕拍他肩膀。一個人長時間陷入險境，是會變得脆弱的，見到親人後大哭很正常，發泄一場就沒事了。
弟弟哭了一會，哭聲漸歇，離開我的懷抱哽咽道：“哥，我以爲這輩子再也見不到你了……”
我拍了下他肩膀道：“怎麼會。哥現在不是在這裡嗎？”說着轉個身，又道：“你仔細看看，哥這段時間是不是比以前更帥了。”我這個人愛扯談，弟弟出事後因憂心有所收斂，縱使遇到古靈精怪性格活潑的小清，也只是開過幾次玩笑，這時找到弟弟，心情大好，本性又現行了。
弟弟抹着紅紅的眼睛，給我一逗，破涕道：“帥，哥在我心裡，永遠是最帥的。”
弟弟一向正兒八經，很少開玩笑，沒想到這次爲配合我竟也扯了一句，我一怔，隨即笑了。
待我笑了一會，弟弟問道：“哥，你不是在東莞的嗎，怎麼到這十萬大山裡來了？”
我道：“前天媽給我打電話，說你在大山迷失了，我就回來啦。昨天公安民警進山搜救，我擔心他們人手不夠，就隨着進山了。”
聽我說到母親，弟弟忽然垂下頭，傷心道：“這次因爲我，媽肯定擔心死了。”
我道：“母子連心，這當然，不過有二姐陪着，沒事兒。”我沒對弟弟說母親頭痛病發作的事，因事已至此，我不想再增加他的愧疚。
不過弟弟仍然很難過，低着頭再沒說一句話。
我知道他擔心母親，再次拍了拍他肩膀道：“媽沒事的，放心吧。”隨即轉換話題道：“除了公安民警和我，你知道這次還有誰和我一起進山嗎？”
弟弟擡頭問道：“還有誰呀？”
我道：“高佬和小清。哦，就是你那同學方麗清。”
弟弟問道：“你們是一起進入這裡的？”
我點頭道：“就在我掉入河裡那刻，我們才分開的。”我掉落河裡後，再沒見到他倆出現，不知現在怎樣了，希望沒遇到什麼，平平安安纔好。我對弟弟道：“不行，我得去找他們，這地下隱藏有太多兇險，他們若出意外，我會後悔一輩子的。”
地下世界情形如何弟弟當然知道，跟着也擔心起來，問明我們分開的地點後道：“那地方我去過兩次，不好找，我和你去，回頭再一起去教授他們的藏身地會合。”
弟弟是與劉金教授和兩個同學一起進山的，見面後我沒來得及問其它人的情況，以及他們是如何進入這地下世界的，不過聽他的話，教授他們應該是藏身在一個比較安全的地方。
離開河岸，弟弟打着電筒領着我走入岸邊一個石洞。石洞不大，可比我之前入過的幾個山洞寬敞得多，我和弟弟走在其中絲毫沒侷促感。洞形成於天然，裡面全是奇形怪狀嶙峋的頁岩，也許是靠近河邊的原因，空氣溼溼的，到處是苔蘚。我和弟弟走了一段，儘管不時有些落差，不過我感到，我們始終是向上走的。
行走中，弟弟給我說了他和劉金教授一行迷失在大山的經過。原來那天他們在醫院與方麗清告別後，便打車來到大山森林公園，因進山後一路順利，下午兩點就到了那個我們進入山谷後遇到蛇羣的岔路，與我們猜測的一樣，爲了找到更多珍稀植物，劉金教授決定走下山谷，經山谷進入原始叢林。也許是一路沒發生事情，使他們覺得大山就是個景區，沒什麼可怕，毫無警惕進入了原始林區。哪知進入不久，他們遇到了一隻剛剛生產不久的華南虎，由於沒防備，在華南虎追趕下，驚慌失措的他們不小心摔入了一個下陷的洞裡，到了這地下世界。
“你是說，你們掉到這裡的地方是個下陷的洞口？”弟弟說到這，我忍不住打斷問道。如果如弟弟所言，他們掉落地下世界的地方不是我們進入的那個入口，我們就可以從那個地方出去，走出大山。
“是的。”弟弟道。我的意思他應該聽出來了，頓了頓又道：“不過那裡出不去。”我無意中看到，他眼裡不經意流露出一絲恐懼。
“爲什麼？”我詫異道。雖然想到他們掉進地下世界幾天，到今天沒離開肯定有原因，我簡單認爲，可能是洞口大高，他們沒裝備，出不去而已。
弟弟沒有即刻回答我，而是停在原地，眼裡的恐懼愈來愈濃，道：“因爲那根本出不去。如果能出去，我們早出去了。這幾天我也不會一直尋找另外的出口……”
弟弟閃爍其詞，沒正面回答我，不過從他的神情，聯繫到我們進入地下世界所遭遇的一切，直覺告訴我，他們掉入地下世界時，肯定發生了極其恐怖的事情，以至現在仍心有餘悸，一行人甚至爲此放棄從那個入口逃生，尋找其他出口。
“你們掉下之時，是不是發生了什麼事？”如果事情如我猜測，要弟弟回想當時的情況是非常殘酷的，可我們進來的洞穴已經倒塌，弟弟他們掉進來的洞口可能就是我們離開的唯一出口，我不得不問清楚。
弟弟的情緒有些激動，身體不禁微微發抖，過了一會才咬牙無限悲傷道：“掉下來時我們驚醒一個東西，鄧秉師兄斷了腿，李離師兄沒了。”
同窗三年，常常一起陪同教授外出考察的同學忽然沒了，弟弟的心情我能理解，同時也明白了那洞口存在的兇險，便沒再問他什麼，跟在他後面繼續往前走。
石洞彎彎曲曲，遇到坡度較陡的，我和弟弟要弓下腰手腳並用才能爬得上，幸好這樣的地段不多，爬了兩次，轉了個彎，我們就走出石洞，到了一片石林。
弟弟對我道：“這裡離你說的那道石樑約有半公里多，出了這片石林就到了。”
石林名副其實，目光所及，盡是密密麻麻大大小小高矮不一聳立的石柱，只是這的石柱多是多，直達洞頂的卻少之又少，在電筒光照耀下，我看到的只有四五根。地螢蟲也少了，不過光線卻似乎較在石樑那邊亮了很多，就算沒有電筒，亦能模糊看到面前幾米外的景物。
“這距離你們掉下來的地方應該不遠了吧？”我問道。
弟弟帶着我在石林繞來繞去前行，在這昏暗地下世界很難分辨東西南北，若不是弟弟帶路，只怕繞幾圈我就會迷路。弟弟道：“大概一公里左右。”
一公里的距離不是很遠，我們打着電筒這樣大模大樣走着，那驚醒了的東西會不會發現呢？這個問題我沒有問弟弟，因爲這個時候我遠遠聽到一聲驚呼，那聲音甚是熟悉，是方麗清發出的。
聽到驚呼，我心頭一緊。弟弟當然也聽到了，腳步加快。我們幾乎是快跑前進的。