酒樓之中，袁恕己聽桓彥範這樣說, 很覺意外, 便問那人原本叫什麼。
桓彥範道：“這個我就不知道了, 只是隱約聽人提了一句是豳州人士而已。”
崔升道：“知道了名姓又能如何, 豳州那樣大, 總不會當真是少卿認識的人吧？”
桓彥範笑道：“倘若真那樣有緣是認識的人，那也只盼不是仇人。”
崔升問道：“仇人？”
桓彥範道：“那周興雖然如今只是區區尚書都事, 但見他爲人精幹的很，且最近又跟河內侯走的很近，你明白的。”
河內侯是武懿宗, 也自然代表了武氏一族，桓彥範的意思在座兩人都明白。
袁恕己哼道：“終不成也要一人得道雞犬升天，因爲一個‘武’字, 就連一個仵作都要小心忌憚？呸！”
崔升忙道：“少卿少卿，喝酒要緊, 不說那些掃興的了。”
桓彥範也笑道：“怪我, 這張嘴總是忍不住要危言聳聽, 我自罰一杯？”他舉起酒杯一飲而盡，又倒過來給袁恕己看。
袁恕己笑道：“好！那我也陪一杯。”
崔升早給他斟滿了, 袁恕己一仰脖子，也同樣飲盡，三人相視, 齊齊大笑。
雖將早春, 夜風仍帶寒意, 三個人離開酒樓，沿着長街又走了會兒，纔在路口各自分別。
且說袁恕己本要回府，被夜風一吹，清醒了幾分，想到桓彥範先前的話，心頭意動，便回到大理寺。
夜色沉沉，大理寺裡出入的人不多，越往後越發人跡罕至，因爲靠西南處是殮房所在，平日裡若非無事誰也不願來此，更不必提在這夜黑風高的時候了，誰想討這個晦氣。
袁恕己自來膽氣最壯，渾然不在意那些幽幽魅魅，擡頭看時，見前方院落中有微光透出，袁恕己放輕了腳步，往那處而去。
穿過門洞，腳步一停。
這樣大寒的夜晚，前方的門扇並未關上，窗扇也都洞開，燭光自門窗散出。
所以袁恕己很容易就看見窗內的那人。
那人微微俯身低頭，面上漠無表情，像是在出神想什麼事兒。
袁恕己皺眉，往前走了幾步，換了個方向想讓自己看的更清楚些。
果然是清楚了好些，但場景卻讓他心頭悚然。
原來此人手中竟提着一把極薄而亮的刀，刀尖所指之處，竟是一具被剝去了衣衫袒露在外的屍首！
袁恕己來不及反應，那人的刀已經抵落下去，鋒利的刀緩慢而毫無遲疑地自那具屍首的胸腹之上劃過。
他的手極穩，動作也十分嫺熟。
袁恕己只顧瞪視，不妨腳下踩到了落滿地的枯枝，發出咔嚓一聲。
那人聽聞，卻並不驚訝，只慢慢地擡頭看了過來。
燭光下，那是一雙令人過目不忘的眼睛，像是從不冬眠的蛇。
縱然隔了數年，在目光相對的瞬間，袁恕己仍是一眼就認了出來。
當真是給桓彥範“一語成讖”，不是路人，而是“仇人”。
眼前的周興的義子，所謂的“周利貞”，赫然竟是當年那個幾乎騙過了桐縣所有人，貌似純良實則暗藏猙怖的馬賊之子，——蒲俊。
***
阿弦跟狄仁傑進內之時，李賢正似側耳傾聽的模樣，但室內卻只他一個，再無其他“東西”。
狄仁傑上前，向李賢稟明瞭去盧屏寺的人路上出事，高僧回寺院救治等等。
李賢彷彿怔住了，片刻才皺着眉頭緩緩問道：“陳郎將如何？”
狄仁傑一頓，繼而答道：“陳大人受了輕傷，正在趕回來的路上，怕殿下跟我等焦急，特派了先鋒官回來稟報。”
李賢若有所思地點了點頭：“幸而沒有大礙……”
阿弦見他有些神不守舍之意，又想到方纔他的異樣舉止，便問道：“殿下……您還好嗎？”
李賢一震，擡眸看向她，微微一笑道：“沒什麼。”
李賢說罷起身，道：“你們兩位甚是忙碌，我在此也幫不到什麼，就先不打擾了，稍後再來看望兩位。”
狄仁傑跟阿弦只得送了他出門，李賢往外去的時候，正看見陳基返回。
原來陳基被車轅砸了一下肩膀，肩頸跟手臂動作不靈，想必是手臂的骨頭有了傷損。李賢慰問了兩句，才自去了。
阿弦跟狄仁傑先接了陳基，也又詢問了兩句。
陳基道：“入內細說。”
三人入內後，陳基方道：“這件事古怪的很。”
先前本來不必陳基前往，因這盧屏寺的老和尚有些名氣，李賢還曾想親自去請的，是陳基自告奮勇替代了。
同那高僧慧盧禪師說明來意後，禪師道：“阿彌陀佛，雖然是沛王殿下的旨意，但這件事貧僧只怕不便插手。”
陳基便問如何，慧盧禪師道：“並非不願，而是不能，貿然相抗只怕有血光之災。”
陳基道：“如今天后派了大理寺的狄大人跟戶部的女官前來查案，大師怎麼竟這樣畏首畏尾，佛家不是說普度衆生的麼？”
慧盧禪師聽着“普度衆生”一句，嘆了口氣，道：“你說的是，的確是我短視，我佛慈悲，還曾捨身飼虎割肉喂鷹，我又何必自惜區區一副臭皮囊呢。”
當下便起身乘車，同陳基往雍州城來，不料車行半路，正走到一處山石陡峭溝壑深深的所在。
陳基本已經在提防，命手下放慢速度，不料拉着禪師的那馬兒忽然間不知怎地，似受了驚一樣人立而起，嘶聲大叫，然後發瘋般往前疾奔，義無反顧地往那深溝之中猛躍過去。
陳基見勢不妙，還想將禪師救出，他拼命跳上車，但還未拉扯到禪師，就因那馬車傾斜，車轅橫掃，重重地打在他的肩頭，令他整個人往外跌去。
眼看陳基要被那馬車覆壓在下面有死無生，慧盧禪師合身上來，用力地在陳基胸口一拍。
陳基身不由己倒飛出去，饒是他機變，回手抓住身後的岩石穩住身形，而慧盧禪師卻因這一掌之力，更跌入車中。
馬車就在陳基的眼前摔落谷底，七零八落，陳基顧不得身上有傷，急急跳下溝壑，同其他士兵救援禪師，總算從車中將人帶出，卻見禪師受傷甚重，頸間像是被什麼豁出一道血口，臉色慘白，血染半身！
陳基驚心動魄，指揮衆人小心將禪師帶上，眼見禪師如此，自是去不成雍州了。
他想到禪師先前那句“血光之災”，不由膽寒。
狄仁傑跟阿弦聽了陳基所說，兩人也都心中凜然。
明知此事有蹊蹺，但卻偏無跡可尋。
陳基忽然道：“是了，禪師臨去，還跟我說了一句話。”
兩人忙問是什麼。陳基想起當時，——禪師似奄奄一息，忽然伸出血手拉住陳基，陳基心中愧疚，想若不是自己那句“普度衆生”，也不至於害的禪師如此。
禪師卻撐着道：“讓十八子……提防、惑心之……”
尚未說完，便已不省人事。
陳基道：“我也不知是否聽清楚了，不曉得是‘禍心’還是什麼別的。”
狄仁傑想了會兒，問阿弦道：“這件事透着詭異，你說是不是你所見的那個……”
阿弦不知如何作答。
陳基問道：“你看見的什麼？”
阿弦道：“你的傷怎麼樣？不要大意。”
陳基雖知道她是轉開話題，但見她關懷自己的傷，便一笑道：“骨頭折了，不過只是小傷而已。要是有什麼差遣，你們兩位說就是了。”
阿弦垂眸，忽然看向狄仁傑，向他使了個眼色。
狄仁傑便道：“陳大人，傷筋動骨，不是好玩的，你且休息，讓人來給你瞧瞧。”
陳基心似明鏡：“好，兩位也請便。”
這邊阿弦便跟狄仁傑又走到裡間，狄仁傑道：“你想說什麼？”
阿弦問道：“狄大人，方纔咱們跟殿下說起……高僧的車駕出事的時候……”
狄仁傑不等她說完就道：“你也看出來了？我還覺着疑惑，方纔殿下聽我們報說馬車翻了，臉上並無多少驚愕之意……倒好像是……好像是已經知曉一樣。”
兩人對視一眼，不約而同地齊齊噤聲。
直到外間傳來刺史賈昱的聲音：“陳大人……這是怎麼了？傷的可嚴重麼？”原來賈昱聽說陳基受傷，便忙來探望。
陳基笑道：“不妨事，小傷而已。”
賈昱道：“該死該死，這是我的失職了，竟讓陳大人在雍州受傷。”又吩咐下人傳大夫前來。
聽着兩人在外的寒暄客套之聲，狄仁傑跟阿弦走到窗戶旁邊，狄仁傑凝視着半開的窗扇外頭，道：“恕我大膽的問一句，你覺着殿下跟馬車摔落谷底可有什麼關係？”
阿弦一愣，繼而明白狄仁傑是在懷疑沛王李賢，忙道：“不不，絕不會！”
狄仁傑道：“那爲何殿下的反應這樣奇異？”
阿弦也想不通，然而心裡卻有個可怕的猜測：“總之殿下絕不會做這種事，我相信他不會如此。”
狄仁傑跟她對視片刻，終於道：“好，殿下一向性情寬厚仁慈，我也不願把他想的那樣，之前殿下放胡浩然出獄，因此有引發了新的血案，這件事很快就會傳回長安，天后是個嚴苛的性子，一定不會輕易寬恕。”
阿弦輕輕一嘆：“但這也非殿下的本意。”
“他不殺伯仁，伯仁卻因他而死，”狄仁傑說到這裡，“但是，出現在案子裡的那厲鬼來歷不明，倘若你能查明緣由，證明是這惡鬼唆使殺人，也許……天后面前可以爲殿下辨明辨明。”
阿弦很以爲然，拱手鄭重答道：“我會盡力。”
這夜，阿弦跟狄仁傑分頭行事。
一個審訊命案，一個繼續翻閱有關昔日遞呈的田產糾紛卷宗。
不知不覺，子時已過。
阿弦揉了揉有些發花的雙眼，喝了口茶，那茶卻是冰涼的。
不以爲然地放了回去，頃刻，身旁有人道：“喝這個。”
阿弦擡頭，卻見是陳基不知何時來到，右手被上了夾板，吊在胸前。
阿弦一怔：“陳大人還未歇息？”
陳基聽着“陳大人”三字，面上卻仍帶笑如故：“你們都還沒睡，我怎麼敢就先歇了。”
“你身上有傷，跟我們不同。”
阿弦道，低頭不去看他，目光轉動，卻又看見他方纔放在桌上的那盞茶，是熱茶，散發着嫋嫋熱氣，旁邊還有一碟子點心。
陳基笑道：“趁熱喝一口，我記得你喝涼的就會犯惡心的。”
阿弦不知如何作答，只低着頭嘴角略一牽動。
陳基見她不動，便道：“若不是太着急，不要又熬一整夜，你畢竟不是……鐵打之人。”說罷退後幾步。
阿弦擡眸瞥了眼，見他竟然出門去了，又掃了眼那茶，終於端起來吃了半杯，果然心口的那股森然寒意散了好些。
這半夜卻並沒有白熬，阿弦把手頭上的八宗田產紛爭卷宗看過，包括胡浩然跟今日兇案的王叄王明兩家，心裡大抵有數，將卷宗分作兩疊放好，略做了標識。
直到此刻，心裡纔有了幾分底氣，阿弦伸了伸腰，打了個哈欠，便叫兩名副手先去歇息。
副手去後，一陣風從外吹來，燭影搖動。
阿弦又看見桌上的點心，不免有些餓了，見左右無人，便拿了一個吃了，入口卻覺得十分香甜，正覺着受用些，誰知袖子一動，無意中將茶杯打翻了。
裡頭剩的茶水翻流出來，頓時溼了面前的卷冊。
阿弦忙去收拾，將茶水抖落，又去擦拭，那一抹茶漬卻迅速殷開，深色在眼前晃動。
眼前模糊，意識也有些不清，阿弦搖了搖頭，倦意迅速襲來。
***
睜開雙眼之時，卻見身處一處桃林之中，晨霧飄渺，冷風沁然。
阿弦正覺茫然，耳畔忽然聽到有人念道：
“寂寂寥寥揚子居，年年歲歲一牀書。獨有南山桂花發，飛來飛去襲人裾……”
這吟誦的聲音，清朗中透着寂寥，唸的卻正是盧照鄰的《長安古意》中句子。
“是殿下……”阿弦詫異，忙循聲而去，走不多時，果然見晨霧中有一道身影伶仃獨立。
阿弦不由放慢了腳步。
正前方的一株桃樹下，李賢便站在那裡，一身銀白色王服，簪冠玉帶，衣袖隨清晨的寒風簌簌發抖，青年的身影看來如此孤獨。
心底竟有一抹傷感掠過，阿弦走前幾步：“殿下怎麼一個人在此？”
李賢聞聲緩緩回身，阿弦看清他的正面，整個人如墜入冰窟。
——只見李賢銀白色的袍服已被血染透，連秀麗的臉上也濺了大半鮮血，他手中握着一把極薄且快的匕首，鮮血滴滴答答，往下掉落。
“殿下……”阿弦的舌頭幾乎都僵住了，望着李賢有些鬼魅森然的臉，忽然間覺着胸腹處劇痛。
她像是預感到什麼一樣，極爲懼怕，卻無法按捺地緩緩低頭。
目光所及，阿弦驚見在自己的胸口竟赫然開了一道血口，鮮血汩汩奔涌而出。
李賢手中握着的那匕首的尖端，正指着那道傷口，像是才從裡頭拔了出來一樣。
阿弦無法置信，但痛楚卻如此鮮明，她手捂着胸前，疼得彎腰。
阿弦望着面前的李賢，不知李賢爲何要下此毒手。卻見李賢雙目茫然，而在他身後，那厲鬼長長地紅舌頭舔着尖銳如鉤的鬼手，猙獰而得意地看着她。